靈丹閣的試煉結束，學府內的氣氛卻沒有因此平息，反而因為葉恒和林月柔的并列成績掀起了更大的波瀾。弟子們議論紛紛，或是贊嘆他們的技藝，或是猜測他們下一步的對決。而在學府深處，一場更大的風暴正在醞釀。
林月柔回到練功室，將丹藥妥善收起。她站在窗前，目光落向遠處的靈藥園，思緒卻未曾停駐在今日的試煉上。她的腦海中浮現出長老團宣布結果時葉恒臉上的微笑，那笑容不帶得意，卻像一面鏡子，隱隱映出她自己的心境。
“并列？”林月柔輕聲重復這個詞語，語氣中摻雜著些許復雜的情緒。她一向習慣以絕對的優勢壓倒對手，卻在與葉恒的交鋒中一再發現，自己的從容仿佛被對方不動聲色地撬動了一角。
門外傳來輕輕的叩門聲，一個熟悉的聲音響起：“林師姐，長老們召見。”
她迅速收斂思緒，轉身離開。長老堂內，幾位銀袍長老早已端坐高臺，目光如炬地注視著她。最年長的長老微微點頭道：“林月柔，你在試煉中的表現令人滿意，家族的期待，你不曾讓人失望。”
林月柔微微欠身：“多謝長老。”她的聲音不卑不亢，顯示出訓練有素的冷靜。
“不過——”另一名長老沉聲說道，“葉恒那孩子的表現，也讓人驚嘆。他手中的命序之盤究竟如何運作，你是否能看出一二？”
林月柔微微蹙眉，沉思片刻，答道：“他對靈材的感知似乎超越常人，能夠在看似平凡的組合中找到最優解。但命序之盤的真正力量，我并未完全看透。”
長老們交換了一個意味深長的眼神，最年長者緩緩道：“這正是問題所在。命序之盤不是普通的神器，它的存在可能帶來機遇，也可能引發不必要的風險。林月柔，我們希望你在后續的試煉中，不僅要守住自己的地位，還要——看清葉恒的底牌。”
林月柔抬眸，對上長老銳利的目光，心中掠過一絲不易察覺的疑惑。這是她第一次感到，學府對葉恒的興趣超出了純粹的好奇。
“我明白。”她答得果斷，卻沒有多言。
與此同時，葉恒正站在靈藥園的一處隱秘角落，低頭審視著手中的命序之盤。這件被視為神器的物品，在陽光下微微泛出淡金色光芒，盤上的線條流轉如水，仿佛在訴說著什么難以言喻的秘密。
“命序，命運……”他低聲喃喃，嘴角勾起一抹淺笑，“看來你的秘密還沒完全展現。”
一道輕風掠過，帶來不遠處樹葉的沙沙聲。葉恒的目光一凝，他的感知捕捉到了一絲異動。抬頭望去，他看到林月柔的身影正向靈藥園深處走去，腳步堅定而無聲，仿佛一只輕盈的靈鳥。
葉恒不禁挑眉，暗道：“這位林師姐，剛結束試煉就又迫不及待了？”
他輕聲一笑，悄然跟了上去。
靈藥園深處，林月柔站在一片低矮的灌木前，指尖輕輕拂過一株搖曳的青絲草，神情若有所思。就在她轉身之際，發現葉恒的身影緩緩從不遠處的樹影中顯現。
“跟蹤？”她語氣冷冽，帶著幾分不悅。
葉恒雙手一攤，笑意輕松：“別誤會，我只是路過。只是沒想到，會在這里遇見你。”
“路過？”林月柔瞇起眼，顯然并不相信。
“當然是路過，”葉恒向前走了兩步，站在她身旁，語氣微帶挑釁，“不過你在這里，似乎也不是單純地采草藥吧？”
林月柔冷冷地看了他一眼，沒有回應，反而將注意力重新投向腳下的靈草。她的沉默卻似乎激發了葉恒的興趣，他低聲笑道：“看來這次，我又猜中了什么有趣的事情。”
“猜中又如何？”林月柔終于開口，語氣中帶著些許鋒利，“你猜中了的事，不代表你能掌控它。”
葉恒略一挑眉，似乎很欣賞她的反擊：“不掌控也沒關系，我的樂趣在于發現過程。而你，林師姐，你的秘密總是讓人更想探索。”
林月柔聞言，不禁抬起頭，冷冷回望著他：“如果你有時間浪費在無用的探索上，不如留著力氣應對接下來的試煉。下一次，我不會再讓你輕易追上。”
林月柔的眼神中透著寒意，卻掩不住那抹隱隱的戰意。葉恒注意到她微微緊繃的手指，似乎在刻意壓抑某種情緒。他不再追問，而是隨意地靠在一旁的樹干上，饒有興趣地打量著她。
“下一次？”葉恒揚起嘴角，笑意中夾雜著些許挑釁，“那我可得更加努力，否則會辜負林師姐的高標準。”
“自知就好。”林月柔的語氣冷淡，但卻帶著一種不容置疑的篤定。
就在兩人交談間，一道急促的腳步聲從遠處傳來。一個學府弟子慌張地跑進靈藥園，看到他們后連忙上前，神情中滿是焦慮：“林師姐、葉師兄，導師請你們立刻前往長老堂，有緊急事件！”
林月柔眉頭微皺，迅速站起身：“發生了什么？”
那弟子喘息著答道：“學府附近出現了靈獸暴動的跡象，有幾名弟子在外出任務時遇襲，長老團希望你們參與處理。”
葉恒的笑容微斂，目光中浮現一絲認真：“看來今天不只是簡單的休息日了。”
兩人沒有多言，迅速隨那名弟子返回長老堂。堂內氣氛緊張，幾位長老正圍著一張地圖低聲商討，見到他們進來后，最年長的長老抬起頭，直接切入正題：“你們來了。林月柔，葉恒，這次任務需要你們協同完成。”
“協同？”林月柔和葉恒同時挑眉，顯然都對這個安排有些意外。
“沒錯。”長老的語氣不容置疑，“據探子報告，暴動的靈獸可能被某種未知的力量操控，這次任務不僅需要你們的煉藥技藝，更需要你們的協作。林月柔，你負責煉制安撫靈獸的藥劑；葉恒，你的命序之盤可能能幫助我們找到靈獸暴動的根源。”