奏折從永州送至京城，最快需要七天。

桂堂甲首下獄的第二日，楚青崖便已想好對策，上奏稟明其事——因有人暗中作梗，抓到的罪犯皆無法錄供，唯有一人神智清明，有心投誠，可著其戴罪立功，不與其余人同押京城。但此人罪行累累，需先關在府牢中以示懲戒，待陛下恩準，方可放其出來，參與追查科場舞弊。

楚青崖心知肚明，他的折子一上去，小皇帝必定批個“準”，只要朱批到手，把他那鐵石心腸、笑里藏刀、詭計多端...