方維安一愣，笑著搖搖頭，“不是的，只是開了些安神的方子。”

云香緊盯著他，見他神色如常才放下心來，領著他走進地道。

地道狹窄勉強夠一人通行，方維安需要微微彎下身子，沒一會兒，前方有了些亮光，云香先行出去，確定無事后，才讓方維安從地道里出來。

這明顯只是個會客廳，空氣里散發淡雅的香味，屋內陳設卻十分有趣，空間被一架繡著花鳥的八開鏤空屏風隔開，一邊是各種華麗的裝飾，另一邊則僅僅是一張桌椅，上面擺好筆墨紙硯，一旁更是價格不菲的顏料。

方維安將地道遮掩好后低著頭走到屏風后，等待著云香將人領過來。

沒一會兒，云香就打開了門，身后跟著的女子，穿著十分大膽，正紅色衣裙外面籠著層輕紗，呈得身姿更加凹凸有致。

若只是身材好也無法駕馭好正紅色，不然就顯得俗氣，好在女子的氣質也不凡，那紅只仿佛是為了她量身定制的。舉手投足間更是一陣陣甜膩的香味蕩了過來，迷得人移不開眼。

“啊切！”

方維安受不了這胭脂味，連連打噴嚏。

云香眉頭一皺，對躺在榻上的胭脂有些無奈：“不是說好，不用濃香的嗎？怎么這么不聽話，到時候畫像不合心意，可不準亂發脾氣。”

胭脂嘟著嘴，用手繞著頭發，一圈又一圈，“我用得是最淡的了，明明是那畫師的問題。”

云香搖搖頭，這最淡怕是按照胭脂的標準來的，可方維安確實有些敏感了，以后嫁給他的女子可慘了，連胭脂都沾不得。

方維安忍著不適，仔細觀察一番后，提起筆來，一氣呵成，一連畫了三張。可畫中的人的衣冠是規整的合乎禮儀的，只是臉上的表情，耳垂上的痣引人遐想。

云香越看越滿意，胭脂卻輕輕嗤笑一聲。

果然男人才知道男人想要什么。

領了賞錢，方維安才露出今日最誠心實意的笑。

出了密道，天色已經完全暗了下來，不遠處的四層小樓卻亮如白晝，傳來一陣陣男男女女的嬉笑聲。

方維安拿著云香送的燈籠快步走著，緊趕慢趕在書肆打烊前，將自己寫得話本交了出去。

錢袋又多了筆錢，沉甸甸的手感讓他的心情十分愉悅，笑得像只偷腥的貓。雖然饑腸轆轆，但是他知道娘親肯定做好了飯菜等著他回家。

……

遲未晚就慘得很，靠在墓碑邊，一口接一口地喝著不知道從哪里掏出來的酒，不知道是醉得還是哭得，滿臉通紅。

一下子內疚得道歉，說自己不好，忘記買花種了，一下子又氣惱地很，指著墓碑大罵公子不守男德。說著說著，又哭起來，大聲控訴著她現在都夢不到他了。

許是晚風聽懂了她的悲傷，摘下一朵桃花，那花慢慢旋到遲未晚身邊。她遲鈍著伸手接住，腦子里一片混沌，大著舌頭。

“我、我該怎么辦？”

那滴淚刮過臉龐，打到那朵桃花上，遲未晚仰著頭，點點繁星在花枝的縫隙間若影若現。

她閉上眼，沒人能給她答案，腦子里閃過無數念頭，手中的花瓣碾成泥。

遲未晚這一覺睡得很久，醒來時，身上鋪了一層深粉淡白的桃花被。

她憶起了沐穆神醫的話，那人只說自己與公子命運相纏，怎么個纏法，是好是壞說得模糊不清。

一百多年，真的太久了。她不愿再等了。

起來時，腦子有些昏沉，她以為又是多日未進食的緣故，拿起那塊餅，低垂著眸子，掩蓋所有情緒，啃咬，咀嚼，咽下。

翌日，遲未晚帶著自己做好的桃花餅進了城，可是這次卻沒有那么幸運，并沒有等到方維安。

她也不惱，假裝跟旁邊的攤販抱怨著：“哎，那些學子不在，花枝都不好賣出去。想換個花樣變個法子賺錢，結果還不如賣花枝。”

旁邊的婦人只沖遲未晚尷尬一笑，不愿多說。

她身側的小兒瞥了一眼桃花餅，偷偷咽著口水，但卻也懂事，低著頭不吵不鬧。

遲未晚連忙將手中的餅子，掰了一半給他，笑瞇瞇地說：“你家小兒長得又乖又討喜。”又怕她們害怕不干凈，自己將那一半吃了起來。

這可是純白面的餅子啊，半張都還要幾文錢，別說里面還是糖花餡的。

婦人看著明顯想接卻又低著頭的兒子，身上的骨頭直棱著，似是要破了那皮肉。

她嘆了口氣，道謝后接下來，臉上堆著笑，接下那話。

“是呢，擲花枝只怕是要等到下個旬假了。”

遲未晚點點頭，看著那小兒，瞇著眼滿足地啃了一小口，想遞給母親，被拒絕后認真地將餅子包裹好，舔著手上的糖漿。

她心里輕嘆一聲，又遞過一張給了婦人，不給她拒絕的機會。

故意裝作著羞澀的表情，向婦人描述著蘇黎生的長相。

“也不知他是哪家的公子。”

婦人心里松了口氣，只是問這個就好，想起那位，看著遲未晚的眼神有些憐憫。

“姑娘啊，你是從外地來的吧。他啊，是我們郡守老爺的獨子。”

她左右看看，又湊近遲未晚，壓低嗓子說道：“姑娘，還是另選良人吧。”

見遲未晚面帶懷疑，想到那餅子的份上，語氣有些急了。

“之前郡守老爺為他挑選書童，他啊，指明了只要相貌好的。就這事還被人作詩抨擊了呢。”

遲未晚慌了一下，那日蘇黎生好像一直“纏”著公子，那公子豈不是……

可又想起公子的拒絕，她的表情有些古怪。

若是公子心上人是女子，她大可爭取一下。若是男子，她低頭看看自己，咬了咬牙。

婦人見遲未晚的樣子，更加憐惜，嘆了一聲，剛想安慰，聽到遲未晚說起另一個人。

她愣了愣，沒想起是誰，遲未晚又描述了一遍，恨不得將那日公子穿得什么花樣的鞋襪都說出來。

一位在野菌子挑挑揀揀的老婆婆抬起了頭，“你說的該不會是方大好人的兒子吧？”