上首位左側(cè)的老者鼻直口方，相貌堂堂，面如重棗，寬闊的肩膀坐在那里給人一種十分堅(jiān)實(shí)的感覺。他沉聲道：“根據(jù)我們的觀察，這次史萊克學(xué)院竟然來(lái)了十二個(gè)人，而且，其中只有三個(gè)年齡看上去是二十歲以下的其他人年齡都要偏大。我們啟用了打入星羅帝國(guó)內(nèi)部的人，已經(jīng)得到了準(zhǔn)確消息。他們?cè)趫?bào)名的時(shí)候，只有三人是符合大賽標(biāo)準(zhǔn)，其他七人都是十五歲以下。也就是說(shuō)，這次史萊克學(xué)院根本沒有派七名正選隊(duì)員前來(lái)參賽。上一屆大賽預(yù)備隊(duì)的七人中，就只來(lái)了兩個(gè)，那名十九歲的女學(xué)員也是第一次出現(xiàn)。你們知道這意味著什么嗎？”
兩側(cè)的十四名學(xué)員都有些疑惑。
上首位右側(cè)老者有著一臉虬髯，也同樣是身材高大，白色短發(fā)如同鋼針一般，兩側(cè)鬢角的發(fā)絲與虬髯連接在一起，看上去大有兇威赫赫的味道。
他猛地一拍桌子，站起身道：“意味著蔑視，對(duì)我們的蔑視。他們根本看不起我們。認(rèn)為只派遣一支預(yù)備隊(duì)就能將我們打垮。這是打臉，你們知道么？這是最直接的打臉。按照大會(huì)規(guī)則，報(bào)名到今天就已經(jīng)截止了。他們就要憑借這樣的陣容來(lái)和我們抗衡。馬如龍。”
“到。”坐在正選隊(duì)員首位的一名男學(xué)員猛然站起身。他的相貌和憤怒的老者有些相像，身材十分高大魁梧，也是一頭短發(fā)，只是少了虬髯，雙目光彩熠熠，全身都迸發(fā)著用不完的力量似的。
“這一屆比賽要是輸給史萊克學(xué)院這樣的陣容，你這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)就給我滾出明德堂。”
“是。”馬如龍的回答依舊只是一個(gè)字，但那洪亮的聲音中已經(jīng)充滿殺氣。“馬老，您別著急。我覺得事情沒這么簡(jiǎn)單吧。”
坐在馬如龍對(duì)面，年齡不到十五歲的預(yù)備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)是一名清秀的少年，一雙藍(lán)色大眼睛十分明亮，身材修長(zhǎng)、挺拔。一雙搭在桌子上的手更是極為白皙、修長(zhǎng)，如玉般的色澤就算是女孩兒也很難擁有。他似乎對(duì)自己的手很在意，哪怕是在和那位馬老說(shuō)話，也是一直看著自己的手，就像是欣賞著世界上最精美的藝術(shù)品似的。
馬老眉頭微皺，看向他道：“什么叫沒那么簡(jiǎn)單？”
清秀少年依舊看著自己的手指，道：“史萊克學(xué)院又不是傻子，難道他們不知道派三個(gè)人來(lái)肯定不是我們的對(duì)手么？我可是對(duì)如龍大哥很有信心呢。我看，他們有可能是遭遇了意外吧。史萊克學(xué)院不是一向?qū)ξ覀兒苤匾暶矗克麄儠?huì)如此大意？”
馬老被他說(shuō)得老臉微紅，他心中當(dāng)然也有這樣的想法，只是先前那番話是為了給學(xué)員們鼓勁。“那樣當(dāng)然是最好。
笑紅塵，你最好把精力放在史萊克學(xué)院那些十五歲以下的學(xué)員身上。下一屆大賽，他們才是你的對(duì)手。”
清秀少年笑紅塵終于抬起頭，微微一笑，那笑容竟然給人一種絕色的感覺，“馬老，我的對(duì)手只有我自己。”
對(duì)面的馬如龍臉色一沉：“笑紅塵，你給我老實(shí)點(diǎn)。”
笑紅塵展顏一笑：“馬大哥，我很老實(shí)啊！你們可要加油哦。可不要面對(duì)這樣的史萊克學(xué)院都輸?shù)袅吮荣悺偛篷R老可說(shuō)過(guò)了，那樣的話你就要離開明德堂了呢。那多可惜啊，是吧。”
“你……”馬如龍眼中頓時(shí)煞氣乍現(xiàn)，但馬老卻瞪了他一眼，沉聲喝道：“坐下。好了，我現(xiàn)在開始布置一下第一輪出場(chǎng)人員。”
笑紅塵雖然只是預(yù)備隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，但似乎無(wú)論是正選隊(duì)長(zhǎng)馬如龍還是帶隊(duì)的兩名老者，對(duì)他卻都有些忌憚。而笑紅塵表面雖然總是一臉微笑，但眼底深處那份高傲卻似乎有種凌駕于所有人之上的感覺。
清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光射入星羅城時(shí)，這座星羅帝國(guó)都城就透露出一份嚴(yán)肅的氣息。
星羅廣場(chǎng)周邊的所有街道全部被盔甲鮮明的士兵封鎖，尤其是星皇大酒店附近，更是有上千士兵駐守，從這里通往星羅廣場(chǎng)的街道已經(jīng)被完全戒嚴(yán)，只有從星皇大酒店中走出的各學(xué)院參賽隊(duì)員才能通過(guò)。
用于本屆全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽的比賽臺(tái)并不是建設(shè)在星羅廣場(chǎng)中央的，而是在皇城正門前。這樣一來(lái)，星羅帝國(guó)皇帝陛下就可以和他的文武群臣直接在皇城城頭上居高臨下地觀戰(zhàn)了。不但視野最佳，而且安全無(wú)憂。整個(gè)比賽臺(tái)縱橫各一百米，高五米。
比賽臺(tái)外圍一共有一百零八根金屬柱。這可不是裝飾，而是切切實(shí)實(shí)的防護(hù)型魂導(dǎo)器。比賽開始后，將由一百零八名魂師主持比賽臺(tái)防護(hù)，這些金屬柱會(huì)形成防護(hù)罩阻隔里面的一切魂技外溢，以免破壞皇城或者是傷及無(wú)辜。
單是建造這座比賽臺(tái)，就花費(fèi)了巨資，再加上調(diào)動(dòng)一百零八名魂師持續(xù)一個(gè)月以上的時(shí)間為大賽服務(wù)，沒有國(guó)家級(jí)別的力量確實(shí)很難。
此時(shí)，星羅廣場(chǎng)上一片空曠，除了遠(yuǎn)處的士兵之外，廣場(chǎng)上空無(wú)一人。
上一次在星羅帝國(guó)舉辦全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽就曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)踩踏事件，這次星羅帝國(guó)皇室極為重視，不但調(diào)遣了大軍負(fù)責(zé)維持秩序，同時(shí)也想出了很多新辦法。廣場(chǎng)上鐵柵林立，這些高度在一米五左右的鐵柵欄正好不會(huì)影響絕大多數(shù)人的視線，卻將廣場(chǎng)上分成一個(gè)個(gè)不同的區(qū)域。
無(wú)論是觀眾進(jìn)場(chǎng)還是出場(chǎng)，都有不同的出入口。這樣一來(lái)，士兵們維持秩序就容易得多了。每一個(gè)區(qū)域容納的人數(shù)也會(huì)有明確的限制。
皇城是在北側(cè)，坐北朝南，而在比賽臺(tái)的西側(cè)也搭建有豪華休息區(qū)，專門提供給各個(gè)學(xué)院參賽隊(duì)員之用。不過(guò)，休息區(qū)只能容納大約七十個(gè)學(xué)院，顯然沒有準(zhǔn)備第一輪被淘汰學(xué)院的席位，這也算是不浪費(fèi)了吧，也同時(shí)更能激發(fā)起參賽學(xué)員們的斗志。
全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽自從改用了現(xiàn)在的賽制之后，除了最終決賽階段的比賽之外，最刺激的其實(shí)就是這第一輪的淘汰賽，其精彩甚至是慘烈的程度遠(yuǎn)超后面的循環(huán)賽。
循環(huán)賽還可以有戰(zhàn)術(shù)安排，甚至戰(zhàn)術(shù)性的失敗。但這第一輪卻是直接的淘汰賽，輸了就要離開，任何一個(gè)參賽學(xué)院都必須要過(guò)這一關(guān)。哪怕是歷屆冠軍史萊克學(xué)院也是一樣。
大賽有抽簽的輪空，卻并沒有任何學(xué)院可以直接享受輪空的特權(quán)。一大早，各學(xué)院的帶隊(duì)老師就已經(jīng)率先來(lái)到了皇城，憑借著報(bào)名時(shí)領(lǐng)取的參賽號(hào)牌進(jìn)行抽簽。
此時(shí)，抽簽儀式已經(jīng)全部完畢了，星羅帝國(guó)那邊自有官員統(tǒng)計(jì)好抽簽結(jié)果。等比賽順序一出來(lái)，這大賽前期最后的準(zhǔn)備工作也就算完成了。
太陽(yáng)從遠(yuǎn)處東方徐徐向高空中升起，地處大陸中部的星羅城頓時(shí)升起一股暖意。
皇城城頭，一襲明黃色長(zhǎng)袍，頭帶八寶紫金冠的中年男子負(fù)手而立。他所站的位置乃是皇城正門城頭的正中央位置，也是觀看下面比賽臺(tái)的最佳之位。
在他身邊還有一位身穿華服宮裝的美婦，正恭敬而溫柔地陪伴在側(cè)。落后幾步的位置，是星羅帝國(guó)文武百官。“陛下。”
一名身穿大紅色文官服飾的老者快步上前，來(lái)到那男子身邊恭敬行禮，從他袍服上刺繡的蟒紋就能看出，這位老者地位極其尊貴。可以用位極人臣來(lái)形容。“首相，安排得如何了？”星羅帝國(guó)皇帝陛下面帶微笑地詢問(wèn)道。
首相恭敬地說(shuō)：“一切已經(jīng)安排妥當(dāng)。抽簽結(jié)束，比賽順序已經(jīng)安排完畢。外圍秩序井然。可以放民眾入場(chǎng)了。”
星羅皇帝微笑頷首道：“好，傳我命令，各關(guān)口開始放人入場(chǎng)，控制速度，維持好秩序。誰(shuí)負(fù)責(zé)的地方出現(xiàn)了問(wèn)題，重罰。”
“是。”首相先是倒退幾步，然后才轉(zhuǎn)身而去。
星羅皇帝向身邊的美婦道：“皇后，我等了二十年才等來(lái)這一場(chǎng)盛事，真懷念年輕的時(shí)候啊！可惜皇室規(guī)矩太多，不然當(dāng)初我真想?yún)⑴c一次。”
皇后微微一笑，道：“帝君始終有顆武者之心。”
星羅皇帝微笑道：“你看，參賽各學(xué)院學(xué)員已經(jīng)率先入場(chǎng)了。不過(guò)今天他們都不能使用休息區(qū)。只有獲得淘汰賽勝利的人，才有進(jìn)入休息區(qū)的資格。據(jù)說(shuō)這次史萊克學(xué)院只來(lái)了十個(gè)人，很多參賽隊(duì)員年紀(jì)都很輕。為首的隊(duì)員中有一名是戴浩的嫡長(zhǎng)子。我本想調(diào)戴浩回來(lái)觀賽的，畢竟二十年才能輪到在我國(guó)一次。但后來(lái)想想還是算了，日月帝國(guó)的躁動(dòng)越來(lái)越多，還是有他在西疆鎮(zhèn)守我比較放心。”
“況且這一支隊(duì)伍中竟然還有雷霆公爵的兒子！說(shuō)來(lái)也奇怪，雷霆公爵已經(jīng)有好幾年沒有來(lái)到皇宮之中見朕的，朕還有一點(diǎn)想他，恐怕待會(huì)我們就會(huì)見到雷霆公爵的世子。”
皇后只是溫柔地聽著，并沒有任何評(píng)論，作為國(guó)母她也同樣不能涉政，尤其是兩側(cè)還有眾多文臣武將的情況下。那些武將可都是強(qiáng)大的魂師，他們的耳力可是很強(qiáng)的。
正在這時(shí)，從星羅廣場(chǎng)各個(gè)方向開始有民眾入場(chǎng)了，在軍兵的引導(dǎo)下，如同一條條長(zhǎng)龍般向場(chǎng)內(nèi)匯集。
想要觀看全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽可不是無(wú)償?shù)摹Ｃ刻斓娜雸?chǎng)費(fèi)也不算太貴，兩個(gè)金魂幣而已。但是，星羅廣場(chǎng)雖然已經(jīng)嚴(yán)格控制入場(chǎng)人數(shù)了，卻也能夠同時(shí)容納二十萬(wàn)人以上觀戰(zhàn)。兩個(gè)金魂幣只是最基礎(chǔ)的價(jià)格。越是靠近比賽臺(tái)的區(qū)域，入場(chǎng)費(fèi)就越貴。距離比賽臺(tái)最近的那一圈觀賽區(qū)，每個(gè)人入場(chǎng)都要繳納百枚金魂幣才行。
對(duì)于平民來(lái)說(shuō)，這是一大筆錢，但對(duì)于一些商人、貴族來(lái)說(shuō)，卻算不了什么。
星羅帝國(guó)采取了觀賽者待遇一視同仁的方式，有錢，最多就是位置靠前，但待遇是一樣的，只能站著觀賽，連座位都沒有。這樣才能容納更多的人。
單是每天的入場(chǎng)費(fèi)收入，星羅帝國(guó)就能收到大約兩百萬(wàn)金魂幣。一個(gè)月下來(lái)，可就是六千萬(wàn)金魂幣。除去軍費(fèi)開支以及投入，帝國(guó)也同樣可以大賺一筆。這也是為什么四大帝國(guó)都很愿意舉辦全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽的原因之一。要知道，星羅城一年的稅收也就差不多是這個(gè)數(shù)字而已啊！
就在觀眾們?nèi)雸?chǎng)時(shí)，玉龍淵也早已和伙伴們來(lái)到了參賽選手區(qū)域內(nèi)站好。今天，史萊克學(xué)院眾人全都是傳統(tǒng)的墨綠色校服，這是史萊克學(xué)院的標(biāo)準(zhǔn)顏色，玉龍淵自然是拒絕穿這樣的衣服，他依舊選擇穿自己的藍(lán)金龍袍服。
而且他們所站的位置也在所有學(xué)院的第一排，對(duì)此，沒有任何一所學(xué)院有異議。這是史萊克學(xué)院千百年來(lái)用實(shí)力積蓄的榮耀。
不過(guò)，站在后面的學(xué)院參賽者們看著史萊克學(xué)院此時(shí)的陣容，不由得都流露出一些驚訝之色。
只來(lái)了十個(gè)人就算了，在這十個(gè)人中，看上去絕大多數(shù)都距離二十歲很遠(yuǎn)吧。不用評(píng)測(cè)骨齡也看得出他們的年少。只有最前面的三個(gè)人看上去年紀(jì)差不多夠了。但他們卻都穿著斗篷，遮蓋了容貌。
對(duì)于大多數(shù)學(xué)院來(lái)說(shuō)，他們現(xiàn)在都在心中暗暗祈禱，千萬(wàn)不要第一輪就碰上史萊克學(xué)院或者是日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院這種強(qiáng)者。否則幾乎就相當(dāng)于宣布著他們已經(jīng)被淘汰出局了。
日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院的參賽隊(duì)員們就站在史萊克學(xué)院后面。這也更便于他們觀察前面的史萊克學(xué)院學(xué)員們。觀眾入場(chǎng)足足持續(xù)了近半個(gè)時(shí)辰才完成，人數(shù)實(shí)在是太多了。
原本空曠的星羅廣場(chǎng)上此時(shí)已經(jīng)是人滿為患。幸好有哪些鐵柵阻隔，分成一個(gè)個(gè)區(qū)域，再加上軍兵維持秩序，這才顯得不那么混亂。
這時(shí)，已是日上三竿。
“肅靜。”一個(gè)巨大的聲音突然傳遍全場(chǎng)。聽到這個(gè)聲音，所有軍兵全部立正，同時(shí)高舉手中長(zhǎng)矛。頓時(shí)，肅殺之氣傳遍全場(chǎng)，原本有些喧嘩的星羅廣場(chǎng)頓時(shí)安靜下來(lái)。
“皇帝陛下駕到。”
“嘩——”民眾們頓時(shí)大片大片地跪倒，幾十萬(wàn)人同時(shí)做出同樣的整齊動(dòng)作，那場(chǎng)面確實(shí)極其壯觀。
士兵們是單膝跪地，而所有參賽學(xué)院在先前就得到了準(zhǔn)確通知，特許他們可以不跪，但需要鞠躬九十度行禮，以示對(duì)帝王的尊敬，玉龍淵自然也是依舊的向他行禮，畢竟這是在星羅帝國(guó)別人的地盤，當(dāng)眾不改變了臉面，這可是一件很麻煩的事情。“眾卿平身吧。”星羅帝國(guó)皇帝的聲音被擴(kuò)音魂導(dǎo)器放大、傳出。民眾們這才紛紛起身，參賽學(xué)院的學(xué)員們也紛紛挺直腰桿。所有人的目光全都投向了正前方皇城的城頭之上。
星羅皇帝已經(jīng)帶著他的皇后和文武百官來(lái)到城頭最前方，目光柔和卻不失威嚴(yán)地巡視著他的子民。