窗外，長安城的初雪早已停歇，天空卻依舊陰沉，仿佛預示著一場更大的風暴，即將在遙遠的邊疆，以及這波譎云詭的帝都，同時醞釀。沈如織知道，她的棋局，已經(jīng)從江南的宅院商場，真正擴展到了關乎國計民生、朝堂風云的更廣闊的層面。這條路，將更加兇險，也更加……令人期待。而她，必須步步為營，才能在這場致命的游戲中，最終勝出。

靈州之事，已交由江山行與柳福加緊部署。江山行派出的精銳人手已攜帶重金與沈如織的親筆信函，秘密潛入朔方，試圖聯(lián)絡李懷光麾下那些心懷不滿的部將。柳福則憑借其在京城的人脈，暗中搜集著關于李懷光與朝中某些勢力勾結的蛛絲馬跡。信國公府那邊，李墨軒亦在積極斡旋，準備聯(lián)合朝中御史，擇機彈劾李懷光。然邊疆路遙，軍務復雜，非一日之功可見成效，一切尚在暗中綢繆。

沈如織深知京城才是風暴之眼，她一面耐心等待靈州那邊的消息，一面也在為自己在京城的發(fā)展綢繆下一步。她原以為，近期的重心會是如何撬動朔方這塊硬骨頭，未料，一場針對她和她在京城僅有的幾位正直盟友的陰謀，已悄然織就，并以迅雷不及掩耳之勢，向她狠狠襲來。

這一日，長安城中忽然傳出數(shù)道措辭嚴厲的匿名奏章，直指新近從江南調任回京，在御史臺任職不久的顧昀“勾結江南商戶，收受巨額賄賂，包庇不法經(jīng)營，擾亂京畿商綱”。奏章之中，更是將近日名聲鵲起的“錦瑟”姑娘（沈如織的化名）以及她所代表的“江南茶布同盟”描繪成了行賄官員、壟斷市場、圖謀不軌的奸商集團。奏章言辭鑿鑿，列舉了諸多所謂“證據(jù)”，例如顧昀曾多次出入“錦瑟”在城南的宅邸（實為顧昀關心江南舊識，兼與沈如織商議同盟在京發(fā)展及應對靈州之事），“錦瑟”的同盟貨物能順利進入京城銷售（實為同盟產(chǎn)品質優(yōu)物美，循正當途徑），甚至連杏園雅集上“錦瑟”一鳴驚人、名聲大噪，也被歪曲成了顧昀在背后為其造勢，以換取不正當利益。

這些奏章，如同平地驚雷，瞬間在長安官場引起了軒然大波。顧昀為人正直，素有清名，且在江南時便因整頓吏治、扶持工商而薄有賢名，此番突然被扣上如此嚴重的罪名，自然引得各方關注。而“錦瑟”姑娘，作為近日京城文壇與繡藝界炙手可熱的新星，其清麗脫俗的形象與過人的才華早已深入人心，如今竟被指為與官員勾結的奸商，更是令人錯愕不已。

一時間，長安城內(nèi)謠言四起，人心惶惶。有人幸災樂禍，等著看好戲；有人扼腕嘆息，不信顧昀與“錦瑟”會做出此等齷齪之事；更有一些平日里與顧昀政見不合，或是嫉妒“錦瑟”才華之人，則在暗中推波助瀾，試圖將此事坐實。

刑部與大理寺奉旨聯(lián)合調查此案，負責主審的，正是太子李誦的心腹，素以手段酷烈、黨同伐異著稱的刑部侍郎鄭從義。鄭從義一拿到案子，便立刻下令將顧昀革職收押，嚴刑審訊，試圖屈打成招。同時，他也放出話來，要傳喚“錦瑟”過堂問話，大有將其一并治罪之勢。

消息傳到沈如織耳中，她只覺得一股寒意從頭頂澆下，瞬間遍及四肢百骸。她萬萬沒有想到，敵人的反擊竟會如此迅速而歹毒！他們這是要一石二鳥，既要扳倒顧昀這個朝中清流，也要將自己這個初露鋒芒的“江南勢力”徹底扼殺在搖籃之中！而將她與顧昀捆綁在一起，以“官商勾結”的罪名構陷，更是用心險惡，一旦坐實，兩人都將萬劫不復！

“豈有此理！這些奸佞小人，手段如此卑劣！”小桃氣得渾身發(fā)抖，眼中含淚，“小姐，我們該怎么辦？顧大人他……他一定是被冤枉的！”

江山行也面色凝重地趕了過來，沉聲道：“如織姑娘，此事來勢洶洶，背后定有太子一黨在操縱。鄭從義此人素來心狠手辣，顧大人落在他手中，恐怕……兇多吉少。我們必須盡快想辦法營救，否則一旦屈打成招，再想翻案就難了！”

沈如織強迫自己冷靜下來。她知道，此刻慌亂無濟于事。敵人既然已經(jīng)出招，她便必須接招，而且要接得穩(wěn)，接得狠！

她深吸一口氣，清冷的眸中閃過一絲決然的光芒：“江大哥，小桃，你們不必驚慌。顧大人為人正直，身正不怕影子斜，我相信他定能挺過此劫。至于我……他們想用這種下作的手段來污我清白，毀我聲名，未免也太小看我沈如織了！”

她沉吟片刻，當機立斷：“江大哥，你立刻派人去打探清楚，那些匿名奏章究竟是出自何人之手？背后可有確鑿的指使者？另外，設法聯(lián)絡信國公府的李墨軒公子，將此事告知于他，看他是否能從旁相助一二。小桃，備車，我要立刻去拜見柳宗元學士！”

馬車在長安城清晨的薄霧中疾馳，車輪碾過青石板路，發(fā)出單調而急促的聲響，如同沈如織此刻焦灼的心跳。她沒有去刑部大堂鳴冤，也沒有去大理寺?lián)砹帲钪诮^對的權力傾軋面前，這些都無異于飛蛾撲火。她要去的地方，是翰林學士柳宗元的府邸。

柳宗元學士不僅是文壇領袖，更在朝中有著清流砥柱的聲望，其門生故舊遍布朝野。最重要的是，他為人正直，素來賞識顧昀的才干與品行，也對“錦瑟”的才華贊譽有加。若能得到他的支持，在輿論上便能占據(jù)一絲主動。

抵達柳府，沈如織遞上名帖，很快便被引入書房。柳宗元見她面色凝重，眉宇間帶著幾分平日里少見的焦急與堅毅，便知必有大事發(fā)生。

“錦瑟姑娘，如此行色匆匆，可是遇到了什么難處？”柳宗元放下手中的書卷，溫聲問道。

沈如織斂衽一禮，聲音清冽卻帶著一絲沉痛：“柳學士，晚輩今日前來，實乃有一事相求，亦有一樁潑天冤屈，想請學士為晚輩，也為一位蒙冤的正直之臣，略作聲援。”