州主府，主堂里面，現在從大戰里面幸存下來的將領基本上都陸陸續續回到了潼州城，而大堂里面，現在潼州的最高長官潼州丞周勝，看著大堂里面的眾位同僚，一時間黯然無語，嘆了口氣，說道：“諸位同僚，現今，如之奈何？”

死寂般的沉默，眾人都啞口無言。過了良久，副州尉蔣實開口說道：“如今之計，只能固守待援了。”

周勝滿臉愁容，說道：“為今之計，只能如此了，只是，我乃文臣，不善軍旅，潼州城的軍隊指揮只能麻煩蔣實將軍多多費心了。”

“末將必竭盡全力，太平賊子想要入城，必定踏著我蔣實的身體。”蔣實答道。

“唉……”周勝嘆了一口氣說道：“多事之秋啊。”

想了想，他又說道：“本官再去找一下城里面的各個世家大族的家主商量一下，借一點錢財和糧草，好做守城之用。”

“州丞大義。”眾人如此說道。

……

葉家，家族里面的各個分支的主事之人都來到了大堂，看著大堂里面的棺材，不少人都怔了怔。沒想到當初那個帶著葉家走上巔峰的家主竟然如此草率的隕落了。

大堂里面寫著一個大大的奠字，而葉浩然和大哥葉正，以及他的兩個弟弟，一個妹妹一起披麻戴孝，齊齊跪倒在棺材前方，為葉師維守靈。

看著葉正他們這樣做，各個支脈的主事人也都恭恭敬敬的給葉師維上香，拜了拜。隨后，各個支脈的人請葉正和葉浩然去后方商量如今該何去何從。

葉正說道：“各位叔叔伯伯都是我們的長輩，如今父親去世，還請各位叔伯商量對策，我和浩然學識淺薄，見識短淺，對這種事關家族生死存亡的大事不敢隨意妄下定論，還請各位叔伯安排。”

“葉正，你為葉家嫡長子，這些年你做的一切，我們這些叔叔伯伯都看在眼里，我們已經老了，未來是你們年輕人的天下，怎么可以隨意干涉你們年輕人的選擇，你說說你的想法，我們這些叔叔伯伯幫忙參考參考。”葉正的三叔說道。

“不錯，你是大哥的嫡長子，這幾年，大哥逐漸放權給你，想讓你接他的班，這種時候，這個大事，我想，侄兒你看的應該比我們這些老家伙要遠，說說你的想法，我這把老骨頭全力支持你。”葉正的五叔說道。

“不錯不錯，我非常贊同三哥五哥的想法。”

“是極是極……”

……

看著大家都發言想讓葉正說說自己的想法，葉正也不磨蹭了，緩了口氣，理清一下思維，說道：“諸位叔叔伯伯，如今，已經到了葉家的生死存亡時刻，太平賊寇于我大宇皇朝南部起義造反，如今遍及整個大宇皇朝南部，我葉家在這次起義當中，損失慘重，實力大減。如今，太平賊寇來勢洶洶，我有上中下三策應對。”

停頓了一下，又繼續說道：“上策：舉族搬遷，我葉家全家搬離潼州，前往京城安家落戶，如此，可保我葉家無虞，但是，我葉家去京城，雖有基業，卻并不算大，相比潼州而言，不過九牛一毛，日后或許日子難過一些，卻也闔家團圓，不用經歷生離死別。”

“中策：將我葉家的家族中大部分青年子弟暗中撤離，或安排進入百家，或進入宗門，或加入皇朝，待得日后，有人功成名就，便可再重現我葉家往日之榮光。但是寄人籬下，受人欺辱，需要忍常人所不能忍，而且需要有人待在城中守城待援，等到朝廷援軍來到，便可以此城為根基反攻，從而立下大功。當然，或許待在城里面的族人將會因此而喪命，所以，有個問題，那就是誰留下來？等到解決太平教起義之后，也可以叫遣散出去的葉家子弟回來幫助葉家重建。”

“下策：舉全族之力，死守潼州城，固守待援，不過，此舉，有可能使我葉家全族因此喪命，徹徹底底的從世間消失，因此，此策是最不可取。”

“諸位叔叔伯伯，你們以為哪一策最可取？”

“這……”葉正的二叔有些遲疑不決。其他的葉家各個支脈的主事人也一樣有些猶豫不定。

“道明，你以為哪一策最可取？”（葉正，字道明）。

“我以為，中策最好，首先，我葉家產業龐大，資產眾多，想要一時半會便撤離潼州，根本不現實，而且，我葉家的根在潼州，我想請問一下，諸位叔叔伯伯，有幾個人愿意背井離鄉，一輩子不回來了。其次，想要在太平軍的眼皮子底下舉族撤離，基本上不太可能，太平軍的統帥薛耀不是廢物，搞不好我們還沒有離開潼州，便已經尸首分離了。最后，我們葉家的世代積累，人脈，關系網，勢力基本上都在潼州。離開潼州，我葉家又體量龐大，日后衰落不可避免。因此，我葉家選中策最穩妥，但是，中策需要留下來的族人有很大可能必死無疑。”

說到這里，葉正停了下來，有些事不能說出來，他們自己也能明白，都是活了幾十年的老家伙了，有些道理也明白了。

當葉正說完之后，整個房間里面的人都陷入了死一般的沉寂。

過了良久，一道聲音打破了這個沉寂，“我活了這么久，也已經活夠了，就讓我留下來吧，為葉家的存亡鋪路吧。”葉正的三叔說道。

“哈哈哈，還有我，老三，現在大哥不在了，我這個當哥哥的，怎么可以讓弟弟前去赴死。”葉家老二，葉武說道。葉武，常年練武沉迷，經常不在葉家，這次因為太平軍起義，被葉師維一紙書信給叫了回來，只不過，回來之后就得到了自己大哥去世的消息。因為經常練武，而且走的是內力側問道，如今也不過是55歲，便已經達到了半步天人境界，只差最后一絲心境圓滿，便可以突破天人了。

“反正我們這把老骨頭已經沒有多少年頭可以活了，不如就發揮一下余熱吧，為了葉家的未來。”葉正的五叔祖說道。

……

看著葉家的那些長輩一個接一個的站出來接下這近乎必死的結果，葉正張了張嘴，說不出話來。

“葉家不會忘記諸位對葉家的貢獻。”葉正哽咽道。

……

潼州城州主府內，州丞周勝看著來到的諸位世家家主，起身拱了拱手，表達對諸位到來的感謝。

隨后開口說道：“諸位，如今太平賊寇來勢洶洶，今日州主領軍出戰，不幸中了那太平賊寇的詭計，最后戰敗身死，就連葉家主也沒能回來，這太平賊寇欺人太甚，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。現如今，我潼州州府兵遭遇重敗，還希望各位家主能夠慷慨解囊，鼎力相助，朝廷不會忘記諸位的貢獻的。”開口先將戰敗的鍋甩到陰謀詭計上，然后畫一個大餅給各個世家。

當然，世家的掌權者也不是吃干飯的，其中一個世家家主說道：“周大人，如今太平軍攜大勝之勢攻城，而城中可戰之兵不過三萬有余，如之奈何？這個時候全力相助，到時候太平軍秋后算賬，我們可就一大家子人都要人頭落地了。”

“是極是極，周大人如果是想勸我們幫助守城，我們當然會幫助朝廷守護潼州，這樣吧，周大人，我上官家可出黃金百兩，奴仆十人，幫助朝廷守衛潼州城。”

……