“喬樂葵，老宅拆遷款下來，該給蕊蕊的那份，我一分不會少。”

電話那頭，周鑫海的聲音隔著電波都能感受到透著一股子不耐煩，在輕緩的餐廳音樂和隱約的嬌笑聲中顯得冷漠無情。

“但你也別想多占，協議寫得清清楚楚。”

喬樂葵正彎腰把一摞舊書塞進紙箱，聞言動作一頓，指尖用力摳進了發黃的封面里。她深吸一口氣，把手機夾在肩膀和耳朵之間，不急不緩的聲音就像北極冰山上流淌下來一樣，不帶一絲溫度。

“周總放心，你那些‘創業’窟窿別想賴在蕊蕊頭上就行。至于錢，夠我們娘倆安身立命，不勞您費心惦記。”

她刻意加重了“周總”兩個字，6年的婚姻，最終煙消云散，他當他的周總，她當她的蕊蕊媽。

“你！”周鑫海被噎了一下，隨即惱羞成怒，

“喬樂葵，你這張嘴還是這么不饒人！我當初就不應該……”

“呵，”樂葵毫不客氣地打斷，冷笑一聲，“當初要不是你媽跟我媽那點閨蜜情，就憑你那點‘以貌娶人’的膚淺，我能掉你這坑里？你不應該……，你不應該的事情多了去了。不過憑著6年室友的情誼，送你一句祝福，祝你一舉得兒，子肖父，再！見！”

她干脆利落地掛了電話，順手一連串的拉黑操作，而后把手機往旁邊舊藤椅上一扔，發出“哐當”一聲悶響。

站起身正好對著書架旁布滿灰塵的穿衣鏡：鏡中人眉眼依舊精致，只是眼下的青黑和眉宇間揮之不去的郁色，讓整個人看上去格外脆弱和疲憊。周鑫海那張自以為是的臉仿佛還在眼前晃，連帶想起那些年無休止的爭吵——

“樂葵，我們得有個兒子！我周家不能在我這兒斷了！”周鑫海對著坐在沙發上的樂葵低聲喝到。

“女兒就不是你周家的血脈了？蕊蕊在你眼里算什么？”樂葵抱著熟睡的女兒，聲音也壓得很低，但是急促的語言透露出她的壓抑與煩躁。

“那不一樣！女兒終究是別人家的！我爸當年……”

“別提你爸！你爸當年追你媽的時候，也這么說的？”樂葵不屑的打斷周鑫海的話，冷嘲熱諷的語言，戳中他父母離異的痛處。

“……不可理喻！我跟你沒法溝通！我公司還有事！”說罷，周鑫海拿起扶手上的外套，氣急敗壞的離開家。

然后是越來越多的“有事”，越來越晚的歸家，直到被她撞破……喬樂葵閉上眼，用力甩甩頭，想把那些糟心的畫面甩出去。

父親喬政文含冤入獄、郁郁而終時緊鎖的眉頭，母親孟蘭決絕地走進深山、六年杳無音信的背影，像兩座沉重的大山，壓得她這些年幾乎沒有真正開懷過。

對周鑫海，這個從小認識、知根知底卻最終陌路的人，她心底除了冰冷的失望，還有一絲連自己都不愿承認的、被至親接連“拋棄”后的怨懟和自毀傾向——既然留不住的，那就都放手吧，也許這一切原本都不屬于她，曾經那朵快樂的向日葵，最終用近乎冷酷的務實包裹著那顆傷痕累累的心。

“媽媽？”一個軟糯帶著點怯意的聲音在腿邊響起。

喬樂葵瞬間回神，眼底的冰霜在觸及女兒蕊蕊清澈的大眼睛時，迅速融化。她蹲下身，把四歲的小人兒摟進懷里，親了親她帶著奶香的臉頰，聲音是面對周鑫海時截然不同的溫柔，

“怎么了，寶貝？積木拼好了嗎？”

蕊蕊搖搖頭，小手緊緊抓著媽媽的衣角，小聲問：“爸爸……是壞蛋嗎？他又惹媽媽生氣了？”孩子敏感得像只小獸，總能捕捉到大人情緒最細微的變化。

喬樂葵心尖一疼，把女兒抱得更緊些，下巴輕輕蹭著她的發頂，

“爸爸不是壞蛋，他只是……和媽媽想法不一樣了。他還是一個勇敢的騎士，只不過他要去完成別的任務了，不能一直陪著我們小蕊蕊，不過咱們蕊蕊還有媽媽這個騎士，媽媽會永遠陪著蕊蕊，保護蕊蕊，好不好？”

她不想讓蕊蕊給蕊蕊灌輸爸爸是“壞蛋”的定性，卻也清晰地劃開了界限。

“好！”蕊蕊用力點頭，小臉在媽媽頸窩蹭了蹭，很快又被轉移了注意力，指著儲物間深處那個落滿灰塵的棗紅色大木箱，“媽媽，那個大箱子是什么呀？好臟臟。”

“那是外婆和……嗯，以前的人留下的寶貝，媽媽今天要把它們找出來帶走。”

喬樂葵牽著女兒走過去。箱子又大又沉，蒙著厚厚的灰，像塵封的時光。

“外婆？”

蕊蕊仰起小臉，大眼睛里滿是好奇

“外婆在哪里呀？蕊蕊都沒見過外婆。外婆不喜歡蕊蕊嗎？”

這個問題像一根細針，輕輕扎在喬樂葵心上最柔軟也最痛的角落。

她蹲下來，平視著女兒的眼睛，努力讓聲音平穩。

“外婆不是不喜歡蕊蕊。外婆……她是個很厲害很厲害的植物學家，就像……就像森林里的仙子！她要去很遠很遠的大山里，保護那些快要消失的花花草草，讓它們能繼續開花，繼續長大。就像蕊蕊保護你的小花苗一樣，只是外婆要保護的是更多更珍貴的植物。外婆在做很重要很重要的事情。”

“那外婆保護完小花花，就會回來看蕊蕊嗎？”蕊蕊追問，眼神充滿期待。

喬樂葵喉頭一哽，六年了，她的媽媽連一張照片，一個電話都沒有，打過去的電話從無人接聽到空號。她壓下翻涌的情緒，勉強笑道，

“當然會啊！等外婆完成了她的工作，知道蕊蕊這么乖這么可愛，一定會飛回來看蕊蕊的！還會給蕊蕊帶大山里最漂亮的石頭和小花！”

她給女兒編織著一個美好的童話，也像是在安慰自己那顆渴望母愛的心。

“耶！蕊蕊要最漂亮的石頭！”

蕊蕊開心地拍手，暫時被安撫了。她蹲在一邊，看著媽媽費力地打開那個沉重的箱子。

銅鎖“咔噠”一聲彈開。箱子里沒有舊衣服，滿滿當當全是書。喬樂葵一本本拿出來：《中國高等植物圖鑒》、《珍稀瀕危植物名錄》……書頁泛黃，散發著時光和油墨的味道。

“媽媽，這些書好舊呀。”蕊蕊伸出小手想摸，被喬樂葵輕輕攔住。

“嗯，這些都是外婆和……嗯，另一位很厲害的奶奶收藏的書。她們以前是好朋友，一起爬山找花，保護它們。”

喬樂葵解釋著，把書小心地放在一邊。箱底，露出了一個樸實無華的陶土花盆和一條細細的銀鏈子。

“哇！亮晶晶！”

蕊蕊眼尖，立刻被那銀鏈子上小巧精致的綠葉吊墜吸引了，伸手就去抓，

“是小葉子！媽媽，是小葉子項鏈！”

“蕊蕊小心！”

喬樂葵急忙提醒，但還是晚了一步。蕊蕊的小手抓住了銀鏈，鏈子末端一個極其細微、肉眼幾乎看不見的金屬毛刺，瞬間劃過了喬樂葵伸過去想接住的手指！

“嘶……”一陣尖銳的刺痛傳來，喬樂葵低頭一看，指尖迅速沁出一顆小血珠，圓潤潤的立在指尖，像一個溫潤的紅寶石。

“媽媽流血了！”蕊蕊忍住眼眶里沁出的淚花，轉頭要給媽媽拿東西擦手上的血。

“沒事，寶貝，只是有點點疼。”喬樂葵看著手上的血珠子一點點變大，正想找紙巾，那顆血珠卻在她抬手之際，不偏不倚，“啪嗒”一聲，滴落在那陶土花盆里深褐色、干涸板結的土壤表面！

血珠在干燥的泥土上凝而不散，被深褐色的土壤映襯著，似乎有點黝黑，在昏暗的光線下如彩色黑曜石般閃過一絲貓眼的光澤，停留了足足三秒。

喬樂葵皺眉，顧不上查看手上的傷口，下意識伸手想去擦拭這礙眼的血跡。

就在她的指尖即將觸碰到血珠的剎那——

那顆飽滿的血珠，竟以肉眼可見的速度，被那看似堅硬的土壤“吸”了進去！瞬間消失得無影無蹤！

緊接著，一股極其微弱卻無比清晰的脈動感，如同猝死之人被救活后的第一聲心跳，“咚”地一下，從花盆內部傳來！清晰地傳導到她放在箱子邊緣的手上！

喬樂葵渾身劇震，瞳孔猛地收縮！她像被施了定身咒，僵在原地，難以置信地死死盯著那個樸實的花盆！心臟在胸腔里狂跳如雷！

不是錯覺！那沉甸甸的、充滿原始生命力的搏動感，真實得可怕！

她鬼使神差地，帶著巨大的驚疑和一絲莫名的沖動，伸出那根被劃傷、還沾著一點血跡的手指，小心翼翼地、輕輕地按在了花盆的土壤上。

這一次，指尖傳來的觸感，讓她倒抽一口冷氣！

不再是冰冷和堅硬！而是一種溫潤的、帶著奇異彈性的生機勃勃！

似乎在這個小小花盆中間位置，突然有了一顆心臟，那股微弱卻堅定的搏動感更加清晰了，像初生嬰兒強有力的心跳，緩慢而沉穩。更神奇的是，一股細細的、溫熱的暖流，如同春日里最和煦的陽光融化的雪水，順著她的指尖，溫柔而堅定地流淌進她的身體。

這股暖流所過之處，像一只無形而充滿憐愛的手，輕輕撫過她心頭積壓多年的陰霾、疲憊和深入骨髓的寒意。那些被周鑫海勾起的怒火，那些對父母命運的怨懟，那些獨自支撐的孤寂……仿佛被這溫柔的暖意暫時熨帖了。一種久違的、讓她鼻尖發酸、眼眶發熱的平靜感，如同初晨的薄霧，悄然彌漫了她的四肢百骸。

窗臺上，一盆被她隨手放在這里、因為連日搬家疏于照顧而蔫頭耷腦的綠蘿，靠近花盆的那片最萎靡的葉子，仿佛被注入了無形的活力，極其微弱地、卻無比清晰地，向上挺立了一分！那點細微的綠意變化，在布滿灰塵的老宅里，顯得如此突兀而……充滿盎然的生機！

“媽媽？”蕊蕊看著媽媽對著一個舊花盆發呆，表情奇怪，忍不住又喊了一聲，“你的手還疼嗎？”

喬樂葵猛地從巨大的震撼中驚醒。她緩緩收回手指，指尖仿佛還殘留著那奇異的脈動和暖流。她看著女兒天真擔憂的小臉，又低頭看看那個樸實無華卻仿佛蘊藏著新生般生機的花盆，最后目光落在那片微微挺立的綠蘿葉子上。

血……土壤……脈動……暖流……綠葉挺立……

這一切，電光火石般在她腦中串聯！

不是幻覺！

這個藏在母親舊物箱底、塵封了不知多少歲月的花盆和銀鏈……因為她的血，喚醒了一種無法用常理解釋的力量！

一股混雜著震驚、茫然、難以置信，以及一絲微弱卻無法抑制的、名為“希望”的暖流，在她沉寂如死水的心湖深處，投下了一顆巨大的石子，激蕩起洶涌的漣漪。

她彎腰，緊緊抱住女兒溫軟的小身體，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻比剛才任何一刻都要溫柔和堅定，

“不疼了，寶貝。媽媽的手不疼了。”

她的目光越過女兒的肩膀，落在那樸實的花盆和銀葉項鏈上，輕聲呢喃，仿佛說給女兒聽，又仿佛說給自己聽：

“外婆……好像給蕊蕊和媽媽，留下了一份很特別的禮物。”