星斗大森林的深夜，萬籟俱寂，唯有枝葉在風中沙沙作響。

篝火跳動，橘紅色的火光映照在姜辰的臉上，也照亮了對面姜澤那張棱角分明的面孔。

姜辰靜靜凝視著這個既熟悉又陌生的男人，心中的形象幾度崩塌，又幾度重塑。

最初，是個會溫柔為妻子梳發的，為他調配鍛體藥膏的慈父。

當真相揭露，當他知道姜澤是邪魂師，當那些被掏空心臟的孩童尸體映入眼簾時，這個形象轟然倒塌。

取而代之的，是個為力量癲狂，卻在同為邪魂師的妻子面前畏縮如狗的無恥小人。

而現在，這個形象再次被推翻。

姜辰看著篝火對面那張平靜的臉，想起方才姜澤輕描淡寫地算計成燁，想起他十幾年來隱忍不發。

“怎么？”姜澤察覺到他的視線，抬眸看來，刀刃停在半空，“覺得為父很可怕？”

篝火“噼啪”炸響，遠處傳來梟類魂獸的啼叫。

這是可怕么，這已經算得上驚悚了好么......姜辰移開視線：“只是沒想到你布局如此深遠。”

他試探道：“你是怎么在沈瞳眼皮子底下策反明瑾的？”

姜澤輕笑一聲，撿起一根地上的樹枝，默默削了起來：

“明瑾從一開始就是我的人。

“當年我得知沈瞳麾下有名擁有“血斑蟾蜍”武魂的心腹就開始布局，花了三年時間，在天斗帝國的一處地下斗魂場找到了他。

“我救了他疾病纏身的女兒并花重金替他贖身，代價就是他要替我賣命20年。”

姜澤將樹枝扔進火堆，意有所指的說道:

“比起策反，讓人心甘情愿為你賣命更穩妥，不是嗎？”

火焰猛地竄高，映得姜辰瞳孔略微收縮。

利用明瑾武魂種類，讓沈瞳主動上鉤，確實要比冒險策反強得多......只要明瑾女兒在手，對方基本沒有反叛的可能......姜辰不由得想起了海賊姜辰的提醒。

——世上最難推翻的，是自己的選擇。

思緒收斂，姜辰轉移話題道：

“還要多久能找到合適魂獸？”

姜澤望向黑暗中的森林，有條不紊的回答道：“我們現在還在外圍區，這里主要是十年百年魂獸，適合你的魂獸大多在混合區，保守估計還要走三天。”

他安撫道：“狩獵魂獸最需要的就是耐心，熊類魂獸大多單獨行動，這意味著更加難以尋找。魂師為了挑選合適的魂環，在森林待上幾個月是常有的事。”

姜辰微微點頭

時間拖得越久，火影姜辰對嵐腳的掌握就越深，他脫身的機會就越大。

……

清晨。

星斗大森林籠罩在一層薄霧之中，陽光透過茂密的樹冠，在鋪滿腐葉的地面上投下斑駁的光影。

姜澤走在最前方，腳步輕盈得仿佛沒有重量，每一步都精準地避開可能發出聲響的枯枝。

他道：“記住，在星斗大森林里，最危險的往往不是那些強大的魂獸，而是毒蟲和毒草。在成為魂圣級別強者前，一定要隨身攜帶解毒劑。”

姜辰默默點頭，學著便宜父親的樣子放輕腳步。

外人看到這幅畫面，說不定還真以為這兩人關系很好，父慈子孝，是令人羨慕的一對父子。

六人小隊緩慢前行，以修為最高的姜澤為首，之后是最弱的姜辰，三名城主府親衛呈半圓緊隨其后，對姜澤最忠誠的明瑾壓軸。

這種陣型能保證出現任何狀況，姜澤都能第一時間發現并做出正確指揮，如若魂獸出其不意攻擊最弱的姜辰，身后的三名親衛也能出手策應。

姜辰對此是五味雜陳。

這陣型固然極大的增強了自身的安全系數，可也杜絕了他逃跑的可能。

姜澤忽然停下腳步，蹲下身，手指輕輕撥開一片灌木。

地面上，幾道清晰的爪痕映入眼簾，痕跡還很新鮮，邊緣的泥土微微翻起。

“看這里，”他指著爪痕說道，“這是疾風魔狼的足跡，從深度和間距來看，應該是一只千年左右的個體，而且剛剛經過不久。”

姜辰湊近觀察，心中暗暗記下。

姜澤站起身，目光掃過身后的三名親衛，對姜辰介紹道：

“這三人是城主府最精銳的親衛，以后也會經常跟隨你行動。”

他指向左側那名身材魁梧、背負巨斧的壯漢：“鐵山，三十六級強攻系戰魂尊，武魂是‘玄重斧’，力量驚人，適合正面攻堅。”

中間那名身形瘦削、眼神銳利的男子微微頷首：“影七，三十八級敏攻系戰魂尊，武魂‘幽影豹’，擅長偵查和刺殺。”

最后一名是個面容冷峻的女子，腰間別著一把匕首：“寒雨，三十三級控制系戰魂尊，武魂‘冰晶藤’，能夠限制魂獸的行動。”

三人齊齊行禮，態度恭敬卻不失沉穩。

呸，一群謀害我的刁民，裝什么裝......姜辰輕輕點頭。

不知道是不是最近接觸太多陰謀的緣故，姜辰總覺得這些親衛中可能有沈瞳的探子，背后涼颼颼的。

暗自嘀咕時，一股腥風突然襲來。

“嘶——”

刺耳的蛇鳴炸響，一道水桶粗的墨綠色身影從樹冠間閃電般撲下！姜辰只覺頭頂一暗，腥臭的黏液已滴落在肩頭。

“退！”

姜澤暴喝一聲，武魂瞬間附體，銀白色的狼毛從脖頸蔓延至手臂。

但比他更快的是一道冰藍色光芒。

“第二魂技·冰晶囚籠！”

寒雨雙手按地，無數冰晶藤蔓破土而出，在千鈞一發之際纏住了巨蟒全身。

那是一條體長數十米的巨蟒，通體墨綠，詭異的黑色紋路爬滿全身，最終在蛇頭眉心匯聚成銳減的倒三角，乍一看如同長有一只豎眼。

正對著巨蟒的寒雨立刻說出自己的判斷，聲音急促而有力:

“是三眼鬼蟒，眉心豎眼已初步成型，修為至少兩千年以上，劇毒，小心！”

話音剛落，三眼鬼蟒鱗片縫隙間不斷滲出腐蝕性毒液，冰藤以肉眼可見的速度消融。

砰——！

冰藤崩裂，三眼鬼蟒含怒甩尾。

三人合抱的古樹被攔腰抽斷，木屑飛濺中，鐵山掄起玄重斧迎了上去......