天色漸漸暗下來，由于比蒙獸人在夜間的活動能力遠遠強于人類，李云若不敢冒險休息，仍然帶著九個人靜靜地前進，塞里斯人從小學習騎馬、射箭、揮刀、弄槍，自然馬術相當了得，騎在馬上睡覺自然也是等閑小事。

細細的月亮淡彎如鉤，天空中繁星閃爍，四周曠野里一片夏季的蟲叫鳥鳴，微微的夏風送來一陣又一陣的野花幽香。李云若從昏昏沉沉的沉睡中醒來，倒坐在馬背上，靜靜地凝望著天空，良久嘆息了一聲。

“閣下，你有什么心事嗎？”旁邊一個黑影悠悠地道，不用看李云若就知道，那是自己最優秀的助手和朋友，塞里斯趙伯爵家的兒子，在學院里被叫做“冷山”，參戰不足兩天，又得了個外號“冷面狽”的趙瑞。

“沒有，我在想，人死后會成為哪一顆星星，你知道這次參戰的同學有二百四十人，有二十多個死了，一時間有不少的感慨啊……”李云若嘴里叼著根草莖，一翹一翹地下意識道。

“閣下，在塞里斯騎士學院的畢業生當中，有十分之一無法活到退役。而這些死亡的人當中，超過三成是在第一次上戰場的時候死去的……”趙瑞像背書一樣冷漠地說。

“抱歉，或許我太多愁善感了。”李云若聽懂了趙瑞的意思，歉然笑笑，“不過前幾天還是同袍同學，轉眼就不見了啊。”

“每一個塞里斯男兒生來就是要持刀而死的，這是塞里斯男兒的榮耀。閣下，如果有一天我也會面對死亡，我更希望是在戰場上。”趙瑞語氣冷冷地道，但其中的狂熱情緒卻無法被掩蓋。

黑暗中，一個人低聲地啜泣起來——

“誰在哭？”李云若低聲問。

啜泣聲消失了，一個人壓抑著聲音，道，“對不起，閣下……”

李云若聽出來了，那是學院的同學蘇清仁，他有個雙胞胎兄弟蘇清義，由于兩人長相一模一樣，在學院的時候也算是名人。

“蘇清義戰死了。閣下。”趙瑞低聲道。

“是嗎？”李云若眼前浮現出了一個瘦瘦高高的年輕人的臉，蘇清義與李云若不同班，但卻還是常有來往，尤其是其打得一手好馬球，與兄弟蘇清仁組成了塞里斯騎士學院的“馬球雙雄”，是相當風光的一對兄弟。

“什么時候戰死的？”

“就在昨天的第一批陣亡當中，當時他是隸屬于裝甲騎兵旗隊的，我看到他在殺死了兩頭魔獸之后被一頭魔象撞下了馬背，然后被踩得尸骨無存，我們的同學當中，大多數都是那時候死亡的……”趙瑞道。

“是這樣嗎？”李云若微微點頭，道，“那么，他為什么今天才哭……”

“他弟弟死后，他就一直不說話，人也呆呆的，只有軍令對他才有效果，我至少看到他殺死了超過十名以上的獸人武士。”趙瑞湊到李云若耳朵邊上，道，“當時大家都以為他也不行了，結果過了一天多，終于能哭出來了。”

“能哭就好啊，免得傷神……”李云若低聲感嘆了一句，也不知道該如何安慰，只好喃喃兩句后不說話了。

東方天邊的太陽逐漸升起，天色也越來越亮，廣漠的大荒原也逐漸顯露出它的顏色來——綠色、白色、紅色。綠色的是低矮的灌木和草地，白色的是裸露的巖石和沙礫，紅色的是風化的碎石和泥土。荒原的貧瘠聞名于整個大陸，也因此整個人類世界都沒有占據西部荒原的能力，但只有擁有發達的農業技術的塞里斯人才能把荒原變成絲綢、茶葉、牲畜和糧食的產地。

就以人類世界而言，對荒原的認識是，從塞里斯往東三千里以上，都是這種貧瘠的土地。但唯一有一個地方不同，那就是波那斯要塞以東三百里到四百里的狹窄條形區域，是被岡第斯高原上融化的雪水形成的河流所浸潤的兩河流域，面積達到了一萬平方里，是被沖積形成的肥沃草原，也是塞里斯抵抗比蒙獸人和阿爾扎特人的理想戰場。只有在這片草原上，塞里斯人的騎兵才能自由地馳騁而不必擔心被堅硬的巖石和崎嶇不平的地形拌傷馬蹄。

李云若被一些細微的響動吸引了，他勒住戰馬，凝神一聽，不由得變了臉色，“你們聽到了什么嗎？”

所有人都停下了聽了一陣，趙瑞表情凝重道，“閣下，有追兵來了。大約一兩千騎兵吧？魔狼的腳步聲和馬差異比較大，我不能肯定……”

“哼……”林凌冷哼一聲，道，“都快到波那斯要塞了，這幫家伙還不知死活地往西邊趕，看來是不想活了。”

“他們的命運如何我們管不了，不過在那之前，還是先把我們的命保住再說吧。”趙瑞冷冷地回應道。

躺在擔架上的楊忠信在半夜的時候就已經醒來，他呻吟一聲，虛弱地對李云若道，“指揮官閣下，請把我放下來，你們先走吧。”

“別搞那些亂七八糟的。”李云若瞪了他一眼，“你想讓我們的一生，都活在拋棄戰友的痛苦自責中嗎？”

所有人的眼睛都靜靜地盯著李云若，等著他發布命令——

李云若深深地吸了一口氣，苦笑一下，然后沉聲道，“諸位，塞里斯的精神在于團結與犧牲，作為塞里斯騎士，我等之榮耀與忠誠，全系于偉大而光榮的塞里斯，那么……”李云若頓了一下，大聲道，“為了塞里斯！”

“為了塞里斯！”

學院教官平時羅羅嗦嗦的話不知道為什么能連續不斷地從李云若嘴里講出來，十個人都熱切地看著李云若，年輕騎士們心中的榮譽與犧牲精神在不斷地增長、爆發——

在東方帝國第八王朝時代，并沒有騎士或者第四王朝時代的“良家子”一類的軍官階級，所有的武將都被王朝嚴密地看守和不信任，整個第八王朝的軍事制度不是以對抗外敵而是以防備自己的軍隊來設置的，可以想象，這樣的軍隊怎么可能有戰斗力。

吸取了教訓的塞里斯則完全拋棄了這樣愚蠢的軍事組織方式，使得以騎士為首的軍官階級們獲得前所未有的崇高地位和優裕的生活條件，這樣一只軍官團是塞里斯的力量源泉。

小小的隊伍靜靜地等待著狼人騎兵的到來，在大戰之前擦拭武器、整理盔甲已經成了塞里斯人的傳統。年輕的騎士們自然也遵循這個傳統，細心地保養著自己的武器，安詳地等待最后的戰斗。

狼人騎兵再次逐漸接近，人數大約在兩千人左右，可以明顯看得出比昨天要少了一些，那個亡靈法師顯然給了比蒙獸人相當的殺傷，他們憤怒的情緒即使是距離還很遠的李云若都能感覺到。或許也正是這個原因，才讓獸人怒氣沖天地朝李云若他們追過來，畢竟被一個人類打敗的恥辱感實在太強了。

李云若微微瞇眼，突然抬手就是一箭，一團輕煙發出人一樣的“嘎嘎”笑聲，從一塊石頭旁邊騰起，讓其他人吃了一驚。眼疾手快的林凌也隨后一箭，正中輕煙的中心，那團煙霧發出一聲慘叫，盤旋了兩圈，突然消失了，地面上則留下一灘血跡。

“那是什么？”有人忍不住問道。

“該死的，是先前那個亡靈法師……”林凌咬牙切齒地代李云若回答道。

“這些狼人也是他引來的了？”

“不用想也知道。”

“他死了沒有？”

“沒有那么容易，不過也受傷了。我感覺得到……”林凌道。

“準備吧。敵人就要上來了……”李云若冷靜地道。每一個塞里斯男兒的血液中，都蘊涵著這種名為犧牲的戰斗精神。

小小的隊伍慢慢地爬上一個緩緩的小斜坡，然后立在半坡上，背后越過坡頂，就可以看到波那斯外圍用木板搭建的簡陋驛站，這樣的地形很適合騎兵向下沖鋒。

狼人越來越近，越來越近，那些猙獰的，用油彩涂抹的面孔也逐漸清晰——

“天佑塞里斯！”李云若怒吼一聲，開始策馬加速。

“天佑塞里斯！”八個人跟著高喊，受傷的楊忠信則扶著一只長槍站起來，穩穩地立在坡頂上，作為最后的防線。

從半空中看上去，就像一頭身體幼小的小獅子朝一頭大象發起沖鋒，顯得是那么的單薄無力，卻斗志盎然。

“啊……，啊……”立在坡頂上的楊忠信突然手舞足蹈地大聲喊叫起來，手中的長槍指著塞里斯的方向。

李云若微微一怔，戰馬的腳步也逐漸緩下來，一陣陣屬于大群馬匹奔跑的聲音和震動從塞里斯方向傳了過來。當李云若明白那是什么之后，整個身體似乎都失去了力量。

“塞里斯騎士團——”一個年輕騎士發出了一陣腔調怪異的呼喊聲，那語氣里，有喜、有樂、有驚訝、有慶幸、有解脫……

“萬歲……”林凌突然站到了馬背上，興高采烈地道。

一位身披紅色長戰袍，手持金色鳳凰旗的騎士突然從坡頂上越過，紅金兩色的戰旗在風中飛舞，如同一團火焰在燃燒，持旗的戰士面貌英俊清朗，表情輕松而肅穆，銀色的盔甲反射著太陽的光芒，也如太陽一樣發光，白色的戰馬肌肉緊繃，如大理石一樣充滿力量的光澤，像極了那塞里斯公爵府廣場前的鳳凰騎士雕像。緊隨其后的，是越來越多的紅袍騎士，槍如林，人如雨，馬如龍，這是一只無比強大的軍隊，這是大陸上最精銳的武裝力量！

“萬歲！塞里斯——”