秦代的政治概況
公元前221年，秦統一了六國，結束了諸侯割據稱雄的時代。為了鞏固國家的大統一，秦王政采取了一系列重大措施，來健全和鞏固新建的政權，加強地主階級專政。
戰國時各國最高統治者都自尊號為王。秦王政（即秦始皇）統一六國后，立即召開群臣，重議尊號，群臣盛贊秦王政的功業是自“上古以來未嘗有，五帝所不及”，建議選用古代最尊貴的稱號“泰皇”，稱“命”曰“制”，“令”曰“詔”，自稱為“聯”。秦王去“泰”著“皇”，采用上古帝號，稱“皇帝”，并廢除帝王的謚號。自稱“始皇帝”，后繼者沿稱二世皇帝、三世皇帝……以至萬世。從此，在中國歷史上有了“皇帝”的稱號。
秦始皇又召集群臣討論制定政治制度。丞相王綰主張在齊、楚、燕故地，實行分封制，立諸子為王。這個意見得到多數大臣的支持，只有廷尉李斯力排眾議。他總結了西周以來政治斗爭的歷史經驗，駁斥了王綰的主張，指出實行分封制必然破壞統一，導致分裂，他建議在全國實行郡縣制，以鞏固中央集權，秦始皇完全贊成李斯的意見，決定在全國范圍內推行以郡縣制為基礎的中央集權制。
秦世皇為了維護封建秩序，令大臣在秦國原有刑法的基礎上，加以修訂、擴充，并吸取其他各國的有關條文，制定了一套更嚴密的刑法制度，這套刑法制度的施行條例有《田律》、《廄苑律》、《倉律》、《金布律》、《二律》、《徭律》、《軍爵律》、《置吏律》、《除吏律》、《效》等近三十種，包括政治、經濟、軍事各個方面。這些施行條例多屬地方官及有關官吏職責范圍與失職懲罰等各項規定。反映了地主階級及其國家對農民階級與奴隸的殘酷奴役。在案例及疑案問答中，有六十余條是有關治“盜”的。其中規定：五人共同為“盜”，被“盜”的東西在一錢以上的，就要斬左趾，黥面，罰作城旦。秦律就是用這樣嚴酷的刑罰來保障地主階級私有制。
秦朝實行普遍的征兵制。秦的兵役又兼有徭役的性質。凡年滿17歲到60歲的男子都要服兵役。守邊一年稱為“戍卒”；守京都一年稱為“正卒”；到縣聽差，稱為“更卒”。另外，中央還有常備禁衛軍，稱作“衛卒”，郡的常備兵稱為“材官”。除步兵外還有水軍、騎兵以及經過特種訓練的武士。
為了防止相當數量的原六國舊貴族稱霸一方，秦始皇把他們和各地豪富十二萬戶遷居到京城咸陽附近，置于中央政府的直接監視和控制下。與此同時，又下令收繳民間所存的武器，運到咸陽加以銷毀。當時持有武器最多的是六國權貴和豪富之家，收繳他們的兵器有利于國家的鞏固和統一。
秦始皇統一六國以前，秦國就有專門管理田地的“田令”。統一后，于公元前216年下令“使黔首自實田”，意思是命令zhan有土地的人向政府自報zhan有土地的數額，國家以法律的形式承認土地私有，這是為征收賦稅提供根據。這項命令對封建土地私有制的發展起了推動作用。同時，還把以前“重農抑末”政策改為“上農抑末”，對商人進行殘酷的打擊。例如始皇三十三年（前214年）遷往嶺南的五十萬罪人中，有很大一部分是“賈人”和商人的后代。
此外，秦統一后，還制定了統一的度量衡和貨幣的制度。秦始皇下令沿用商鞅所制的量器和尺子，只是衡器略有變革。統一度量衡和貨幣，克服了過去因標準不同而換算困難的混亂情況，便利了經濟交往，也便利了封建賦稅的征收。與此同時，秦始皇又命令李斯負責整理出一種筆劃較戰國時期簡便、寫法一致的文字，推行全國，稱為小篆，廢除了其他異體字。后來程邈又根據民間流行的簡化字整理出一種新字體，稱為隸書。秦始皇的統一和簡化文字，對漢族文化的發展起了重要的作用。
為了加強對全國的控制，秦始皇從統一的第二年起，就以京師咸陽為中心，陸續修筑了三條馳道。一條往東通到現在的河北、山東的海邊；一條往南，通到現在的湖北、湖南、江蘇等地；一條往北通到內蒙古一帶。馳道寬五十步，路面經過夯實，路旁每隔三丈種樹一棵，還統一了全國車軌軌距。大大便利了從京城到各地的交通，有利于加強中央對地方的控制。
在這些改革的同時，秦朝對職官隊伍，也作了相應的變革，以利加強中央集權制的統治。
第二節秦代的中樞官制
秦代的官制，部分在戰國時期就已形成。但是，秦統一六國后，由于權力的高度集中，中央與地方間的關系，政務與事務間的關系，君主與臣下間的關系等等，都不可避免地有所更張，出現了一套嚴密的新制度。
秦代中樞政權的最大特征是皇權的至高無上。戰國時期，七雄并峙，都抱有統一中國的雄心壯志，但是中國最終為西方的戎族——秦所統一。秦統一中國的原因很多，其中最直接的原因就是強化君權，抑制宗室貴族特權。這個制度是在世卿世祿制度被破壞后，地主經濟得到發展的過程中而逐漸發展起來的。
為了行使權力，秦始皇確立了以丞相為首的中央政府組織。這個機構除丞相（或稱相國、相邦、中丞相）外，還有國尉、御史大夫及九卿等，以掌管全國的政治和軍事。
丞相是承天子之命，督率百官、執行政務，事實上相當于幕僚長的地位?！锻ǖ?#183;職官二》云：“秦省司徒，置丞相”。這是說秦的丞相，相當于戰國時的司徒?！稘h書·百官公卿表》云：“相國、丞相，皆秦官，金印紫綬，掌丞天子助理萬機?！必┫嘀?，始于戰國?！稇饑?#183;魏策二》記載蘇代說梁王：“莫如太子之自相，是三人皆以太子為非固相也，皆將務以其國事魏，而欲置丞相之璽。”秦國官制多仿三晉，惠王十年始有張儀相秦，武王二年設左、右丞相，才有丞相的名稱。昭王三十二年，以穰侯為相國，始皇為秦王時，稱丞相呂不韋為相邦，號稱仲父，同時有丞相昌平君。統一六國后，李斯由廷尉升為丞相，二世誅李斯后，拜趙高為中丞相（因為他是宦官，故稱中丞相），事無大小皆由其裁決。戰國時期，各國丞相均封侯，秦國也是如此，如昭王時，封魏冉為穰侯，范雎為應侯，蔡澤為剛成君。莊襄王時，封呂不韋為文信侯，秦始王也曾封李斯為通侯，秦二世封趙高為安武侯。
國尉是武官之首，掌管武官的任命黜涉?！稘h書·百官公卿表》云：“太尉，秦官，金印紫綬，掌武事?！薄锻?#183;職官考一》云“主五兵”。《史記·秦始皇本紀》說，十年以尉繚為秦國尉。國尉也是六國時官，《史記·廉頗藺相如列傳》云：“趙惠文王賜奢號為馬信君，以許歷為國尉。”又《新序·雜事篇》云：“晉大夫祁奚老，晉君問曰：‘孰可以為國尉？’祁奚對曰：‘午也可’。”也有稱國尉為元尉的，《國語·晉語》載：“公知祁奚之果而不淫，使為元尉?！鼻貢r的國尉、元尉相當于漢時的太尉。但漢時太尉是三公，而秦的國尉、元尉不是三公。白起于昭王三十四年自左更升為國尉，十五年又升大良造。大良造是十六等爵，國尉還在大良造之下，由此可見，秦代的國尉不如漢代太尉地位之尊崇。
御史大夫，掌監察百官，為丞相之佐貳。這個官稱秦始設置?！锻ǖ?#183;職官典二》云：“秦無司空，置御史大夫以貳于相?！薄稘h書·百官公卿表上》云“御史大夫，秦官，位上卿，銀印青綬，掌副丞相?！庇饭俜Q始創于戰國，但其職能與秦的御史大夫不同。戰國的御史是記事之職，秦的御史大夫是管糾察的。始皇時有御史大夫馮劫，二世時有御史大夫德。在御史大夫之下有二丞，一個叫御史丞，是御史大夫的助理，一叫御史中丞，《漢書·百官公卿表》云：“御史大夫……有兩丞，秩千石。一曰中丞，在殿中蘭臺，掌圖籍秘書，外督部刺史，內領侍御史員十五人，受公卿奏事，舉劾按章?！笨梢娪分胸┱莆樟讼喈斨匾臋嗔Γ反蠓蛑阅艹蔀樽罡叩谋O察官，就是因為御史中丞在其屬下。
在丞相以下的中央高級官吏是卿。卿分掌國家一部分事務，從其職務的性質上可分為兩類：一類是專為皇帝服務的，如管祭祀禮儀的“奉常”，管守衛宮殿門戶的“郎中令”，管宮外警衛的“衛尉”，管車馬的“太仆”，管皇帝私產的“少府”。此外，還有一些侍從官或宮官；一類是管理國家事務的，如掌管財政的“治粟內史”，掌管司法的“廷尉”，掌管京師治安的“中尉”，掌管宮室陵寢建筑的“將作少府”，掌管爵祿升降的“主爵中尉”，掌管少數部族的有“典屬國”。
奉常，《通典·職官七》云：“奉常，周為春官宗伯，掌邦禮，秦改奉常?！薄稘h書·百官公卿表》云：“奉常，秦官，掌宗廟禮儀，有丞?！睆倪@些記載得知，奉常職掌宗廟祭祀禮儀。其屬官有太樂，掌樂舞；太祝，主持祠廟，掌祭祀；太宰，掌撰具；太醫，掌巫醫；太史，掌天時星象，兼司記事；太卜，掌卜筮。這些屬官都設有令、丞。此外，還有秘祝、占夢、望氣等職。古代氏族社會，以血緣關系為紐帶，一切政治運動均集中于宗宙，所以巫者居很重要的地位，所謂朝廷也就是廟廷。樂、祝、醫、史、卜以及巫覡（X0音習）等，均掌守宗廟，以充當神權政治的各種角色。后來國家機構不斷改革，朝廷與廟廷逐漸分離，但奉常的屬官仍然掌管祭祀的各種禮儀。
郎中令，《漢書·百官公卿表》云：“郎中令，秦官，掌宮殿掖門戶，有丞。”《秦會要》引《通典·職官七》云：“及主諸郎之在殿中侍衛，故曰郎中令。”戰國時六國均設置郎中。《戰國策·韓策三》云：
段產謂新城君曰：“夫宵行者能無為奸，而不能令狗無吠已。今臣處郎中，能無議君于王，而不能令人毋議臣于君。”
《戰國策·楚策四》記載朱英對春申君說：“君先仕臣為郎中，君王崩，李園先入，臣請為君■其胸殺之。”又《趙策三》載趙王謂魏牟曰：“郎中不知為冠?！庇帧俄n非子·外儲說左上篇》：“齊桓公弗衣紫，郎中莫衣紫”。這些記載都說明郎中不是秦專置的官稱。秦二世元年，趙高為郎中令。郎中令的屬官有大夫、郎、謁者等。另外，期門、羽林等都在郎中令屬下。
大夫，《漢書·百官公卿表》說：“大夫掌議論，有太中大夫、中大夫、諫大夫，皆無員，多至數十人。”《初學記》十二引《齊職儀》：“秦置諫議大夫，掌議論，無常員，多至數十人，屬郎中令?！雹僦写蠓蛟诹鶉鴷r就已經有了，《呂氏春秋·知度篇》有趙襄子以膽胥已為中大夫的記載，《韓非子·外儲說下》也有“齊中大夫有夷射者，王誅殺之”的記載。秦在始皇時有中大夫令，為中大夫主官。
郎，《漢書·百官公卿表》云：“郎掌守門戶，出充車騎有議郎、中郎、侍郎、郎中，皆無員，多至千人。議郎，中郎秩比六百石，侍郎比四百石，郎中比三百石。中郎有五官、左右三將，秩皆比二千石。郎中有車、戶、騎三將，秩皆比千石?！薄冻鯇W記》十一載：“秦初置郎中令，其屬官有三署，署中有郎中、侍郎，無員，多至千人，分隸三署，主持戟，侍宮殿，出則充車。”《始皇本紀》有二世“以罪過連逮少近官三郎”的記載，所謂“三郎”就是指三署郎。
謁者，《漢書·百官公卿表》云：“謁者掌賓贊受事，員七十人，秩比六百石。有仆射，秩比千石?！妒酚?#183;范雎列傳》載：“秦昭王使謁者王稽于魏。”又說：“（穰侯）又謂王稽曰：‘謁君得無與諸侯客子俱來乎？’”除秦外，六國也有謁者，《呂氏春秋·愛士篇》云：“趙簡子之臣胥渠，有疾，醫教之曰：‘得白騾之肝，病則止，不得則死’，謁者入通?！边@說明趙有謁者。《戰國策·齊策一》云：“靖郭君將城薛，客多以諫。靖郭君謂謁者元為客通?！边@說明齊也有謁者?！稇饑?#183;楚策四》云：“有獻不死之藥于荊王者，謁者操以入?！边@說明楚國亦有謁者。又《韓策一》云：“顏率見公仲，公仲不見，顏率謂公仲之謁者。”說明韓國同樣有謁者。
仆射（y8音夜），《漢書·百官公卿表》說：“仆射，秦官，自待中、尚書、博士、郎皆有。古者重武官，有主射以督課之，軍屯吏、騶、宰、永巷宮人皆有，取其領事之號?！薄冻鯇W記》十一云：“秩比六百石。”《御覽》卷201引《齊職議》：“秦漢之世，委政公卿，尚書之職，掌封奏，令贊文書，仆射主開閉，令不在，則仆射奏下其事。”《秦會要補》引章炳麟語云：“古有仆人射人，為君近臣，秦時謁者、尚書、博士、侍中，皆有仆射以領之，由是二官之名，始合為一?！?
衛尉，《漢書·百官公卿表》云：“衛尉，秦官，掌宮門衛屯兵，有丞。”古代凡兵獄之官，皆名為尉?！锻ǖ?#183;職官七》云：“衛尉多以博士議郎為之”。屬官有：公車司馬令，《通典·職官七》云：“掌殿司馬門，秦屬衛尉”。凡吏民上章、貢獻及征詣公車者，都必須通過公車司馬。又有衛令，即衛士令，主宮門衛士，《史記·秦始皇本紀》云：“二世三年，趙高遣閻樂至望夷宮殿門縛衛令?！?
太仆，《漢書·百官公卿表》云：“太仆，周官，秦因之，掌輿馬，有丞，兩人。”其屬官可考者有中車府令。據《史記·蒙恬列傳》載，秦始皇曾以趙高任此職。
廷尉，《漢書·百官公卿表》云：“廷尉秦置，掌刑辟，有正監，秩皆千石。”顏師古注：“廷，平也，治獄貴平，故以為號?！薄肚貢a》云：“周壽昌曰：《韓詩外傳》，晉文公使李■為理，《呂氏春秋》，齊宏章為大理，《說苑》，楚廷理，《新序》石奢為大理?！庇纱丝梢?，戰國時各國都名為理，大理或廷理，只有秦國稱廷尉。
典客，《漢書·百官公卿表》云：“秦官，掌諸歸義蠻夷，有丞?！薄锻ǖ?#183;職官七》云：“典客，秦置，掌諸侯及歸義蠻夷，有丞。”即掌管諸侯及各部族首領朝覲事并典其儀禮，各地上計諸吏，也由典客接待。其屬官有行人，以為臨時派遣出使者。
宗正，《漢書·百官公卿表》說：“宗正，秦官，掌親屬，有丞。”《初學記》引《宋百官春秋》說：“周受命，封建宗盟，始選宗中之長而董正之，謂之宗正，成王時，彤伯入為宗正，掌王親屬，是也，秦因之?！标P于這個官稱的創置時期，兩書記載不同。《秦會要》從《初學記》，定為周官，比較可信。下設丞一人，掌君主親屬及登記宗室譜牒、序九族、別嫡庶。如有罪，則除其屬籍。
治粟內史，《漢書·百官公卿表》云：“治粟內史，秦官，掌榖貨，有兩丞。”全國的賦稅都得上報治粟內史，據《通典·職官八》記載，屬官有太倉令丞，主管谷藏。此外，還有平準令，丞，掌物價，主管染色。
少府，《漢書·百官公卿表》云：“少府，秦官，掌山海池澤之稅，以給共養，有六丞?！敝嗡趦仁氛栖妵?；少府供君主私眷。據《史記·秦始皇本紀》載，二世二年，有少府章邯。
少府除掌管皇帝私產外，凡負責供應皇帝生活之需的諸官吏，大都是少府的屬官。其事務非常繁雜，機構也非常龐大。其屬官有御府令丞，《秦會要》引《始皇本紀》和《通典·職官八》云：“秦有御府令丞，掌供御服，而屬少府?！?；尚書令丞，《通典·職官四》云：“秦置尚書丞一人，屬少府。”又云：“秦時少府遣吏四人，在殿中主發書，謂之尚書?！庇帧锻ǖ?#183;職官八》云：“秦置六尚，謂尚冠，尚衣，尚食，尚沐，尚席，尚書?！碧倭钬饔攀?；宦者令，主管宦官；中書謁者令丞，以宦官充任，掌內廷事務；太醫令丞，《通典·職官七》云：“秦有太醫令丞，亦主醫藥，屬少府。”都水長丞，《通典·職官九》云：“秦漢又有都水長丞，主陂池灌溉，保守河渠，自太常少府及三輔等，皆有其官?！睒犯钬?，主音律樂章；永巷令，掌管宮人。
此外，中央官還有：
客卿，這個官稱戰國時六國皆有設置。秦設客卿以招徠策士賢人，位在丞相之下，入秦為客卿者，往往擢升為丞相。如秦惠王以張儀為客卿，后至相位。秦昭王以壽燭為客卿，繼為丞相。范雎、蔡澤皆先為客卿后任丞相。秦始皇時，李斯也曾任過客卿。
中尉，秦官，掌京師治安、防備水火盜賊之事。其屬官據《秦會要》云：“有兩丞、侯、司馬、千人?！庇钟形鋷炝钬?，掌軍器；有靜室令，為乘輿前驅，以清道路?！肚貢a》引王先謙云：“《華陽國志》有秦中尉田真黃，又趙烈候官荀欣為中尉。則是官不獨秦有也。”
將作少府，《漢書·百官公卿表》云：“將作少府，秦官掌治宮室，有兩丞，左右中侯?！逼鋵俟儆惺?，東園主章以及左右、前后中校七令丞。東園主章，掌大材，以供東園大匠。中校署掌舟車雜兵仗廄牧。此外又有主章長丞，掌大木。
典屬國，《漢書·百官公卿表》云：“典屬國，秦官，掌蠻夷降者。”其屬官有九澤令，典客丞。
主爵中尉，原于周時宰爵，鄭玄注《周官》云：“宰，主也?！闭浦T侯封贈及賓客祭祀饗食犧牲之牢數。其屬官有掌畜令丞。
中常侍，秦置，銀珰左貂，給事殿省?！逗鬂h書·宦者列傳序》云：“漢興，仍襲秦制，置中常侍官。然亦引用士人，以參其選，皆銀珰左貂，給事殿省?！薄锻ǖ?#183;職官三》云：“秦置散騎，又置中常侍散騎，并乘輿，后中常侍得入禁中，皆無員?！鄙ⅡT跟隨皇帝車后，獻可否、備顧問。中常侍可出入宮禁，常侍皇帝左右。至魏文帝時，始合為一官，稱散騎常侍。
給事中，《漢書·百官公卿表》云：“給事中亦加官，所加或大夫，博士，儀郎，掌顧問應對，位次中常侍。黃門有給事黃門，位從將大夫。皆秦制?！苯o事中每日上朝，平議尚書奏事，因為在殿內供職，故稱給事中。
宮官有如下幾種：
詹事，《漢書·百官公卿表》云：“秦置，掌皇后太子家，有丞，秩二千石?！逼鋵俟儆校禾蛹伊?；太子率更令，掌知漏刻；衛率，中庶子，《通典·職官十二》云：“古者天子有庶子之官，秦因之，置中庶子，庶子員?！睋稇饑?#183;燕策三》載：“荊軻使秦，因中庶子蒙嘉而見始皇?！笨梢姰敃r確實有這種官?！稇饑?#183;韓策二》載：“韓公叔與幾瑟爭國，中庶子謂太子……”《新序·辨物篇》載：“趙太子暴疾而死，扁鵲造宮門，中庶子之好方者應之?！庇帧妒酚?#183;商君列傳》載：“衛鞅事魏相公叔痤為中庶子。”可見這種官不是秦國僅有。太子舍人，《通典·職官十二》云：“秦官”；太子門大夫，《通典·職官十二》云：“秦置”；洗馬，本作先馬，勾踐曾為夫差先馬。太子洗馬，太子出行則先驅；少庶子，秦官。六國也有設置，《韓非子·內儲說》云：“晉平公觴客，少庶子進炙而發繞之?！蓖瑫€記載了宋太宰使少庶子之市，魏濟陽君有少庶子，卜皮使少庶子佯愛其妾等事。太子仆，秦置，掌車馬。
將行，秦置，皇后之卿。又有皇后衛尉、皇后少府、皇后少仆等。
以上為中央官僚機構的文職官。下面再介紹武職官：
護軍都尉，執掌軍政，統領諸將?！稘h書·百官公卿表》云：“護軍都尉，秦官”。屬官有中護軍，領軍史，皆掌禁兵，典選武將，胡亥以李斯等人為護軍，監視蒙恬軍隊。
將軍，《漢書·百官公卿表》云：“前后左右將軍，皆周末官，秦因之，位上卿，金印紫綬?！鼻卣淹鯐r，才設將軍以為統兵將帥。如以魏冉為將軍，保衛咸陽。以■戎為將軍，領兵攻楚。但又往往以其他官職統兵出征，如《史記·蒙恬列傳》云：“始皇二十六年（前221年），蒙恬因家世得為秦將，攻齊，大破之，拜為內史。秦已并天下，乃使恬將三十萬眾北逐戎狄，收河南?！笨梢娒商褚詢仁飞矸纸y兵出征，將軍之上有上將軍，如秦昭王四十七年（前260年）以武安君白起為上將軍。始皇時，任過秦將軍的有王翦、王賁、蒙驁、王賁、麃公、馮劫等人。將軍之下有裨將軍。如秦昭王四十七年，以王龁為尉裨將。始皇二十三年（前224年），以蒙武為裨將軍。又以王離為蒙恬裨將。裨將就是偏將，為將軍之副職。
周時的所謂前后左右將軍，秦皆因襲其號，都是鎮撫邊境的將領，地位很高。他們都是常設的將軍，其下均置長史，如《項羽本紀》載：“章邯使長史欣”；還設中下級武職官，如騎長，《史記·傅靳蒯成列傳》載靳歙“又戰藍田北，斬車司馬二人，騎長一人。”集解引張晏注：“騎之長?！庇钟行＃纭栋灼鹆袀鳌份d：“王陵攻趙邯鄲，亡五校?！薄蛾愙焓兰摇份d：“黥布擊秦左右校。”尉，《國策·秦策二》云：“秦之右將有尉?！庇帧栋灼鹆袀鳌份d，長平之戰，王龁為尉。司馬，《曹相國世家》云：“虜秦司馬及御史各一人”。“車司馬，主管官車，《傅靳蒯成列傳》載靳歙定隴西六縣，所將卒斬車司馬，侯各四人?！?
第三節地方官制
自戰國以來，各國相繼設置郡縣。秦孝公十二年（前350年），商鞅合并了全國的鄉村聚落，分設為縣，置縣令。惠文王十年（前328年），魏國割交上郡，后十三年（前315年），秦又置漢中郡。從此以后，郡縣制逐漸在秦境內推行起來。始皇二十六年，分天下為三十六郡，后增設至四十多郡。
京師是國都所在地，它的機構設置與列郡有所不同，不設郡守，而設內史為京師長官，《漢書·百官公卿表》云：“內史，周官，秦因之，掌治京師。”內史可以參與朝議，位同列卿，所以往往被作為中央官看待。內史的人選多從優秀郡守中遴任。內史屬官可參用他郡人士，秩祿高于列郡。屬吏有都水長、丞，鐵官長，丞。廩犧令、丞，主管谷倉和飼養牲畜，以供祭祀。
郡設監御史，郡守，郡尉，分管一郡之政治、軍事。
監御史，又叫郡監，《漢書·百官公卿表》云：“監御史，秦置，掌監郡?！薄妒酚?#183;蕭相國世家》載：“秦御史監郡者與從事，掌辨之?！奔庖K林注：“秦時無刺史，以御史監郡。”監御史隸屬于御史中丞，是中央監臨地方之官。
郡守，為一郡之長，六國均有此官，《漢書·百官公卿表》云：“郡守，秦置，掌治其郡，秩二千石，有丞，邊郡又有長史，掌兵馬，秩皆六百石?！笨な匚沼泻艽髾嗔?，除各縣令長由中央任命外，一郡屬吏都由郡守從本郡人士中辟舉。其治郡方略，得以發揮個人才干，朝廷不加干預。
郡丞，協助郡守處理事務。邊疆的郡，另有長史①，掌管兵馬，郡守有缺，丞或長史代行其職，屬吏有卒史、主簿、牧師令。
卒史，蕭何、周昌與其從兄均當過泗水郡卒史。
主簿，主管郡守府中簿書，《水經注·江水注》引《風俗通》云：“李冰為蜀守，主簿刺殺江神?！?
牧師令，《通典·職官七》云：“秦漢邊郡，置六牧師令?！?
郡尉，《漢書·百官公卿表》云：“郡尉，秦官，掌佐守典武職甲卒，秩比二千石。有丞，秩皆六百石。”《后漢書·桓帝紀》注引《漢官儀》云：“秦郡有尉一人，典兵禁，捕盜賊?！笨梢娢镜穆氄朴卸阂皇禽o佐郡守管理甲兵；二是主管逮捕盜賊。如秦二世時，任囂曾任南海郡尉。尉下有丞，內地各郡設1人，大郡2人。邊塞郡，百里一尉，尉下設士史、尉史各2人，負有保衛邊塞的責任?？の局苯邮苊诔?，獨立開府者與郡守相等，不受郡守管轄。所以，在一郡之中，監御史、郡守、郡尉之間，雖然職務相聯，但卻不互相隸屬。在關塞要地還設關都尉。又據《通典》引《漢官舊儀》云：“漢承秦制，郡置太守治民，斷獄都尉治獄，都尉治盜賊甲卒兵馬?！睆倪@記載看來，好象秦時一郡有兩尉。所以《通典》又說：“始皇并天下，郡置一守、一丞、兩尉以典之?！边@樣，典兵斷獄本來是有分職的。
郡以下設縣，少數部族地區則設道，其體制與縣相當。
縣設令、長，《漢書·百官公卿表》載：“縣令長，皆秦置，掌治其縣，萬戶以上為令，秩千石至六百石。減萬戶為長，秩五百石至三百石。皆有丞，尉，秩四百石至三百石，是為長吏。百石以下有斗食，佐史之秩，是為少吏?！逼鋵?，縣令、長是襲用六國的官稱，非秦創置。縣令、長均由朝廷任命。丞助令長辦事，尉統一縣甲兵，捕盜。丞尉是一縣之長吏，斗食、佐史稱為少吏。其屬吏還有：
主吏，也稱功曹，主管選用縣之少吏和考績。蕭何曾任過沛縣主吏，所以《史記·蕭相國世家》稱：“何于秦時為刀筆之吏”，就是說他主管考課之事。
令史，主管文書，荀悅《漢紀》一云：“陳嬰故東陽令吏”，又《史記·項羽本紀》云：“陳嬰故東陽令吏”。集解引晉灼注：“漢儀注曰：令吏曰令史，是令吏即令史也?！?
獄掾，主管監獄，曹參曾為沛獄掾。曹咎曾為蘄獄掾，司馬欣曾為櫟陽獄掾。
文無害，《史記·蕭相國世家》云：“蕭相國何者，沛豐人也，以文無害為沛主吏掾?！薄独m漢書·百官志》說：“秋冬遣無害吏案審諸囚?！薄妒酚洝芳庖稘h書音義》說：“文無害，以文無所枉害也。律有無害都吏，如今言公平吏?！薄肚貢芬S侃語云：“猶今人言筆下不錯?！?
廄騶，掌管一縣之車馬事宜，又叫廄司御。夏侯嬰曾任沛縣廄騶。
倉吏，主管倉儲，《史記·貨殖列傳》云：“任氏為秦督道倉吏。”韋昭注：“督道，秦時邊縣名?！?
獄吏，又叫治獄吏，監獄差役。任敖少年時曾當過獄吏。
縣以下的組織是鄉，鄉以下是亭，亭以下是里。《漢書·百官公卿表》云：“大率十里一亭，亭有長，十亭一鄉，鄉有三老，有秩，嗇夫，游徼。”
三老，掌一鄉之教化，凡有忠孝節義可以為民表率者，皆旌表其門，以為倡導。《墨子·備城門篇》云：“召三老在葆宮中者?！薄豆茏?#183;水地篇》云：“與三老里有司伍長行里?！薄妒酚?#183;滑稽列傳》也有三老之稱。
有秩，嗇夫，大鄉達到五千戶的，郡給指派有秩。小鄉不到五千戶的，縣給指派嗇夫，二者不同時設置，但職責相同，主調解糾紛，平斷曲直，收賦稅，征徭役。
游徼，掌巡察盜賊。
亭長，《史記·高祖本紀》正義云：“亭長，主亭之吏……民有訟諍，吏留平辨，得成其政?！蓖らL之下設亭父、求盜兩卒?！妒酚?#183;高祖本紀》集解引應劭注：“舊時亭有兩卒，一為亭父，掌開閉掃除，一為求盜，掌逐捕盜賊?！?
縣尉、游徼、亭長，都要經常習練刀槍弓弩，帶劍佩刀，持盾披甲以防盜賊。
民戶聚居之處叫做里，猶如現在的“居民點”。孔子說：“里仁為美。”就是指鄰里的里而言。一里居民多少不等。里設里正（秦諱“正”，改稱里典），掌一里百家事，官名源于戰國。《韓非子·外儲說右篇》云：“訾其里正與伍老”可證。又設里監門，掌一里之監衛；《史記·張耳陳余列傳》云：“張耳陳余乃變姓名，俱之陳，為里監門以自食?！奔庖龔堦套ⅲ骸氨O門，里正衛也。”荀悅《漢紀》也說：“陳余張耳，俱隱身為里監門。”侯嬴也當過大梁夷門監門?！稇饑?#183;齊策四》云：“左右皆曰：‘……今夫士之高者，乃稱匹夫，徒步而處農畝，下則鄙野、監門、閭里，士之賤也。”可見監門之*國已有。里之下有什，主十家，伍主五家。伍有伍老，以相檢查。