基于上述理論,國內外學者重點研究了跨國銀行的區位選擇問題。Dunning(1977)提出的國際生產折衷理論被廣泛用來解釋外資銀行進入東道國的區位選擇問題。國際生產折衷理論強調三方面因素的綜合作用:全球化、所有權優勢、區位優勢。銀行能夠在東道國設立分支機構主要是基于比較優勢,具體體現在追隨原來客戶、信息優勢、區位銀行市場條件是決定美國跨國銀行海外擴張的關鍵因素,實證結果表明美國銀行海外分支機構區位選擇傾向于銀行監管放松、對外貿易水平高、人口密集、人均收入較高、國內儲蓄偏低的地點(Goldberg and Johnson,1990)。Grosse和Goldberg(1991)研究了在美國的跨國銀行的擴張和美國本土的外資銀行分布規律。Yamori(1998)研究日本跨國銀行的海外區位選擇問題,發現東道國的日資制造業的金融服務需求是日本跨國銀行區位選擇的關鍵影響因素,另外東道國的本地銀行機會也是日本跨國銀行考慮的因素之一。
中國進入世界貿易組織(WTO)之后,外資銀行追隨客戶和本國投資紛紛進入中國(Leung,1997)。Leung和Young(2002)的研究認為母行資產規模越大、市場滲透度越高、越是參與過亞洲市場的外資銀行就越有較強的比較優勢,這些成為決定能否進入中國的關鍵因素。Leung和Young(2005)采用同樣的視角分析影響外資銀行進入上海的因素。從上述研究可以總結出,外資銀行進入中國的決定條件分為兩個方面:一個方面是區位優勢,包括中國的政治制度環境和市場環境;另一個方面則是外資銀行的所有權優勢,包括母行資產規模、與東道國的文化聯系和經驗(Leung et al.,2003)。國內學者鄭伯紅等(2001)、苗啟虎等(2004)、賀燦飛等(2009)對外資銀行在中國的發展進行了分析和實證研究,總結了外資銀行在中國的區位選擇、進入影響因素等問題的規律。另外,中國政府逐步放松對外資銀行的空間管控也是外資銀行進入路徑的影響因素之一。