就在高文準(zhǔn)備動身前去阻止萊恩的妖言惑眾時。

緊接著，房間內(nèi)傳來了一位少年的聲音。

“一個人人都能吃飽相互關(guān)心且不用擔(dān)心會被上巢居民欺負(fù)的時代......我無法想象那是什么樣的感覺這實在是過于夢幻了，您認(rèn)為這真的有可能實現(xiàn)么？”

少年的話引得萊恩發(fā)出了一陣歡快的笑聲。

“當(dāng)然！船長一定會帶領(lǐng)我們過上好日子的，我從不會懷疑這一點?！?

緊接著，那少年繼續(xù)說道。

“我曾見過一位奴隸商人親手燒死了自己手下的一位奴隸，而這一切僅僅只是為了取樂，母親告訴我這很常見，這樣的一個世界又怎么可能擁有希望呢？”

“過去母親一直告誡我們只有內(nèi)心保持對帝皇的虔誠才能迎來救贖，直到病死以前她都一直在對著那塊偷偷藏起來的雕像禱告，可直到最后也沒有人來幫助我們，反倒是萊恩先生你從奴隸商人的手中帶走了我們，那時的我覺得你簡直比母親口中的帝皇還要偉大?！?

“我明白那是什么樣的感受。”

萊恩的語氣明顯低沉了下去。

“這艘船上的絕大部分人和我一樣都來自巴托尼亞，那是某位領(lǐng)主老爺?shù)乃饺祟I(lǐng)地，因為天氣寒冷地里種不出莊稼主人就下令讓士兵帶走了所有交不起稅的人?！?

“他們打算處決我們作為警告，那時的我和你一樣曾虔誠渴求來自帝皇的救贖渴望他能夠幫助我們逃脫困境，我們并不認(rèn)為我們真的做錯了什么事情?！?

“可直到行刑官把刀架在了我的脖子上，帝皇終究還是沒能夠現(xiàn)身......從那時起我就明白這一切不過是個騙局罷了，最后是船長他們突然跳了出來擋在我們所有人的面前，是他們回應(yīng)了我的祈禱而不是那位高高在上的帝皇?！?

“沒錯，也許我們終究無法改變整個世界，但至少如今的我從中看到了一絲新的希望?！?

“即便這么做等于公開背叛了帝國？”

少年的語氣中隱隱透露著一絲不安，可萊恩對此卻并不在意只是笑著說道。

“想想看，帝國可不會免費(fèi)把香噴噴的肉排端到你們的面前?！?

空氣再次變得安靜下來，不知過了多久已經(jīng)在樓梯間內(nèi)旁聽許久的高文推門走入了食堂。

見到對方的瞬間萊恩如彈簧般從桌前站了起來。

“是先知大人！”

見此情形，坐在其對面的兄妹趕忙丟下了手中的餐具，一臉惶恐的起身面朝向了高文所在的方向。

只見那是一對常年飽受饑餓面色蠟黃的少男少女，額頭上留有傷疤的女孩兒正躲在男孩兒的身后顯然是有些懼怕面前的這位“大人物”，宛若麻袋般破舊的布料裹在兩人的身上，幾乎起不到任何保暖的作用。

不久，眼見高文的目光落在了二人面前盛有格羅克斯肉排的餐盤之上，只聽護(hù)在女孩兒身前的少年急忙開了口。

“感謝偉大的G神賜予我們美味的食物......”

然而不等男孩兒把話說完。

“你真正該感謝的人是我們的大廚尤里，是他特意為你們烹飪出了餐食?！?

隨著話音落下，一個身材微胖的腰間系著圍裙的老男人從灶臺后方抬起了頭，沖著食堂內(nèi)的幾人抬手打起了招呼。

“神不需要你們的膜拜，所謂的神僅僅只是為我們樹立了一個理想的標(biāo)桿，真正能夠拯救人類的只有人類自己。”

聽到這話的瞬間，一旁萊恩的眼中露出了愈發(fā)崇拜的目光。

......

星際航行的生活是頗為無趣的，穿梭在漆黑幽邃的宇宙空間之中，如同潛入進(jìn)了昏暗無光的海底。

由于此次委托的地點靠近星域邊界，為了避免引起鳥卜雷達(dá)的注意整個航行的過程龍蝦號都需要保持靜默狀態(tài)以避免發(fā)出任何不必要的回聲。

所幸船上的大多數(shù)人早已習(xí)慣了這樣的生活，外加作為資深宅男的大個兒不久前成功開發(fā)出了一種叫做昆特牌的卡牌游戲，這使得航行途中的生活倒也不算是過于無聊。

而這期間最開心的還得是莉莉，因為她的身邊終于多出了兩位年齡相仿的玩伴，米夏和米莉姆兩兄妹，這便是不久前那兩位新成員的名字。

作為新加入的水手學(xué)徒，兄妹二人將會從最基礎(chǔ)的工作開始做起，就比如同其他的年輕水手一樣負(fù)責(zé)貨艙段下層甲板的衛(wèi)生。

至于水手長萊恩，除去艦上日常的巡查工作以外，作為虔誠信徒的他每日都會帶領(lǐng)著船員們在由宿舍改造的禮堂中祈禱。

那由鐵制托盤托起的神龕中擺放有多種多樣的物品，一把做工優(yōu)秀的小刀，一條保養(yǎng)良好的吊墜，又或者是幾張家人的老照片。

只因高文曾說過，任何對于自身來說意義非凡的物品都可以被當(dāng)作同那位神明建立溝通的橋梁。

因此每次祈禱前水手們都會將各自的心愛之物置于小神龕內(nèi)，同那位并不具備固定形象的神訴說著心中的小小愿望，雖然其中的真實原因不過是三人懶得為這么一個如同兒戲般的神編造形象。

在船員們共同的愿望下，歷經(jīng)數(shù)天航行一路暢通無阻的龍蝦號最終順利抵達(dá)了目標(biāo)所在的位置，一片靠近邊界死寂無光的黑暗宙域。

“萊恩，打開探照燈。”

隨著命令下達(dá)，兩道光柱從龍蝦號的船頭筆直射出，刺入了那片未知區(qū)域。

借助好似螢火般微弱的光亮，如同深淵中漸漸浮現(xiàn)出的鯨尸，龍蝦號的前方赫然出現(xiàn)了一個龐然大物的身影。

根據(jù)圖像對比的結(jié)果，毫無疑問那正是他們要尋找的劍級護(hù)衛(wèi)艦帕拉丁號，此刻這艘通體漆黑的鋼鐵巨獸正擱淺在行星的外層軌道。

在重力牽引的作用下，它那宛如矛頭般尖銳的船頭正高高翹起，整體豎立的船身好似一尊插在環(huán)帶中央的黑色方尖碑。

經(jīng)過船上那臺幾乎快要報廢的鳥卜雷達(dá)的掃描，眼前這艘裝飾華麗的護(hù)衛(wèi)艦似乎并未受到明顯的傷害。

除去外側(cè)裝甲小部分的破損以外，位于其船頭位置的兩座重型激光炮塔依舊可以正常工作，顯然這可不像是同一整支艦隊激戰(zhàn)后的結(jié)果，反倒更像是在毫無抵抗的情況下主動解除了武裝。

隨著龍蝦號持續(xù)靠近目標(biāo)，搭載于駕駛室中央的艦載電腦突然發(fā)出了警告。

【監(jiān)測到異常能量反應(yīng)?！?

“看來莉莉的猜測是對的，這次的任務(wù)的確沒有想的那么簡單?！?

望著由沉思者系統(tǒng)上傳至中控屏幕的掃描數(shù)據(jù)，坐在船長位的高文忍不住發(fā)出了感慨。

“伙計們有個棘手的問題，根據(jù)結(jié)果來看帕拉丁號的亞空間引擎似乎遭到了破壞，目前還不能確定這會造成什么樣的后果?！?

“聽起來可真危險，所以咱們還進(jìn)去么......”

面對莉莉的詢問，一旁的大個兒低頭掃了眼手中的數(shù)據(jù)板。

“那位總督的臥室靠近戰(zhàn)艦前端的一處緊急逃生艙口，我們可以將龍蝦號與其進(jìn)行對接?！?

“如果一切順利的話，咱們應(yīng)該可以趕在意外發(fā)生前將東西帶出來。”