1939年端午節前一天，即農歷五月初四，正是巴縣第三區土橋場趕場的日子。天剛亮，籮擔背篼裝著村酒野蔬，鄉民們肩挑背負地紛至沓來，場上一如既往的人頭攢動。不同于以往的地方是，沒人再在腦殼上裹白布頭帕了。

巴縣廣大地區多霧潮濕，鄉民常用白布或青布裹頭，以抵御風寒暑濕的侵襲。鑒于日寇一再狂炸戰時首都重慶，并累及四川部分城市和鄉鎮，巴縣政府嚴令禁止“白布頭帕”趕場，見則拘捕。

土橋場大小茶館的老虎灶上，一把把開水壺呼呼噴著熱氣。茶客接踵而至，跨進門便扯起喉嚨叫一聲：“幺師，看茶！”

“葉子結厚點，”喝濃茶的吩咐。“為人不吃茶，白在世上爬！”

“少提幾匹葉子，”喝淡茶的交代。“朝飲一杯茶，餓死大醫家！”

測字算命的、挖耳捶背的、修腳泡腳的、賣洗臉水的、賣炒貨的……也跟著鉆進茶館，游轉叫賣。

一間茶館座客滿堂，說書匠把醒木朝桌上一拍道：“說日白來就日白，日個白來了不得！三天到湖廣，兩天到川北，那一晚黑，我在川北樓上歇，逮到一個虼蚤殺了斗碗多血……”

農村有定期開展集市貿易的習俗，北方叫做“趕集”，西南地區稱呼為“趕場”。場鎮歷來是集市貿易場所，也是民間社交、休閑和娛樂的地方，由當時相應的行政機構或民間自治組織實施管理。

早在乾隆四年，巴縣已重視場的治理。場的設立先由鄉約、地鄰申請，經知縣批準并示禁后正式開設。再由場民公議產生的場頭、客長與鄉約等共同治理，其職責還有稽查啯嚕、匪棍、娼妓、端公和面生可疑之人，以及私宰、私鑄、邪教、賭博、綹竊、搶客、酗酒、打架等一切不法事件。

巴縣各場鎮均有固定場期（按農歷），即趕場天（非趕場天稱為閑天），分別是“一、四、七”，“二、五、八”，“三、六、九”。其中，土橋場每逢一、四、七趕場。各場鎮開場時間都是自辰時起至午時止。

巴縣場鎮規模有大有小。大的有上千家住戶、十多條街巷，中型的有幾百家住戶、數條街巷，小的則只有百余戶人家、一條獨街。

土橋場屬于小場鎮，但也是鄉村中的政治、經濟和文化中心。

“康乾盛世”社會發展相對穩定，人口大幅增長，自然聚居地形成較多，經過“湖廣填四川”，其主要場鎮自清代中葉開始形成。

土橋場于清末設立，民國初因之，后改土橋里，1930年置土橋鄉（轄李家沱、馬王坪、土橋），1935年改稱土橋聯保，1940年與文峰聯保合并為土文鄉，1941年恢復土橋鄉，1944年改為屏都鎮，解放初期建制未變。

巴縣場鎮多集中于交通要道和水碼頭。

土橋場位于重慶城西南面二十余里處，一邊是山脈，一邊是流水。山脈是連綿起伏的燕尾山峰巒，流水是彎彎曲曲的川江航道。土橋場距離李家沱義渡口僅兩里多路，并地處川黔公路旁，水陸交通方便。抗戰期間，境外由滇緬公路經滇黔公路、川黔公路運送國際援華物資或轉運國內戰略物資的車隊，要在土橋場邊臨時停靠，補給、加水或修理。

話說這天趕場，家住李家沱義渡河街的袍皮老兒和刷把頭，在場邊擺地攤，設賭局賭單雙、擲骰子，誘騙鄉民入套博賭。

刷把頭扮作賭漢，袍皮老兒做莊家。

刷把頭不到三十歲光景，五大三粗，穿一身黑褲白褂，袖子挽得高高的，兩臂筋肉突起，有些炫耀的樣子。

袍皮老兒背地里講，看了水滸好打架，刷把頭籮篼大的字認不得幾挑，就是在茶館聽《水滸》評書聽多了，好勇斗狠。跟刷把頭搭伙，他是耗子給貓當三陪——掙錢不要命。

袍皮老兒背地里還講，刷把頭火氣性，硬發根根直豎，就是各人經常使氣性氣的；性子發作起來，硬發變硬刺，朝人身上亂戳，戳不死也戳幾個洞。

刷把頭生相兇惡，鋼眉刀耳，鼓睛暴眼。走夜路撞見鬼，連鬼都怕他。袍皮老兒跟他在墳地走夜路，也膽大起來，橫著膀子亂搖。

刷把頭有自知之明，設賭局從不做莊家。否則，一般人哪敢跟他博賭。

袍皮老兒做莊家，賊溜溜的眼珠子跟著面前擠過的鄉民轉，臉上笑盈盈一團和氣：“不嫖不曉得身體好，不賭不曉得時運到。上有天堂，下有賭場。小賭怡情，大賭致富。來來來……”

袍皮老兒骨瘦身長，拱肩縮背，像只蝦弓子。四十開外年紀鬢已如霜，一天到晚叼著苦竹煙桿，葉子煙抽多了便咳喘。別看他土埋半截似的，打起鬼主意來，目灼灼如流星，神光燦爛。

他讀過幾年私塾，常自詡是讀書人，愛穿長衫，手拿文章，腳踏兩方。他不喜短衣，更不允許各人有短衣幫的下等脾氣。其實他自己就是個窮棒子，卻生怕長衫沾了泥腿桿的土腥味。雖說腹有詩書氣自華，但他恨不能綸巾羽扇，邁著八字步去趕場。要不是害怕場上一個女瘋傻誤會，把他當成瘋顛搶去做老公，他的儒雅風流早該供人觀賞觀賞。

袍皮老兒曾在劉湘的二十一軍當兵，參加過川軍混戰。他在部隊頗受器重，不是因為敢打敢沖不要命，也不是因為善于巴結長官，而是葷笑話講得好。當兵前，他看了不少閑書，如《笑林廣記》等，常在茶館里賣弄。他的葷笑話，講得繪聲繪色，引人入勝。茶友們聽得淫心紊亂，色膽縱橫。他的葷笑話催人奮進，特別能激發新兵的獸性，冒著守軍的炮火，攻進城去搶女人。他跟在后面大聲提醒，時代在進步，要耍耍少婦。

袍皮老兒煙癮很大，但他只抽葉子煙，從不吸食大煙，這點異于常人，不可思議。民國四川十室之邑，必有煙館；僅重慶市就有公開煙燈近萬盞，煙燈捐每盞月十二元。四川禁煙總局在重慶每月收捐稅二三十萬元。川產煙土一年數萬萬兩，大部分供川民自用，小部分由煙商、軍隊販出川。據1930年統計，全省癮君子達四千萬以上。由于“土煙”比“洋煙”便宜，煙毒擴大到社會下層。纖夫多數抽大煙，上灘時抽幾口，可以提提神。峨嵋山上背人游山的苦力，一般都染有煙癮。常有和尚手提小箱，帶著煙燈、煙膏，專做苦力的生意。

民國時期煙毒、賭博、行騙、嫖娼、黑幫，俗稱“五毒”，相互為用，同惡相濟，更為肆虐。

接著講袍皮老兒和刷把頭在土橋場上設賭行騙。二人蹲在地下，裝模作樣地博賭。“賭漢”刷把頭贏得洋洋得意，“莊家”袍皮老兒輸得唉聲嘆氣。他們忙活了半天，并沒引來一個鄉民駐足觀局。場上人多，擠來擠去的，看見他們擺賭攤，避得開就避，避不開就假裝望別處。快到晌午時，趕場的鄉民散了一大半。

袍皮老兒沮喪地垂下頭，嘆道：“開店三年，鬼都差錢！”

他從煙袋里掏出根卷好的葉子煙，恨恨地插入黃銅煙鍋中，叼在嘴上后劃開一根火柴點燃，吧嗒著嘴唇，猛吸了幾口。

刷把頭心上焦躁，一躍而起道：“窮生虱子富生瘡，背時倒灶瞌睡香。收攤兒！各回各家，轉去睡瞌睡！”

袍皮老兒也站起身來，在他面前低腰斂手地笑道：“雷公不打吃飯人，我們吃碗豆花兒飯再回。空肚子轉去，在床上唱餓龍崗，也睡不著不是？”

刷把頭點頭同意道：“飽打瞌睡餓新鮮，吃飽了再轉去困覺，收攤兒！”

袍皮老兒忙又蹲身下去，叼著苦竹煙桿，騰出手把賭具收了。

袍皮老兒和刷把頭算不得真正“吃賭飯的”賭錢漢，也就是擺個地攤設賭局，名曰開寶場，弄巧作偽行騙。鄉民趕場負擔入市，百計誘騙入局。

袍皮老兒會看筋認牌，那是他在牌背面做了暗記。刷把頭私下叫他“牌九司務”。

刷把頭會玩掉牌把戲，因為他掌握了“攉跳”（調用）、“拍準”（換牌）、“挖角”（挖牌）等當眾作弊技巧。袍皮老兒私下稱他“神仙手”。

兩個結伙設賭行騙，一個眼尖，一個手快。不管是推牌九、斗馬股，還是賭單雙、擲骰子，配合十分默契。

二人的“摜殺使骰”，即提前對骰子做手腳，往里面灌水銀或鉛沙，使之有輕有重。擲骰子時，先在指間來回轉動，手捻得法，拋下去多是贏色；若隨意拋下，十擲九輸。

任憑他們作弊行騙的手段再怎么巧妙，騙得了一時，騙不了一世。正如袍皮老兒自己所言：“開店三年，鬼都差錢”。

二人就近來到一家賣豆花飯的小館子，門口擺放著一大鍋白嫩又綿扎的河水豆花、一大甄子瀝米飯，熱氣逼人，清香沁鼻。

袍皮老兒在門口駐足，一邊湊近大鐵鍋看豆花品質，一邊念經般地哼哼：“煮在鍋頭白生生兒，舀到碗頭嫩咚咚兒。筷子夾起閃巍巍兒，吃在嘴里麻碌碌兒。糍粑海椒辣呼呼兒，喝碗窖水甜蜜蜜兒。”

店家滿臉含笑，迎之而入。

刷把頭一屁股坐在就近的桌旁，大模大樣地把一只腳踏住長板凳。袍皮老兒拱肩縮背跟在后面，隨即在他旁邊落座。

袍皮老兒對著刷把頭笑嘻嘻地說：“老五請我吃豆花兒飯，炒菜我就不要了，懶得等。撇脫（簡單）點，就來份蒸燒白！”

“球錢沒得想吃蒸燒白！”刷把頭楞眉橫眼地罵道。“吃老子魌頭（占便宜）嗦！老子說了要請你嘜？”

袍皮老兒低眉順眼道：“我干蝦子沒得二兩血（沒膽量），哪敢吃霸爺的魌頭。你請我吃蒸燒白，我請你吃豆花兒飯，我再講個你睡著都笑醒了的好事，落教（夠意思）噻！”

刷把頭抄起筷子，在他額頭上敲了一下道：“你龜兒子編筐打條（想方設法），就想吃老子的蒸燒白！”

店家端著托盤過來，把兩大海碗豆花、兩大海碗米飯和兩碟糍粑海椒擺上桌子，笑道：“皮糯肉香的咸燒白，咸鮮回甜，咬下一口，滿嘴流油，味道巴適慘咾！”

袍皮老兒舔唇咂嘴道：“饞得喉嚨管伸出手爪爪來了，快去端上來噻，熊五爺請客！”

袍皮老兒動手獻殷勤，將豆花飯往刷把頭面前挪一挪，招呼道：“來來來，趁熱吃。豆花兒吃不胖，全靠吃個燙！”

一盤肥美油亮的醬色蒸燒白端上了桌子，熱烘烘散發著五花肉的油脂與宜賓芽菜融合的濃郁香氣。

袍皮老兒喉嚨里咽唾沫，抓起筷子要夾肉吃，卻被刷把頭的筷子一下撥開。

刷把頭道：“你娃不是說，有我睡著都笑醒了的好事嘜？不講出來不準動筷子！”

袍皮老兒滴溜著眼珠子，賊頭賊腦四邊瞧一會兒，挪移屁股挨近刷把頭，悄聲道：“奇怪得很，我都不曉得火車長啥樣子，昨晚黑就夢到你帶人搶火車！”

“噢！”刷把頭睜圓了眼睛。

袍皮老兒接著說：“沒出過川的，哪個見過火車，只是以前互相傳說，有條川漢鐵路要建。宣統元年，四川總督錫良會同湖廣總督張之洞聯名上奏清廷，請求自主修筑川漢鐵路。蔣光頭統一川政，決定以經營四川為”安內“、”攘外“之關鍵，也想修建成渝鐵路。他要人有人，要錢有錢，錢不夠再找老美借。前后三十年，結果喃，四川連一根鐵軌都沒鋪！”

“從牛胯扯到馬胯，還扯遠點。入正題！”刷把頭責斥道。

“好好好，”袍皮老兒連連點頭。“我夢到你是上尉連長，帶了一個連的丘八，在荒郊野外扒鐵路、截火車。那火車好像特別高級，里頭坐了好多達官貴要，還有高鼻子洋人。”

刷把頭聽了，揚起眉毛，眼睛一亮。

在袍皮老兒夢里，刷把頭一身戎裝，八面威風。袍皮老兒和矮子老跳在夢里也是如影隨形，像刷把頭床底下的夜壺——離不得。兩個賊眉賊眼的，歪戴帽子反穿衣。矮子老跳說，反穿褲兒要發財。

刷把頭神氣活現，鳴槍傳令。在鐵路旁埋伏已久的兵匪們，得令一哄而起，你推我擠，爭先恐后。一路上，跌跌滾滾，丟帽落鞋。

刷把頭氣得瞪眼大罵：“一群餓狗搶屎吃，撲爬連天的，要慪死你們先人嘜？”

兵匪們望著火車胡亂開槍，噼噼啪啪的。子彈射穿窗玻璃，嚇得車廂中的人抱頭驚叫，藏藏躲躲。

刷把頭急得暴跳如雷道：“哪個龜兒子傷了肉票一根毫毛，老子把他腦殼砍下來當夜壺！”

兵匪們用槍托砸碎窗玻璃，踩著同伴肩背爬進車廂中。他們大吆小喝，將旅客、列車長和乘務員統統趕下車，押往深山老林。車廂也被丘八們洗劫一空。不管是旅客的行李，還是郵車的包裹、臥鋪的被褥，甚至是餐車的鍋碗瓢盆、刀叉杯碟、洋酒、汽水、面包、牛肉，凡是能掠走的，倒糠拍籮——一點不留。

矮子老跳從人堆里鉆出來，軍帽上罩著一件胸衣，身披一床花毛毯，腋窩各挾一個公文包，兩手各拎一個手提箱，腰間布制彈藥帶上吊著各樣花色的紗裙、絲巾，七長八短的。但見他眉歡眼笑，口水直流地說：“我們這一趟是黃狗掉到糞凼里頭——搞肥啦！”

袍皮老兒近前，摘了他帽子上的胸衣，將就著胸衣擦拭他嘴角的口水，一邊對他軟語溫言道：“你看你，流湯滴水的，胸前打得焦濕。長了一對瞇瞇眼兒，只看到毛毛小雨出芝麻，看不到我們綁了一車皮金頭銀面的肉票，這一趟‘拉肥豬’才是搞發啦！”

兵匪們揮舞手中長槍，大聲惡氣，趕牲口似的，趕著緩緩前行的長隊。原本體面的達官貴要，眼下一個個跌跌撞撞，驚惶失色。

刷把頭跟在隊伍后面，袍皮老兒和矮子老跳左右不離。

袍皮老兒嘴對著黃銅喇叭，高聲大嗓的一遍又一遍通知：“親愛的旅客朋友們，請保管好各自的車票，以便我們按座位等級收取贖金。諸位請聽清，二等座每人五千塊大洋，一等座每人一萬塊大洋，特等座每人三萬塊大洋。外國友人不分座位等級，每人五萬塊大洋。隨身財物一律充公，不得用作贖金。敬請諒解！遺失車票的，一律按特等座收取贖金。謝謝配合！”

刷把頭仰天大笑，仿佛看見滿空銀元鏘鏘而下，舉起一雙臂膊在空中亂舞，嘴里不停地狂喊“我發財啦！”

“哈哈哈……”刷把頭拍掌大笑。“這個夢做得好，確實是睡著都笑醒了！”

袍皮老兒道：“這個夢像親身經歷過一樣，現在回味都還是碗頭的豆子——粒粒（歷歷）在目。”

“恁個好的事情，老子就夢不到！”刷把頭把桌子一拍道。

“這個夢來得太奇怪了！我們去前年在重慶城拉黃包車，天天跟街上的公共汽車、轎車賽跑。為啥子不夢到攔劫汽車喃？四川又沒得火車，我也沒見過火車的樣子，為啥子要夢到我們攔劫火車？”袍皮老兒尋思道，心頭迷迷惑惑的。

袍皮老兒轉動光溜溜一雙賊眼瞧著四周，低聲道：“攔劫汽車倒有個合適的路段。嘉陵江邊成渝公路李子壩到土灣那段，沿途人煙稀少，彎道多，路面窄，汽車跑不快。公路一側是青崖山林，既利于打埋伏，又便于得手后逃匿。去年秋冬小日本空襲重慶城以來，通過成渝公路出城避難的，盡是些坐轎車的富家，他們后頭跟的馬拉板車，細軟裝了幾大箱！”

“又給老子扯遠了，”刷把頭撇嘴道。“到啥山坡唱啥歌，我們回到鄉壩頭了，人在川黔公路邊上的土橋場！川黔公路重慶段從南岸海棠溪碼頭開始，經四五六七八公里、岔路口、土橋、百節、一品、江津杜市、綦江、東溪、趕水、羊角，再到貴州松坎，這一路上人煙稀少的地方多得很，你去搶個鬼大爺啊！”

“一語驚醒夢中人，”袍皮老兒驚訝地看著他說。“岔路口，為啥叫岔路口？”

“海泉路……”刷把頭如夢初醒道，“南泉！”

“噓！”袍皮老兒急急皺眉搖頭。“回去路上說，趕緊吃飯！

二人吃完飯，刷把頭主動打發了飯錢，抬腿就走。袍皮老兒叼著苦竹煙桿，樂顛顛地跟他步出小飯館。

集市散場，人去場空，丟棄的爛菜葉、果皮，狼藉滿地。

巴縣丘陵起伏，溝壑縱橫，三分山，六分丘，三厘壩。

土橋場坐落在土丘上，地勢高阜，房舍稠密，竹樹掩映，為川東傳統農村聚落。場西面咫尺之地，花溪河逶迤，峭壁飛瀑，匯潭漾碧，也是山水聚落。場上，單檐懸山式穿斗木結構建筑群，其梁、柱、枋、板、椽、榫均用本地木材加工而成，無一釘一鉚。墻屋上蓋連綿的小青瓦，四面是本色木裝板壁、白色編竹夾壁墻，鄉土氣息濃郁。

場上平房居多，樓房僅一樓一底，順著自然慢坡緊鄰而建，形成一起一伏的街道空間。街道窄而短，臨街鋪板門歪歪斜斜，石板路面凹凸不平，不過已被無數草鞋底子磨得光出溜的了。

土橋場作為傳統場鎮，以商業貿易活動為主，居民大多直接從事各類商鋪、飯店、茶館、冷酒館、客貨棧房等商業經營，店與宅結合形成店宅。“前店后宅”即臨街為店，背街為宅。“下店上宅”則是一層為店，二層為宅。榨油、釀酒、磨粉、裁縫、染色、打鐵等家庭手工作坊也散布于場，坊與宅結合形成坊宅。“前店后坊上宅”即臨街為店，背街為坊，二層為宅。或“前店內坊后宅”，在臨街的店與背街的宅之間設坊。

規模較大的傳統場鎮，往往有“九宮十八廟”。土橋場不大，僅一座土地廟。

袍皮老兒和刷把頭路經土地廟時，已經穿過了土橋場，沿著丘陵起伏的山脊，望北而去。

袍皮老兒看漫山遍野梯田滿綠，心曠神怡，嘆道：“年怕中秋月怕半，莊稼就怕誤時間啊！”

刷把頭回頭把他身后望了一眼，催道：“'黑鼻子師爺'，小路上前后無人，切入正題！”

譏諷沒文化或文化不多但鬼點子多的人，巴縣村夫俗子稱之為“黑鼻子師爺”。

刷把頭平日總要借機貶挫一下袍皮老兒，殺殺他骨子里的傲氣，逼他在自己跟前永遠矮一頭。

袍皮老兒習以為常，抬手指著西北面一千多米處成排的紅磚廠房說：“遷川工廠漢陽周恒順機器廠，經過一年緊張建設，在我們李家沱新址建成新廠，今天正式開工了。”

刷把頭道：“關我屁相干。”

袍皮老兒不覺感到憂慮，道：”我在擔心，這個新廠會不會成為敵機轟炸的目標。李家沱離重慶城太近了，敵機轟炸重慶城的時候，身子稍微偏一下，炸彈就丟過來了。我們這些新廠周圍的棚戶，背時不曉得哪一天！”

刷把頭不以為然，罵道：“又不是兵工廠，你擔心個卵。大病不愁，愁腳肚子轉筋。你我窮得精打光，不想辦法搞大錢，就是石板上的泥鰍——梭球不動。你搞到皮了，哪個塌塌（地方）梭不去，還怕飛機丟炸彈？”

袍皮老兒道：“新廠主要是修造民生公司的船只，就怕漢奸通過電臺向小日本通風報信，為敵機放射信號、指示目標。民生公司在川江航道搶運‘抗戰大內遷’的物資和人員，還有出川抗日部隊，屢遭敵機轟炸。敵機神出鬼沒，這個月九號、十一號，又空襲了重慶城的人口密集區。先后二十七架，一次投炸彈五十七枚，燃燒彈二十枚；一次投炸彈一百一十六枚，燃燒彈十七枚。后頭一次傷亡較重，死八十五人，傷一百八十人。”

“還是上上個月的‘五三’、‘五四’大轟炸慘哪！”袍皮老兒嘆道。“小日本海軍航空部隊對重慶發動'五月攻勢'，轟炸之猛烈，死亡之慘重，破壞之巨大，創下了世界空襲屠殺史上的最高記錄，共投炸彈一百七十六枚、燃燒彈一百一十六枚，炸死三千九百九十一人，炸傷兩千三百二十三人，損毀房屋四千八百八十九間，致使二十萬人無家可歸。大轟炸以摧毀城市建筑、設施和轟炸平民為目的，對重慶城人口最稠密的上半城和下半城狂轟濫炸，帶有明顯的大屠殺、大破壞的意圖。小日本毫無人性，罪惡滔天哪！轟炸損毀了重慶城的電力設施，晚黑全城沒得電燈。燃燒彈引燃密集的房子，全城變成了大火窯，燒了一個通宵，第二天又接著燒，連續燒了好幾天。全城居民像傷弓之鳥，街上有人說話大聲點，或者哪個神色慌張走路快了，都誤以為是空襲警報來了，驚風火扯的，一蹦三尺高，滿街亂跑。”

刷把頭伸出一只鐵臂，隔空把袍皮老兒提將過來，恨道：“矮子老跳和你最大的區別是，老子忍不住就捶他龜兒，而你，老子忍不住想夸！”

袍皮老兒聽了，賤咧咧地笑。

刷把頭松開手，拍了拍他的胸襟，夾槍帶棒夸道：“雜七雜八的報紙，你看得多，還過目不忘。你勾子（屁股）下頭夾黃鱔——行市溜了，幺不倒臺（自認為了不起）！”

二人在重慶城拉黃包車的時候，袍皮老兒特別喜歡看報紙。他是寧可食無肉，不可無報看。除了他自己掏錢買，也處處留意別人丟棄的或落下的。看過的報紙確實很多，本地報紙有《國民公報》《商務日報》《濟川公報》《新蜀報》《崇實報》等，從淪陷區遷渝的全國性知名大報有《中央日報》《新華日報》《南京晚報》《時事新報》《新民報》《掃蕩報》《大公報》等。

袍皮老兒認為《新華日報》辦得最好，“為人民講話，讓人民自己講話，講人民自己的話”，真實反映勞動群眾的悲慘境遇和他們反抗壓迫的正義斗爭。

馮玉祥、郭沫若、茅盾、柳亞子、沈鈞儒、黃炎培、鄧初民、陶行知、張西曼、胡厥文、胡子昂等一批知名學者、教授與社會活動家，常為《新華日報》撰稿。袍皮老兒十分崇仰大知識分子，讀到他們的文章，愛不釋手。

袍皮老兒道：“《新華日報》報道，大轟炸第二天緊急出城疏散到郊區的，多達十萬人左右。另據《重慶各報聯合版》報道，大轟炸后三天內，緊急出城疏散到各縣各鄉的，至少有二十五萬人。”

刷把頭道：“捱磨到大轟炸再疏散的，都是窮苦人家。不到萬不得已，他們不會出城。疏散到鄉壩頭來，地廣人稀，活路難找，柴米生計都成問題。重慶城九門七十二碼頭，水路貨運來來去去，搬運裝卸上上下下，每天活路成堆堆。還有挑水、擔貨、抬轎子、抬滑竿、拉黃包車……下力活路多得很，活路比命長。”

袍皮老兒點頭稱是道：“進城找活路的，跟我們一樣，原本就是破產失地農民。四川軍閥橫征暴斂，田賦預征到百年之后，田賦附加逐年繁重，苛捐雜稅多如牛毛。自耕農不堪重負，賣田賣地，淪為佃農。四川佃農比例，高達百分之六十以上。地主轉嫁田賦負擔，加租加押；還要放高利貸，剝削日重。佃農長短鋪蓋蓋起走（在借貸中艱難度日），加上頻年災荒，民不聊生，被迫棄農改業。”

袍皮老兒壓低了聲道：“赤黨制定的《土地法令》好啊，第一條就明確規定，所有封建地主、豪紳、軍閥、官僚及其他大私有主的土地，無論自己經營或出租，一概無任何代價地實行沒收……”

刷把頭聽得不耐煩了，喝道：“東說南山西說海，越扯越遠！”

袍皮老兒愣了一下神，笑道：“嗨，我硬是月母子梭一字（劈叉）——豁豁越扯越大咾！”

刷把頭命道：“回到正題！”

袍皮老兒正色道：“我現在越來越相信，我做的那個夢是財神爺托夢，在給我們遞點子！荒郊野外攔劫火車，我們這里就是郊外呀！這里雖然沒得火車，但是附近有南溫泉，達官貴人、名流巨子聚集了不少。南溫泉現在成了重慶的一個政治、經濟和文化的小中心，人口也暴增了一萬多兩萬。”

“有恁個多？”刷把頭不怎么相信。“我在南泉學拳棒的時候聽說過，全鄉住戶不到五百，人口不足三千。南泉老街這個小鄉場，也只有二三十戶人家，冷清得很！”

“只多不少，袍皮老兒道。“今非昔比了，疏散到南泉鄉的機關單位有幾十家、學校有好幾所，南泉老街也不是原先那個小鄉場了，莫說商店、餐廳、茶園，連郵政局、電報局、中西醫診所、電影院、劇場都有了。每天晚上九、十點鐘，南泉街上還是燈火輝煌，飲食業生意興隆。食客拼酒劃拳，小販游轉叫賣，各種聲音一齊嘈雜，鬧熱得很啰！”

刷把頭好奇地問道：“你去過南泉哪？曉得恁個清楚！”

“在茶館看報紙曉得的，”袍皮老兒歪著嘴笑道。“最近幾年你我天天打堆，都沒再去過噻！”

刷把頭恍有所悟道：“現在看來，唐瘟豬去年把公路從堤坎修攏南泉老街，對防空避難還有點用處。”

提到唐瘟豬，刷把頭就嗤之以鼻。刷把頭痛恨大小軍閥不管農民死活，搜刮民財入地三尺。何況唐瘟豬是個忘恩背義之賊，賣友求榮出賣的不是一般朋友，而是與他安危與共二十余年、對他十分器重的速成系老大劉湘。

袍皮老兒道：“唐瘟豬領兵打仗是個撇火藥，兼任渝簡馬路總辦和四川公路總局局長期間，修路還算稱職。川黔公路建成那年，他出于個人私利，在土橋場附近的川黔公路上修岔路到堤坎。去年，他看到國府要人往來南溫泉頻繁，自然格外巴結，又把公路從堤坎修到南溫泉。至此，海（海棠溪）泉（南溫泉）路各段公路貫通。”

刷把頭在秤砣臉上擺出不屑的神情，道：“唐瘟豬半邊是人臉，半邊是狗臉！”

袍皮老兒道：“管他啥子臉，沒得堤坎到南溫泉這段公路，一萬多兩萬人要從堤坎去南溫泉很不方便，一路沿著花溪河走羊腸鳥道，一路沿著花溪河坐小船逆流而上。”

刷把頭聽了，不由得好笑：“一萬多兩萬人，非要趕逗湊（湊熱鬧），排隊去南泉嘜？當局劃定的疏散區恁個多，除了巴縣，還有江北、璧山、合川、長壽、江津、綦江、銅梁、永川這些縣份，哪個塌塌去不得？”

袍皮老兒道：“南溫泉是重慶城近郊，相隔僅四十余里路；又是一個落窩凼兒，地處燕尾山脈幽林穹谷，群山環抱，密樹森羅，蔽日參天，藏身溶洞還多，實乃躲避空襲的絕佳隱蔽之處！南溫泉這樣的地理環境，在重慶城近郊絕對是蝎子屎粑粑——獨（毒）一份！”

袍皮老兒看見刷把頭在點頭，又接著說：“南溫泉是遠近聞名的溫泉名勝，山、水、林、泉、石、峽、瀑、洞薈萃，風光秀、幽、奇、壯，吸引了不少有錢人去度假、泡溫泉，甚至大興土木，蓋公館，蓋別墅。如今，海泉公路貫通了，汽車來往便利；曾子唯投資的南溫泉水力發電廠也建成發電，解決了當地的照明。所以，像林森、孔祥熙、陳果夫、陳立夫這些達官貴人，紛紛往南溫泉峽谷跑。”

刷把頭眺望著南溫泉方向，囑咐道：“明天去南泉轉轉，我裝扮攬活的挑夫，你裝扮算命先生，行頭你老漢有現成的。”

袍皮老兒問：“要不要矮子老跳跟我們一路？”

刷把頭把目光移到袍皮老兒的瓦刀臉上，道：“先不要，他娃見到漂亮青頭姑娘，驚風火扯的……從南泉回來再說！”

袍皮老兒領諾，把煙桿嘴含在胡子嘴里，弓著腰倒背起手，跟在刷把頭屁股后面，邊走邊哼哼：“小小子坐門檻兒，哭著鬧著要媳婦兒。要媳婦做啥子，洗衣做飯困覺覺兒……”