大靖皇宮，宏偉巍峨。宮門厚重，這天下多少的富貴高權，生死定奪都藏于門后的層層殿宇間。

薛斯蔓作為皇子妃，只能從側門入宮。不過即使是側門也不知比薛家宅院門寬大少。

行走約半柱香時，才來到錢修儀所居的定平宮。

宮門前，“斯蔓見過母妃。”薛斯蔓恭敬屈身行禮道。

“進來吧。”一道冷靜平和的聲音傳來。

所見那錢修儀比起自己想象中，竟更年輕，歲月在她臉上留下道暗痕仍抵擋不住她從骨子里透出來的美麗。

薛斯蔓同錢修儀客套閑談幾句，便說起霍驥來。

“斯蔓啊，驥兒在本宮的教導下可是知禮儀，通才學。凡是教過驥兒的先生，都夸他聰明呢。”錢修儀言語里皆是對霍驥的贊美，她自己也對此深感驕傲。

薛斯蔓聽罷，也深覺錢修儀能耐非常。在這深宮中，不僅要處心積慮的同其他后妃斗心，還要花心思教導皇子，著實不一般。

幸好，五皇子也沒丟錢修儀的臉，經過昨夜一番，看得出他男德覺悟比一般人高。

錢修儀對霍驥的教養引以為傲，但提到他，又不免說到如今皇府的處境。

“哎呀，只是可憐我驥兒啊，若不是生時不好，圣上也不至于…”她說著，便一手撐著腦袋，滿臉都是憂慮。

“母妃，怎么了？”薛斯蔓發問。

以前世經驗，她雖知當朝皇帝不喜霍驥，但對于皇子府中具體的狀況，她并未了解。因此，錢修儀的話對她謀劃皇府的發展至關重要。

錢修儀壓低聲音，像是不愿讓外人聽到般說著：“哎呀，斯蔓啊，你也知道，現在這世道不甚景氣，那稅收說是越來越重…這皇府撥的月俸啊，可是一月比一月少了。”

一番彎彎繞繞下，最后一句話終于落到點上。

皇府月俸削減，圣上也無意資助霍驥。

“尤其是你們大婚后，這皇府的開銷又是一筆巨…”錢修儀抿了抿嘴，又覺得同薛斯蔓說這話不妥，便用帕子捂著嘴，笑著找補道：“哎呀，本宮這嘴巴，說什么呢。”

薛斯蔓也知道，這是錢修儀是故意錯言，點自己要多注意節約才行。

“哪有，母妃如實說罷了。如今這皇府確實財政緊張，能多開源節流些也是好。”薛斯蔓笑回道。

錢修儀見薛斯蔓機靈識相，心中感到欣慰。本來她在婚前還擔心這些高門大院里的大小姐大多都是貪圖富貴，愛慕之人。如今見薛斯蔓能有節約意識，也是倍感慶幸。

……

日漸西山，薛斯蔓也禮別錢修儀，打道回府。

宮外，天色漸暗，車馬作響。

“夫人，娘娘今日同您如此多言，看來是很認可您啊。”念春喜悅道。

薛斯蔓淡笑回應。

據前世記憶，又外加捎人打聽說那錢修儀本就是和善之人，只是因為近來皇府財政緊俏，她又格外擔心霍驥生活，便對錢財之事格外上心罷了。前世薛瑞依一入府便大肆裝點居室，招攬下人，才惹得錢娘娘對她心生不滿。

這一世，她可不會那么傻。

想到此，忽然她們乘坐的馬車一陣晃動，然后急剎停下。

念春緊忙護住薛斯蔓，梧桐拉開車簾，對車夫喊道：“哎！怎么回事？！夫人受驚你得罪得起嗎！”

那車夫連忙道歉，然后指向車頭一位跪著的女子有些語無倫次道：“這，是這女的沖到車前，為了避讓才急剎的。”

所聽那車夫言語，薛斯蔓便推開念春護著的手，拉開另一邊的車簾，朝外看去。

只見，一名衣衫不整，臉上滿是血痕的女子跪在車前。

那女子見有車內人朝自己看過來，便大喊道：“求求您，幫幫我吧！”

“哪里來的乞丐，擋了我們夫人的路，還不滾開！”梧桐朝那女子罵道。

那女子不為所動。

“等會兒。”薛斯蔓瞇著眼睛看著這女子，總感覺她分外眼熟，像是在哪里見過。但奈何天色漸晚，路燈恍惚，她也很難看清這個女子的樣貌。

她本欲下車查看，但又恐那人是訛詐之人，自己也會身入險境。

于是她便讓念春朝外同那女子喊道：“你若是有求于我們夫人便自己走到車窗前三尺處說吧。”

那女子畏畏縮縮走到車窗前，張著滿是血污的嘴艱難說道：“求求您，求求您幫幫我，讓我去您府上住上幾日吧，我任勞任怨，什么臟活都能做，只要能…”

她未說完，念春就打斷道：“哎哎哎，我們夫人可不能要大街上亂撿來的乞丐啊。”

“你有什么難處直說，若是合理也不是不可。”薛斯蔓嚴肅說道。

那女子邊哭泣邊說道：“民女叫劉迎夏，原本是在東城趙家做事的。但入府沒多久，就遭同一時進府的侍女陷害，污蔑民女偷小姐錢財。小姐也作勢要打死民女，民女實在害怕才逃的。”

“東城趙家？”怪不得如此眼熟，她竟是趙家的侍女。

前世薛斯蔓剛進趙家，趙家此時也新招一批侍女，想起來，自己當時正好看中其中的一個做事麻利的婢女。但誰知，喊她來自己院里做事不到一月就被說是偷趙家小姐的首飾，因此便趕出府了。而那位婢女的樣子，也在她的記憶中漸漸模糊。

當時，薛斯蔓也因此管教下人不利，被趙家婆婆和小姑冷嘲熱諷好一陣，打這時，便開始對她處處使絆子。

但那名侍女，她也不知最終是如何下場。不過既然今世又重逢，薛斯蔓也不信她真是小偷，便想著同她細問幾句趙家之事。

薛斯蔓還未開口發問，一道怒氣沖沖的女聲便在她耳邊響起……