“師叔，要不咱們還是先上路吧，已經在這里等了七天，也沒有大師兄新的消息傳來......”
君山島上，丐幫總舵客房之中，擎云、遲百城和天松道長赫然在座。
李猛和趙悍已經被打發回了岳陽城客棧，在那里還有王威和張彪二人，看守著四大車的貴重的禮物呢。
自從那日從丐幫副幫主張金鰲那里得到鄧子陌的消息之后，天松道長的心就亂了，這件事可大可小，若是真被東廠那幫人給惦記上，整個泰山派都可能跟著吃瓜落兒啊。
“云兒，你說子陌他為何會做這樣的傻事呢？那可是東廠的人啊，他怎敢去蹚那灘渾水？”
“奇怪的是，子陌并未在江湖上行走多少時日，除非他自己報通名姓，否則誰又能認識他呢？”
天松道長仿佛沒聽到擎云的建議一般，依然故我地在那里發問，類似的話，在過去的七天里，天松道長也不知道問過多少次了。
“師叔，弟子并不覺得大師兄的所作所為有什么出格的地方，若是換做弟子當時在場，說不得做得可能還要過分一些。”
丐幫傳遞過來的信息非常完整，包括福州城外酒肆的命案，包括“福威鏢局”的滅門，包括麻姑山谷的救人......
東廠、青城派、“福威鏢局”甚至那位遁走的“塞外明駝”都在丐幫傳來的消息之中。
可最能引起擎云注意的只有兩個，一個自然是他的大師兄鄧子陌，另外一個卻是那位統領東廠番子的九公主了。
“福威鏢局”滿門被滅，早就在擎云的“意料”之中，只是他沒想到自家大師兄竟然牽扯其中。
若是再加上那位有過兩面之緣的九公主，這件事的復雜程度，顯然遠已經超出了他的那份“記憶”。
“云兒你？......”
天松道長驚訝地抬起頭來，盯著擎云的臉足足有十息的功夫，最終他還是無奈地放棄了。
因為天松道長心里明白，擎云說的一點兒也不夸張，對待魔教長老曲洋他都能出手相救，更何況在江湖之中并無劣跡的“福威鏢局”呢？
“好吧，這一次咱們在丐幫也叨擾太久了，這個時候你們大師兄那邊還沒消息傳來，也許就是最好的消息了。”
天松道長等人之所以在丐幫停留這么久，主要還是在等消息，放眼整個江湖，單論起打探、傳遞消息來，恐怕沒有多少勢力能夠比肩丐幫了。
“天松老弟，你這就要離開了嗎？”
天松道長的話音剛落，就聽到院子里傳來張金鰲的聲音，跟在他身旁的還有那位青蓮使者。
在過去這七天里，雖說擎云他們是在等消息，可同張金鰲以及青蓮使者之間的接觸未免也太密集了一些。
幾乎每日都會在“墨染軒”中擺下酒宴，而青蓮使者更多地是在同擎云切磋武功，彼此都覺得增益不少。
“張兄來了？貧道正打算去跟張兄告辭呢，你這一來貧道倒是少走了幾步路。”
張金鰲同天松道長之間的交情也與日俱深，此二人都算是武林之中難得的儒雅之人，張金鰲就不用說了，天松道長幼年時也曾中過秀才啊。
“哈哈，就算是天松老弟不去向愚兄告辭，愚兄也不能再留你們了，你來看——”
張金鰲說完，從袖口之中抽出一物，居然是一張請柬？
“這是？......”
見到張金鰲將請柬遞給了自己，天松道長滿臉疑惑，卻依舊雙手接了過來。
請柬上的內容并不多，可當天松道長看完之后，臉上的表情越發的精彩了。
“師叔啊，那請柬上都寫的啥啊？”
別人還能沉得住氣，一旁的遲百城卻沒有那份耐性。
“百城啊，看來咱們真的要抓緊時間趕路了，你那位準岳丈將于下月十五舉行‘金盆洗手’大典，掐指算來橫豎也不過剩下一個多月的時間。”
原來，張金鰲遞過來的請柬，居然是南岳衡山派劉正風“金盆洗手”大典的請柬？
遲百城聽完，呆呆地愣在了那里，擎云卻走了過來，默默地將請柬接了過去。
為什么？
擎云有些不理解，劉正風“金盆洗手”之事，擎云自然也不會陌生。
他之所以慫恿遲百城前去南岳衡山求親，為的就是打一個時間差，能夠在劉府禍事發生之前將劉家小姐迎娶回泰山。
如此一來，至少能夠替自家師弟保住一房媳婦兒。
半道遇到曲洋的事情純屬偶然，可是，那位魔教長老都已經魂歸那世了，衡山這位劉三爺怎么還要上趕著“金盆洗手”呢？
“師叔，衡山劉師叔為何要‘金盆洗手’呢？他的年歲也不是很大啊？”
擎云一頭霧水，遲百城就更加想不明白了。
“咳咳......此事師叔也說不清楚，說起劉正風師兄來，師叔我也只是見過幾面而已，彼此算不得熟悉。”
“既然丐幫收到了劉師兄的請柬，想必泰山派那里也會有人去送請柬，說不定你們的師尊也會前往，咱們就先到衡陽城去看看吧。”
猛然得知這個突兀的消息，聰明如天松道長也不知該從何說起，只是“五岳劍派”向來同氣連枝，再加上遲百城這檔子事情，南岳衡山之行已經迫在眉睫了。
......
離開丐幫總舵前往南岳衡山，這道可就沒多遠了，滿打滿算也不過五百多里地。
泰山派一行七人，若非趕著四輛大車，憑借著胯下馬的腳力，也不過數日功夫而已。
可惜有了四輛大車的拖累，溜溜出去了十天，才走完了四百里路。
一路走來都是在后世的湖南境內，不過此時整個都歸“湖廣承宣布政使司”管轄，這已經是地道的南方。
五月中的天氣，悶熱的很，出了岳州府、過長沙府，再往南可就是衡州府了。
大車剛剛駛過衡州府界碑，一個悶雷炸響，天空中就開始下起雨來。
“天松師叔，這雨看來一時半刻是停不了，我等不如先找個地方避避雨吧？若是雨下的時間久了地面濕滑，這幾輛大車恐怕就不好走了。”
王威依然趕著第一輛車，下了泰山一路走到現在，王威也算是琢磨出不少門道來。
“咱們順著官道再往前走走，說不定路邊就會碰到村鎮或店家。”
任何時候，能通官道的地方必然會吸引人過來，或者說，這內地的官道不比邊城，大多也是挨著村鎮修建的。
果然，順著官道又走出五里地左右，在雨滴慢慢變大之前，前方真就出現了一處村鎮。
“師叔，這鎮上只有一家老店，雖說條件差了一些，勝在地方足夠大，弟子已經包下了一套跨院，您趕快進去吧——”
遲百城先一步打馬向前，找到了鎮子上唯一的一家客棧，安排完畢之后又折過頭來接應擎云等人。
“先招呼著把大車趕進去，再去詢問一下店家，是否能找到更多的氈布來。”
還是大意了，或者沒料到南方的雨會下的這么頻繁，他們下泰山之時雨具帶的不夠，尤其是遮擋這四輛大車的。
“客官快往里邊請吧，別淋壞了身子，咱們有專人負責將您這些大車給料理好，保證不會讓您有絲毫損失。”
好一座大客棧，因為下著雨，眾人也沒仔細看客棧的名字，倒是被它的規模給震撼到了。
遲百城包下的一座跨院，前后都有兩進深，左右還帶有配房的，單單這跨院的規模都比得上一些小型的客棧了。
五六名店小二走了過來，每人手中都拿著雨具，很是熟練地將王威等人的大車接了過去。
跨院的第一進院子，居然還有一個不小的馬棚，這四輛大車直直被趕了進去，誰都不帶碰到誰的。
“幾位客官，熱水已經安排妥當，諸位先洗漱一番，更換一下淋濕的衣物，酒菜馬上就被送過來。”
雖說只是一處普通的村鎮，似乎緊挨著官道，這些店小二倒是見過些世面之人，一個個殷勤得很。
眾人也真就濕透了，自然沒什么好客套的。
一番梳洗之后，再次聚到跨院的廳堂，幾名店小二已經拎來了幾個大食盒。
還是王威細心，既然四輛大車安排妥當，他趁著天松和擎云等人去梳洗的空檔先把酒菜點好了。
“客官，既然到了咱們衡陽境內，自是不能錯過咱們衡陽的名酒，諸位不妨嘗嘗這‘酃酒’如何？”
竟然是“酃酒”？
旁人不知怎樣，擎云對此酒可是太了解了，而華夏第一篇酒賦就是晉人張載所寫的“酃酒賦”，不想今日竟在此地碰上了。
“有什么好東西盡管上來就是了，走時少不了你們的銀錢——”
這種場合，那還得看咱們的遲大少，不說揮金如土，至少出手從來不曾含糊過，更何況天松師叔和云師兄都在座呢。
遲百城隨手就扔了二兩銀子出去，高興的這位店小二眼都笑沒了。
“嘿嘿，小的謝這位大爺的賞，咱這里也就是離著縣城遠了點，又下著這么大的雨，要不然小的高低去給您找幾個唱曲的過來。”
手里緊緊地攥著二兩銀子，這店小二說話就有些沒溜了，不過在座這幾位自然不會當真。
屋外下著雨，廳堂之內卻還有些悶熱，眾人雖說不是很餓，這頓飯吃的也算是快的。
“小二哥，那邊應當是前院吧？下這么大的雨，你們店里的生意居然這么好？”
當所有送食盒的店小二撤走之后，得到二兩銀子賞錢那位卻主動留了下來，就在遲百城和擎云的身旁站立著，時不時為眾人添酒布菜。
雖說要了一壇五斤裝的“酃酒”，眾人卻都沒怎么喝，真正端上酒碗的也只有天松、擎云和遲百城三人爾。
“客官有所不知，咱們這座鎮子叫做‘甘溪鎮’，在鎮子南邊有一條小溪流過，溪水清冽甘甜故而才有了這個鎮子的名字。”
“門前這條官道連通南北，據此最近的大鎮子也得走出三十多里地去，因此很多熟識的老客都會到咱們家店里來打尖或住宿。”
“今日也趕巧了，接連來了幾波客人，又碰上了下雨，這不就都滯留在‘客來投’暫時走不成了嘛。”
“客來投”？
沒想到鄉下村鎮的客棧，居然還能有如此名號？
許是看到那二兩銀子的份上，對于擎云的問話，店小二顯得格外熱情和耐心。
“嘿嘿，云師兄，看來師弟我辦事還是挺靠譜的吧？咱們吃喝完畢今日就直接歇下了，攏共就剩下了一百多里路，不著急走的。”
這雨下的沒完沒了的，誰知道什么時候能夠停下來，眼見得晌午已過，今日看來還真就走不成了。
“那敢情好了，昨晚俺就沒睡好覺，一直被威哥拉著練功呢，還說......”
一聽今天不走了，李猛第一個表示贊成，嘴里還嘟嘟囔囔的，卻被王威一個眼神給瞪了回去。
......
“他奶奶的，哪來的老棺材瓤子，鼓搗的什么狗屁聲音，你再拉一聲信不信爺爺一刀直接砍了你？——”
屋外的雨雖然還沒有停，卻比方才小了許多。
用過午飯的擎云暫時沒有休息的念頭，就讓店小二在廊檐之下擺了張桌子，沏了壺茶在那里品茶、看雨。
別人都各忙各的去，唯有師弟遲百城在對座相陪。
冷不丁的，就聽到前院傳來一陣陣怒罵聲，緊接著人聲嘈雜，說話的人多了，卻沒有方才那位的怒罵聽得清楚。
事實上，擎云早就聽到有“絲竹”之聲傳來，只是吱吱呀呀的有些刺耳，好在隔著兩道院墻又有雨幕遮擋，倒也能勉強忍受。
方才那人的怒罵，看來對象就是那“絲竹”之聲了吧？
“哎呦我的媽呀，客官您怎么打人呢？小的也不清楚您的衣衫怎么就突然碎裂了啊——”
前院的吵鬧聲已經綿延到院子里，這次哭喊的聲音擎云聽出來了，不是方才吃飯時從旁伺候的店小二，還能是誰呢？
“云師兄，好像有人在前院鬧事，要不咱們看看熱鬧去？”
下雨天閑著也是閑著，這師兄弟倆都閑到喝茶、看雨了，前院鬧出了這么大的動靜，他們豈有不過去看看的道理？
“小遲子，咱們可把丑話說在頭里啊，到了前院只能看熱鬧，你可不能出去惹事啊！”
擎云嘴里叮囑著遲百城，他自己倒是先一步站了起來，瀟瀟細雨之中，再次傳來那道刺耳的“絲竹”之音......