云霓裳翻了個白眼，嗔道：“兄長別鬧，我怎么可能帶你去那些地方。”

臨了，她又補充了一句：“兄長也不能去！”

似是擔心李九霄生氣，云霓裳傲嬌說道：“就算兄長了，也不能讓我知道。”

李九霄有點遺憾，還以為云霓裳轉性了呢。

在平康坊內七拐八拐，二人最終來到一座破敗的院子前，當李九霄心中疑惑之時，幾個著裝襤褸的孩童從院子里跑出來，繞著云霓裳喊姐姐。

李九霄腦海里想起一句話——

“是的，我們有一個孩子。”

不對。

這是好多個孩子！

云霓裳分別問候了這些孩童，然后拉著李九霄進入院子里。

院子里還有兩名丫鬟，李九霄認得出來，這是云家的丫鬟，應該是專門來給這些孩童送吃食。

“小姐，你們來了。”丫鬟問候。

云霓裳點頭：“最近天轉冷了，得抓緊時間裁些厚衣服送過來。”

兩個丫鬟都認真記下。

交代完正事，云霓裳才打算跟李九霄吐露實情，李九霄詫異說道：“這都是你的孩子？”

云霓裳輕哼：“兄長沒個正經樣！”

李九霄換了副笑臉，“我就是開個玩笑，霓裳別當真。”

“我當然知道兄長在開玩笑，這些孩子都是孤兒，爹娘要么餓死要么凍亡，還有些是軍中遺孤。我見他們可憐，所以就收留了他們。”云霓裳嘆息，而且還說道：“往年我也會救濟一些孩子，但不知何故今年的孤兒特別多。”

“你知道是什么原因，只是不敢說出來。”李九霄幽幽說道。

云霓裳怔然，目光不太自然。

每逢王朝末年流民尤其多，因為這個時候大部分田地都已被官商壟斷，加之朝廷軍事能力下降導致邊疆地區連年狼煙四起。

她很清楚這些。

但正如李九霄所言，不敢說出口。

一旦被云家的政敵聽見，沒準會給云家扣一頂妄議朝廷的帽子下來。

“兄長，你說我做這些是不是特別傻？明知道沒什么用，卻還是良心泛濫。”云霓裳深知這樣做治標不治本，不敢直面根源但又見不得人間疾苦。

李九霄搖頭：“不會，你做得很好。”

嗯？

云霓裳略顯詫異。

連父親都不太支持她這么做。

兄長居然支持。

看著這些才三四歲的孩童，李九霄同樣心疼：“但你只是給他們吃喝解決不了問題。”

“莫非兄長有更好的辦法？”云霓裳滿眼好奇。

李九霄嗯了聲，“我打算建立一座書院，教他們一些知識，讓他們將來能夠成為獨當一面的棟梁。這些孩子的出身本來就很苦，大多會為了改變命運而勤懇學習。”

云霓裳順著李九霄的話往下說：“我知道了，兄長想讓他們將來考科舉入仕根治亂象。”

“可這些女孩怎么辦？”

李九霄：“誰說女孩就不能學習了？不僅要學，而且還要學到最頂尖的知識！足以讓他們改變這個世界！”

之前李九霄還沒想到這點，是云霓裳收留孤兒提醒了他。

單憑李九霄一個人的力量太微弱了，如果他想收獲如參天大樹一樣的幫手，那么現在最該做的事情就是把種子埋在土里。

李九霄會教他們基礎的算術、物理、化學等學科。

云霓裳好奇問道：“兄長，你覺得女孩也能念書嗎？但是那些人都說，女孩就應該學習琴棋書畫，認為女孩念書沒用。”

李九霄當然不這么認為，男女雖然有別但除了體力活之外女人未必就比男人差，這是李九霄能夠爭取的人權。

“男女平等，豈有高低之分？”李九霄淡然開口。

云霓裳甚是驚訝這些話會從李九霄口中說出，這句話未免太過驚世駭俗，定會引來老古董的批評！

便是連她那位宰相爺爺，都不認可這個理念。

“兄長，你真是好人！”云霓裳認真說道。

李九霄滿臉驚恐：“我做錯了什么，你為什么要給我發好人卡？”

云霓裳滿腦子問號。

李九霄轉頭詢問這些孩童想不想念書。

這些孩童的回答出奇一致——他們都想通過念書改變命運。

有些孩童的想法更單純，念了書就能報答云霓裳的再造之恩。

李九霄點點頭，心中甚是滿意。

再次看向這些孩童，這些哪里是什么小孩，分明是大乾未來的花朵。

從院子離開，二人心情都不錯。

途經流過平康坊內小河的時候，云霓裳忽然駐足。

“怎么了？”李九霄詢問。

云霓裳望向河對岸，“兄長，那邊是不是出什么事了？”

李九霄心想上京每天發生的事情多了去，哪能每件事都管得過來？

話還沒說出口，李九霄就看見了老熟人——昨日剛上任的京兆府少尹徐騰遠。

“走，過去瞧瞧。”

李九霄二人過橋來到人群外圍，出示身份之后得以進入內圍，云霓裳看見地上躺著一具已經浮腫了的女人尸體時差點吐出來，李九霄讓她先到外圍等候。

“徐少尹，發生何事了？”李九霄上前。

徐騰遠一看是李九霄，連忙上前問候而后說道：“下官剛準備回京兆府衙門，路過平康坊得知此處發生了命案，所以特意過來瞧瞧。”

“死者身份都查清楚了么？”李九霄隨口問道。

徐騰遠是自己的小弟，該扶一把的時候還是該出點力的。

徐騰遠點頭：“是附近青樓的妓女，按照青樓老鴇的說法是失足跌水而死。不過下官倒是覺得，事情沒有那么簡單。”

這本是一件小小的事情，李九霄并沒有放在心上，隨口問道：“怎么說？”

徐騰遠拉著李九霄遠離人群，壓低聲音說道：“公子有所不知，我跟手下了解過平康坊的情況，這些差役都說平康坊每年都會死不少妓女，具體是什么死因不清楚，但最終都會以這樣那樣的理由結案，至今都沒有抓過一次兇手。”

“最重要的是，上京達官顯貴的公子太多了，保不準會查到哪位王公貴族頭上，所以沒有人敢查。”

“比如說這次，老鴇說是失足跌水而死，但下官覺得很蹊蹺。”

李九霄瞬間來了精神。

別的事情他或許不感興趣，這些命案他可太喜歡了，要是能查到某位王公貴族的子弟更好不過。

他來到尸體面前蹲下，先是看了眼手掌又翻開口鼻查驗，沒一會兒就得出結論。

“此人并非溺亡，而是死后被拋尸。”