任憑蔣峰如何掙扎，他還是被捕役帶了下去，而被他指著鼻子罵的主審官，根本沒(méi)有再看他一眼，直接去了后堂。

坐在側(cè)首，自始至終沒(méi)發(fā)一言的年輕官員，也緊隨其后進(jìn)了后堂，追上他說(shuō)：“顧大人，今日這般是為何？你可知這樣不合規(guī)矩？”

顧同知，也就是蔣峰口中的顧望舒，給自己倒了一杯茶，一口涼茶下肚，腦袋更加清明了。

“此案疑點(diǎn)太多，雖證據(jù)不足，但是尚有犯人待捕，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)有進(jìn)展，不如待犯人落網(wǎng)，擇日再審，沈大人，覺(jué)得哪里不合規(guī)矩？”

沈大人也給自己倒了一杯茶，待喝到冰涼的觸感，就嫌棄地放下了，他似笑非笑地看著顧望舒。

“在下記得，我朝律法規(guī)定，若無(wú)實(shí)證，府衙是沒(méi)有權(quán)利扣押嫌犯的，顧大人避重就輕，是一時(shí)忘記了，還是在糊弄在下？”

“沈大人言重了，”被如此質(zhì)問(wèn)，顧大人依然從容鎮(zhèn)定，“我不信以沈大人的聰明才智，能看不出這案件的真兇究竟是何人，我等全力調(diào)查，不出幾日就能水落石出。今日匆匆審案，也是有人施壓所致，其目的不言而喻。”

“所以呢？”沈大人問(wèn)。

“所以我若今日放那蔣峰離開(kāi)，此案必定再抓不住真正的兇手，只能冒險(xiǎn)扣下，以待證據(jù)完備。身為大熙官員，依法辦事固然重要，可是天下冤假錯(cuò)案何其多，身為父母官，若要盡力為百姓申冤，莫白昭雪，不得不懂變通之道。”

顧望舒表情嚴(yán)肅，言辭鄭重，定定地看著沈大人，眼神之中清明坦蕩，亦含有一絲期待。

沈大人別開(kāi)眼，眼神之中閃過(guò)一絲赧然，內(nèi)心為自己的私心而羞愧，而后又定下心神，復(fù)看向顧望舒。

“顧大人推誠(chéng)相待，一片丹心，沈某敬佩不已，然責(zé)任在身，委實(shí)無(wú)法指囷相助。”沈大人也真誠(chéng)地說(shuō)。

“沈大人勿要多心，”顧望舒見(jiàn)沈大人如此，搖搖頭笑著說(shuō)，“我只盼，今日之事，沈大人能網(wǎng)開(kāi)一面，若之后蔣府前來(lái)要人，只當(dāng)不知此事，至于日后如何呈于卷宗，乃是沈通判的職責(zé)所在，顧某絕無(wú)辯駁之言。”

見(jiàn)顧望舒言辭懇切，沈通判暗暗放下心來(lái)，也樂(lè)意賣(mài)他一個(gè)人情，“如此多謝顧大人體諒，今日既然無(wú)事，沈某正好有事出城一趟，府衙要事，還請(qǐng)顧大人一并斟酌。”

“好說(shuō)。”

顧望舒以茶代酒，舉杯致意，而沈大人看著桌上的涼茶，謝敬不敏。顧望舒故作無(wú)奈，看著沈大人起身離去，淺淺地舒了一口氣。

不多時(shí)，高朗就回來(lái)復(fù)命，言說(shuō)在蔣府，并沒(méi)有找到許五，并且，蔣夫人聽(tīng)聞蔣峰被扣押官府，前來(lái)要人了。

顧望舒點(diǎn)點(diǎn)頭，想起早上收到的字條，不得不咬牙起身，前去斡旋。

蔣夫人被顧望舒擋了回去，實(shí)在是不甘心，待蔣大人下朝，就與他說(shuō)了此事，時(shí)至正午，兩人只得先用膳，匆匆吃了幾口，就等著衙門(mén)上值的時(shí)辰。

顧望舒猜到蔣家不會(huì)就此罷手，沒(méi)想到來(lái)得如此之快，剛剛上值，就被衙役稟告，蔣大人到了。

顧望舒從后堂出來(lái)，見(jiàn)到蔣大人坐在堂下，身后站著蔣夫人，正眼神不善地盯著他，他趕緊上前見(jiàn)禮。

“不知蔣大人到訪，下官有失遠(yuǎn)迎，還望見(jiàn)諒！”

“顧大人公務(wù)繁忙，老夫只得前來(lái)一見(jiàn)啊！”蔣大人一展袖袍，霎時(shí)上位者的威壓席卷而來(lái)。

堂上的衙役們紛紛低頭不敢言語(yǔ)，顧望舒只能硬著頭皮抗下這股怒意，勉強(qiáng)開(kāi)口：“大人息怒。”

“哼，”蔣大人收起滿身的氣勢(shì)，不滿地問(wèn)，“聽(tīng)聞?lì)櫞笕诉€未審案，就先行扣押了我兒，不知是何道理啊？”

顧望舒直起腰身，說(shuō)道：“稟大人，令公子被人誣告，拐騙民女，殺人行兇，且對(duì)方稱(chēng)還有人證，今日未能審結(jié)此案，下官擔(dān)心，對(duì)方心有不甘，心狠手辣，再對(duì)令公子不利，徒增事端，就先請(qǐng)令公子暫居府衙，保護(hù)他的安全。”

“一派胡言！”蔣大人豈能不知顧望舒的用意，“顧大人，顧同知！你竟敢以下犯上，私自扣押我府中家眷，這等濫用職權(quán)，就不怕丟了項(xiàng)頂烏紗嗎！不知這是否是府尹大人的意思？”

顧望舒不卑不亢：“府尹大人這幾日外出辦案，還未歸，是下官斗膽，請(qǐng)蔣公子留在府衙，也是為了他的安全著想，蔣大人不信在下，大可以差人出去一看。”

正在這時(shí)，高朗快步走了進(jìn)來(lái)，先是對(duì)著蔣大人行了一禮，然后對(duì)顧望舒說(shuō)：“大人，衙門(mén)外來(lái)了很多百姓，都在喊著讓蔣峰償命，人實(shí)在太多了，捕役們趕不走，也不敢動(dòng)手，請(qǐng)大人定奪。”

“你說(shuō)什么？”蔣大人豁然起身，連帶著蔣夫人也驚慌不已，趕緊讓隨從出去查看。

隨從回來(lái)后一番稟報(bào)，與高捕頭說(shuō)的一般無(wú)二。顧望舒吩咐高捕頭，讓人將百姓約束好，必要的時(shí)候?qū)ь^之人逮捕起來(lái)。

蔣大人略一沉吟，開(kāi)始斜睨著顧望舒：“顧大人真是好手段！”

“蔣大人誤會(huì)了，”顧望舒義正言辭，“下官食君俸祿，自然不會(huì)徇私枉法，濫用職權(quán)，做這等不入流的事！只不過(guò)審案多了，或多或少會(huì)猜到一些陰詭手段，這才出此下策，還望大人明鑒。”

“你別以為我不知道，你打的什么主意！”蔣大人吃了一個(gè)啞巴虧，心里十分不滿，然不得不放下身份。

“如今我已知曉顧大人的好意，定不會(huì)叫宵小之徒傷到我兒，還請(qǐng)顧大人把我兒帶出來(lái)，蔣某親自照看！”

顧望舒自然不肯：“蔣大人勿要著急，現(xiàn)在外面民憤四起，不如等晚些時(shí)候，人潮散去，再接不遲。”

“顧大人，你不要得寸進(jìn)尺！”蔣大人再次氣急。

這時(shí)又是一陣腳步聲傳了進(jìn)來(lái)，高朗又一次進(jìn)來(lái)得及時(shí)，他在顧望舒身邊耳語(yǔ)一陣，顧望舒就跟蔣大人告罪一聲，急匆匆地走了出去。

門(mén)口偏僻處，一位小廝打扮的人低著頭走近顧望舒，也同他一陣耳語(yǔ)，然后顧望舒將信將疑地又回到堂上，對(duì)著高朗低聲吩咐。

高朗得令下去后，蔣大人的耐性已經(jīng)用完了，他再次開(kāi)口要顧望舒放人，這次顧望舒沒(méi)有再含糊其辭，而是直接對(duì)著蔣大人說(shuō)：“蔣大人不妨再等一等，我剛剛接到消息稱(chēng)，替蔣大公子辦事的小廝，已經(jīng)找到了，不妨讓他來(lái)說(shuō)一說(shuō)，究竟是怎么一回事。”

“一個(gè)奴才的話怎么可信，”這次蔣大人還未說(shuō)話，蔣夫人就呵斥了起來(lái)，“你們分明是不安好心，抓不住兇手，就想誣陷我兒，快快將我兒子放出來(lái)，這個(gè)晦氣的地方，我們一刻也待不下去！”

“蔣夫人怎知，一個(gè)奴才要說(shuō)的話是什么，難道您還能未卜先知，預(yù)知到他的話，會(huì)對(duì)蔣大公子不利嗎？”顧望舒反問(wèn)道。

“荒謬！真是不知所謂！顧大人還是不要顧左右而言他，快快放人！”蔣夫人絲毫不想與他周旋。

正在這時(shí)，衙門(mén)外又響起百姓的哄嚷聲，隱隱約約傳到了堂上，不多時(shí)，高捕頭就帶著捕役們，將證人口中的許五押了上來(lái)。

走在最前面的除了高朗，竟然還有沈大人，跟在后面的是李貴和訟師楊遲，還有證人張氏，顧望舒見(jiàn)狀終于松了一口氣，蔣大人眉頭緊皺，而蔣夫人見(jiàn)到了被押進(jìn)來(lái)的許五，霎時(shí)間臉色煞白。