阿九下午的時候才回到弄堂。

隔壁浣衣的大娘正在用力地搓洗著盆里的一大堆衣物，看見她回來，沒好氣地說了聲，“真把自己當金貴主子了，活不干就想溜，小賤種。”

阿九沒吭聲，自顧自往房里去。

黃大娘掃過她衣裳上的塵灰和斑斑血跡，喃喃自語，“這是去哪兒鬼混去了。”

京城內最偏遠地價最低的未興坊，住著一群地位低微在京城討生計的浣衣女，阿九便是其中之一。

認識她的人，都知道她無父無母，自小就生養在這未興坊，靠鄰里的接濟度日。

阿九有些累了，躺在硬邦邦的床板上，不一會兒就睡著了。

做的是夢，夢的卻是不日前發生的場景。

她拿著風雨里搖顫的花燈在山路踉蹌行路，雷聲轟隆作響，閃電照亮她蒼白的面色。

眼前有個蒙著面的男人，勁衣華服，腰間掛著長刀，無聲地望著她。

要錢還是要命，她內心琢磨著，今日上山拜祭，她沒有帶錢袋子，如果要命該如何逃生。

她剛想委婉表示讓對方放過自己，對面卻傳來個清冷低沉的聲音，“山路難走，風雨夜更甚，姑娘小心。”

下一刻，那柄閃爍著寒光的長刀中直直地向她飛來，她呼吸猛地一滯，心跳險些停止。

刀光劍影中，她看見紛飛的血霧炸裂開來，轉身發現身后是個中了刀的刺客，應聲倒地。

一切來的猝不及防。

原來不是尋她命的。

她小心翼翼地道謝，“敢問英雄性命。”

他懶散收刀入鞘，刀鋒最后一點血色在風雨中消散殆盡，擦肩而過時只留下句，“九重樓，晏不誤。”

九重樓她是知曉的，皇上在京城親自操辦的查案的官所，和大理寺平起平坐，即便是再高深莫測的案子幾日內也能被查出來。

晏不誤，她默念了幾遍這個名字，有些澀口。

第二天醒來她要踏出弄堂大門時，仍舊被幾個浣衣的大娘說起閑話。

“這小賤種真是不務正業，天天往外面跑，也不知道是不是找野男人去了。”

“就是，看她這不務正業的死樣。”

阿九左耳朵進右耳朵出，她早就習慣風言風語，因此毫不在意。

來到京城最熱鬧的這條花街，她買了許十三最喜歡吃的鮮花餅和荷葉雞。

許十三在家排行十三，自幼爹娘不疼，只有阿九這么一個親近的人。

阿九記得她死的那一天，許十三毫無眷戀地跳進了浩浩湯湯的護城河。

她沒有攔住許十三，只見她瘦弱的身子像蝴蝶一樣墜下去，衣裳被風吹開的一瞬像是只自由的鳥。

正如她最后的那句話，阿九，我只有現在是自由的。

許十三死后，她每年都會去山里許十三的墓邊祭拜她，買一些她喜歡吃的。

那日雖是她的祭日，卻沒有帶足東西，許十三那樣貪吃的小姑娘，自然是會不樂意的。

阿九買了東西沿著洶涌的人群走著，卻聽見疾馳的馬蹄聲，緊接著人群四處避讓閃躲，她聽見人群中高喊的，“九重樓辦案，閃開。”

她被人群裹挾朝著一旁移動，可還是走得慢，險些被奔馳的馬撞到。

她在一旁看著那馬車的簾子被人從里面掀開，那是雙養尊處優的手，骨節分明，纖細修長。

然后便看見了晏無邪淡漠的臉，他望向馬車外，眼神掠過洶涌的人群，最后停在她身上。

他的眼神寧靜悠遠，不像看一個陌生人。

風聲很大，她的發絲都被吹亂了，有些狼狽。

她抬手將吹亂的發攏到耳旁，再抬眼時馬車早就走遠了。

她只當是次偶遇，沒想到回到未興坊又見到晏不誤第二次。

走到巷子口，卻聽見未興坊嘈雜的聲音，仔細辨別還有“不是我干的”，“冤枉”這些詞語交雜。

阿九走進弄堂的大門，看見圍著一群人。

今早聲討她的大娘此刻見到她，立刻來了勁，伸出手指積極地指著她說，“一定是這個小賤種干的，她最近早出晚歸，就是在謀劃殺人。”

身旁立刻有人附和。

兩邊的人群散開，中間被眾星捧月的人轉過身來，是晏不誤。

他一襲緋色官服，長刀別在腰際，整個人顯得干練有力。

她隔著人群和他對視，微風卷起紛飛的落花，像一幕畫。

晏不誤問，“剛才她說的，你認不認。”

阿九搖頭，“我沒做過，憑什么認。”

晏不誤向身邊的人低聲囑咐了什么，隨即那人進屋拿出樣東西，正是她的香囊，不知道為什么出現在死者的房里。

阿九在身邊的人群悄聲細語中，聽清了事情的原委。

經常同她一樣浣衣的大娘突然被勒死在房里，身旁還有個自己的香囊，現在所有人疑心是她因為長期被辱罵欺負起了報復之心，下了死手。

阿九冷靜地說著，“有我的東西，不代表是我殺的人。我今早便出去了，這是旁人陷害。”

“誰能證明。”晏不誤問。

在場無人應答。

晏不誤盯著她看了一會兒，下了命令，“把人帶回九重樓。”

九重樓的手段她聽說過，一旦進去，即便是活蹦亂跳的健康人出來后也變得半死不活。

其中酷刑，慘絕人寰，慘無人道。

阿九不傻，她直截了當地說，指了指晏不誤，“我要單獨和你說些話。”

晏不誤有些意外，好笑地看著她，隨即照她的意思做了。

方才還人聲嘈雜的院落，此刻就剩下兩個人。

阿九一問，“大人相信我沒做過嗎。”

晏不誤答，“我信了沒用，證據說話。”

阿九二問，“大人可否答應，在查清兇手前不對我施用酷刑。”

晏不誤答，“可。”

阿九三問，“大人似乎認識我。”

晏不誤嗤了一聲，“倒不是這樣，那夜風雨確實是你我初見。”

“我見你有幾分故人的影子。”

阿九看著他眸中竟隱著幾分落寞，想著他或許言不由衷。

不過萍水相逢，她默念，她現在最該擔心的是自己的性命。

“有大人擔保我就放心了。”阿九燦爛地朝他一笑。