官軍在梁山泊大敗而歸，鬧的滿城風雨。呼延灼的大名，東平府誰人不知？誰人不曉？
只是大家平日里只敢在背后議論，而今當面遇見，卻是心顫的緊。
他們只是些斗升小民，如何敢在堂堂一任都統制面前多嘴？若是惱了大人，東平府衙堂認得，兵爺腰間的寶刀可不認得！
阮小二還未離去，整個店里的客人已然跑了個七七八八。
朱富不愿鶴立雞群，也裝作一臉驚恐，跟在阮小二身后想要跑出去。
只是還不等阮小二出門，便聽“砰”的一聲巨響。
朱富尋聲回頭，只見呼延灼右手捏拳，放在桌子上，拳頭間鮮血不停流將出來。再抬頭看去，呼延灼已是紅了眼眶，淚流滿面。
“呵！”
“想我呼延灼，自幼席讀兵法，每日勤加練武，不敢有絲毫懈怠。妄想著一天，圣上點兵，兵發燕云，呼延灼能僥幸名在軍冊。不求建功立業，光耀門楣，但求有朝一日能戰死沙場，為國捐軀。日后魂歸地府，見了祖宗英靈，也好教祖宗知曉，呼延家不消子孫未曾負祖宗之名號，也是條堂堂正正的漢子，戰死在燕云大地…
如今…哼…”呼延灼苦笑一聲，無奈道，“學了一身本領，聽了一輩子忠君報國。呼延灼頭一次領兵出征，卻落得個棄軍而逃…不忠不孝之地！哈哈哈…”
說到此處，呼延灼已經渾身抽搐，不能自己。
“小二，你說的沒錯。俺呼延灼確是個扶不起的，教你看錯了人，錯付了心。”
阮小二走不動了，忍不住回身道：“都統！朝廷要殺要剮，也是日后的事！如今城中還有兵馬近萬，戴罪立功，猶未晚也！”
呼延灼眼光沉沉，搖頭不語。
朝廷派遣的上萬大軍，其中精銳盡皆被其編練出來。精銳尚且全軍覆沒，靠留下來的這些老弱病殘、吃空餉的酒囊飯桶，又有何用？
阮小二見呼延灼如此模樣，恨道：“哎！真是急煞灑家！”
說罷，阮小二推門而去，朱富見了，趕忙跟將上去，行至無人處，腳步加快，橫攔在阮小二之前。
阮小二本就在呼延灼處吃了一肚子氣，正是無處發泄，見有不長眼的攔在路前，直呵道：“你是哪家的潑才！敢擋爺爺去處？”
朱富也不惱，只拜道：“敢問可是石碣村阮氏三兄弟，立地太歲阮小二哥哥當面？”
“既識得你家爺爺，還敢攔在此處？”
朱富見左右無人，便拜道：“梁山泊頭領，笑面虎朱富，拜見哥哥！”
阮小二一驚，忙四處張望，確定隔墻無人，驚疑道：“甚么梁山朱富，俺不識得！你這潑賊，光天化日不在梁山茍且，竟敢光明正大現身！待俺拿你去領賞！”
阮小二只是說話，卻不見動手，眼神卻死死盯著朱富一舉一動。
朱富道：“哥哥有所不知，某家三天前才上了梁山。承蒙朱賢哥哥愛戴，坐了頭領的位置。”
阮小二聽了，這才放下心來。
世人只道梁山寨主武松，非是心腹之人，怎會知道朱賢名號？
阮小二當即拜道：“朱富哥哥，小弟身份特殊，情非得已，望哥哥勿要見怪。”
“哥哥哪里的話。小弟即上了山，從此以后你我便是一家人，何必如此見外？”朱富忙扶起阮小二，輕聲道，“此處不是說話地方，哥哥跟我來。”
倆人來到朱富下榻客棧，叮囑小二無事不得打攪，便關門密談。
阮小二自領兵來東平府點卯，已有月余時間沒和梁山聯系。此時見了朱富，便是久旱逢甘露、他鄉遇故知。喜不甚喜，拉著朱富一連問將許多。
朱富也一一作答。
得知梁山如今兵強馬壯，戰兵過萬，頭領十數余，阮小二不禁感嘆道：“俺們梁山竟匯聚如此多條好漢，真是讓俺羨慕的緊。可惜俺如今脫不得身，不然非要去與眾位哥哥喝上一通！”
從小便仰慕江湖好漢的阮小二，哪里能抵得住打虎武松、豹子頭林沖、花和尚魯智深這等天下聞名的好漢？
便是一人也讓他仰慕的緊，何況這些好漢都聚在一處？
如此江湖盛事，阮小二只恨自己不會三十六變，否則早已幻化分身，前往梁山拜見眾位哥哥了。
待阮小二興頭過了，朱富問道：“哥哥，官軍已敗，哥哥為何留在這里不回去？自梁山大勝，哥哥下落不明已有半月之久，好叫朱賢哥哥擔憂的緊。”
“哎…”阮小二嘆氣。
許是官軍兵敗那日，被季兄弟忠心所感，又或許是被呼延灼一片赤膽忠心打動。阮小二數次決心離開這里，最后終究還是留了下來。
“俺…”阮小二張嘴欲要辯解，卻終究說不出口，最后嘆道，“罷！待此間事了，俺親自去哥哥面前請罪！誤了哥哥大事，是殺是剮，俺阮小二絕不皺個眉頭！”
呼延灼終究是他在亂軍之中救出來的，阮小二自以為一生堂堂正正，頂天立地，敢做便敢認。
朱富見此，也不再追問，只道：“哥哥，如今梁山缺乏戰馬。朱賢哥哥看上了東平府內朝廷大軍留下的戰馬，遣俺并白日鼠白勝兄弟一并入城，打探消息。不日便有林沖哥哥領一萬大軍前來破城，屆時需我等里應外合，拿下東平府！”
阮小二聽聞梁山大軍主動出擊，不由正色道：“俺在東平府也待了些時日，摸清了許多地方，此番便告知哥哥，由哥哥轉交給林沖哥哥！”
朱富喜道：“如此最好！”
“事不宜遲，某即刻寫信。”說罷，朱富去店家處要了筆墨，憑阮小二口述，將東平府城防一一寫下。又另寫一封，送往壽張，告知朱賢。
不知不覺，日已西山。
阮小二告知朱富住所，倆人又商定緊急聯絡事宜，阮小二便回去了。
朱富也離開酒店，去與白勝會合。同時將兩份信送將出去。
林教頭得信，喜出望外，傳令三軍加速前進。不出五日，梁義率領前鋒已至東平府。