后真相世界的心理科學

學習目標問題 1-2 為什么我們如此容易相信不實之詞？

《牛津英語詞典》2017年的年度詞匯是“后真相”。該詞語描述了一種現代文化，在這種文化中，人們的情緒和個人信念往往凌駕于客觀事實之上。

請看美國這兩個“真相衰落”的例子——錯誤信息被廣泛傳播：

觀點：犯罪率正在上升。最近一年，每10個成年人中就有7個告訴蓋洛普調查，犯罪情況“比一年前更多”（Swift, 2016）。

事實：幾十年來，暴力和財產犯罪率都在下降。2015年，暴力犯罪率還不到1990年的一半（BJS, 2017; Statista, 2017）。

觀點：許多移民是罪犯（McCarthy, 2017）。一些重大事件助長了這種說法。移民謀殺、盜竊或撒謊的故事在社交網絡和新聞渠道上廣為傳播，所造成的恐懼在北美，甚至歐洲和澳大利亞都很普遍（Nunziata, 2015）。

事實：大多數移民都不是罪犯。移民入獄的可能性要比土生土長的美國人低44%（CATO, 2017; Flagg, 2018, 2019）。在意大利、英國和其他地方也是如此（Di Carlo et al., 2018）。

政黨偏見已經扭曲了美國人的思維。心理學家彼得·迪托（Peter Ditto, 2019a, b）和同事報告稱，研究人員發現“自由派和保守派都有黨派偏見，而且程度幾乎相同”。在美國，大多數共和黨人認為，在民主黨總統奧巴馬的領導下，失業率上升了（實際上下降了）；而大多數強硬的民主黨人認為，在共和黨總統里根的領導下，通貨膨脹惡化了（實際上改善了）（Gelman, 2009; PPP, 2016）。一項研究發現，美國民主黨人和共和黨人都對另一黨派的獎學金候選人有偏見（Iyengar & Westwood, 2015）。所以，我們不要自以為是地認為“偏見存在，但對我不適用”，偏見是雙向的。

美國民主黨人和共和黨人都對人們不能區分事實和虛構的情況感到擔憂。奧巴馬（2017）在其卸任演講中曾警告，如果沒有一個“共同的事實基線”，民主就會受到威脅：“我們在自己的泡沫中感到如此安全，以至于我們開始只接受符合自己觀點的信息，無論它是真是假，而不是將觀點建立在現有的證據之上。”共和黨參議員約翰·麥凱恩（John McCain, 2017）生前同樣發出警示：“越來越多的人失去了分辨真相和謊言的能力，甚至沒有意愿去這么做。”

那么，用心理學家湯姆·吉洛維奇（Tom Gilovich, 1991）的話說，為什么后真相時代的人經常“知道什么事情并非如此”？

虛假新聞 一些虛假信息是有意灌輸給我們的，它們是“披著新聞外衣的謊言”（Kristof, 2017）。2016年美國大選期間，在所有推特推送的新聞中有6%都是假新聞（Grinberg et al., 2019）。并且，捏造的新聞會持續存在。一項對300萬人在推特上發布的12.6萬個故事的分析發現，虛假信息，特別是虛假政治新聞，“擴散得比真相更遠、更快、更深、更廣”（Vosoughi et al., 2018）。好消息在于，大多數人通常可以區分高質量和低質量的信息來源（Pennycook & Rand, 2019）。

重復 在實驗中，聲明在重復后會變得更可信（De keersmaecker et al., 2019）。我們會將反復聽到的東西記下來，哪怕是對政治對手的誹謗，并且更加信以為真（Fazio et al., 2015）。

提供有力佐證 在媒體上，“越血腥越能吸引眼球”。媒體報道一些可怕的暴力事件時，如可怕的謀殺、大屠殺和飛機失事等，其生動形象的描述會影響人們的判斷。難怪美國人會嚴重高估他們遭遇犯罪、恐怖活動和飛機失事的可能性。

群體認同和志趣相投者的回聲室效應 人們的社會身份很重要。對自己所在群體感覺良好能使人對自己感覺良好。在社交媒體上，人們傾向于與有相同想法的人做朋友（見文前彩圖1.1）。人們常會瀏覽那些支持自己所持觀點的新聞，并將那些相反的新聞妖魔化。

好消息是，我們可以采用科學的思維方式來建立一個真實的世界。我們可以帶著好奇心、懷疑精神和謙遜，遵循批判性思考的精神：接受一切就是盲目輕信，否認一切就是憤世嫉俗。