送走了那群吞金獸，齊無鳴揉了揉發酸的眉心。

他望著病榻上氣息微弱的第九，心底嘆息一聲。

別看五行山家大業大，每日收進萬金。

但山內長老弟子，靈穴兵刃保養，異獸喂養……

哪一樣不是個無底洞？

今日這一紙契約，足以傷了五行山一半的元氣！

“說來也是我的過錯。”

齊無鳴輕嘆一聲，為第九掖了掖被角。

當初若不是自己閉關修煉，本該親自前往府城招收弟子，也不至于……

他緩緩收回目光，隨后轉身朝著大獄走去。

······

吳廷靠在陰冷潮濕的牢墻上，青苔的霉味鉆入鼻腔。

“群龍之首，火中刀長孫無忌……”

這個名字在他唇齒間反復碾磨。

“呼——！”

他重重吐出一口濁氣。

眼下就像走在萬丈懸崖的獨木橋上，只能摸著黑往前探。

走一步，是一步！

“潛伏五行山，探查內外門長老虛實……”

吳廷只覺一陣頭大。

咔嗒——

玄鐵牢門緩緩開啟，齊無鳴負手踏入，衣袍無風自動。

“你救了第九，可以跟我提一個要求。”

吳廷眼皮一跳，一股莫名的熟悉感涌上心頭。

他定了定神，起身抱拳，迎上齊無鳴的雙眼，抱拳道。

“晚輩斗膽，請入真傳之列。”

既然能提要求，自然要往最高處要！

談判之道，便是先探出對方的底線，再謀取最大的利益。

但此刻，他仍不免心中忐忑。

畢竟，五行山的真傳之位，屈指可數，每一位都是宗門傾盡資源培養，代表著五行山的門面！

根骨、天賦、武運，三者缺一不可！

“想當真傳？”

齊無鳴眉梢微挑。

他身形未動，卻已出現在吳廷身前。

下一秒，他五指如電，瞬息扣住他的肩骨。

嗡~

筋骨震顫，隱有虎豹雷音！

上乘靈骨！

齊無鳴眸光一凝，心中震動。

怪不得敢開口要真傳之位……

他收回手，負于身后，指尖輕輕摩挲，似在權衡。

吳廷揉了揉被酸痛的筋骨，不動聲色地觀察著齊無鳴的神色。

五行山如今的真傳弟子中，擁有上乘靈骨的，不過三人。

而超越上乘靈骨，位列天骨的，在近三代弟子中，除了山主齊無鳴，便再無第二人！

“即便當不成真傳，混個內門弟子，應當十拿九穩……”

吳廷暗自盤算，靜待回應。

沉默片刻，齊無鳴終于抬眸，目光如炬，直視吳廷。

“你可知，成為山中真傳，有何要求？”

“晚輩清楚。”

吳廷微微頷首。

弱肉強食的食物鏈，在五行山內體現得淋漓盡致。

五行山歷代真傳弟子的位子，包括內門四大長老的位置，都不是一成不變。

宗門之內，內外門大比如家常便飯，勝者上位，敗者讓位！

也正因如此，五行山才能在驚龍府三大宗門中，穩居魁首！

齊無鳴聞言，負手而立道。

“既如此，我便先予你內門弟子身份。九月大比之前，一切待遇與真傳無異。如何？”

話音落下，吳廷心頭一喜，抱拳謝道。

“多謝山主！”

齊無鳴微微頷首，帶著吳廷剛邁出牢門之際——

轟！！

一聲巨響猛地傳出，整座大獄突然劇烈震顫！

數十根玄鐵重鏈劇烈震顫，一抹金紅流光破空而來，直取吳廷后頸！

“金蟾？！”

齊無鳴的怒喝聲震得牢房簌簌落灰，大袖翻卷間帶起凌厲氣勁。

罡氣勃發間，那滴妖血已然沒入吳廷體內。

吳廷察覺后頸隱隱發燙，伸手一抹，卻不見半點痕跡。

他轉身回望，終于看清了那尊被囚禁百余年的妖物真容——

一只拳頭大小的鎏金蟾蜍，通體如融化的金液澆筑而成，被鎮壓在石臺中央。

雖身形微小，周身卻翻涌著令人窒息的妖氣，仿佛連空氣都被壓得粘稠起來。

金蟾狂笑不止，傷口處的金紅妖血在半空凝而不落，化作細小的血珠緩緩旋轉。

“自斷一肢，就為了給我種下妖血？”

吳廷盯著那鎏金蟾蜍，指腹無意識地摩挲著后頸。

妖血的灼熱感已褪去，卻留下一縷揮之不去的陰冷。

他沉默著，試圖看透金蟾的盤算。

此刻，身旁的齊無鳴面沉如水。

他望著金蟾，周身勁風驟起，衣袍獵獵作響。

下一秒，金蟾的笑聲戛然而止，綠豆大小的眼珠來回轉動著：

“齊小子，急什么？只要讓這小子會來陪蟾爺解悶，這妖血……自然相安無事。”

沉默良久后，吳廷聽見了一聲長嘆。

一枚青黑令牌無聲出現在齊無鳴掌心，寒意森然。

“你手持此令，鎮獄弟子自會放行。”

吳廷剛接過令牌，還未細看，忽然感覺眼前一陣天旋地轉！

狂風在耳邊呼嘯！

待他回過神，已站在一處清幽院落中。

雙腿甫一沾地，五臟六腑便如翻江倒海。

他猛地扶住石墻，大口喘息著，直到山間清冽的空氣灌入肺腑，才壓下那股眩暈。

“之后會有人帶你熟悉山內事務。”

鑰匙破空而來。

接住鑰匙，吳廷看向前方，發現齊無鳴的身影已然消失。

這時，小白從懷中竄出，跳上院子里的柳樹枝頭。

吳廷走到青石水缸前，舀起一瓢山泉潑在了臉上。

冰涼刺骨的水珠順著下頜滑落，他望著水中晃動的倒影——

“瞬息數百丈的速度……”

被齊無鳴拎著狂奔，好似被卷入怒海狂濤之中。

什么都看不見，什么都聽不見。

他揉了揉仍隱隱作痛的面頰，推開里屋的雕花木門。

內門弟子的居所比想象中簡樸。

一桌一榻，兩把藤椅，書案上筆墨齊備。

雖無奢華陳設，卻處處潔凈，連窗欞縫隙都纖塵不染，顯然是常有人精心打理。

雁翅刀擱在烏木桌上，發出一聲輕響。

吳廷望著外頭的景色，想起了先前金蟾說的話語。

“金蟾真的只是讓我陪它解悶？”

這種話術，估計化作誰來了都不會相信。

腦海之中思緒不斷翻涌，一個個猜想來回浮現。

他靠在藤椅上，來回搖晃著，摸了摸后頸那塊肌膚。

“金蟾到底在圖謀些什么……”