夜涼如水，一輪明月高懸于夜空，灑下清冷的銀輝。

趙牧揉了揉眉心，處理了一天的政務，饒是他精力過人，此刻也感到一陣疲憊。

他起身伸了個懶腰，推開書房的門，一股涼風夾雜著淡淡的花香撲面而來，讓他精神一振。

“嗯？”

趙牧眉頭微微一皺，借著月光，他看到書房外跪著三個黑影，一動不動，像三尊雕像。

“麻子，怎么回事？”

趙牧喚了一聲。

“您出來了?！?

麻子聞聲，連忙從陰影處走了出來，臉上帶著一抹尷尬之色。

“這三位，非要跪在這，說是…”

麻子吞吞吐吐，似乎有些難以啟齒。

“說！”

趙牧語氣一沉，一股無形的威壓散發出來，嚇得麻子一個哆嗦。

“說是…要您責罰?！?

趙牧眉頭一挑，大步走了過去。

“你們三個，大半夜不睡覺，跪在這里做什么？”

跪著的三人正是鄭師爺，夏風和鐵牛，此刻三人皆是低著頭，看不清臉上的表情。

“都是我的主意，跟他們無關，要罰就罰我吧！”

鄭師爺率先開口，語氣堅定。

“鄭師爺，您這是干什么，是我攛掇您這樣做的，要罰罰我！”

夏風急聲說道。

“放屁，明明是俺出的主意，要罰也是罰俺！”

鐵牛甕聲甕氣地說道，像打雷一般。

三人你一言我一語，都把責任往自己身上攬，聽得趙牧直皺眉。

“都給我閉嘴！”

趙牧一聲怒喝，三人頓時噤聲，低著頭，大氣也不敢出。

趙牧看著眼前這三個跟了自己多年的心腹，心中不禁有些感動，這三個家伙雖然平時不著調，但是對自己卻是忠心耿耿。

他緩和了一下語氣道：

“我并非有意要責罰你們的意思。”

“現在天下雖然亂象已顯，但還沒有到不可收拾的地步，我若是稱帝，讓崔浩怎么辦，朝廷會怎么想？”

“到時候，朝廷必然會將江寧縣視為眼中釘，肉中刺，會調集大軍前來圍剿，到那時，我們苦心經營的一切都將毀于一旦！”

趙牧的一番話，如同一盆冷水，澆在了三人的頭上，讓他們瞬間清醒過來。

是啊，他們怎么就忘了這茬，現在稱帝，無異于自尋死路。

“教訓的是，屬下思慮不周，差點釀成大禍！”

鄭師爺滿臉羞愧地說道。

“是啊，，我們也是…”

夏風和鐵牛也低下了頭，不敢再說話。

趙牧看著三人，心中嘆了口氣，他知道，這三個家伙都是為自己好，只是他們太心急了，沒有看清形勢。

“我知道你們是為我好，但是有些事情，不是你們想的那樣簡單?！壁w牧語氣緩和了一些，

“稱帝，不是兒戲，需要從長計議，現在還不是時候?！?

鄭師爺聞言，眼睛一亮，試探著問道：

“所以，的意思是，不是不讓我們推您稱帝，而是說，我們沒有選好時機？”

趙牧嘴角露出一抹微笑，沒有說話，只是端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口。

看到趙牧的反應，鄭師爺三人頓時欣喜若狂，他們知道，趙牧這是默認了他們的說法。

“英明！”

三人異口同聲地說道。

“行了，都起來吧，地上涼，別跪出病來?！?

趙牧擺了擺手，示意他們起身。

“謝！”

三人站起身來，臉上的激動之情溢于言表。

趙牧放下茶杯，目光掃過三人，鄭重地說道：

“都是自己人，我也不說虛的。江寧縣發展至今，早就是逆反了?！?

“若真到了朝廷要我們賣命的時候，你們會怎么做？”

三人聞言皆是一愣，面面相覷。

“這還用問嗎？在哪兒，我們就哪兒！”

鐵牛性子直，想也不想便脫口而出。

“鐵牛說得對！”

“朝廷昏庸無道，苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣，俺們早就受夠了！”

夏風也憤憤不平地說道，粗糙的臉上滿是怒色。

“就算是投靠敵國，俺也不想給朝廷賣命！”

“咳！”

趙牧輕咳一聲，將三人的注意力拉回。他放下茶杯，正色道：

“既然你們都這么說了，那我也告訴你們，我趙牧，絕對不會出賣兄弟！”

“要干，我們就干票大的！”

“朝廷那幫酒囊飯袋，老子遲早有一天把他們拉下馬！”

“大老爺萬歲！”

三人聞言，頓時熱血沸騰，齊聲高呼，仿佛看到了趙牧身披龍袍，君臨天下的那一天。

躲在暗處的云姑，看著月光下意氣風發的趙牧，嘴角不禁勾起一抹微笑，心中暗道：

“也只有這樣的男人，才能讓我如此傾心追隨，不離不棄吧?！?

“行了，別喊口號了，說正事?！?

趙牧擺擺手，示意三人安靜下來。

鄭師爺道：“話雖如此，我們接下來要怎么做？”

趙牧正色道：“我們下一步的目標，應該是蠻族！”

“蠻族？”

夏風和鐵牛面面相覷。

“不錯，正是蠻族?！?

趙牧眼中閃過一抹精光。

“蠻族占據著南邊的十萬大山，地勢險要，易守難攻，而且他們驍勇善戰，一直是朝廷的心腹大患?！?

“我們現在要做的，就是將蠻族趕出十萬大山，將那里變成我們的第二個根據地！”

“妙?。〈擞嬌趺?！”

鄭師爺眼前一亮，撫掌贊嘆道。

“只要我們占據了十萬大山，就能進可攻，退可守，到時候，就算朝廷派大軍來攻，我們也不怕了！”

“沒錯！干他娘的！早就想教訓教訓那幫蠻夷了，整天就知道燒殺搶掠，無惡不作！”

鐵牛拍著胸脯，粗聲粗氣地說道。

“鐵牛，你個莽夫，打仗可不是兒戲，別動不動就喊打喊殺的。”

夏風雖然也同意出兵蠻族，但是嘴上還是忍不住懟了鐵牛一句。

“好了，此事就這么定了。”

趙牧一拍桌子，語氣堅決。

“明日一早，我們就召集各部將領，商議出兵蠻族之事！”

“遵命！”三人齊聲應道。

“還有一件事。”

趙牧接著說道。

“最近各地災荒不斷，流民四起，我們江寧縣雖然沒有受到影響，但也應該盡自己的能力，幫助那些無家可歸的百姓?！?

“仁義！”

鄭師爺贊嘆道，但隨即眉頭微蹙。

“只是，那些流民人數眾多，恐怕會對我們江寧縣造成不小的壓力啊?！?

“是啊，，那些流民可不是什么善茬，萬一混進來一些奸細，那就麻煩了?！?

夏風也擔憂地說道。