“師父在上，請受弟子一拜！”
話音剛落，孟七的雙膝竟已結結實實朝著霍敏站立的方位砸向地面！
聲音干脆利落，在驟然死寂的演武場里炸開，如同平地驚雷。
“不可！”
霍敏驚得下意識上前一步，伸手欲扶。
演武場上頓時一片嘩然！
這突如其來的舉動，如同在平靜的湖面投下巨石！
霍家拳館弟子們臉上的震驚還未完全褪去，此刻又添上十足的錯愕。
拜師？這位只看一遍就能完美復刻迷蹤拳和破鋒八打的“怪物”，竟然要拜入霍家拳館？
而且還是拜看起來年紀相仿的霍敏為師？
這……這簡直匪夷所思！
霍敏的手停在半空，距離孟七的手臂僅咫尺之遙，指尖甚至能感受到對方身體散發出的、練武之人特有的溫熱氣息。
她看著孟七那認真的眼神，心緒如同被狂風攪亂的池水。
“孟生，你這是做什么？”霍敏的聲音帶著一絲不易察覺的急促，迅速收回手，強自鎮定道，“你天賦異稟，悟性驚世駭俗，我這點微末技藝，如何當得起你的師父？傳出去豈不是貽笑大方！”
她說的并非全是客套。
孟七展現出的能力，已經超出她對“天賦”的認知極限。
教導他？
霍敏捫心自問，自己除了從小浸淫在霍家拳法中積累的經驗和感悟，在純粹的悟性和學習速度上，根本望塵莫及。
收他為徒，更像是一種荒謬。
孟七卻保持著下跪的姿勢，抬起頭，目光清澈地看著霍敏。
“霍小姐這話不對，武學之道，達者為先，但傳承有序，規矩不可廢，我既學了霍家的迷蹤拳，又學了破鋒八打，這兩門都是霍家不輕易外傳的功夫吧？按江湖規矩，我學了霍家的藝，自然就是霍家的人，外門弟子太疏遠，我要做就做內門親傳！況且……”
他的聲音異常誠懇：“霍小姐的功夫，剛柔并濟，實戰精義盡在其中，絕非‘微末技藝’，我心悅誠服，真心實意想拜師學藝，將霍家拳發揚光大，莫非霍小姐嫌棄我孟七愚鈍，不肯收留？”
這番話，半是道理，半是激將，更帶著一種不容置疑的堅定。
霍敏一時語塞。
規矩確實是規矩，孟七學了霍家核心拳法，若放任自流，確實不妥。
收歸門下，是唯一的解決之道。
可……讓他拜自己為師？
霍敏的目光掃過周圍。
弟子們從最初的震驚中回過神來，此刻眼神復雜地看著場中的兩人。
有驚疑，有好奇，有羨慕，更有一絲的嫉妒……
日本人的挑戰一直如同警鐘般在霍敏心中敲響。
父親遠行未歸，強敵上門挑釁，霍家拳館正處在風雨飄搖之際！
孟七的出現，他那匪夷所思的領悟力和展現出的實力，幾乎是絕境中從天而降的一線生機！
他主動要求入門，更是將這份力量與霍家拳館牢牢綁定在一起的機會！
“孟生請起。”霍敏的聲音多了一份鄭重的意味，“拜師收徒，非是兒戲，更需明證，你既有此心，又確實已學了我霍家兩門核心拳法，按規矩，確該納入門墻，但我資歷尚淺，代父收徒更不合禮數。”
她微微停頓，語氣帶著不容置疑的威嚴：“故此，今日暫且行入門之禮，記名于我霍敏名下，待我爸爸歸來，再擇吉日，廣邀武林同道見證，正式行拜師大禮，入我霍家拳譜！在此之前，你便是霍家拳館記名弟子孟七！”
此言一出，演武場上又是一陣輕微的騷動。
此言一出，身后的弟子群里終于壓抑不住地爆發出一片倒吸冷氣的聲音，嗡嗡的議論聲瞬間響起，充滿難以置信。
“記師姐名下？！”
“師姐她……她這是……”
“天哪，師姐居然收徒？那我們不是成了師叔？”
“……”
代師收徒行不通，記名于霍敏名下，這是目前最穩妥也最符合規矩的做法。
弟子們看向孟七的眼神，更多了幾分復雜。
孟七聞言，眼中笑意更深，似乎對這個結果頗為滿意。
他不再堅持下跪，而是依著江湖規矩，對著霍敏抱拳躬身，朗聲道：“弟子孟七，拜見師父！”
這一聲“師父”，叫得干脆利落，毫無扭捏。
霍敏只覺得耳根微微發熱，這稱呼落在耳中，帶著一種奇異的分量。
她強自鎮定，微微頷首：“好，孟七，你既入我門，便要守我霍家規矩，尊師重道，勤修武藝，不可仗技欺人，更不可辱沒霍家名聲。”
“弟子謹記。”孟七的回答沒有絲毫猶豫。
“好！”霍敏猛地吐出一個字，斬釘截鐵。
她抬手，毫不猶豫地解下腰間佩戴多年、象征霍家核心弟子身份的一塊溫潤青玉佩。
玉佩古樸，一面刻著繁復的纏枝蓮紋，一面是一個蒼勁有力的“霍”字。
她上前一步，將玉佩遞到孟七面前，聲音沉凝有力：“這是我霍家信物，現在時間倉促，暫時用這塊玉佩作為憑證，等我爸爸回來，再舉行正式的拜師大禮，公開宣告！”
她的意思很明白：我收下你，給你名分，但正式的、板上釘釘的拜師禮，要等你真正替霍家拳館立下功勞之后。
這既是規矩，也是她給自己、給霍家留下的最后一道保險。
孟七的目光在那塊古樸的玉佩上停留一瞬，然后伸出雙手，穩穩地接過玉佩：“明白，謝師姐……不，謝師父成全。”
他改口改得極其自然。
入室才能得道。
只是“師父”二字從他口中吐出，似乎帶著一種奇特的重量，落在霍敏耳中，讓她的心尖不受控制地微微一顫。
她強自鎮定，沉聲道：“起來吧，隨我來正廳。”
隨即轉身，脊背挺得筆直，步履沉穩地穿過依舊沉浸在巨大震撼中的弟子人群，走向前院的正廳。
孟七將那枚尚帶著霍敏體溫的玉佩隨意揣入懷中，起身，拍了拍膝蓋上沾染的塵土，不緊不慢地跟在她身后。
正廳內光線略顯幽深，幾縷陽光透過雕花窗欞斜斜射入，在青磚地上投下斑駁的光影。
空氣中彌漫著淡淡的線香和舊木家具混合的味道。
正對著大門的墻壁上，懸掛有一幅筆力遒勁的“武”字中堂，下方是一張寬大的供桌，桌后是供奉著霍家歷代祖師牌位的神龕。
香爐里積了厚厚的香灰，幾炷殘香還飄著若有若無的青煙。
霍敏走到供桌前，從旁邊的香筒里抽出三支新香，就著長明燈的火焰點燃。
她面容肅穆，雙手持香，對著歷代祖師的牌位，深深三鞠躬，然后將香穩穩插入香爐之中。
青煙裊裊升起，在她沉靜而帶著一絲緊繃的眉眼間繚繞。
“霍家列祖列宗在上。”霍敏的聲音在空曠肅穆的大廳里回蕩，帶著一種告慰先靈的莊重。
“不孝女霍敏，于此危難之時，收孟七入我霍家拳門墻，記我名下，孟生身負異稟，志在武道，望列祖列宗英靈庇佑，指引其心，匡扶其行，使其不負霍家拳忠義之名，光大門楣！”
說完，她再次深深一揖。
然后轉過身，目光投向一直靜靜站在廳堂中央的孟七。
“孟七。”霍敏的聲音恢復清冷，多了一份不容置疑的正式。
“今日于此，奉香告祖，你便是我霍家拳館的記名弟子，門規戒律，稍后自會與你細說，霍家拳法，剛柔并濟，重德更重義。望你謹記今日之言，勤修苦練，不負‘霍’字。”
孟七微微頷首，顯出一點難得的鄭重：“弟子孟七，謹記師父教誨。”
這聲“師父”，在此刻此地，顯得格外清晰，也格外沉甸。
霍敏看著他那雙深不見底的眼睛，心頭那根繃緊的弦，似乎又勒緊一分。
“你也知道日本人上門來挑戰一事。”霍敏話鋒一轉，語氣驟然變得銳利如刀，驅散廳內沉凝的氣氛，“此事關乎霍家拳館存續榮辱之事，迫在眉睫，但我爸爸又不在家，所以……”
說到此處，她停頓不再言語。
孟七接過話茬：“師父的意思，是要我替霍家拳館，接下這場？”
這句話問得直接，如同出鞘的利刃，瞬間割開方才拜師告祖的肅穆帷幕。
霍敏迎著他驟然銳利的目光，那目光像實質的針，刺得她心口微微一縮。
她沒有回避，下頜繃緊，清晰地吐出一個字：“是，而且你將會是第一個上場，你可愿意？不愿意現在也可以退出霍家拳館。”
這是她要收記名弟子那一刻起就做好的決定，沒有退路。
打算采取田忌賽馬的策略，先用孟七試探日本人的身手。
孟七淡然地點了點頭，只說兩個字：“懂了。”
沒有慷慨激昂的承諾，沒有熱血沸騰的誓言，只有這簡單到近乎敷衍的兩個字。
然而，一股無形的、令人窒息的壓迫感卻隨著這兩個字彌漫開來。
霍敏甚至能感覺到自己手臂上的汗毛微微豎立。
她毫不懷疑，眼前這個人一旦站在擂臺上，其展現出的力量會比他的言語恐怖百倍。
“好！”霍敏果斷地截斷這令人心悸的沉默，轉身走向通往后面演武場的側門，“隨我來。時間緊迫，霍家拳真正的精髓，你須盡快掌握。”