在江南小鎮一院落中。

吳應箕站立在院中，其身前坐著一身著白衫，頭發花白，身形微微佝僂，宛如一棵飽經風霜的老松，頗有堅韌之姿的老者。

這老者手握泛黃折扇，輕輕扇動著。

“正如老師所推斷的那般，此次詩會中，并不平靜。”

吳應箕站立在其面前，十分恭敬的開口道。

那老者微微扇動折扇，眼眸深邃，但又不失光澤。

一雙眼眸仿佛將這世間一切都看透徹了一般。

這老者不是別人，正是黃道周。

黃道周游歷天下，其身旁好友眾多，關于皇家派人尋找自己一事，黃道周早有耳聞。

之所以未曾現身便是黃道周知曉，皇家想要他回去輔佐年少陛下，但總會有人不愿。

“此次前來鎮中的，都有誰？”

“弟子不清楚，除去皇家御金衛、刺客兩方之外，還有著一年輕身影，那年輕男子器宇不凡，身姿卓越。”

“方才遭受刺殺的，也正是這年輕男子，不過面對十幾名刺客，那年輕男子及其身側手下，輕松化解。”

聽到吳應箕的解釋，黃道周面龐上若有所思。

“令人盯著些吧，此次詩會危機四伏，多是奔著老朽來的。”

“老師要不先行離開詩會？”

吳應箕提議。

此次黃道周能夠順利進入到江南小鎮中，得益于吳應箕手下的一弟子，此人擅長易容之術，可將黃道周變成一位中年男子。

也正是因此，黃道周進入江南小鎮，無一人察覺。

“吳應箕。”

黃道周輕聲喊道。

吳應箕當即身子一頓，沉聲回應：“弟子在。”

“如今大明處于危難之際，老朽理應幫上一把。”

“從今日之事上開來，朝中有人想要老朽性命，也有人想要護老朽。”

“就不知道，孰強孰弱了……”

隨著黃道周話音落下，吳應箕像是明白了些什么，眼瞳微微震動，隨之瞪大眼睛與黃道周對視在一起，驚呼出聲：“老師是想，以自身性命相搏？”

“看天意如何選擇吧。”

黃道周面色淡然，一雙深邃且飽經風霜的眸子微微閃爍，看向天空，淡淡開口道。

若他此次能在江南小鎮平安，那便是說明，這朝中尚有人想要大明變好，那他便可前去宮中教導陛下。

可若他此次真死在了江南小鎮，黃道周心中也無遺憾。

“這！”

吳應箕一時間不知道該說些什么。

看向黃道周的眼神，只剩敬佩。

“去忙吧，老朽在這院中，獨自坐上一會兒便可。”

“弟子告辭，老師若有什么吩咐，令人傳話與弟子即可。”

吳應箕不多說什么，沖著黃道周行禮，轉身離開了府院。

……

五福客棧內，韓羽與吳三桂坐在客房內。

韓羽面龐上多了幾分思索之色，吳三桂則是坐在一旁，等待著韓羽開口。

今日刺殺一事早已在韓羽的意料之中，只是韓羽心中不解的是，如今黃道周還未出現，對手為何要如此著急的出手？

若是被黃道周知曉江南之中如此混亂，又怎會現身？

“侯爺，侯爺。”

門口有著將士的叫喊聲出現。

“進來。”

一將士快步進入到房間內，沖著韓羽與吳三桂恭敬行禮。

“侯爺，今日刺殺您的那刺客身份查清楚了。”

“這么快！？”

吳三桂面露詫異，驚呼道。

“這些人，乃是在附近的山匪，百姓對他們印象頗深，查的也就快了些。”

那將士迅速回應道。

“山匪……”

聽到這話，韓羽眼眸中的不解，隨之消散開來。

若是山匪的話，那此事多半說的通了。

山匪不同于正規的刺殺組織，做事毫無章法可言。

不過一想到季明尚那多疑的性子，韓羽眉頭又皺了起來，口中喃喃道：“莫非想要刺殺黃道周之人并非是季明尚？”

“侯爺為何這么說？”

“季明尚做事甚是穩重，不喜留有痕跡，若是季明尚做事，多半會尋找實力強悍的刺客出手，一旦出手，定會讓對方斃命！”

“而這山匪，多不是季明尚的手筆。”

說到這，韓羽搖搖頭：“罷了，不想了。”

“不論是誰，他們的目標，定然不是我，否則在昨日進入江南小鎮之時，多半開始行動了，況且此次本侯前來江南一事甚是隱蔽，他們又是如何知曉。”

“侯爺，那接下來，我們該怎么辦？”

“屬下已是令人在這江南小鎮中布滿了眼線，可始終不曾見到黃道周的身影。”

說到黃道周，吳三桂面龐上滿是愁色。

自從他們來到江南小鎮，麾下將士便分布在小鎮各地，不僅僅是他們，就連武天朗手下的御金衛，也在這江南小鎮中四處轉悠。

都是未曾見到黃道周身影。

這不免讓吳三桂懷疑，黃道周到底是不是真的前來江南小鎮。

“或許，黃道周早已到達江南小鎮。”

韓羽的話令得吳三桂一愣，隨之皺著眉頭道：“侯爺，這應該不會吧……”

“鎮中有著多方勢力，不僅僅是我們未曾見到黃道周身影，就連那暗中的刺客，也未曾有著什么行動。”

韓羽瞇著眼睛，腦海中回想著今日在詩會上吳應箕所說的話。

“老吳，你可還記得今日詩會開始之前，吳應箕所說？”

“嗯？”

吳三桂一愣，顯然是沒懂韓羽所說的是什么。

“若你我二人之間是師徒關系，我先前告知于你要前來參加詩會，可久久不曾抵達。”

“你可會擔憂？”

隨著韓羽話音落下，吳三桂毫不猶豫的回應：“那是自然！”

“但，今日吳應箕在與眾人提及此事的時候，面色上未曾有著絲毫擔憂，并且吳應箕更是篤定，黃道周定會前來。”

“如此說來，侯爺的猜測，多半是真的！”

吳三桂及其身側的手下皆是眼眸一亮，多了些許詫異，有些興奮的喝道。

“只是，那黃道周是如何潛入到江南小鎮的，竟是能夠引得多方勢力不曾察覺……”

韓羽淡淡一笑：“動用了什么手段，暫且不知。”

“但想要知道黃道周是否抵達江南，前去尋找那吳應箕，詢問一番便能知曉。”