未央宮，御書房，殿內的香爐靜靜燃著，散發出淡淡的清香。

“老臣參見陛下。”

一位頭戴官帽，身穿紫色袍衫，服裝上飾鳳池圖案，束金玉帶的老者跪拜于地。

“愛卿平身。”永元帝的聲音沉穩而有力。

“謝陛下。”張相緩緩起身，說道：“不知陛下深夜召老臣前來，所為何事？”

“愛卿請看。”

永元帝沉默片刻，旋即一揮衣袖，八道紫氣自他體內涌出，圍成一個圈，浮在他頭頂。

張相深邃的眸子目睹這一幕，不由后退半步，身上青光綻放，方才緩解紫氣帶來的壓迫感，忍不住失聲：

“紫薇真氣？！”

隨后意識到什么，他面色劇變：“陛下為何只有八道？”

永元帝嘆了一口氣，說道：“這就是朕召愛卿前來的原因，方才批閱奏折時，其中一道脫離朕的控制，不知飛向了何處。”

“竟有此事？那豈不是意味著......”

張相抬頭看了一眼永元帝，頓時收口，沒敢繼續說下去。

永元帝默不作聲，半晌后才開口：“世間萬物皆有盛衰榮枯，朕身為一國之君，當然明白這個道理，只是沒有想到這一天來的如此之快。”

話落，殿內的空氣凝重起來。

張相身為中書令，當朝右相，很快冷靜下來，分析道：

“陛下過于擔憂了，紫氣離體，天下大亂一說，只是民間傳聞而已，并沒有得到證實。”

聞言，永元帝眸子微凝，只聽對方說道：

“還請陛下想想，當初太宗皇帝在位后期，逐漸怠慢朝政，重用宦官，國本開始動搖，以致中宗，睿宗二帝在位時，朝堂上派系林立，吏治混亂，外有武將擁兵自重，隱有諸王割據之象。”

“后先帝登基，又有太后把持朝政，大權險些落入外姓人之手，即便是如此，也沒有發生過紫薇真氣離開君主體內的事情，可見傳言不足為信。”

“愛卿說的也有道理。”永元帝微微點頭，但是眉宇卻不曾舒展。

張相見狀，繼續道：

“紫薇真氣雖貴為帝王之氣，但乃天道所衍化，本就擁有擇主的意識，即便缺少其中一道，剩余真氣也能護佑陛下萬法不侵，不被奸黨所害。”

永元帝站立在御書房中央，神色若有所思：

“愛卿說的這些，朕都明白，只是朕擔憂的是.....缺少這一道紫薇真氣，將來若是有人起兵反叛，朕如何調動國運撥亂反正。”

誰知張相聞言后，卻是笑了起來：“原來陛下是在顧慮此事。”

永元帝眉頭一皺，不解道：“愛卿這是何故？”

張相收斂笑意，拱手解釋道：“陛下不必擔憂，紫薇真氣能護帝王，卻無法護國祚，能否調動國運，取決于一樣看不見的東西。”

“何物？”

瞬息，張相的面色極其認真，逐字說道：“天...下...民...心。”

永元帝身體微震，緊接著，張相的聲音再次響起，聲音雖弱，卻讓人振聾發聵。

“太宗皇帝曾言：水能載舟亦能覆舟，天下民心，雖無形，卻是護國之根本，陛下當信其能，以安天下。”

“如此，才可佑我大晉萬世之基。”

說完，君臣相互對視。

永元帝目光直直的看著面前的老者，眼中似有追憶之色。

二十年前一個初春，還是太子的他，在府邸接見了年近半百的張相，那是他們第一次相見。

彼時，他是意氣風發的少年，后者鬢發尚存一抹黑。

一個立志當千古明君，一個想成為流芳百世的賢相。

就這樣，君臣一拍即合。

如今，一晃二十年過去。

想到這，永元帝感觸頗深，臉上泛起了笑意，：“愛卿之言，朕定當銘記于心。”

張相聽罷，心中安慰，開口覲言：“陛下，老臣還有一事啟奏。”

“準奏。”

張相說道：“紫氣脫離陛下龍體另尋他主，想來對方必有過人之處，陛下可派人查探一二。”

“如今朝廷正是用人之際，若此人能擔重任，老臣斗膽，想引薦此人入朝為官。”

永元帝大喜：

“愛卿說的有理，明日朝會，朕便與諸卿商議此事，只是...紫氣一旦入體，便會隱匿不見，饒是愛卿親自前往，也難以從人群中挑出此人。”

張相淡淡一笑：“此事簡單，陛下可讓陰陽家的人占卜星象，推衍出此人的下落。”

永元帝猶豫片刻：

“紫薇真氣非同小可，陰陽家的普通弟子怕是難以推衍，朕聽聞國師已閉關多年，眼下正是沖刺二品的關鍵時刻，不應在此刻打擾。”

“二品？”

張相的臉色凝重起來，若是成功的話，大晉又將多一位超凡人物。

旋即想到什么，他繼續說道：“國師不是還有一位親傳弟子，為何不找她出手？”

永元帝還是搖了搖頭，苦笑一聲：

“早在三年前，此女便離奇失蹤，無人知其去向，她的身份有些特殊，朕怕引起不必要的恐慌，所以下旨封鎖了消息。”

“失蹤了！”張相面色微變，短暫思索后，說道：“陛下圣明，此事若是讓吳王知道，恐生事端。”

永元帝皺著眉，沉聲道：

“在她失蹤之始，朕就請陰陽家的弟子占卜其下落，可誰知此女身上竟有屏蔽氣息的寶物，對此，他們也束手無策。”

“不過，朕已暗中加派人手前去尋人。”

張相點點頭，提醒道：“三個月內，必須找到此女，否則......”

三個月？

永元帝一愣，疑惑道：“為何?”

張相解釋道：“陛下難道忘了，您曾下旨諸位藩王每隔三年，需入京面圣，違令者斬，屆時吳王定當要求與此女見面，陛下若是拿不出人，以他的秉性，怕是難以收場。”

“雖不足為懼，但兵刃相接，總有一方死傷，陛下應當也不想在史書上留下弒兄的罪名吧。”

說到這，永元帝面色難看，轉過身背對著他，向前踱了幾步，食指輕敲著桌案。

張相亦是沒有再開口，當初太祖皇帝分封諸王，嚴令藩王無詔不得入京，本意是想讓他們保衛大晉邊疆。

可后來隨著時間的推移，藩王的權力越來越大，朝廷不得已實行削藩政策，在此期間，發生了不少動亂。

后來天下兵馬重歸朝廷，永元帝一改無詔不得入京的祖訓。

半晌后，似是想到什么，永元帝眸子一亮，轉過身看著張相，笑道：“朕沒記錯的話，選秀的日子是不是要到了？”

張相一愣，旋即神色恍然：“是。”

“來人！”永元帝大喝道。

紅袍太監聞聲而進。

永元帝眼神冷厲：“傳旨，命戶部尚書吩咐下屬官員，此次選秀，嚴查九州各郡縣戶籍，每家每戶都不能遺漏。”

“凡年齡十八至二十五，容貌清秀，尚未出閣的女子，一律將其收入備選秀女的名單，交由各州刺史。”

“此外，還有一事不得聲張，將此畫秘密交給各州刺史，若是發現畫中女子，立刻將其帶至長安送入宮中。”

說完，永元帝在虛空一抓，一畫軸驀然出現在手中。

聽聞永元帝的旨意，太監怔了怔，心想向來不近女色的陛下怎么突然對選秀女的事上心了。

不過作為奴才的他豈敢多問，只能遵旨行事，于是老老實實的接過畫軸，退出御書房。

“好一招瞞天過海，假借選秀女之名，暗中尋找此女的下落。”張相捋了捋花白的胡須，笑著點頭。

見事情解決，永元帝的心情頓時好了不少：“至于那道紫薇真氣究竟在何人身上，只有等國師出關才能知曉了。”

“陛下，老臣還有一事要奏。”

“說。”

“萬一...老臣是說萬一...此女消失三年時間，如果已和他人成婚，豈不是不在名單之上。”

永元帝嘴角的笑意瞬間僵住。