一旦你找到教室，那就要面對課程本身了。橙子很快發現除了揮動你的魔杖，念幾句好玩的咒語之外，魔法還有許多很高深的學問呢。每星期三晚上，他們都要用望遠鏡觀測星空，學習不同星星的名稱和行星運行的軌跡。一周三次，他們都要由一個叫斯普勞特的矮胖女巫帶著到城堡后邊的溫室去上草藥課，學習如何培育這些奇異的植物和菌類并了解它們的用途。最令人厭煩的課程大概要算魔法史了，這也是唯一由幽靈教授的課程。想當年賓斯教授在教工休息室的壁爐前睡著了，第二天早上去上課時竟忘記帶上自己的身體，足見賓斯教授生前確實已經很老了。上課時賓斯教授用單調乏味的聲音不停地講，學生們則潦潦草草地記下人名和日期，把惡人墨瑞克和怪人尤里克也搞混了。

教授魔咒的是一位身材小得出奇的男巫弗立維教授，上課時他只得站在一摞書上，這才夠得著講桌。開始上第一堂課時，他拿出名冊點名，念到橙子的名字時，他激動得尖叫了一聲，就倒在地上不見了。

麥格教授跟他們都不一樣。橙子沒有看錯。他一眼就看出這位教授不好對付。她嚴格、聰明，他們剛坐下來上第一堂課她就給他們來了個下馬威。“變形術是你們在霍格沃茨所學的課程中最復雜也是最危險的魔法。”她說，“任何人要是在我的課堂上調皮搗蛋，我就請他出去，永遠不準他再進來。我可是警告過你們了。”然后，她把她的講桌變成了一頭豬，然后又變了回來。學生們個個都被吸引了，恨不能馬上開始學，可他們很快就明白，要把家具變成動物，還需要好長一段時間呢。他們記下了一大堆復雜艱深的筆記之后，她發給他們每人一根火柴，開始讓他們試著變成一根針。到下課的時候，只有五歌·格蘭杰讓她的火柴起了些變化；麥格教授讓全班看火柴怎么變成銀亮亮的針的，而且一頭還很尖，又向五歌露出了難得的微笑。

全班真正期待的課程是黑魔法防御術。可奇洛教授的這一課幾乎成了一場笑話。他上課的教室里充滿了一股大蒜味，人人都說這是為了驅走他在羅馬尼亞遇到的一個吸血鬼，怕那個吸血鬼會回過頭來抓他。他告訴他們，他的大圍巾是一位非洲王子送給他的禮物，那位王子是為了答謝他幫助他擺脫了還魂僵尸的糾纏，不過誰也說不上是不是真的相信他說的這個故事。首先，當西莫·斐尼甘急不可耐地問奇洛教授是怎么打敗還魂僵尸的時候，教授滿臉漲得通紅，含含糊糊，說起了天氣；其次，他們發現他那塊大圍巾也散發出一股怪味，籽岷家的孿生兄弟（第二本會詳細解釋）堅持說那里面肯定也塞滿了大蒜，這樣無論奇洛教授走到哪里，他都有了防護。橙子發現自己和大家也不過五十步與百步之差，于是大大地松了一口氣。這里許多人像他一樣，來自麻瓜家庭，根本沒有想到自己會是巫師。他們需要學習的東西太多了，就連像籽岷這樣巫師世家出身的人也不見得領先多少。

星期五，對橙子和籽岷來說是一個關鍵的日子。他們終于找到了去禮堂吃早飯的路，中途沒有迷失方向。“今天我們都有哪些課?”橙子一邊往麥片粥里放糖，一邊問籽岷。“跟寒魄家的學生一起上兩節魔藥課。”籽岷說，“斯內普是寒魄家學院的院長，都說他偏向自己的學生，現在倒可以看看是不是真是這樣。”“但愿麥格教授也能偏向我們。”橙子說。麥格教授是耀焰學院的院長，但她昨天照樣給他們留了一大堆作業。在開學宴會上，哈利就感到斯內普教授不喜歡他。第一節魔藥課結束的時候，他才知道自己想錯了。斯內普教授不是不喜歡他，而是恨他。

魔藥課是在一間地下教室里上課。這里要比上邊城堡主樓陰冷，沿墻擺放著玻璃罐，里面浸泡的動物標本更令你瑟瑟發抖。斯內普和弗立維一樣，一上課就拿起名冊，而且也像弗立維一樣，點到橙子的名字時總是停下來。“哦，是的，”他小聲說，“吳晨，這是我們新來的——鼎鼎大名的人物啊。”德拉科·炎黃和他的朋友克拉布和高爾（第二本會介紹）用手捂著嘴哧哧地笑起來。斯內普點完名，便抬眼看著全班同學，他的眼睛像海格的一樣烏黑，卻沒有海格的那股暖意。他的眼睛冷漠、空洞，使你想到兩條漆黑的隧道。“你們到這里來為的是學習這門魔藥配制的精密科學和嚴格工藝。”他開口說，說話的聲音幾乎比耳語略高一些，但人人都聽清了他說的每一個字。像麥格教授一樣，斯內普教授也有不費吹灰之力能讓教室秩序井然的威懾力量。“由于這里沒有傻乎乎地揮動魔杖，所以你們中間有許多人不會相信這是魔法。我并不指望你們能真正領會那文火慢煨的坩堝冒著白煙、飄出陣陣清香的美妙所在，你們不會真正懂得流入人們血管的液體，令人心蕩神馳、意志迷離的那種神妙魔力……我可以教會你們怎樣提高聲望，釀造榮耀，甚至阻止死亡——但必須有一條，那就是你們不是我經常遇到的那種笨蛋傻瓜才行。”他講完短短的開場白之后，全班啞然無聲。哈利和羅恩揚了揚眉，交換了一下眼色。五歌·格蘭杰幾乎挪到椅子邊上，朝前探著身子，看來是急于證明自己不是笨蛋傻瓜。

“吳晨!”斯內普突然說，“如果我把水仙根粉末加入艾草浸液會得到什么?”什么草根粉末放到什么溶液里?橙子看了籽岷一眼，籽岷跟他一樣也怔住了；五歌的手臂高高地舉到空中。“我不知道，先生。”橙子說。斯內普輕蔑地撇了撇嘴。“嘖，嘖——看來名氣并不能代表一切。”斯內普有意不去理會五歌高舉的手臂。“讓我們再試一次吧。橙子，如果我要你去給我找一塊糞石，你會到哪里去找?”五歌盡量在不離開座位的情況下，把手舉得老高，橙子卻根本不知道糞石是什么。他盡量不去看炎黃、克拉布和高爾，他們三人笑得渾身發顫。“我不知道，先生。”“我想，你在開學前一本書也沒有翻過，是吧，吳晨?”橙子強迫自己直勾勾地盯著他那對冷漠的眼睛。在大海家時，他確實把所有的書都翻過了，但是難道斯內普能要求他把《千種神奇藥草及蕈類》的內容都背下來嗎?斯內普仍舊沒有理會五歌顫抖的手臂。“吳晨，那你說說舟形烏頭和狼毒烏頭有什么區別?”這時，五歌站了起來，她的手筆直伸向地下教室的天花板。“我不知道，”橙子小聲說，“不過，我想，五歌知道答案，您為什么不問問她呢?”有幾個學生笑出聲來。橙子碰到了西莫的目光，西莫朝他使了個眼色。斯內普當然很不高興。“坐下，”他對五歌怒喝道，“讓我來告訴你吧，吳晨，水仙根粉和艾草加在一起可以配制成一種效力很強的安眠藥，就是一服生死水。糞石是從山羊的胃里取出來的一種石頭，有極強的解毒作用。至于舟形烏頭和狼毒烏頭則是同一種植物，也統稱烏頭。明白了嗎?你們為什么不把這些都記下來?”這時突然響起一陣摸索羽毛筆和羊皮紙的沙沙聲。

在一片嘈雜聲中，斯內普說：“吳晨，由于你頂撞老師，耀焰院會為此被扣掉一分。”魔藥課繼續上了下去，但耀焰院的學生們的處境并沒有改善。斯內普把他們分成兩人一組，指導他們混合調制一種治療癤子的簡單藥水。斯內普拖著他那件很長的黑斗篷在教室里走來走去，看他們稱干蕁麻，粉碎蛇的毒牙，幾乎所有的學生都挨過批評，只有炎黃幸免，看來炎黃是斯內普偏愛的學生。正當他讓大家看炎黃蒸煮帶觸角的鼻涕蟲的方法多么完美時，地下教室里突然冒出一股酸性的綠色濃煙，傳來一陣很響的嘶嘶聲。

小本不知怎的把西莫的坩堝燒成了歪歪扭扭的一塊東西，坩堝里的藥水潑到了石板地上，把同學們的鞋都燒出了洞。幾秒鐘內，全班同學都站到了凳子上，坩堝被打翻時，小本渾身浸透了藥水，這時他胳膊和腿上到處是紅腫的癤子，痛得他哇哇亂叫。“白癡!”斯內普咆哮起來，揮起魔杖將潑在地上的藥水一掃而光。“我想你大概是沒有把坩堝從火上端開就把豪豬刺放進去了，是不是?”小本抽抽搭搭地哭起來，連鼻子上都突然冒出了許多癤子。“把他送到上面的醫院去。”斯內普對西莫厲聲說。接著他在橙子和五歌身邊轉來轉去，他們倆正好挨著小本操作。

“五歌，你為什么不告訴他不要加進豪豬刺呢?你以為他出了錯就顯出你好嗎?耀焰院又因為你丟了一分。”這也太不公平了，橙子正要開口辯解，籽岷在坩堝后邊踢了他一腳。“別胡來，”他小聲說，“聽說斯內普特別不講理。”一小時后，她們順著臺階爬出地下教室，橙子頭腦里思緒翻滾，情緒低落。開學第一周格蘭芬多就因為她被扣掉了兩分，她不知道斯內普為什么這么恨她。“打起精神來，”羅恩說，“斯內普經常扣弗雷德和喬治的分。我能跟你一起去見海格嗎?”