馬連東見牛木匠喜笑顏開地迎接自己，心里卻是很滿意的。

老牛總算是還有些眼力見，知道他不好惹！

恰好有人路過，見馬連東又來找牛木匠，就笑著說道：“老牛不打柜子了，你忘了？”

“我們這交情，他能不給我做？”馬連東自信滿滿，“他都給沈寶珠那丫頭打柜子了，更何況是我。”

在馬連東心里，他可比傻丫頭沈寶珠強得多！

等牛木匠走近，馬連東清了清嗓子，端起架子來，“老牛啊，重新接活兒了，怎么不跟我說一聲？快，幫我打個床，木匠這活兒還是得看你，其他人根本沒法比！”

牛木匠卻不耐煩道：“早就跟你說了，我不做了！怎么又過來？”

馬連東一怔，下意識說道：“你不是剛給沈家打了柜子？”

牛木匠嗤鼻道：“那是我樂意！跟你有啥關系？！”

這下馬連東差點都以為是自己幻聽了。

剛剛牛木匠還笑臉相迎，怎么忽然就變臉了？！

馬連東顧不上再端架子，氣惱道：“你明明給沈家打了柜子，為何不給我打？你認為我付不起銀子？姓牛的，你這是瞧不起我！”

“誰要你的銀子？”牛木匠兇巴巴地擺手道，“我不賺這銀子！”

這下輪到馬連東疑惑了，“那你為何要給沈家打柜子？不是為了賺銀子，難道就是想給他們家打？”

不可能吧，沒聽說沈家有什么厲害的人物啊！

“那是當然，沈家的小丫頭多可愛，”提到沈寶珠，牛木匠的眼神都變得柔和了，他樂呵呵道，“又乖巧又懂事，她需要柜子，我給她打幾個柜子怎么了？這還得要你批準？”

方才特意提醒馬連東的幾人還沒走，聽到這話，“噗”地笑出聲。

馬連東的臉色頓時像蒸熟的螃蟹，心里堵得很，一句話都說不出來。

他一個里長，面子竟然還不如一個小姑娘大？！

沈家實在太猖狂了！

馬連東陰惻惻地看向沈家的方向。

再過不久，又要征人服役，這事可全是他說的算……

翌日，天剛蒙蒙亮，沈家一大家子人便一起往縣城去了。

沈大郎和沈二郎拉著兩個平板車，上面是牛木匠打好的柜子。

昨夜下了小雨，山林土路泥土松軟，向前的路并不好走，沈大郎卻充滿干勁。

這可是給他閨女做事，就算是累，他也開心。

至于沈二郎，想得就多了，他還是第一次去沈寶珠的鋪子，他實在想象不到，一個六歲的丫頭，能把鋪子張羅成什么樣。

一行人深一腳淺一腳，總算趕到縣城。

劉老婆子是坐在板車上一起過來的，她年紀大了，腿腳不好，本不愿跟過來，但沈寶珠卻想讓她來縣城看看。沈寶珠沒立刻帶他們去鋪子，而是先去了路邊支起來的攤子，要了油潑面、餛飩、還有粉條肉餡的大包子。

趙金枝光是聞到包子的香氣，都在流口水。

她感慨地看著沈寶珠，若是她獨自來縣城，恐怕都不分不清東南西北，更別說帶著家里人一起吃早點了。

劉老婆子和沈二郎亦有這種感覺，她們的寶珠是真懂事啊！

吃過早點，沈寶珠才帶著大家往鋪子那邊繼續走去。

趙金枝本以為鋪子會在繁華地帶，卻沒想過沈寶珠越走越偏僻，眼看著就要到城門了。

“這能行嗎？”趙金枝低聲和沈二郎說道，“位置這么偏，怕是賣不出去茶葉？”

沈二郎無奈道：“我看著也是，不知道寶珠咋想的，也不和我們商量商量。”

“算了，”趙金枝安撫道，“咱們都沾了寶珠這么多光了，就算她這次失敗了，家里也還有銀子，而且你和大哥身體都恢復得差不多了，能下地干活了，不怕。”

聽到娘子說這話，沈二郎忍不住笑起來，“不是你張口閉口罵她死丫頭的時候了？”

趙金枝臉一紅，嗔怪道：“你怎么就知道取笑我？”

趙家人干了這么多混賬事，她如果再分不出好賴，那可就真的沒救了！

快走到鋪子時，沈寶珠卻忽然停住了。

趙宗陽險些撞到沈寶珠身上，奇怪道：“怎么不走了？”

沈寶珠神情復雜地看著路邊。

路邊鋪著一排干稻草，仔細看去，能看到稻草蓋住的，是一個干瘦的男子。

確切的說，是一具男尸。

趙宗陽順著沈寶珠的目光看去，“啊”的大叫起來，“這是什么？！”

他的叫聲將一戶人家喊了出來，兩個男子一邊道歉一邊把尸體往院子里挪，“抱歉抱歉，嚇著你們了，我們馬上把他抬走。”

沈寶珠擰眉問道：“他生了什么病？”

“唉，只是身體發熱罷了，”男子嘆氣道，“可能是感染了風寒，人一下子就不行了，唉，他已經很久沒吃飽飯了，身體都被掏空了。”

沈寶珠沉默地看著他。

她依靠金手指，在這個世界里好好的活著，甚至可以說是活得很滋潤。

但不可否認的是，在這里，在繁雜賦稅的壓迫下，還有許許多多顛沛流離的人，他們甚至無法確保自己能夠活下去。

如果……女子也能做官就好了。

沈寶珠正要走，腦中忽然又想起什么，但那念頭轉瞬即逝，沈寶珠有些回憶不起來了。

她扭頭去看晏云傾，卻見晏云傾的神色比她還要凝重，他始終望著那具孤零零的遺體，沉默無言。

趙宗陽卻忽然發出不一樣的聲音，“他為什么不吃飯？不會是活活餓死的吧，是太挑食了嗎？！”

久居府中的富家少爺，顯然無法理解老百姓的苦難。

最無奈的是，將來繼續當官的，也是這些少爺。

晏云傾冷冷地看了趙宗陽一眼，繼續向前走去。

趙宗陽迷茫地看著他，完全不知自己說錯了什么。

沈寶珠無奈道：“趙宗陽，他是一窮二白，吃不起飯，不是不想吃。旱災最嚴重的時候，我們只能去挖樹根吃，有的時候連樹根都搶不上，就只能餓肚子。”

趙宗陽愣愣地聽著。

原來……普通老百姓過的都是這樣的日子嗎？

趙宗陽沉默良久，忽然攥起拳頭，說道：“我決定了，我要好好讀書，我要參加科舉，我要給每個老百姓都分糧食！”