自袁術(shù)占據(jù)南陽(yáng)以來(lái)，多有橫征暴斂之舉，且其對(duì)于軍紀(jì)約束不嚴(yán)，軍中常茲擾百姓。

又有荊州刺史劉表廣納百姓，是以南陽(yáng)之人，多向南投奔，袁術(shù)不能止。

這一日，新野縣的一處偏僻小路上，又迎來(lái)了一伙南去的流民。

不過(guò)這些流民卻簇?fù)碇粋€(gè)手持彎弓、腰配寶劍之人，此人一看便身份不俗，觀流民動(dòng)向，皆以此人為主。

未久，前方有一人奔來(lái)，來(lái)到此人面前，說(shuō)道：“少君，仆打聽(tīng)過(guò)了，前面就是義陽(yáng)鄉(xiāng)，并未遇見(jiàn)兵卒?！?

“甚好，那我等便先去那里，看看能否換一些口糧，不然以我們現(xiàn)在的谷糧，只怕到不了南郡?！?

周遭的流民聽(tīng)了，并無(wú)一人反對(duì)。

說(shuō)話之人自然就是離開(kāi)了魯陽(yáng)縣的劉和了。

他自魯陽(yáng)離開(kāi)后，為了布置煙霧彈，不惜放棄了馬匹進(jìn)入山林之中。然而逃著逃著，劉和發(fā)現(xiàn)他實(shí)在是高估了袁術(shù)，后者根本沒(méi)有考慮過(guò)他南逃的可能性，自曹操著名打卡地宛城以南，連袁術(shù)的兵卒都變少了。

于是乎，覺(jué)得自己沒(méi)苦硬吃的劉和干脆謊稱自己乃是自關(guān)中來(lái)南郡赴任的郡丞，還收攏了一批準(zhǔn)備前往南郡求生的百姓。

左右這些百姓也要避著袁術(shù)帳下的兵卒。

新野縣算是通往襄陽(yáng)的要道了，義陽(yáng)則是新野下面的三個(gè)鄉(xiāng)之一。

劉和不知道這里有沒(méi)有他想要的那個(gè)人，但除了新野的義陽(yáng)鄉(xiāng)，漢家十三州也沒(méi)有別的義陽(yáng)郡或義陽(yáng)縣了。

……

一伙流民到來(lái)，讓義陽(yáng)鄉(xiāng)上下有很警惕，也就是劉和提前派人表達(dá)了購(gòu)置谷糧衣物的請(qǐng)求，才不至于被驅(qū)趕走。

不過(guò)即便如此，流民們依舊不被允許靠近鄉(xiāng)人的居所。這時(shí)候，劉和一身裝扮就起到了作用，只有劉和被允許帶著七八個(gè)人進(jìn)入鄉(xiāng)中的集市購(gòu)買(mǎi)物資。

當(dāng)集市的小吏聽(tīng)說(shuō)劉和是前往南郡赴任的郡丞，并見(jiàn)到劉和隨手掏出金葉子付賬后，對(duì)待劉和更是恭敬無(wú)比。

劉和則趁機(jī)打聽(tīng)道：“我此前曾聽(tīng)一好友說(shuō)起，言貴鄉(xiāng)有一位壯士，名曰魏延，不知君可還認(rèn)得？”

小吏聽(tīng)后思索半天，卻沒(méi)有回答。

劉和見(jiàn)狀，將一枚金葉子擺在了小吏面前，口中說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，我這一路走來(lái)，所見(jiàn)各處紛亂，正想請(qǐng)一二壯士相隨，以護(hù)周全?！?

小吏飛快地伸手接過(guò)金葉子，忙忙塞進(jìn)懷里，似乎生怕劉和后悔。

然后他才答道：“不瞞貴人，鄉(xiāng)里的確有一個(gè)叫魏延的，其頗有勇力……只不過(guò)他如今年還不滿十八歲。”

“如今魏延恰好在我手下隨我巡察鄉(xiāng)里，以備盜賊，貴人可要一見(jiàn)？”

劉和沒(méi)想到魏延竟然這么年輕，不過(guò)想想魏延的履歷似乎也挺合理的，當(dāng)即說(shuō)道：“還望請(qǐng)來(lái)一見(jiàn)?！?

很快，一個(gè)英武的少年郎便出現(xiàn)在了劉和面前。

劉和想了想，別管是不是，先拿下再說(shuō)！

“且坐！”

劉和說(shuō)完，魏延拱手道了聲謝，坦然就坐。

見(jiàn)狀，劉和覺(jué)得更有可能了。

他索性直接打起了直球，“我自關(guān)中來(lái)，有公事往南郡，曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名聲，想要請(qǐng)你與我同往南郡……待到襄陽(yáng)，自有前程相送！”

眼瞧著年少的魏延被這突如其來(lái)的消息沖昏了頭腦，一旁的小吏立馬輕輕推了坐在他身旁的魏延一下。

看到魏延還在遲疑，小吏更是開(kāi)口道：“阿延還在猶豫什么？幾時(shí)能得貴人看重，竟不珍惜？”

魏延這時(shí)候才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著劉和說(shuō)道：“小人蒙貴人看重，感激萬(wàn)分，只是家中父母……”

話沒(méi)說(shuō)完，便又被小吏打斷了——“你有了前途，你父母日后才能享?！闱曳判?，你走后，汝父母吾養(yǎng)之！”

劉和沒(méi)想到自己的一片金葉子竟然起到了如此大的效果，眼見(jiàn)著魏延顧慮父母，他補(bǔ)充道：“荊州刺史劉公，乃是名揚(yáng)四海的名士，襄陽(yáng)在他的治理下必定安穩(wěn)，你若是不放心父母，便帶上他們前往襄陽(yáng)?！?

起碼在劉表還活著的時(shí)候，襄陽(yáng)并無(wú)戰(zhàn)亂之憂。

反倒是新野縣，如果袁術(shù)此后仍舊派孫堅(jiān)進(jìn)攻劉表的話，這里不一定安全。

魏延雖與劉和只見(jiàn)了一面，但見(jiàn)到劉和如此為自己考慮，還一點(diǎn)都不因?yàn)樗錾淼臀⒍∮U他，哪里還不愿意跟著劉和一起走，當(dāng)即拜道：“愿隨公同往南郡！”

“善！”劉和一把拉住了魏延的手，將他扶起來(lái)，并道，“今得阿延相助，前路雖長(zhǎng)，吾心安矣！”

魏延被劉和親手?jǐn)v扶起，心中更是感動(dòng)不已。

隨后更是領(lǐng)著劉和去見(jiàn)他的父母。

路上，劉和問(wèn)道：“阿延還未到取字的年紀(jì)吧？”

魏延有些沉悶地說(shuō)道：“少時(shí)小人曾經(jīng)跟著鄉(xiāng)里的先生讀過(guò)幾年書(shū)，后來(lái)家道中落，便沒(méi)再讀書(shū)了?！?

“無(wú)妨，讀書(shū)什么時(shí)候都不遲！待到以后安定下來(lái)，有的是時(shí)間讀書(shū)……”劉和安慰道。

之后面見(jiàn)魏延的父母，劉和又掏出了七八片金葉子，倒不是他不想給太多，實(shí)在是得考慮以后……不過(guò)即便如此，劉和的大方也給魏延的父母留下了深刻的印象。

只不過(guò)他們雖然同意了魏延追隨劉和離開(kāi)，卻并不打算舍棄家業(yè)前往襄陽(yáng)。

對(duì)此，還未獲得真正安全的劉和也不好多說(shuō)什么。

與魏延約定明日一同離開(kāi)后，劉和便先告辭，留下魏延一家。

只未曾想，當(dāng)日傍晚，劉和帶著一眾流民在鄉(xiāng)外布置臨時(shí)的住所時(shí)，魏延便背著包裹過(guò)來(lái)了。

“阿父說(shuō)，既然已經(jīng)決定追隨公，那今夜豈能讓公住在野外而我住在屋舍之中呢？”

瞧著魏延目光堅(jiān)定地說(shuō)出這句話，劉和肯定，他找對(duì)人了。

雖然現(xiàn)在的魏延還很年輕，但他等得起，也培養(yǎng)得起。

在義陽(yáng)鄉(xiāng)補(bǔ)充了物資之后，接下來(lái)的一路并未遇到什么阻礙，順利地超乎了劉和的預(yù)計(jì)，并且南陽(yáng)往襄陽(yáng)等地去的流民也更多了。就是不知是袁術(shù)不樂(lè)意管還是管不過(guò)來(lái)。