這只是一次大規(guī)模開(kāi)發(fā)行動(dòng)中比例非常小的一部分而已，是為開(kāi)辟橫貫東西商業(yè)交通要道所做無(wú)數(shù)努力其中一個(gè)環(huán)節(jié)，只是難度卻極大并非易與，而且此事至關(guān)重要，這個(gè)任務(wù)要是沒(méi)有辦法完成，其他的行動(dòng)也就沒(méi)有辦法繼續(xù)下去了。

多年以前，因?yàn)榈匦闻c地勢(shì)的關(guān)系，在帝國(guó)的中部原本應(yīng)是交通要道的所在為許多強(qiáng)大而分散遍布著的魔獸所阻礙，雖然它們大多并不會(huì)騷擾遠(yuǎn)近的居民，但是也絕不會(huì)容許人類輕易跨越它們的領(lǐng)地。

面對(duì)大隊(duì)的人馬它們會(huì)選擇暫時(shí)的躲避，而小規(guī)模的客商旅人行路以至于商路隔斷，往來(lái)極為不便，為了長(zhǎng)久之計(jì)所以需要強(qiáng)行開(kāi)通。帝國(guó)的軍隊(duì)雖有近百萬(wàn)之眾，但仍有極廣的疆域需要鎮(zhèn)守戒備，能夠調(diào)動(dòng)的駐軍卻不足以完成清剿各地魔獸的任務(wù)，所以主力軍就成了數(shù)量更要比正規(guī)軍人多出幾倍的傭兵。

幾百年來(lái)已經(jīng)發(fā)布過(guò)幾次這樣的任務(wù)了，也當(dāng)然它們也全部都是高階的傭兵任務(wù)，甚至也有超級(jí)任務(wù)的先例，涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)可歌可泣的英雄故事，幸好幾經(jīng)波折后他們?nèi)渴浅晒Φ模瑥?qiáng)行從帝國(guó)中部魔獸橫行的廣袤土地上開(kāi)辟出千余里通暢的商道。但是仍有許多地方尚有隱患，并不是可以完全放下心來(lái)的。

這一次卻是在某段商道附近，新遷移去了一群不知名的巨大魔獸，甚至摧毀了一個(gè)百余人口的村落，以人為食十分兇殘，并非普通傭兵可以抵抗。當(dāng)?shù)厥毓俾?tīng)聞之后馬上設(shè)了懸賞（傭兵公會(huì)與帝國(guó)并無(wú)直屬關(guān)系，是純民間機(jī)構(gòu)，戰(zhàn)時(shí)受征召受其節(jié)制，而平時(shí)則是平等的協(xié)作關(guān)系，國(guó)家常有多項(xiàng)繁雜的關(guān)系國(guó)計(jì)民生或是各種不方便出面的任務(wù)交到傭兵公會(huì)，而懸賞則是由國(guó)庫(kù)進(jìn)行支付，多半都是與魔獸或是盜賊有關(guān)的任務(wù)）。

起初雖因具體狀況不明，但所處區(qū)域比較敏感且有不小的居民傷亡，所以當(dāng)?shù)毓珪?huì)直接報(bào)了高級(jí)任務(wù)，傭金二千枚金幣，獵物可自行處理。

這是相當(dāng)不錯(cuò)的價(jià)碼了，魔獸身上可全都是寶，尤其是等級(jí)越高的價(jià)值也越大，往往比賞金還更誘人心神，所以根本不愁沒(méi)有人來(lái)接的，只是超出公會(huì)想像的是，發(fā)布任務(wù)至今已有數(shù)月時(shí)間了，前后總也有五六支隊(duì)伍和更多零散的獨(dú)立傭兵前去試探過(guò)，任務(wù)卻始終沒(méi)有完成——居然連一個(gè)獵物都沒(méi)有被成功捕殺掉，反倒是傭兵們受到了相當(dāng)大的折損。

好在根據(jù)無(wú)功而返的傭兵描述，以及其他相關(guān)資料的配合，終于弄清了這些危險(xiǎn)無(wú)比魔獸的真面目，當(dāng)?shù)貍虮珪?huì)當(dāng)即毫不猶豫地將任務(wù)提升了一個(gè)等級(jí)，并迅速將消息散傳到附近的傭兵分會(huì)以求獲得幫助。

原因很簡(jiǎn)單，對(duì)手是超級(jí)魔獸，而且數(shù)量還很多，而附近地區(qū)可沒(méi)有能與之獨(dú)立對(duì)抗的傭兵隊(duì)伍，所以只好期望可以憑多方配合一消滅它們了。

超級(jí)魔獸那是什么概念只要對(duì)比一下就可以清楚了，中級(jí)魔獸至少擁有一系魔法，攻擊力很強(qiáng)，接近高級(jí)戰(zhàn)士實(shí)力的麥子曾經(jīng)在有小豹子幫助的情況下被三只中級(jí)魔狼圍攻以致重傷垂危。而等閑三五個(gè)高級(jí)戰(zhàn)士根本奈何不了一只成年的高級(jí)魔獸，它們都有兩系或是更多系別的魔法，威力極大，一個(gè)準(zhǔn)備不妥，傭兵反被當(dāng)成獵物捕殺的事情也屢有發(fā)生并不稀奇。

超級(jí)魔獸就更加夸張了，威力以幾倍增加，他們所掌握的魔法也在兩系以上，最強(qiáng)的天賦屬性魔法縱或是人類的魔導(dǎo)士也未必能及，單以其強(qiáng)悍的身體而論十來(lái)個(gè)高級(jí)戰(zhàn)士也未必對(duì)付得了它們，更何況超級(jí)魔獸最可怕的還是其防不勝防的魔法呢。

這一回的對(duì)手最是夸張，卻是號(hào)稱最強(qiáng)龍獸極為罕見(jiàn)的玄甲焱猊。

魔獸志異上寫著，玄甲焱猊，巨型食肉龍獸，極度危險(xiǎn)。成年魔獸體長(zhǎng)最大可以達(dá)到十五米左右，素喜群居，多則十余只二十只，少的也在五六只以上，居住在深山大澤等莽荒地區(qū)，以其他種類的魔獸為食。屬性魔法為火系，遠(yuǎn)攻近防無(wú)所不能，簡(jiǎn)直就是天生的屠殺工具。

體表皮膚異化成極硬之甲狀物，厚半尺有余，非普通兵刃可傷，中級(jí)以下魔法對(duì)其的傷害幾乎可以忽略不計(jì)。所制成的玄甲皮鎧不但輕巧而且具有極高的抗兵、防魔作用，市面上萬(wàn)金難求一見(jiàn)。

玄甲焱猊擁有最高品級(jí)的魔晶，曾有人獵獲過(guò)足有人頭大小的，普通的也有拳大，價(jià)值之大不可估量；其爪、牙所制兵器、箭支具有破魔屬性，而筋、骨、血液皆可利用，可謂全身都是寶，這一方面，只較真正的龍族稍遜，但若要對(duì)付一群玄甲焱猊只怕也不比屠龍簡(jiǎn)單多少。

它們根本就不是使用普通方法可以對(duì)付得了的，若想獲得這些價(jià)值與需冒的風(fēng)險(xiǎn)仍是不成比例的，即便有重金懸賞，敢于深入不毛之地挑戰(zhàn)玄甲焱猊的人仍是相當(dāng)少見(jiàn)的。

只是如今情況又是不同，這一群十四只魔獸不知何故遷移到人類的領(lǐng)地來(lái)，少了地利之便，而人類方面可是后繼力量可謂是源源不斷，所謂重利之下必有勇者，圖謀起來(lái)倒是極有成功的希望，需要擔(dān)心的只是需要付出多大代價(jià)罷了。

這樣的熱鬧自然不可能不去湊，凌天紅當(dāng)即決定接受雇傭協(xié)同完成這個(gè)難得的任務(wù)，只是考慮到不比尋常任務(wù)那般簡(jiǎn)單，為了安全起見(jiàn)，勢(shì)必不可能全員出動(dòng)，所以決定只由自己、維克多、麥子作為主力出動(dòng)，而考慮到可以提供遠(yuǎn)程支援，修格與麗經(jīng)過(guò)再三央求，終于也被允許同行，而其他人的不甘一律被強(qiáng)權(quán)壓制下去了。

關(guān)鍵時(shí)候還得以實(shí)力說(shuō)話，沒(méi)有自保的能力去平白送死就沒(méi)有什么必要了，超級(jí)魔獸可也不是簡(jiǎn)單憑人多就可以消滅的。在它們面前水平稍差些的傭兵卻也與普通百姓無(wú)異，弄不好一個(gè)范圍大點(diǎn)兒的火焰噴吐就會(huì)讓他們掛上一片，甚至起不到半點(diǎn)兒阻礙作用。是以雖然是開(kāi)放性質(zhì)的任務(wù)，卻也并不是隨便什么人都可以接的。

勸阻了無(wú)數(shù)頭腦發(fā)熱而實(shí)力過(guò)差的人選后，經(jīng)過(guò)十余天的準(zhǔn)備，具體的招聘工作公會(huì)已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，馬上就要準(zhǔn)備行動(dòng)了，紅楓正好趕上了行動(dòng)的尾聲，再晚來(lái)幾天這任務(wù)就沒(méi)有他們的份兒了。

不過(guò)因?yàn)槿蝿?wù)發(fā)布時(shí)間并不長(zhǎng)，并沒(méi)有大型的傭兵隊(duì)伍得到確切的消息并且可以派得出人來(lái)，也就是說(shuō)沒(méi)有人可以獨(dú)力吃得下這個(gè)誘人的美味，所以依慣例是遴選出實(shí)力較強(qiáng)的傭兵臨時(shí)搭配合作共同完成，所有的收獲共同分配這種方式，卻也是沒(méi)有辦法的事情。

查看應(yīng)征名單，這段時(shí)間公會(huì)已經(jīng)從數(shù)千人中粗粗選取了近百人作為主力行動(dòng)，無(wú)一不是具有高級(jí)戰(zhàn)士水準(zhǔn)、實(shí)力強(qiáng)悍的人物，又或是魔法師、弓箭手等特殊職業(yè)的必要輔助人員，當(dāng)然，這些人員的級(jí)別相對(duì)就比較低了。另有數(shù)倍于此的傭兵充作預(yù)備隊(duì)，視情況而定隨時(shí)等候征用，陣容已經(jīng)算是非常龐大了。

見(jiàn)到紅楓已經(jīng)商妥行動(dòng)人選，左右也無(wú)其他事情而任務(wù)又比較緊迫，公會(huì)人員直接便將五個(gè)人直接領(lǐng)去了見(jiàn)他們的新伙伴，紅楓其他傭兵怏怏不快地自回客店不提。為了行動(dòng)的統(tǒng)一與方便，已經(jīng)確定領(lǐng)取這個(gè)任務(wù)的人選大部分都在公會(huì)專門安排的地方暫住下來(lái)，他們需要與新伙伴們盡快地熟悉起來(lái)，要不然肯定沒(méi)有辦法發(fā)揮最佳的戰(zhàn)斗力了。

高級(jí)戰(zhàn)士六十八人，凌天紅也被算在其中，因?yàn)椴](méi)有參加過(guò)任何的級(jí)別認(rèn)證，雖然已經(jīng)有相當(dāng)多的傭兵知道她的厲害，但是仍舊不知道她厲害到了什么程度。公會(huì)慷慨地出借了人手一套的武器與高級(jí)防具，極大地增強(qiáng)了他們的實(shí)力，當(dāng)然，這并不是無(wú)償?shù)模潞蟮膽?zhàn)例品傭兵公會(huì)就要占上很大一份兒了。不過(guò)大家仍然是心甘情愿的，要知道在戰(zhàn)場(chǎng)上裝備的好壞是可以直接影響到生或死的。

高級(jí)魔法師四人，初、中級(jí)魔法師共計(jì)九人，十名神弓手每人配備了百余支帶有破魔屬性的特制羽箭，看上去十分累贅。不過(guò)在他們的臉上卻看不出多少緊張來(lái)，反倒大都是輕松地微笑談?wù)撝z毫沒(méi)有大戰(zhàn)之前的沉重。

這也難怪，傭兵們的等級(jí)功績(jī)差不多全是依靠殺戮得來(lái)的，早就習(xí)慣得近乎平淡，可以漠然示之了，不說(shuō)麥子與修格這樣才十六七歲的年輕人就已經(jīng)清剿過(guò)叛軍，捕獵過(guò)數(shù)十兇禽猛獸，連麗這樣的小孩子都算是經(jīng)歷過(guò)頗多兇險(xiǎn)了，那些不知多混過(guò)多少年頭的老傭兵還會(huì)比不過(guò)他們嗎？