桃木人擺到老夫人的面前，老夫人面上的表情，實在不是用語言所能形容的。緊接著，慶叔又在一個妝奩里搜出幾封用綢緞包裹的書信，連同幾張字條。書信是一個匿名男人寫給柳雨湘的，后面沒有具名，但其中纏mian悱惻的內容，讓人看罷臉紅不已。慶叔才讀了幾句，老夫人已鐵著臉說道：“夠啦！”那幾張字條上，則是柳雨湘咒罵埋怨沈洪的罪證，寫著諸如“我恨沈洪連累我一生”“蒼天保佑讓沈洪早日死去”等等的話，最讓人驚奇的是，那紙條上的字跡，正是柳雨湘的筆跡；

阿青則在衣柜中搜出一個制作精美的錦盒，上掛金鎖。沈齊扭開金鎖來看，錦盒里面竟赫然裝著一疊濰縣信用最好的“長福銀莊”的銀票。沈齊數來，約有一萬余兩。一萬多兩銀子，在這個年代絕對不是小數目。一個平常的小康之家，一年的消費最多也就是十余兩銀子。像沈家這般的大富之家，一年下來所花費的銀子，也不過一千兩而已。柳雨湘去哪里弄到這么多的銀子？我的心里也有些疑惑起來，難道沈齊、岑溪弦等人，為了陷害柳雨湘，竟不惜花費這么多銀子么？我抬頭看去，每個人的臉上都是一片愕然，哪怕是最潑辣直率的梅嬈非，面上的詫異表情都十分真實，不似作偽。一時間，我越發糊涂起來。

老夫人氣的渾身發抖，幾乎說不出話來，菊媽不住地為她撫背順氣。

過得半日，老夫人方擠出幾句話：“來人哪！立刻給我四處搜尋柳雨湘這個賤人的下落?！睉c叔忙著去吩咐下人。岑溪弦用極盡溫柔的聲調說道：“老夫人，你別生氣，若是為柳雨湘的事情氣壞了身子，大哥知道，肯定得難受。既然柳雨湘和外面的男人勾搭成奸，她多半是趁著我們吃小年飯，故意拿照料大哥做借口不來，暗中去會她的野男人去啦。以我之見，只要找出那個男人是誰，就定然找得到柳雨湘。”

“對對對，弟妹說的對，真是知人知面不知心哪”這樣的事，梅嬈非絕對不會落于人后的，她叫道：“柳雨湘看起來一個老實正經的人，卻不曾想到做出這樣傷風敗俗的事情來。不過到底是人算不如天算，還不是紙里包不住火。”

房中一片沉靜。北風嗚咽，聽上去鬼哭狼嚎一般。緊接著，一個驚雷在頭頂炸過，唬的每個人心頭一驚。沒過多久，噼里啪啦的大雨就下了起來。冬日北方的雨，自然是寒徹心扉，沁入骨中。悲風冷遇，寒夜哀鳴，風刀霜劍苦苦相逼，難道柳雨湘真的無路可走了么？

菊媽尖利的聲音打破了房中可怕的沉寂。她說道：“兩位少奶奶說的固然有禮，可是如何得知那個野男人是誰名誰，在什么地方哪？”

“這，倒也不難，”沈齊沉思道：“大嫂和那個男人的奸情既然是由來已久，那么她們互相往來的書箋中多半有記錄的。不如我把這書信看一遍，試試能不能得到一些信息?！崩戏蛉司従忺c點頭。

沈齊拿起書信，挨封看了起來。待得到第三封的時候，他說道：“就是這個啦。這個男人名叫蕭笑，是個養蜂人，住在長慶路。”

老夫人的神情，十分難看，眼神既有些憤恨又有些呆滯。她說道：“齊兒，這件事就交給你去辦。若是真的發現柳雨湘在那個......那個野男人那里，你就把他們一起捆回來。若是湘兒真的做出對不起洪兒、對不起沈家的事情，我也絕不姑息養奸！”老夫人說道最后，眼神忽然凌厲冷酷起來，看得我渾身打顫。

沈齊領命去了。老夫人口中的“絕不姑息養奸”，我明白是怎么樣的意思。這是一個很古老的風俗，便是已婚女子若叛夫通奸，她和那個第三者就得一起被扔到白浪河中浸豬籠。浸豬籠就是先把通奸的男女放在竹子編成的籠子里，用繩子捆綁起雙手雙腳，在主街道上游蕩一圈，讓人們扔石頭、唾棄和羞辱一番，然后就在豬籠上綁塊大石頭或者生鐵，把豬籠連同里面的人一起扔到河中去。因為大石頭或者生鐵的重量，豬籠一被扔到河中，就會急遽下沉。豬籠中的人又因為手腳被捆，根本就沒有可能逃的出來?？v然是最好的弄潮兒，這樣被拋到河中，也絕無生還的可能。何苦是普通的男女。

我心里知道，以柳雨湘對沈洪不離不棄的感情，她是決計不會做出背叛沈洪的事情。可是如今，這么多的物證指向她，即使她沒有在養蜂人的住處被抓住，以后的日子多本也過不下去了。何苦，我總覺得，整件事原本就是個大陰謀，是別人策劃好了的。

柳雨湘救過我，我絕不能眼睜睜看著她受冤屈死。是以，我對老夫人聞言說道：“老夫人，這件事別是另有隱情吧。雨湘姐姐對相公的情深意重，相公與姐姐伉儷情深。姐姐絕不會做對相公不好的事情?！?

“那可不好說?！泵穻品切绷宋乙谎郏碌溃骸傲晗鎸Υ蟾绾?，那是以前的事情啦。現在大哥病的人不人鬼不鬼，柳雨湘還對她向四五年前一般才怪呢？”

“梅嬈非！”老夫人陡然喝了一聲，梅嬈非這才知道自己無意（或許她是故意的）說了沈洪的壞話，忙閉上嘴巴，不再說話，老老實實站到一邊去了。

雖然梅嬈非被喝，我的話卻也是一點效果沒沒有。房子里一時沉寂，沉寂的讓人心底生寒。

過了莫約半個時辰，沈齊回來了。他棱角分明的臉上，永遠是那么一副沒有表情的表情。當然，除卻在沈洪床邊演戲的時候。

與沈齊一起回來的，還有柳雨湘，還有一個二十三四歲的男人。他們衣衫不整，面上的表情十分詫異和惶恐，他們都是被沈齊用繩子綁著押來的。在旁人的心里，毋庸置疑，沈齊是捉奸在床了。

天正冷，除了那些陰謀者，每個人的心里都寒意森森。柳雨湘的神情，十分懵懂和恐慌，仿佛并沒有意識到發生了什么事情。而那個叫蕭笑的養蜂人，更是滿臉茫然。

老夫人看了柳雨湘幾眼，然后用手指著柳雨湘，厲聲說道：“你這個賤女人！我兒子有哪里對不住你！”她的聲音歇斯底里，但是很快被外面呼嘯的北風和噼里啪啦的寒雨聲淹沒。

“老夫人......我......***柳雨湘的身上，臉上、頭發上全都滴滴答答地滴著水。她凍得渾身發抖，嘴唇發紫，她用顫抖地聲音說著：“我也不知道......這到底是怎么一回事，老夫人......求你......相信我......***她的聲音越來越低，到最后幾乎聽不到了，顯然是凍壞了。

老夫人轉過頭去，不再看她。半晌才揮揮手，慢慢說道：“一起帶下去吧。明天交給祠堂發落。”說完，她就站起身來，徑直走開了。她的腳步竟爾有些踉蹌。菊媽忙搶上前扶著她，任憑后面柳雨湘泣不成聲的呼喊。這喊聲在凄風冷雨的暗夜里聽來，尤其凄慘、凄涼。