云書是丁丑年冬月入選的曹御宮，那年他剛滿十二歲。他因去得最晚，只是被安排在前院西側的廚房里面打雜。管內務的總管金兆祥看他出身寒微，又沒從他那里得到任何好處，由不得門縫里面看人，十數個人里單單沒給他分住處，讓他暫與那馴馬的馮貴住在了一屋。

那馮貴五十多歲，面色黝黑，平素最喜吃酒賭錢，常常是夜不歸宿。他待云書時好時壞，高興時吃酒回來偶爾會帶些好的吃食與他，倘若輸了錢，無端被他打罵也是有的。

在這院里，那馮貴對云書還算是好的，對那在雜物間做事的岳鵬常是冷嘲熱諷，還總人前人后說他心術不正，一肚子的壞水。

那岳鵬是癸酉年入的宮，他年方十六，長得高高瘦瘦，一表人才，本在曹御宮掌門張宥松殿前待奉，原賜名云鵬，修青龍術，已修二層，但其因色膽包天屢次調戲本門女弟子，那張宥松一怒之下便將他責打二十，施了禁術咒，雖仍留他于宮中，但卻只能在內院做些雜物，一生不得繼續修煉本門仙術。

這夜馮貴吃酒歸來，大約是賭輸了錢，看云書早已睡下，剩下的床鋪還不夠他一人打滾，便氣不打一處來，像拎小雞似的將那云書從床上拎起來直接扔到了屋外，也不管其死活，自己卻和衣橫臥在了那床上，不消多時，便是酒屁臭氣，鼾聲如雷了。

云書原以為那晚馮貴酣賭是不會回來的，這邊才剛剛睡熟，不想卻被他扔到屋外，連外衣也沒讓他來得及披。他趕忙從地上爬了起來，又痛又冷，站在屋檐下，聽著屋內鼾聲如雷，那木門早已上栓，推也推不開。這日子一天天的，也不知什么時候才是個頭，他覺得心里委屈，眼里含著淚，便似那無頭蒼蠅一般在那院子里踱來踱去。誰知剛走出十數丈遠，突然發現那院西墻角處一直關著的小門居然敞開著，像是有人趁著夜色潛到那邊去了。

因看那邊似有亮光，他便壯著膽子走了進去，卻發現那廂別有洞天。

與這院臟兮兮黑漆漆的不同，院墻那邊更像是一個極大的花園，樹木蓊郁，水榭逶迤，煙柳畫橋，燈火通明，其間還似伴有女子的嘻笑聲。

他雖走了一段路，頓時覺得此間不可久留，剛想回頭，卻聽不遠處假山處有人說道：“云銘師弟，不是師兄心狠，我等什么似的等著你了，哪里能輕意讓你逃掉。”聽上去似是那岳鵬的聲音。

卻聽對面的少年慌得答道：“師兄，我可沒有做對不起你的事情，許是你想多了，那云芳師姐本是杜師叔差來送書與宮主的，我只是奉命送她回那邊去的。我若一時不回，宮主定會尋我的。”

不想那岳鵬聞聽此言竟妒意大發，咬牙切齒道：“放了你，我還會有機會嗎？先不說我之前被掌門師父趕出云華殿就是你小子壞的事，那日我還聽云芷說起，你與我那云芳妹妹在沁雪湖畔說著那山盟海誓，情意綿綿的話，人前裝得一本正經，原也是那登徒浪子之流，我豈能容你再去害人？”

那云銘聞聽此言急道：“哪有的事，師兄被趕出云華殿實與我無關，那日我不當值，掌門師父身邊有什么人，說了什么話我實不知。至于云芷說的那事，卻是云芳師姐在沁雪湖畔游玩，被雨打濕了衣服，我恰巧路過，不過把傘借給了她而已，哪里有情意在里面，師兄切不可聽信他人之言啊。”

那岳鵬豈肯罷休，只聽他冷笑道：“師弟啊，說那么多也無用。別看你現在生得比別人強，我只消將你推入這蓮池中溺死，日后即使被人發現，不也是個丑八怪，依掌門師父的脾氣自然也是不會疼惜你的。沒了你，說不定還會想起了我的好，讓我重回云華殿也未可知。”繞了半天，恐怕這才是他此行的目的，那云銘恍然大悟。忙施展法術自救，但他入宮時間不長，剛修白鶴術一層，“蟬吟鶴唳”還沒施展完全，便被那岳鵬一招“盤虬臥龍”控制住了，口里“嗚嗚”著，根本沒有還手之力。只聽得“撲通”一聲，像是被推入了蓮池之中。藏在暗處的云書雖想救人，但卻是有心無力，正慌亂間，腳下無意踩脫了一粒蠶豆大的石子，“砰”的一聲打到那邊去了，只聽得那池中“撲撲撲”一陣聲響，那石子竟是借著水力一路朝東而去，惹得那蓮池如微風蕩漾一般。那岳鵬作賊心虛，以為被人看到了他的惡行，霎時間驚出了一身冷汗，忙從那假山深處出來，借著夜色樹影慌慌張張向小門這邊行來。云書因在暗處，還好沒被他發現。

說起這落水的云銘，云書還是有過一面之緣的。那時他還只是山下竹園村的一名普通少年，在黑竹林背著籮筐采野菜，不遠處的古道上，一匹白馬突然受驚，急急朝他馳來。眼看躲也躲不掉，千鈞一發之際，一個年齡與他相仿的白衣少年忽地從一旁的竹林中飛出，一躍上了馬背，那馬見狀四蹄亂踏，眼神驚恐，毛發豎起嘶鳴著尖叫，但那少年仍無懼色，始終沒有給它顛下背來，那馬幾番掙扎，擺脫不開，這才被他降服，漸漸平靜了下來。

聽后面的車內有人喚他云銘，那少年回頭看了一眼站在一旁瑟瑟發抖的少年，沖他微微一笑，便騎著馬仍回那邊去了。

那一笑像是山間清澈的溪流，又似那春日的朝陽，讓人心生暖意，那名字他也是記住了的。

這邊馮貴一覺醒來，卻不見了云書，忽想起剛剛的情形，又悔又惱，一時又放心不下，這才出來尋他。卻見那岳鵬鬼鬼祟祟從那門進來，自以為神鬼不知，拍拍胸脯，剛想將那門鎖上，卻不料那馮貴見狀在背后冷笑道：“狗日的，是不是從老朱那里偷了那鑰匙，跑到那邊會情人去了？成日里裝神弄鬼的，小心再讓那姓杜的娘們知道割了你那倆蛋子。”

那岳鵬聞聽不覺那身下一涼，知他今日抓住了把柄，也不搭話，將那門關上后，匆匆回房去了。

馮貴口中的姓杜的乃是崇華宮掌門陳淵的表妹杜若秋，任曹御宮花月門首座，座下清一色全是女弟子，那云芳便是其中之一。杜若秋平生最厭男子，若聽說座下弟子有犯色戒的，便會被黥面廢功，推入寒潭，生死難料。想那岳鵬當時若不是宮主出面護著，想是早已被她實施了黥面和腐刑。

這邊云書看門已上鎖，回是回不去了，又掛念著云銘還在水里，也不顧自己的安危，徑直跑到那燈火通明之處大聲呼喊：“救人啊，有人掉池子里了！”這一鬧騰，很快便來了好多人，將那云銘從水里救了起來。

馮貴尋不到云書，又聽得那邊亂哄哄的一片，想是出了什么大事，怎奈那高墻上面有萬道機關屏障，常人是飛不過去的，只好作罷。料想那天大的禍事也與那臭小子無關，既尋不到人也不管他，仍獨自回房睡覺去了。

這邊岳鵬心亂如麻，試想那水中的聲響，多半是那馮貴做出來的，他倆之間一直不睦，那馮貴倘若趁機再做個證人，這事便更加棘手了。

那岳鵬本也是個狠角色，若不是技不如人，這眼中釘恐怕早已被他拔了去，如今想逃，這上面又機關重重，一時間竟不知該如何是好了。思來想去，唯有那廚房掌事朱季常尚可一用。

只因那日他無意中窺見朱季常與崇化宮人暗中勾結，常有書信往來。朱季常為掩人耳目，對他也是言聽計從，要錢給錢，要物給物，只盼他將那事爛于心中。

再說那馮貴一大早起來也不見云書歸來，便到他平日干活的廚房里面去轉了一圈，那里幾十號人，愣是沒看到那臭小子的身影，心中不免犯了疑惑。

他十三歲來到這曹御宮，原賜名錦陽，只因資質不佳，十六歲便被派到這前偏院里馴馬至今。他原是習赤虎術的，雖只學到了三層，但那岳鵬之輩還不是他對手。

他剛想拂袖離去，卻見那朱季常神色慌張地跑來找他，一過來便拉著他的手急道：“馮兄啊，你可知云書那孩子出事了嗎？”馮貴聞聽臉色大變，那朱季常看他尚不知情，便又跺腳嘆道：“剛剛云棋他們幾個去云華殿里送早膳，卻無意中聽說昨夜那云銘好端端的落水了，居然還被人點了穴道。那云銘你老可是知道的，宮主心尖上的人，上面肯定不會對此善罷甘休的。但誰知云書那孩子卻恰好在旁，你說這墻院高高的，又機關重重，他是怎么過去的？問他他也說不清楚，聽說現在都被人看管起來了，不日還要嚴加審訊呢。你說怎么辦？會不會牽扯到咱們？”

馮貴知道他擔心的本不是云書，而是他自己，于是便冷眼瞧著他的腰部那把鑰匙笑道：“老兄啊，你也不想想，你我都沒那個能耐，他怎么能跑到那邊去的？我看多半是那門上的鑰匙出的問題。”于是把昨夜看到岳鵬如此這般說與了他聽，那朱季常聽罷摸了摸尚掛在腰間的鑰匙，登時汗流浹背。

那朱季常明知此事非同小可，但也不愿將那岳鵬叫來對質，更不會將岳鵬供了出去引火燒身。于是兵行險招，只是將云書的吃食里面偷偷下了藥，命人送到了監室那邊，心想一條不知名的弟子的小命，多半是沒人細究的，即使出了問題，也是有現成的替罪羊頂著的，相比讓他胡言亂語，萬一再說出個所以然來，勝算還是較大的。

他也不是沒想過用同樣的方法對岳鵬，只是那小子太賊，不好下手，一直在等待時機滅了其口才罷。

不想云書整日蔫蔫的，午間只是少吃了一口，因那藥性太弱，便只是一直昏睡不醒。看守的弟子將此事報于了宮主，怎奈一直沒有得到回應。

原來那云銘本性善良，又怕說出真相無端生出好多事來，便只說自己那晚在蓮池旁練功走火入魔才失足落水的。掌門張宥松看他無事便不再追究，因而那云書的死活自然也不值一提了。

北邊的崇華宮實力地盤都比曹御宮大的數倍，一直對曹御宮虎視眈眈，似有吞并之意。這幾日不時有探馬來報北面的敵情，那馮貴趁著換馬匹的功夫來到云華殿這邊打聽消息，經過幾番周折才從那幾個剛入宮的待者口中得知，云書前幾日一直昏睡不醒，恐是性命不保，今早已被下令拖入亂葬崗草草掩埋了事。

馮貴聽后不覺老淚縱橫，那孩子好好的怎么會昏睡不醒，多半是那朱季常護短從中做了手腳。雖說和云書相處時日不多，但這孩子乖巧懂事，心眼又實，打心眼里還是喜歡的很，如今去了，怎不令他痛心。

我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，馮貴對云書的死一直懷有愧疚之心，愈發對那岳鵬看不順眼了。

也是那云書命不該絕，那日負責掩埋的弟子看他一息尚存，便將他棄在山間，任其自生自滅。不想晚間一場大雨讓他從昏迷中醒來，他拖著虛弱的身子行走在那山間，雨后的山巒如一條巨龍穿梭在云端，寒鴉聲起，銀白的月光似那一地寒霜。他毫無目的地就這么一直朝前走著，只盼能尋得回家的方向，恍惚間，一支冷箭從前面“嗖”的一聲飛了過來，他身子本就虛弱，哪受得了如此重擊，哼了一聲便即刻倒地不起了。