踏入那座古老而神秘的城堡，在一間陳設精致典雅、彌漫著濃厚古典氣息的會客廳中，斯克林杰與艾博先生相繼落坐。

仆人們手腳麻利地端上了精美絕倫的茶點和香氣四溢的香茗，剎那間，室內茶香裊裊，與點心的甜香相互交融，彌漫在每一寸空氣中。

起初，兩人隨意地閑談著諸如變幻莫測的天氣、魔法界那些新奇有趣的逸聞等家常瑣事，氛圍尚算和諧融洽，仿佛只是老友間的尋常相聚。

待氣氛醞釀到恰到好處之時，斯克林杰微微清了清嗓子，神色驟然變得莊重而嚴肅，緩緩啟齒道：“艾博先生，首先，請允許我向您致以誠摯的歉意。近期，我們部門迎來了一位極具天賦的成員，為此，我特意為她安排了一場考驗。”

艾博先生聞聽此言，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，輕輕搖了搖頭，調侃道：“斯克林杰，你這是把我這兒當成什么龍潭虎穴了？”

斯克林杰回以充滿歉意的微笑，不緊不慢地說道：“想來這其中必定存在著某些誤會。我不過是聽聞艾博先生此處將舉辦一場聚會，便想著借此機會作為那名傲羅的試煉場所罷了。”

艾博先生鼻腔中輕輕哼出一聲，眼神中透著一絲冷意，冷冷地說道：“斯克林杰主任，您可得知道，您的那位傲羅可著實把我嚇得不輕。”

“對此我深感愧疚，艾博先生。實在未曾料到她會有如此舉動。我原本只是讓她喬裝成伊莉絲小姐，看看是否能夠被識破。”

艾博先生自然不會輕易相信斯克林杰的這番說辭，他悠悠地開口道：“我們總歸得有一些守護自家小秘密的手段，這在各個家族中本就是極為常見的事情，不是嗎？”

“那是自然。”斯克林杰微微頷首，表示認同，“這確實很有必要。”

羅巴茲全然不理會艾博先生和斯克林杰言語間暗藏的機鋒，他的目光在古堡內四處游移，突然，他發現這座被打掃得一塵不染的古堡房梁之上，竟隱隱有著些許蛛網的蹤跡。

趁著艾博先生未曾留意，他不動聲色地向斯克林杰使了個眼色。

斯克林杰抬眼望向那房梁上的蛛網，嘴角泛起一絲不易察覺的輕笑。

“艾博先生，實不相瞞，我們此番派這名傲羅前來，實則是為了保障您的安全。”

艾博先生仰頭大笑起來，笑聲中帶著幾分嘲諷：“斯克林杰，你最近這玩笑可開得有點多了。我看啊，福吉是時候該考慮換個人來擔任傲羅辦公室的主任一職了。”

斯克林杰并未因此而惱怒，畢竟這也不是他頭一回遭受這般威脅了。

他向羅巴茲遞去一個眼神，羅巴茲心領神會，開口說道：“艾博先生，據我所知，貴家族中似乎并未有人飼養蜘蛛，對嗎？”

艾博先生冷冷地瞥了一眼羅巴茲，不屑地說道：“那種污穢不堪的東西，根本登不上大雅之堂，只配在陰暗的角落里張牙舞爪罷了。”

羅巴茲面色平靜如水，繼續說道：“還請您瞧一眼上方的房梁。”艾博先生依言抬頭望去，然而毫無相關經驗的他，壓根沒把那蜘蛛網當回事。

羅巴茲心中了然，解釋道：“在您的古堡之中，存在著一些蛛網的痕跡。”

艾博先生的臉色瞬間陰沉下來，不過片刻之后，又恢復了平靜，故作鎮定地說道：“這又有何妨？”

斯克林杰再次清了清嗓子，神色關切地說道：“艾博先生，我們認為您可能已經被某些人盯上了，不知您是否知曉自己有什么仇家？”

“這就不勞你們費心了！”

此時，鄧肯終于回到了自己的房間，他心急如焚地與淘氣開啟了共享視角。

剛從房梁上爬出去沒多遠，便聽到一聲清脆的“速速飛來”。一道光芒瞬間將淘氣籠罩其中，緊接著，一陣天旋地轉的感覺襲來。

待鄧肯再次睜開雙眼時，映入眼簾的是艾博先生以及另外兩個男人正緊緊盯著淘氣。

鄧肯當機立斷，切斷了與淘氣的聯系，而后施展召喚魔寵之術，將淘氣迅速拉回到了自己身邊。艾博先生、斯克林杰以及羅巴茲望著那憑空消失的蜘蛛，面色均是一片凝重。

斯克林杰與羅巴茲對視一眼，他們都未曾料到，在這艾博家族之中，竟然真的潛藏著心懷不軌之人。

艾博先生面色陰沉得仿佛能滴出水來，冷冷地說道：“斯克林杰，帶著你的兩名傲羅離開吧，我還有些事情需要處理。”

羅巴茲剛欲開口說些什么，卻被斯克林杰抬手阻攔了下來。

斯克林杰說道：“既然如此，那我們便不再打擾了。只是不知……”

“您的另一位傲羅已經被我的仆人帶到門口了。”

斯克林杰和羅巴茲向艾博先生告辭后，來到了古堡門口。

唐克斯，也就是那位“伊莉絲”，已經在此等候了好一會兒了。

唐克斯滿臉不安地望著斯克林杰，嘴唇微微動了動，最終還是將心底的疑惑問了出來：“主任，我……我還能繼續擔任傲羅一職嗎？”

“當然。”斯克林杰斬釘截鐵地說道，“論本事，沒有人比你更適合當傲羅了。”

斯克林杰回首，神色凝重地望了一眼艾博家族的古堡，隨后帶著羅巴茲和唐克斯轉身離去。

“哼！”艾博先生站在古堡的頂層，望著斯克林杰等人遠去的背影，臉上滿是憤怒之色，“斯克林杰，你這是打算投石問路、打草驚蛇嗎？可是這條大蛇不是那么容易就會輕易翻身的。”

艾博先生又想起了那只突然出現的蜘蛛，在他看來，斯克林杰不足為懼，畢竟有福吉在上頭壓著，他也翻不出多大的浪花。

倒是那只蜘蛛的來歷讓人捉摸不透，而在這魔法世界中，最令人心生恐懼的，莫過于那些神秘莫測、不知其為何物的東西了。

鄧肯根據淘氣的描述，已然知曉了剛才在客廳中發生的一切。

他雙眉緊鎖，心中顯然并不相信斯克林杰此番只是單純為了一場試煉，在他看來，斯克林杰與艾博兩人之間，必定是心照不宣、另有隱情。