漢靈帝繼位之初，異事頻發。靈帝二年，王氏生一子，出生之時，競能言語曰：“漢祚盡，天下亂。”

靈帝驚，厭其子，起名劉孜，而獨喜幼子劉惠。

靈帝五年，并州一農殺惡虎，剖其腹，腹有男嬰，首有綠巾，農大驚，恐不詳，欲殺之，又憐其嬰，棄之于市。長成時，方頭圓眼，壯碩有志。

靈帝崩，其子劉惠立，劉孜為太原侯，惠立，時年十歲，其母魏氏掌權，太后之兄魏冠為大將軍。惠立八年，魏氏斃，帝秘不發喪，有聞幽州太守曹墨，生而無親，為市中降世，大將軍少時鬻爵與墨，墨不允，故而結怨，今帝詔曰：“曹墨疑鬻爵與人，望大將軍引兵查之”冠以為其姊所令，故借詔討之，帝又引密詔與幽州太守，并州太守，冀州太守討冠。

卻說魏冠已兵臨城下，言曰：“太守！我奉詔查討，望汝助我，早開城門！”曹墨曰：“逆賊，詔令在此，討伐爾等，卻為何故？”冠大驚，軍士嘩然。墨開城門，降者千數，僅一擊而退冠，冠扎寨與城外，墨命弓弩手駐扎土山，日夜襲擾，不過三日，冠退，埋伏于隘口，墨至隘前，笑曰：“冠退，軍士疲憊，人心惶惶，兵士必慌不擇路，而今步印平整，隘口無一器械甲胄，必有蹊蹺，可命人放火，燒毀山脈。”眾人皆驚，故從之，冠觀之起火，引軍奔逃。

冠怒，引兵至洛陽，而河南之師討之，此四面受敵，冠自縊而亡。焚尸，挫骨揚灰，誅滅三族

不日，詔劉孜入京，因其并州太守張志之妻為魏氏女也，孜殺之二人，曰：“志乃冠之婿也，詔三州太守討之，為此人坐而觀之，我已殺死此人。”孜入京，惠撇下寶劍，曰：“兄，汝濫殺無辜，張志乃太原士人之首，自小舉孝廉入朝，毫無過失，汝擅殺之，何以撫太原士族？，汝當自縊，以屏天下之憤。”孜驚，曰：“我之罪過，罪不至死，我乃帝室之胄，陛下何以殺之？”孜死詔告天下，以謀反罪示于天下。

惠立二十年，幼小聰慧，與民休息，初有小治，改漢之頹，然則而立后，放縱懈怠，驕奢淫逸，小治之世亡也，賣官鬻爵，朝堂腐敗，宦官當權，忠義之士或不得志或慘死于奸佞。

其河東鄉野之間，有一醫者姓陳名佚，十有六年時，參軍伐冠，戰功卓越，封為別部司馬，后河東發瘟，此人拜學醫術，安濟百姓，原以朝廷為望，修書乞濟糧救民，怎奈朝廷反征稅河東，致死傷無數。

惠立33年，惠死，謚為漢殤帝，其子劉鑫立，是為漢哀帝，陳佚應詔，遣勞役千人，佚自為司馬以來，功勛卓越，官至州府勞（虛構官職，為派遣管理勞動力的長官，按品制可算作三品，可以直接任用調遣任何勞動力單位，是起義中最多的職位）佚不較財糧，養之于民，此千人乃精壯之士，其一勞卒曰：“此去，必死無疑也！河東至洛陽千里迢迢，路途遙遠，而今豺狼盜賊四起，我等手無寸鐵如之奈何？”佚曰：“可聞太原侯劉孜？此人乃當世之大才，惠嫉賢妒能，故而殺之，我等可借此意，伐惠荒淫無道，殘害忠良，召集各方百姓，必一呼而應。”千余死士，袒露右臂，茹豬牛羊毛

哀帝三年，佚率千人詐入太原，殺死并州刺史及太守，分而食之，統領并州，以迅捷之勢連攻河南數城，屠殺官吏，直逼洛陽，自立為河東王，義軍曰：“劉帝死，陳王立，陳王所過無稅徭。家家戶戶有余糧，早早開門降陳王。”陳佚所過，眾皆免稅，農田富饒。哀帝四年，曹墨降陳，北方之地多為佚地。

哀帝五年，陳立國號為“大靖”陳欲不戰，暫和漢，怎奈漢使曰：“艱險之徒，逆天反賊，我等豈能降汝一豖犬？我等肚中饑餓，正要殺汝，寢皮食犬之肉也！”佚大怒，攻洛陽，攻城時死于流矢之下，膝下無子，自此，為爭河東王之位，汾義軍十公（十位功勛卓著的公爵）互相征伐，佚所治之北地戰亂紛紛，河南之地，洛陽長安為燕公阿谷羅奈所克，史稱“十公之亂”