次日清晨，陽光如常灑滿宮廷，朱棣在侍女春梅的服侍下，心中念念不忘如何獲得第一桶金，踏上了前往內書堂的路途。然而，他并未察覺到，后宮之中正涌動著一股不尋常的氣息。

馬皇后，這位母儀天下的賢后，平日里以慈愛待人，深受宮中上下尊敬。或許是因為太平日子過久了，許多人已經忘記了當年她執軍紀時的雷厲風行，以及她如何以懷柔手段照顧好眾將士的家人，贏得了無數將士的衷心擁護。

昨夜，后宮中并不太平。慶豐之處出了些許岔子，而這只是冰山一角。隨著一批新太監宮女的上崗，由于缺乏經驗，加之老資歷的宮女太監推卸責任，后宮中出現了前所未有的混亂。更為驚險的是，秦王的寢宮差點因一場突如其來的火災而遭殃！

消息傳到馬皇后耳中，她立刻意識到，后宮的紀律已經松弛到了必須整頓的地步。她深知，后宮的安寧直接關系到皇家的顏面和前朝的穩定，絕不能有絲毫懈怠。

于是，馬皇后迅速召見了后宮中的宮女太監中的管事，準備整頓下已經出現松懈跡象的后宮，她是賢，但不是圣母，能夠在軍中成長，又能夠替朱元璋穩定后方，沒有霹靂手段是鎮服不了那些驕兵悍將！

“本宮知道，太平日子過久了，有些人或許已經忘記了后宮的規矩和紀律。但本宮要提醒你們，后宮并非兒戲之地，每一份職責都關乎皇家的安危。昨夜之事，證明大家的日子都開始安逸起來了，想著皇上登基了，有了賞賜，正兒八經的可以享受皇家的澤被！”

說著，馬皇后的冷冷的目光掃過眾人，帶著一種上位者的威勢，這種威勢連那些驕兵悍將都懼之，何況這些后宮的人，這讓管事們不由自主地感到一股沉甸甸的壓力，仿佛連周圍的空氣都為之凝固。她緩緩啟唇說：

“昨晚后宮里那番混亂，不是無緣無故的，定是有人疏忽了職守，有人推卸了責任。所以得追究到底，要要給大家警醒下！”

她的語氣漸漸變得沉重，接著說道：“那些新來的太監宮女，要是因為自己的疏忽惹出了大禍，嚴重的，本宮可不會手軟，得按規矩杖斃；情節輕些的，也得看責任大小，領相應的仗責。本宮這里，可容不得半點馬虎！”

說到這里，馬皇后的目光特意在新太監宮女們身上多停留了一會兒，讓他們深切感受到后宮規矩的不可侵犯。隨后，她的目光又轉向了那些老資歷的宮女太監：

“至于你們這些在后宮里待久了的，要是也敢推卸責任，惹出禍端，本宮更不會輕易放過！嚴重的，同樣得按規矩來，杖斃不赦；情節輕些的，也得掌嘴三十，讓你們長長記性！”

“司禮監林總管，你自己掌嘴二十！記得教訓！”

朱棣下學歸來，途中偶遇幾幕令他心生疑惑的情景：太監們抬著布裹之人匆匆穿行，宮女們面頰帶著紅腫的痕跡，更有太監行走間顯得跛足難行。若是往日的他，定要追根究底問個明白，但如今后宮紛擾繁雜，有些事，或許不知曉方為上策。

回到寢殿，未見其人，先聞其聲，慶豐與春梅已跪伏在地，恭恭敬敬。朱棣心中詫異，笑道：“今日既非節慶，又非生辰，你們為何行此大禮？”

春梅淚眼婆娑，哽咽道：“今日宮中嚴懲多人，更有甚者被杖斃。皆因昨晚諸多新人上崗，失誤頻出，慶豐便是其中之一，連帶著許多宮中老人也受了牽連。”

言罷，春梅又接著道：“四皇子昨晚寬宏大量，未將我等交予司禮監處置，我等感激不盡。”

朱棣聞言，心中豁然開朗，原來今日所見之景，乃是太監們抬運亡者離宮。他輕嘆一聲，心中暗道：母后平日里慈眉善目，被后宮奴婢們視為活菩薩，卻未曾想，這菩薩亦有雷霆手段，其嚴厲之處，絲毫不遜于父皇朱元璋。

朱棣望著跪伏在地的慶豐和春梅，感慨萬千，真的是人教人學不會，事教人一學就會。這一次的風波正是自己收服眼前兩人的機遇。他輕聲開口說：

“慶豐、春梅，起來吧。昨晚之事，，本宮心中自有分寸，既然赦免了你們！不會再責備于你們。后宮規矩繁多，稍有不慎便可能陷入萬劫不復。但本宮也明白，規矩雖嚴，人心卻需溫暖。一味苛責，只會讓這后宮變得更加冷漠無情。”

慶豐和春梅聞言，再次哭著叩謝朱棣的赦免。他們緩緩起身，站在朱棣面前，目光中多了幾分感激。

朱棣又道：“這宮中，講的是規矩，講的是道理，講的是人情。我是皇子，負責維持后宮的秩序，但我更想讓這個地方，變得溫暖。你是我的人，自然要知道，什么是規矩，什么是人情。”

他頓了頓，深深看了兩人一眼：“我想讓你們做我的左膀右臂，在守規矩的同時，也要有靈活的思維。我保護你們，你們也要對我忠心耿耿。從今往后，為我效忠，為我所用，完成我所交代的任務，而不是僅僅在這里服侍我的起居？”

慶豐和春梅一聽，相視一眼，有什么能比得上救命之恩？她們再次跪下：“小的愿為四皇子做牛做馬！”

朱棣這才滿意的一笑，伸出手來，將二人攙扶起來。你們要相信，你們的忠心，會給你帶來意想不到的收獲，榮華富貴自不必在說，甚至在很多年以后，你們的名字都會被載入史冊！”

此刻的朱棣，不過八歲大的孩童，卻在這兩人眼中，他那挺拔如松的身姿和穩重沉著的氣質，讓人難以將他與一個孩童聯系起來。他們心中對這個皇子的敬意油然而生。

朱棣昨天還在愁自己沒有可用之人，沒有想到一場風波竟然讓自己得以借此收服了兩個手下。雖然以前春梅對自己照顧有加，但是畢竟年齡的差距，讓春梅只是從服侍一個孩子的角度來看待兩人的關系，而不是效忠朱棣。

而慶豐同樣剛剛來，他的目標就是在這里吃飽飯活下去，至于效忠，還不在他的考慮范圍。現在慶豐知道自己只有依靠朱棣才能在皇宮中生存。所以他立馬選擇臣服朱棣！