丹鼎峰。

大殿內，丹火搖曳，映照出五道肅穆身影。

左一、左二，乃是兩名負責調節丹爐火候，控制文武火交替的控火師。

右一、右二、則是負責提煉藥材藥液的提煉師與維持煉丹環境安全，免受外界干擾的護法。

四人皆是金丹真人。

至于端坐上首的則是丹鼎真人，此刻的他眉宇間凝著一絲焦躁。

“十人淘汰，竟無一人堪用！”他沉聲道，“若這兩人再不成……”

“那么我只好一心二用，一邊調配靈藥份額，一邊煉制丹藥了。”

丹鼎真人吐出一口濁氣，看著下方兩人，緩緩開口：

“靈藥調配，首重‘無損取藥’。一株靈藥，根、莖、葉、須，藥性各異，取法不同。若手法粗劣，輕則藥力流失，重則靈藥枯死。”

他袖袍一揮，兩株靈藥飛出，分別落在兩名弟子手中。

“你們二人，各取一處藥力，不得失誤。”

“陳青，取葉！從三葉靈參上取一片葉，藥力保留九成以上算合格。”

陳青深吸一口氣，上前一步，取出一柄“玉刀”。

他初入宗門時，曾在藥田照料靈藥三年，自認手法嫻熟。

“葉片取藥，當以斜切之法，沿葉脈45度下刀……”

他回憶著《百草經》的記載，小心翼翼地將刀刃貼近葉片。

然而，就在他即將下刀時——

“啪！”

葉片竟在他指尖微微一顫，葉脈處滲出一絲靈液！

“糟了！”

陳青心頭一跳，連忙收刀，但葉片邊緣已經微微卷曲，藥力逸散。

丹鼎真人頓時皺眉，道：“葉片取藥，需以神識鎖定藥力流動，你這一刀，切斷了主脈，藥力流失三成。失敗！”

陳青臉色煞白，低頭退下。

丹鼎真人微微搖頭，見慣了失敗場面。

“沈霜，取須！從三葉靈參的龍須根中截取一寸，不得損傷主根靈脈。”

沈霜是前來考核的弟子中修為最高的，已達筑基后期。

她是出了名的謹慎之人，平日調配靈藥時連呼吸都要刻意放輕。

她緩步上前，從袖中取出一柄薄如蟬翼的“寒玉刃”，指尖在刃口輕輕一抹，確認鋒利程度。

“龍須根細如發絲，需以‘抽絲剝繭’之法……”

她閉目凝神，左手虛按在靈藥上方三寸處，一縷神識如游絲般細細描摹著龍須根的走向。

三息后，她忽然睜眼，寒玉刃斜斜一挑——

“唰！”

一段晶瑩剔透的龍須根應聲而斷，切口平整如鏡。

“成了！”旁觀之人瞳孔微微放大。

眾人的話音未落，那截斷掉的龍須根突然“嗤”地一聲，化作一縷青煙消散！

更可怕的是，主根上的其他龍須根竟以肉眼可見的速度開始枯萎！

“怎么可能？！”沈霜臉色煞白，寒玉刃當啷落地。

丹鼎真人袖袍一卷，一道青光打入靈藥根部，勉強止住枯萎之勢。

他拾起那段消失的龍須根殘留，指尖捻了捻，搖頭道：

“不是每一株三葉靈參都生長在藥園，你可知這株靈參生長在地靈淵的‘陰陽交匯’之地？龍須根看似屬木，實則暗藏一縷陰煞之氣。你用純陰的寒玉刃切割，又用至陰的石乳溫養，陰上加陰，生生逼散了它的木靈本源！”

沈霜踉蹌后退，喃喃道：“可《靈藥圖鑒》明明記載龍須根畏陽火……”

“書是死的，藥是活的！你的火候還是尚淺！”丹鼎真人搖頭道，“你只知照本宣科，卻不懂‘察靈辨性’才是藥師根本！回去把《地脈藥性考》抄寫百遍！”

“唉！看來這次煉丹唯有我自己分心兩用了！”

丹鼎真人頗為失望地搖頭。

一旁的金丹護法低聲道：“不如請宗內其他幾位煉丹宗師相助？他們……”

“不行！”丹鼎真人眉頭一皺，“那些老東西，一毛不拔就想得到我的古丹方，我絕不會去請他們。”

“長老，又來了一位考核弟子！”這時，門外傳來了一聲稟報。

“又來了一位？叫他進來吧！”丹鼎真人神情稍斂。

“弟子楊速，拜見諸位長老！”

楊速踏入丹殿，拱手行禮，姿態恭敬卻不卑不亢。

殿內丹香繚繞，數位氣息渾厚的長老端坐高位，目光如炬地審視著他。

“尚未筑基，就敢來參加考核？這不胡鬧嗎？”左一的控火師眉頭頓時一皺。

丹鼎真人亦是眉頭微蹙，目光在楊速身上停留片刻，似在探查他的根底。

楊速神色不變，淡然道：“回諸位長老，弟子雖修為尚淺，卻深諳靈藥調配之道。丹道一途，修為固然重要，但真才實學，方為根本！”

殿內一靜。

丹鼎真人眼中閃過一絲訝異，隨即袖袍一揮。

“好！既如此，那便開始考核，讓老夫看看你的本事！”

一株三葉靈參凌空飛來，根須如龍，靈氣氤氳。

“取須！”自龍須根截取一寸，不得傷及主根靈脈！”丹鼎真人正色道。

此乃丹道基礎考核，看似簡單，實則極難。

龍須根纖細如發，稍有不慎便會傷及主根靈脈，導致整株靈參藥性大損。

尋常丹師需以特制“玉刀”小心翼翼切割，耗時良久方能完成。

“弟子領命。”

楊速目光一凝，全析之眼，開！

剎那間，靈參在他眼中化作無數細密脈絡。

【生長之地】：北域寒潭，受地脈陰氣滋養三百年。

【靈脈走向】：主根藏三縷先天木氣，龍須根實為泄靈之徑。

【最佳截取點】：離主根三寸七分處，劍氣斜切可避靈脈。

“嗯？他竟不用玉刀？他想干什么？”右一的提煉師眉頭一皺。

只見楊速并指如劍，指尖驟然迸發一縷青芒！

嗤——！

劍氣如絲，在空中劃出玄妙弧線，竟似庖丁解牛般順著靈參天然紋路切入。

那截龍須根飄然落下，斷面光滑如鏡，而主根靈脈毫發無傷！

“這劍氣……”

右二的護法真人霍然起身，金丹威壓不受控制地外放，震得案幾上的茶壺嗡嗡作響。

他死死盯著楊速指尖尚未散盡的劍芒，聲音都變了調：

“這好像是宗門的《斷岳劍訣》？！”

“劍氣化絲，入微圓滿……這怎么可能！”

“他這才多大年紀？！”

“若我記得沒錯，我宗伏旭元老也修煉有這門劍法，可是去年才剛剛達至圓滿。”

這名金丹真人細想之下倒吸一口涼氣，“此子如此年歲，竟已臻至如此境界？！豈不是說，他的悟性遠超伏旭元老？”

聞聽此言！

滿座嘩然！

眾人盡皆面露吃驚之色。

這一刻，再也沒人敢小瞧這位練氣境的外門弟子。