大明洪武十六年七月二十三，在四川永寧宣撫司，整頓兵馬、修繕城墻、護(hù)城河的信國(guó)公湯和接到回京圣旨。

當(dāng)天湯交待完后續(xù)事項(xiàng)就帶著一隊(duì)護(hù)衛(wèi)人馬趕回京城。

京城，紫禁城內(nèi)，朱元璋在大朝會(huì)上把前日全城搜查輕描淡寫(xiě)的說(shuō)成是徹查皇宮失竊的寶物來(lái)安撫眾官員。

呂氏、周德興兩人也在小太監(jiān)的幫助下互通書(shū)信，不知情的朱標(biāo)聽(tīng)到‘枕邊風(fēng)’后還特批周德興當(dāng)朱允炆的‘軍事科目老師’，周驥也特批在東宮當(dāng)差（保安）。

沒(méi)得到朱英死訊的韓林兒等人知道這件事越來(lái)越復(fù)雜，朱元璋不會(huì)那么簡(jiǎn)單就放棄，沒(méi)再搞事繼續(xù)潛伏。

而朱英在家坐等右等都沒(méi)等來(lái)朱元璋承諾送來(lái)的金銀，連他本人也消失，氣得天天站在門口罵街。

當(dāng)然罵街的代價(jià)就是挨了好幾次腦疾康復(fù)治療。

......

大明洪武十六年八月初八，巳時(shí)三刻，京郊小院，倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，秘密火器室。

朱英站在雙層木制腳手架上，對(duì)著下方干得熱火朝天的人呵斥。

“老李你用點(diǎn)力！模具都有了你懟在模具上打鐵管都打不好？還大都督？大肚肚差不多！”

“李狗賊你小子看起來(lái)五大三粗的用銼刀精修鐵管你都不會(huì)？再不會(huì)就滾蛋，本少爺不養(yǎng)閑人。”

“張三、張四小高爐使用方法都給你們說(shuō)了一百遍，你們真是蠢如豬，轉(zhuǎn)哪個(gè)‘方向盤(pán)’才能倒料。”

“王五、王六，懟個(gè)鐵管內(nèi)部你們都磨磨唧唧還是男人嗎？用懟你們婆娘的那股勁懟就完了。”

“老老李、張狗賊、李七、吳八，加工一點(diǎn)零件（螺絲、螺桿、螺帽）像要你們命一樣？動(dòng)作快點(diǎn)。”

“還有你們幾個(gè)大嬸怎么洗（手工除銹）一下管子、管件就變成弱不禁風(fēng)的大小姐？沒(méi)吃飯嗎？”

朱英把眾人呵斥一遍不是挑刺，是心里氣那個(gè)消失許久的臭老頭，現(xiàn)在這些物料花的錢都是自己找沈胖子、金娃子他們那里借的錢。

錢不是主要問(wèn)題，問(wèn)題是鐵礦石還不好搞，純靠李景隆、徐增壽、狗八美食樓那邊四處活動(dòng)搞來(lái)的廢鐵及少數(shù)鐵礦。

燧發(fā)槍關(guān)鍵火石、火繩、火藥一點(diǎn)都沒(méi)搞到，系統(tǒng)倒是可以買，但價(jià)格貴，應(yīng)急還可以兌換一些。

想長(zhǎng)期、長(zhǎng)久發(fā)展還得靠現(xiàn)實(shí)世界中的物資供應(yīng)。

休息一會(huì)又準(zhǔn)備開(kāi)罵時(shí)，負(fù)責(zé)送水和吃食的馬秀英、小蓮、三小孩推開(kāi)鐵柵欄門走了進(jìn)來(lái)。

馬秀英抬頭看到朱英坐在腳手架上，放下手中提的大號(hào)茶壺，開(kāi)口喊道：

“大孫，快下來(lái)！你又爬那么高作甚？是不是腦疾又復(fù)發(fā)啦？”

幾天前找沈胖子、金娃子借錢時(shí)，悲催的朱英又被馬秀英叫李管家、張大夫‘治療’了一次腦疾。

“嘿嘿...奶奶，本少爺沒(méi)腦疾、沒(méi)腦疾，這就下來(lái)。”

馬秀英白了他一眼，大聲喊道：“大家都停下活計(jì)歇歇。”

“多謝夫人...”

眾人先后放下手中的工具。

狗蛋從竹籃里拿出一個(gè)碗，倒好茶雙手捧著碗待朱英爬下腳手架遞上去。

“大哥哥，給你。”

“狗蛋真乖。”

朱英接過(guò)茶碗“咕嚕咕嚕”一口氣喝完。

其他人各自拿著茶碗倒喝茶水。

一碗茶下肚，汗流浹背的李文忠滿臉舒爽的抬手用衣袖擦了一把額頭的汗，問(wèn)道：

“大少爺，我們還要幾日才能打造出燧發(fā)槍？”

“還早得很！我們現(xiàn)在只是打造槍身，燧石、火藥、火繩、鉛彈這些主要的東西還沒(méi)著落。”

朱英坐在長(zhǎng)凳上滿臉無(wú)奈的回答。

坐在他身邊的馬秀英哭笑不得的開(kāi)口：“大孫，你這是私造火器，不怕被官府的人抓嗎？”

朱英自信滿滿的看了看眾人，轉(zhuǎn)頭對(duì)馬秀英開(kāi)口回答：

“奶奶，本少爺不怕！就算擺在那些衙役、兵丁，甚至朱元璋這狗東西面前他們也不認(rèn)識(shí)是什么。”

“就是，夫人，少爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，老朽到現(xiàn)在都不知燧發(fā)槍乃何物，到底與火銃區(qū)別在哪也不明白。”

喝完茶的李善長(zhǎng)邊擦汗邊開(kāi)口接話。

不止李善長(zhǎng)這里所有人都不明白燧發(fā)槍和火銃到底有什么區(qū)別，為何大少爺已經(jīng)有厲害的火器還如此在意此物。

馬秀英搖了搖頭沒(méi)有說(shuō)話，為了此物大孫一直沒(méi)出去浪，也免去自己對(duì)刺殺事件的擔(dān)心。

表面上馬秀英如尋常老嫗一樣沒(méi)多大‘權(quán)力’，實(shí)則她是給朱元璋面子，加上朱英已經(jīng)沒(méi)事，不然一道懿旨整個(gè)京城都要被挖地三尺。

馬秀英也是歷史長(zhǎng)河中唯一一個(gè)不用兵符就能調(diào)動(dòng)天下兵馬的開(kāi)國(guó)皇后。

一句話，朱元璋想殺的人馬秀英可保，馬秀英想殺的人別說(shuō)朱皇帝就是天王老子來(lái)了都保不住。

大家歇息一會(huì)后又繼續(xù)開(kāi)工，馬秀英、小蓮、三小孩帶著空茶壺、碗開(kāi)門而去。

朱英背著雙手走到拿著鐵錘在鉗架上“叮叮錚錚”敲打槍管的李文忠面前。

“老李，你有沒(méi)有辦法去搞一批火銃回來(lái)？”

李文忠放下鐵錘，哭喪著臉說(shuō)道：“大少爺，我現(xiàn)在可是‘死人’哦！”

“哎！也是，不好搞。要不你讓景隆老弟把家產(chǎn)變賣支持本少爺？”

“......”李文忠不知怎么接話。

朱英見(jiàn)他一副苦瓜臉，切聲道：

“切，老李瞧你這衰樣，等將來(lái)本少爺奪取天下還少得了你的好處嗎？”

“大少爺，我曹國(guó)公府也就表面那樣，真的沒(méi)有余財(cái)！我兒九江現(xiàn)在又沒(méi)俸祿，坐吃山空啊！”

李文忠滿臉苦哈哈的回答。

朱英見(jiàn)他臉色不像說(shuō)謊，嘆了一口氣說(shuō)道：

“哎！也是，人走茶涼。你當(dāng)大都督時(shí)有俸祿，有孝敬，現(xiàn)在也和本少爺一樣分幣沒(méi)有。”

李文忠不想扯這個(gè)話題，問(wèn)道：“大少爺，此燧發(fā)槍以后真能戰(zhàn)勝騎兵嗎？”

“這要看什么情況，若在草原這種開(kāi)闊之地不能戰(zhàn)勝騎兵，若在山谷、高坡等有利地形就能戰(zhàn)勝騎兵。”

“原來(lái)如此，那就是說(shuō)裝備燧發(fā)槍的步兵能有與騎兵一戰(zhàn)之力？”

見(jiàn)他越說(shuō)越來(lái)勁，朱英白了他一眼，“老李這不是你考慮的事，趕緊打鐵。”

“哦。”

這時(shí)，朱高熾在鐵門外呼喊：“大哥、大哥...爺爺回來(lái)啦！”

“靠！臭老登終于舍得回來(lái)。”

朱英罵了一句轉(zhuǎn)身向鐵門跑去。

來(lái)到院壩邊，朱英看見(jiàn)飯桌旁除了臭老頭又多了一個(gè)老頭，氣呼呼的跑到他面前抱怨：

“臭老頭，你終于舍得從你小三那里回來(lái)？還有！你這老小子怎么又帶外人來(lái)？你不怕泄密被殺頭？”

感覺(jué)在老兄弟面前沒(méi)面子的朱元璋沒(méi)好氣開(kāi)口：

“你小子別咋咋呼呼的，這位是咱的老兄弟湯大，快叫湯爺爺，他能耐可大，咱們的大事需他幫助。”

朱英雙眼不停的打量著一身樸素麻布長(zhǎng)衫的湯和。

“湯爺爺！你和臭老頭什么關(guān)系？你有何能耐？”

湯和摸了摸下顎胡須，笑道：“呵呵...小英啊，沒(méi)想到一轉(zhuǎn)眼你就那么大啦？不認(rèn)識(shí)湯爺爺了嗎？”

盯著氣度不凡的湯和好一會(huì)，朱英才開(kāi)口問(wèn)道：“湯爺爺，我們以前認(rèn)識(shí)嗎？”

“你爺爺說(shuō)你患腦疾，看來(lái)果真是如此！你小時(shí)候可是尿了湯爺爺一身哦。”

湯和繼續(xù)笑呵呵的對(duì)朱英瞎扯。

見(jiàn)他東拉西扯，朱英一臉鄙夷切聲：

“切！湯爺爺你不會(huì)和臭老頭一樣也是瞎扯淡？先說(shuō)說(shuō)你有何能耐？”

湯和一副自信心十足的模樣，微笑道：

“小英，你爺爺都給湯爺爺說(shuō)了你們的大事，沒(méi)有湯爺爺我的幫助，你們可成不了大事。”

朱英惡狠狠的回頭瞪了一眼朱元璋才轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“哦，湯爺爺你能幫我們什么？”

“鐵礦、火藥、燧石！”

“真的？”

“真真的！不過(guò)將來(lái)湯爺爺能得到什么好處？”

朱英沒(méi)回答他的話，突然發(fā)問(wèn)：

“湯爺爺，你是不是湯和家親戚？或者兄弟？或者你就是信國(guó)公湯和本人？”