冷宮無(wú)歲月，世上已過(guò)年。
轉(zhuǎn)眼到了除夕。
李平安斜倚在冰涼的石階上，任憑寒風(fēng)掀起衣角，望著不時(shí)騰空而起的煙花，將幽藍(lán)的夜空映得忽明忽暗。
每有煙火綻放，他便拎起酒壺灌上一口。
御膳房、貢品司當(dāng)差時(shí)候，有權(quán)力有銀子，卻活得小心翼翼、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，非必要滴酒不沾。
如今落魄到冷宮，不值得別人嫉妒、陷害，反而敢放心買酒喝了。
兩三壺酒入腹，李平安已微有醉意。
“又是一年，明兒就是咱家在進(jìn)宮第三個(gè)年頭了！”
每逢佳節(jié)倍思親，李平安自然不能免俗，許久未見(jiàn)爹娘，連音容笑貌都開(kāi)始模糊了。
前些日子去給牛公公拜年，順道寄了些銀錢回家。
“這老家伙究竟什么來(lái)頭，內(nèi)侍司換了八個(gè)提督，牛公公的位子仍然穩(wěn)如泰山。”
李平安雖在冷宮當(dāng)差，日子平靜如水過(guò)得飛快，卻也不是兩耳不聞宮中事。
小五子四處送飯，正適合打聽(tīng)消息。
七月元妃小產(chǎn)，八月過(guò)繼十三皇子，九月陛下封趙御為秦王，算是全了金口玉言。
十月封趙哲為陳王，余下兩月倒是安靜，只是砍了幾個(gè)提督腦袋。
今年的中官墳分外熱鬧！
期間小五子還說(shuō)起一樁小事，陛下冊(cè)封秦王之前，趙御生母梁才人不小心落井淹死。
依規(guī)矩梁才人應(yīng)葬入宮人斜，也就是埋葬宮女的地界。
元妃自稱與梁才人情同姐妹，請(qǐng)求武德帝追封為妃，方才有資格葬入妃園寢。
“桀桀桀，養(yǎng)了人家兒，還要?dú)⒘巳思夷铮@宮里邊的貴人比咱家還要黑心……”
李平安雖無(wú)實(shí)證，卻篤定梁才人死于元妃之手。
宮內(nèi)宮外凡是有腦子的都知道這件事，卻沒(méi)有人為梁才人伸冤，更不會(huì)過(guò)問(wèn)剛剛會(huì)走路的趙御，還認(rèn)為他占了天大便宜。
你娘死了，可是為了你好！
子時(shí)。
景陽(yáng)宮鐘聲悠揚(yáng)綿長(zhǎng)，響徹皇城內(nèi)外，宣告武德四十四年到來(lái)。
……
三月初。
值殿監(jiān)雜役太監(jiān)灑掃閑置宮殿時(shí)，意外撞破五皇子與宮女私通。
武德帝暴怒，褫奪魏王爵位，逐出京城。
八月。
鎮(zhèn)撫司追查百姓失蹤案，在齊王府后花園掘出十余具骸骨。
翌月。
齊王率眾謀反未果，寧死不降，戰(zhàn)死于天一門外。
……
冷宮。
秋風(fēng)蕭瑟。
李平安躺在搖椅上，隨著風(fēng)來(lái)回晃動(dòng)。
經(jīng)過(guò)一年多的日夜參悟、苦修，終于能行走坐臥間修煉《蓮花寶典》，功力比去年渾厚數(shù)成。
原本晶瑩如水的真氣，已經(jīng)有凝結(jié)成冰晶的跡象。
絲絲縷縷冰碴漂浮在丹田中，待真氣完全凝固，實(shí)力必然突飛猛進(jìn)。
今年六月。
李平安當(dāng)值滿兩年，取了卷《玄陰化血術(shù)》，昔年玄陰宗絕學(xué)，太祖滅其門后收錄于藏武閣。
聽(tīng)名字似是陰邪招術(shù)，實(shí)則是最上乘的解毒法門。
以至陰真氣貫通經(jīng)脈，凝練百毒化作廢血吐出，無(wú)論是毒藥毒粉毒液，還是真氣中帶著的寒毒火毒，皆可輕松化解。
缺陷就是需打通全身經(jīng)脈，解毒時(shí)還要耗費(fèi)大量真氣。
李平安恰好兩樣都合適，在護(hù)體、點(diǎn)穴、暗器等功法間躊躇良久，最終修煉了玄陰化血。
如此選擇，緣由有二。
首先“百毒”是以弱勝?gòu)?qiáng)的最強(qiáng)手段，縱使武道修煉臻至化境，也可能死于小嘍啰暗中下毒。
其次元妃體內(nèi)有寒毒，李平安琢磨著能借機(jī)上進(jìn)。
“三皇子、五皇子相繼折戟，皇后再無(wú)嫡出，眼看著元妃勝券在握，咱家得早做準(zhǔn)備！”
李平安正琢磨尋個(gè)什么機(jī)會(huì)，在元妃面前露露臉兒，冷宮外響起雜亂腳步聲，隨后聽(tīng)到熟悉的聲音。
“小安子，咱家來(lái)探望你了。”
李平安身形閃爍，瞬間落在冷宮門口，只見(jiàn)圓公公左右簇?fù)碇畞?lái)個(gè)太監(jiān)，氣勢(shì)洶洶、威風(fēng)凜凜。
“嘖嘖，圓公公又升官了，咱家見(jiàn)了您得磕頭了！”
去年圓公公查貪有功，擢升六品隨堂公公，專司為陛下開(kāi)道引路，稱得上天子近臣了。
眼前官袍又換，四品深緋色官袍，繡著云雁翱翔圖，具體什么官職不清楚。
“你這廝在冷宮待久了，規(guī)矩都忘了，卻是學(xué)會(huì)耍貧嘴。”
圓公公陰陽(yáng)兩句，側(cè)身讓開(kāi)：“老祖宗年事已高，本當(dāng)發(fā)還原籍，陛下感念其功勞，特準(zhǔn)在冷宮頤養(yǎng)天年！”
李平安這才注意到，四個(gè)太監(jiān)攙扶著的楚公公。
與記憶中圓滾滾肥癡對(duì)比，如今消瘦了許多，不過(guò)身軀仍然肥胖，自個(gè)兒站不穩(wěn)身子。
李平安向楚公公微微躬身，轉(zhuǎn)而低聲詢問(wèn)：“圓公公，這是怎么個(gè)意思？”
圓公公正色道：“字面意思。”
“當(dāng)真只是養(yǎng)老？”
“就是養(yǎng)老！”
“那請(qǐng)老祖宗進(jìn)去吧。”
李平安將宮門開(kāi)圓了，免得楚公公抬不進(jìn)來(lái)，未曾想左邊門扇年久失修，竟然直接斷裂。
圓公公冷聲道：“去喚內(nèi)官監(jiān)管事的來(lái)，平日里都干什么吃的，連宮門都修不好？”
隨行太監(jiān)答應(yīng)一聲，忙不迭去叫人。
不多時(shí)。
內(nèi)官監(jiān)營(yíng)造司崔公公滿頭大汗的趕來(lái)：“請(qǐng)圓公公恕罪，咱已經(jīng)罰過(guò)管事太監(jiān)，明日定將宮門修好。”
“記得把里邊也修繕妥當(dāng)，莫要讓老祖宗住得不舒坦。”
圓公公吩咐過(guò)后，笑著向楚公公詢問(wèn)：“老祖宗，您還需要什么，盡管與咱家說(shuō)，一準(zhǔn)兒能辦好。”
楚公公消瘦后，面皮松垂耷拉的很長(zhǎng)，說(shuō)話時(shí)一抖一抖。
“多謝圓公公照拂，咱家現(xiàn)在無(wú)職無(wú)權(quán)，當(dāng)不得老祖宗稱呼，喚咱小楚子就好。”
“老祖宗折煞晚輩了。”
圓公公雖與楚公公是不同派系，前不久還斗得你死我活，但是當(dāng)面必須恭恭敬敬。
楚公公掌管內(nèi)侍司數(shù)十年，更是陛下潛邸時(shí)的貼身大伴，保不齊哪天就會(huì)東山再起。
李平安嘴上與圓公公貧幾句，實(shí)則知曉輕重，不會(huì)也不能插進(jìn)兩人對(duì)話，他現(xiàn)在完全沒(méi)資格。
昔年懂規(guī)矩是一板一眼，如今使規(guī)矩已是自然而然。
前邊躬身領(lǐng)路，請(qǐng)圓公公等人走進(jìn)冷宮。
楚公公進(jìn)門就瞧見(jiàn)風(fēng)中晃動(dòng)的搖椅，笑著說(shuō)道：“這物件不錯(cuò)，扶咱家躺上去。”
圓公公微微頷首，四個(gè)太監(jiān)將楚公公攙上躺椅。
“站著累，坐著也累，就躺著舒坦，咱家就死在這上頭了！”
楚公公試了試搖椅，頗為滿意，瞥了眼李平安說(shuō)道：“咱家瞧著你眼熟，是不是兩年前測(cè)試掌力的小安子？”
李平安受寵若驚：“晚輩榮幸，竟能得老祖宗掛念。”
楚公公招招手，讓李平安來(lái)跟前說(shuō)話。
“咱家在宮里活了大半輩子，武道修不成，學(xué)問(wèn)做不好，唯獨(dú)練就了一雙認(rèn)人的招子。
任誰(shuí)在眼前晃過(guò)，多少年都忘不了！”