從采石場離開，吉恩就隨著瑞恩一起，來到了位于艾登小鎮西側的建造在小山丘上的城堡。

沿著平整寬敞的山路，吉恩很快就站在了城堡的鐵制大門前。

瑞恩在衛兵的注視下走了上去，低聲解釋了一番。

衛兵詫異地抬頭打量了吉恩一眼，然后轉身小跑著進去通報了。

等待的時間里，吉恩則是轉動脖子，觀察著男爵的城堡。

從面前的鐵門望過去，就看到一個面積超大的華麗庭院，院子里種滿了各式各樣的花草，都被細致地修剪成各種精巧造型。

花草掩映間，還有幾座潔白的大理石噴泉，噴泉的水池中間豎著雕塑，流出潺潺的清水。

視線越過庭院后，就看到一座高樓，灰白色的外墻顯得沉穩莊重，而墻上點綴的彩繪玻璃則在陽光下反射出斑斕多彩的光澤。

吉恩的視線平移，從主樓往旁邊望去，就看到了瑞恩提到的那一堆閑置的建造材料，正如小山一般堆在庭院的角落里。

就在吉恩打量著那堆材料時，前去通報的衛兵回來了，并且身旁多了一個長相端正的女仆。

女仆對著吉恩微微欠身，一對烏黑的發辮隨之輕輕晃動。

她用著禮貌的語氣輕聲道:“吉恩騎士，男爵大人讓我來給您帶路，他已經等不及和您見面了。”

“好的，請稍等一下！”

吉恩微笑著回應，然后扭頭對著瑞恩感謝道:“瑞恩鎮長，多謝你的幫助，剩下的事我自己來就好。”

“吉恩騎士，您太客氣了，相比于您剿滅強盜的事跡，我做的這點事微不足道。”瑞恩搖了搖頭，誠摯地說道，“既然您這樣說了，我就先回去了，祝您事情順利。”

說罷，瑞恩就沿著道路下山去了。

“還不知道女士的姓名？”

收回目光的吉恩望向一旁等待的女仆，微笑著問道。

“大人您可以叫我艾瑪。”艾瑪輕聲回道。

“好的，艾瑪。”吉恩看著微微低著頭的女仆，抬手做了個請的手勢，“請帶路吧。”

女仆微不可見地點了點頭，然后轉過身往那棟醒目的高樓走去。

在艾瑪的帶領下，吉恩穿過庭院，走進了那棟高樓，最后來到了一間墻上裝飾著許多藝術品和畫像的房間。

艾瑪指引著吉恩在一張軟墊椅上坐下后，給他端上一杯散發著植物清香的茶水。

“吉恩騎士請稍等，男爵大人馬上就來。”

吉恩從艾瑪手中接過茶杯，對著她輕輕一笑，“不急。”

輕抿了一口熱茶后，吉恩打量起墻壁上的畫像來。

雖然吉恩兩世為人加起來也活了近五十年，但對于繪畫這類藝術相關的領域，他可是七竅通了六竅——一竅不通。

吉恩之所以打量這些畫像，是因為剛進屋后的隨意一瞥，他在畫像里看到了熟悉的東西。

房間的墻壁上總共掛著四幅畫像，它們大小尺寸都差不多，而且畫的都是人物的半身像。

吉恩推測畫像中的人應該是男爵家族過往歷史中涌現的杰出人物。

在左起第二幅畫像中，一位面容剛毅，身穿著黑色戎服的老人微微抬頭，眺望著遠方。

他的胸口上掛滿了勛章，彰顯著他過往的輝煌功績，而最讓吉恩在意的是，老人的右手食指上，戴著一枚戒指，一枚火焰形狀的戒指。

吉恩當初在‘赤虎’營地的密室里，得到了一枚用途未知的戒指，而那枚戒指和畫像上的戒指幾乎一模一樣。

由于發現戒指會源源不斷地向外散發暖意，所以吉恩就隨身攜帶了。

此時，那枚戒指正靜靜地躺在吉恩的衣兜里。

噠噠噠！

門外的走廊里響起一陣急促卻規律的腳步聲，把吉恩的視線吸引到門口。

就看到一位身材修長的男人緩步走了進來，他穿著一身由絲綢制成的藍色禮服，身后跟隨著兩名打扮整齊的侍者。

男人嘴角留著一圈細小的胡茬，為他英俊的臉龐增添了些成熟的氣質，一雙深邃的眼眸更如同鷹隼般銳利，仿佛能夠穿透一切的虛假的掩飾，直達真相。

當他在吉恩身前停下腳步時，他身上散發出的高貴氣質愈發強烈，遠勝吉恩之前見過的貴族，無論是托卡茨男爵還是費爾迪男爵與之相比都相形見絀。

吉恩也順勢從椅子上起身，和克爾多斯相對而立。

他的嘴角微微上揚，帶著一絲淡淡的微笑，對吉恩點點頭：“吉恩閣下，不愧是親手擊殺‘赤虎’的英雄，真是一表人才啊！”

吉恩雖然是授勛騎士，還有一塊領地，但在王國的爵位體系下，他只是最低級別的貴族，如今面對身為男爵的克爾多斯，他自然是地位更低的一方。

吉恩微微躬身向克爾多斯行禮后，謙虛地笑了笑，“男爵大人客氣了，我只不過是盡了身為領主的義務，不值得大人您的稱贊。”

克爾多斯搖了搖頭，不置可否地笑了笑。

招呼吉恩坐下后，他自己也坐在了吉恩的對面，凝視著吉恩的臉，長嘆一聲。

“‘赤虎’的身份在那里擺著，可不是隨便什么人都敢去惹他的。你能為了平民的利益，挺身而出去討伐他，這點可不容易。”

聽到克爾多斯提起‘赤虎’的身份，吉恩不禁好奇起來，“‘赤虎’的身份在貴族圈子里很出名嗎？”

費爾迪男爵是從管理格林威爾郡的亞當伯爵那里知道這個消息的。而克爾多斯又是從哪里知道的呢？

“其實也沒那么出名，但是稍加打聽也是能知道的，而且……”

克爾多斯稍稍停頓片刻，看著吉恩眼睛，輕笑著說道:“我們一族多少也算是與王族有些血脈關系，所以更加關注這些消息罷了。”

“男爵閣下身上有王族血脈？”

吉恩驚訝地打量著眼前的克爾多斯。

雖然男爵舉止間高貴的氣質顯露無疑，但流淌著王族血脈這點還是讓吉恩有些意外。

克爾多斯淡淡笑了笑，“我的曾祖父曾經娶了一位伯爵的女兒，伯爵是國王的遠親，所以我們一族的身上就有了王族血脈。”

“原來如此，還真是孤陋寡聞了。”

“說是王族血脈，其實也已經十分稀薄了，在我們一族的身上幾乎沒有表現出什么特別之處。”

克爾多斯眼中閃過一絲失落，但隨即充滿了希望，語氣也變得溫柔起來，“不過，我的小女兒多瑪似乎有些特殊，她身上具有魔法的天賦。”

“那真是恭喜了，等到多瑪小姐成為法師，男爵大人的家族就要興盛了。”吉恩驚訝出聲。

這個大陸上，法師可是凌駕貴族與騎士之上，站在世俗世界頂點的群體。

一個普通的貴族家族，如果能出現一名法師，那可是家族興盛的起點。

“哪有吉恩閣下說的那么簡單！”

克爾多斯臉上掛著淡淡笑意，緩緩搖頭。

男爵眼神溫柔地望向窗外，輕聲道:“多瑪現在才十幾歲，還在都城的學院里學習魔法，距離真正成為一名法師還遠著呢！”