次日。

一份上好的燕窩送到了春熙院。

沈清蘭微微一笑，知道張管事做出了聰明的選擇。

拿起燕窩，沈清蘭往靜頤院去。

院子還和上次來時差不多，只是多了許多艷麗的花，看起來有生機多了。假山邊還駕了一個躺椅，宋婉吟坐在上面休息。

沈清蘭一眼看過去，宋婉吟臉色好了許多，驚喜不已。

“母親近來氣色好多了?！?

宋婉吟笑著道：“都是宋大夫的功勞，我確實覺得舒坦多了。這些花也是宋大夫安排的，說我不能老悶在屋里，得出來透透氣。”

沈清蘭感激的看向宋嬤嬤。

將燕窩遞過去，沈清蘭道：“這是現如今能買到的最好燕窩，勞宋嬤嬤操心?！?

宋嬤嬤看了一眼，驚訝咂嘴。

“這得不少銀子呢?！?

宋婉吟見狀，回頭問沈清蘭：“你哪來的這么多銀子？”

“自然不是我出的銀子，府上的錢?！?

宋婉吟驚訝。

家里的賬是個什么情況，她心里清楚的很。

都是多年積下來的老毒瘤，想鏟除沒那么容易，更何況背后還有沈清玉支撐。

所以這么多年，她一直睜一只眼閉一只眼，只要不是太過分就由她們去。

“母親，那些賬本我都看了，她們就是欺您病弱無力。咱們這偌大的順德侯府，就像一根空心的木頭，里面全被這些毒蟲給蛀干凈了?！?

再這樣下去，別說主子吃不起飯了，連下人的月銀都要發不起！

宋婉吟聽罷沉默。

她本來打算等自己好一點，就處理此事，沒想到沈清蘭先動手了。

“娘相信你有本事，只是你知道這件事不好辦，沈清玉從小就心思頗深。你爹又一直偏心她，你這般針對恐怕會惹的老爺不悅。”

沈清蘭沉思片刻，點頭，“母親說的我都知道，如果沒有萬全把握，我是不會隨意出手的?！?

宋婉吟聽罷這才放心。

說著，馮嬤嬤走過來，低聲道：“夫人，老爺院里的忠良來了?！?

宋婉吟聽完抿嘴，朝丫鬟朝了朝手。

一碗湯藥端過來，擱在桌上，宋婉吟拿出帕子咳了幾聲，垂眸摁著腦袋靠下。

動作間透出些虛弱，和方才的神采奕奕大不相同。

忠良進來，便見著這幅模樣，先上前問候：“老爺近來公事繁忙，特命奴才過來看看夫人近況，病可好些了？”

宋婉吟頭也沒抬，有氣無力的說：“老毛病了，總是那樣?！?

“老爺是有什么事要吩咐嗎？”

忠良道：“下月是老爺的五十壽誕，想問問夫人準備如何操辦?！?

沈清蘭聞言皺眉。

“母親現在身體不好，已經不管家事。父親的壽宴應該來問我，怎么還來叨擾母親？”

忠良有些為難，低頭道：“老爺說想辦的仔細點，小姐您畢竟是第一次掌家，這種大事交給您不放心?！?

宋婉吟聽罷起身，剛想開口，卻被沈清蘭摁住。

“沒什么不放心的，你回去告訴父親，這件事情我來辦。母親病的實在厲害，沒辦法勞累操心。”

忠良見狀，只好點頭退下。

待人一走，宋婉吟拉著沈清蘭上前，“你這孩子怎么老搶話，這可不是什么輕松活，你從來沒干過。”

沈清蘭坐下道：“就是因為不輕松，所以才更不能讓您干啊。”

況且，她還有別的想法。

回去翻了翻賬本，沈清蘭看著上面令人為難的數字，想起忠良的話。

忠良說的委婉，但話里話外，就是要大辦的意思。

沈德文為官默默無聞，在朝上也是領個閑職，幾十年來沒什么大本事，也沒怎么揚眉吐氣過。

今年唯一值得高興的事，就是和淮揚侯府結親，沈德文在外面走路都神氣三分。

好不容易有了一件春風得意的事，怎么能不借此炫耀炫耀？

沈清蘭冷笑。

想的倒是輕松，也不看看家里的賬面上還剩多少錢。

一場宴席辦下來，少說也得花七八百兩，白花花的銀子流水似的出去，一家人之后吃什么？

揉了揉太陽穴，沈清蘭把事情一件一件分下去。

這一忙，就忙了一個月。

好不容易到了壽宴前一日。

沈德文十分滿意的看著重新修繕過的松園，頻頻點頭。

“蘭兒年紀小，但確實能干，第一次辦這種大事就井井有條?！?

別的不說，就這個宴會場地，布置的屬實有面。

沈德文很高興。

大笑兩聲，沈德文甩甩袖子，準備去廚房看看菜準備的怎么樣。

才走到廚房門口，便聽見里面熙熙攘攘，動靜聲不小。眼下時候還早，下人就這么賣力的干活，沈德文十分滿意。

背著手走進去，沈德文想說賞賜點銀子。

睜眼一看，菜筐里全是爛葉子！

沈德文臉上的笑容瞬間消失，震驚的看著菜筐子，掃視四周。

原本應該是準備充足的廚房，眼下什么都沒有，沒有菜也沒有肉。

“這是怎么回事！”沈德文怒了。

廚房的下人們都慌張跪下，張管事跪在最前面，戰戰巍巍道：“這……這是……”

沈德文氣得臉烏黑，轉頭大聲道：“沈清蘭呢，把她給我叫過來！”

廚房眾人大氣不敢出，氣壓低到了極點。

所有人都知道沈德文極其重視這次壽宴，為此邀請了許多官場上的同僚，再三吩咐一定要準備豪華的菜式。

眼下距離壽宴只有不到一天，廚房里卻只有一些臭魚爛蝦，沈德文臉都青了。

春熙院內。

沈清蘭正在院子里賞花，聽見忠良的話，故意驚訝的起身。

“怎么會這樣？”

忠良也為難，道：“奴才也不知道，大小姐您快去看看吧，老爺發了好大的脾氣！”

一進廚房，就看見沈德文鐵青的臉。

沈清蘭驚訝的捂住了嘴，指著菜筐里的爛葉子：“張管事，這是什么回事？”

沈德文陰沉這臉。

“你還有臉問，府中事不是由你操辦嗎？”

沈清蘭連忙跪在地上，“父親冤枉，此事女兒毫不知情。廚房和后院的事，一直由妹妹負責。況且張管事嫌女兒年輕，從來不讓女兒插手廚房內務。”

“女兒想管，但有心無力！”