艾利恩猛地從床上坐起身來，只覺口干舌燥，腦袋里還滿是昨夜夢中牛油火鍋那濃郁熱辣的畫面在不停翻騰。脆生生的牛肚，每一口咬下都伴隨著“嘎吱”作響的絕妙口感；那牛肉嫩滑Q彈，仿佛舌尖上跳躍的精靈；還有裹滿各式香料的蔬菜，以及形態各異、吸飽了醇厚湯汁的粉條，琳瑯滿目的食材在鍋里翻滾著，香氣撲鼻，簡直是一場無與倫比的視覺與嗅覺的雙重盛宴。他心底不禁涌起一絲懊惱，若是味覺也能像記憶一般在夢境與現實間傳遞，他毫不懷疑自己定會深陷其中、無法自拔。也正因這場美食“突襲”，宋啟賢后續所言的諸多事宜，此刻在他腦海中竟變得有些模糊不清、難以回溯了。

他用力揉了揉脹痛的太陽穴，費了好大一番功夫，才把那肆意飄遠的思緒強拉回正軌。正如宋啟賢之前提及的那般，關于項鏈來歷的調查，著實棘手得很。母親走得突然，未曾留下太多詳實說明，他四處探尋，至今仍是毫無頭緒。相較而言，異世界物品流竄入境這件事，雖說繁雜如麻，卻好歹算是諸多亂線里最易入手的線頭了。艾利恩心底有個篤定的推測，這些東西流出的源頭，十有八九與那在暗處興風作浪的角熊幫背后勢力重合。

拿定主意后，艾利恩便邁著沉穩的步伐，向著治安局走去。一路上，他心里還惦記著昨晚宋啟賢那不經意的“美食炫耀”，暗暗思量著今晚得尋個怎樣的飯館，才能尋得與之媲美的美味。可就在這時，一聲震耳欲聾的巨響驟然打破清晨的靜謐，恰似平地炸響的驚雷，驚得街邊眾人紛紛駐足。艾利恩抬眸望去，只見西南邊的人族聚居區方向，滾滾濃煙正洶涌翻騰、扶搖直上。周圍原本行色匆匆的路人瞬間停下腳步，扎堆涌到道路中間，一邊目不轉睛地盯著濃煙升起之處，一邊交頭接耳、議論紛紛。艾利恩面色一凜，毫不猶豫地撥開人群，如離弦之箭般朝著那濃煙彌漫之地疾奔而去。

眨眼間，掛在他耳畔的通訊器便傳來莉絲雅焦急的聲音：“艾利恩……”

“我看到了，正往那邊趕去，咱們在那兒匯合。”艾利恩利落地截斷莉絲雅的匯報，身形在擁擠的人群中左沖右突，敏捷得如同穿梭在林間的獵豹。

待他趕到曙光之城人族聚居區的中心地帶，眼前的景象可謂慘不忍睹。往昔那繁華熱鬧、人來人往的貿易市集，此刻仿若遭受了滅頂之災，只剩一片斷壁殘垣在硝煙中搖搖欲墜，廢墟里彌漫著刺鼻的煙塵味。攤位七零八落，被爆炸的沖擊力掀翻在地，房屋也殘破不堪，墻體開裂、屋頂塌陷，仿佛下一秒就會徹底崩塌。驚恐的呼喊聲、傷者痛苦的呻吟聲交織纏繞，如一張無形的網，將混亂與絕望牢牢籠罩，肆意蔓延開來。

艾利恩身形一躍，登上一處地勢稍高的殘垣，居高臨下，銳利的目光穿透彌漫的硝煙，徑直落在爆炸的中心點上。那發生爆炸的建筑，呈現出一種令人瞠目結舌的扭曲與崩塌之態，恰似被一雙無形且擁有超凡力量的巨手狠狠揉捏、撕扯過一般。爆炸坑洞碩大無比，邊緣被高溫灼燒得焦黑一片，那炸毀的慘烈程度，遠超他過往所見，簡直聞所未聞。

“隊長！”莉莉清脆的聲音遠遠傳來。艾利恩循聲望去，只見莉安娜帶著一支幾人的小隊，正奮力撥開慌亂奔逃、驚慌失措的人群，艱難地朝著他所在的方向擠來。人群縫隙間，還能瞧見奇克斯老爹那標志性的綠油油光頭，在煙塵中時隱時現。

“啥情況啊！”莉莉好不容易擠到爆炸現場的最前沿，一落腳，便忙不迭地前前后后仔細檢查身上的裝備，生怕在剛才那場混亂的“人潮大戰”中有啥遺漏或損壞。

莉絲雅眉頭緊蹙，看著周圍痛苦呻吟、滿臉驚恐的傷員，毫不猶豫地大聲指揮起來：“所有人聽令，維持好現場秩序，先把傷員安全轉移出去，動作都麻利點！”

隨著莉絲雅一聲令下，原本雜亂無章、仿若一盤散沙的現場，漸漸有了條理。居民們在隊員們的引導下，開始有序地撤離、清理現場，恐慌的氛圍也稍稍得到了緩解。老爹蹲在爆炸中心那滿是焦土與殘骸的坑洞旁，雙手小心翼翼地捧著幾塊嚴重變形、模樣怪異的金屬塊，眼睛瞪得像銅鈴，仔仔細細端詳了老半天，才抬起頭，沖著艾利恩喊道：“小子，你快來瞅瞅，這些個玩意兒可太有意思了。就我所熟知的那幾個地精工坊鼓搗出來的炸彈，絕造不出這效果，瞧這炸痕、這力道，統統對不上號啊！”

“老爹，您可是咱們這兒的行家，快給我們詳細說道說道。”艾利恩嘴角噙著一抹笑意，眼里滿是期待。

老爹一聽這話，頓時來了精神，興奮得胡子都一抖一抖的，臉漲得通紅，活像個得了寶貝的老頑童。“你們瞧瞧這邊爆炸的原點。”他站起身，伸手指向坑洞中心一處看似毫不起眼的地方。

眾人聞言，齊刷刷地轉過頭去，盯著那處看了半天，卻皆是一臉茫然，末了，又整齊劃一地搖了搖頭表示不解。老爹見狀，急得直跺腳，像只熱鍋上的螞蟻，上躥下跳的。“你們你們，怎么就看不出來呢！這爆炸點才書本那般大小，可造成的爆炸效果卻這么驚人，這合理嗎？啊？”

“不合理嗎？”一名隊員撓了撓頭，仍是滿臉懵懂，呆呆地問道。

“當然不合理啦！”老爹氣得吹胡子瞪眼，狠狠跺了下腳，“按照黑金工坊供給礦山的火藥配方，要弄出現在這般規模的爆炸效果，起碼得用上整整一大箱火藥才行吶！”

“哦~~~！”眾人這才如夢初醒，紛紛露出恍然大悟的神情，可緊接著，又木訥地站在那兒，眼巴巴地望著老爹，等著他繼續往下說。

“你們這腦子，是不是得找個鉆頭鉆個洞，再灌點油潤滑潤滑才行吶！”老爹看著這群“榆木疙瘩”，徹底沒了指望，無奈地甩了甩袖子，又蹲下身去，繼續在炸彈坑里翻找挖掘，嘴里還嘟囔著，“這火藥的性能，可比原來提高了10倍不止吶，要是傳出去，火槍、火炮、炸藥的使用規則可都得被徹底顛覆嘍，到時候，地精火炮隊還不得稱霸天下，哇-哈-哈~”

“老爹，您口水擦擦！”一位隊員在旁邊沒心沒肺地喊了一嗓子。

“哼，真是孺子不可教也！”老爹氣得吹胡子瞪眼，狠狠瞪了那隊員一眼，卻也沒了轍，只得繼續埋頭苦干。

艾利恩聽著老爹這一番長篇大論，心里也大致有了個底。這次發現的情況，無疑是火藥成分領域的重大突破，他心底不禁涌起一個大膽的猜測，這會不會又是異世界的產物呢？

“老爹，這和上次在武器里發現的東西一樣嗎？”他冷不丁地拋出這個問題。

老爹停下手中的動作，搖了搖頭，又皺著眉頭陷入沉思，過了好一會兒，才緩緩開口道：“上次從銅殼里倒出來的是種纖維，遇火就燒，燒得那叫一個干干凈凈，一點殘渣都不留。我沒做過爆炸試驗，具體威力有多強，一時半會兒還沒法判斷。但依我看，感覺和這玩意兒不會是完全一樣的東西。”

艾利恩若有所思地點點頭，心里已然拿定主意，今晚定要找宋啟賢好好合計合計，讓他幫忙判斷一下。想著，他便伸手拉住一位在現場指揮、看起來像是本地德高望重之人，禮貌地問道：“這位先生，我是本市治安局的警督艾利恩，想跟您了解一下，這座發生爆炸的房子主人是誰啊？”

那位老先生先是一愣，隨即趕忙整理了下略顯凌亂的衣服，微微欠身，行了個淺禮，清了清嗓子，不卑不亢地說道：“治安官大人，還沒來得及向您表達感激之情呢，我是西斯塔區的伍長森羅，這片區域平日里便是由我協助管理的。只是這事兒發生得太過突然，我們還沒來得及去查看戶主的信息呢。”

“伍長，這是胡安寡婦家的房子。”一旁有人小聲提醒道。

“哦！胡安家啊，我有點印象了。”伍長森羅聞言，猛地握拳擊了下掌，一副恍然的模樣。

“受傷的人里有那家的人嗎？”艾利恩追問道。

周圍的人你看看我，我看看你，皆是搖了搖頭。這時，對面房子里一位中年婦女怯生生地開口道：“齊娜把房子給租出去了，她和孩子都搬到城外去住了。”

眾人的目光瞬間齊刷刷地聚焦到她身上，那婦女被盯得有些緊張，下意識地抓緊了圍裙。艾利恩見狀，嘴角揚起一抹和煦的微笑，輕聲安撫道：“您別緊張，我就是想問問，住在里面的人在現場嗎？”

婦女不安地瞥了瞥在場眾人，猶豫片刻，還是搖了搖頭，壓低聲說道：“那人成天神神秘秘的，早出晚歸不說，還經常一整天都不見人影，一看就不是啥正經人。”

“那您還發現其他不同尋常的地方了嗎？”艾利恩鼓勵地看著她，點了點頭。

“自從那人來了后，齊娜家就老是有股酸臭的味道，還時不時傳來東西燒焦的味兒。我本想著下次碰到齊娜，定要讓她把這租客給趕出去，實在是太影響我們生活了。”婦女像是打開了話匣子，竹筒倒豆子般開始吐槽起來。

有了她這“開頭炮”，周圍的鄰居們也紛紛附和，你一言我一語地訴起苦來。有人抱怨那股怪味害得自己食欲全無，有人哭訴這場爆炸把自家家業都給毀了，更有甚者，腦洞大開，篤定地說那人在家里搞了化糞池才引發的這場爆炸。

艾利恩聽得哭笑不得，趕忙從這群圍著伍長訴苦的居民堆里抽身出來，把在一旁看熱鬧的隊員拉到跟前，神色嚴肅地叮囑道：“爆炸現場有血跡，說明當時屋內有人，去把爆炸受傷人員的情況仔細摸排一遍，尤其留意那些周圍人都不認識的，一旦發現，立刻向我匯報。”

隊員領命，二話不說，轉身便扎進人群，開始有條不紊地排查起來。