晨曦微露，庭院中飄來淡淡的清香，陳府在寂靜中迎來新的一天。清言起身更衣，挑選了一件淡青色長裙，樸素之中略顯雅致。她對(duì)鏡理了理衣襟，整個(gè)人端莊冷靜，既不過分引人注目，又不失禮儀得體。

張氏早已在堂上等候，見清言步入，目中閃過一絲安慰，卻隱隱帶著幾分歉意。清言微微一笑，知曉母親的復(fù)雜心情，便輕聲問道：“母親今早有何吩咐？”

張氏略作停頓，輕輕道：“今日你隨庶母一同打理些家事，熟悉一下府中的事務(wù)。”言辭間似帶猶豫，目光略帶不安地掠過清言，似乎也知此安排可能為她帶來些許麻煩。

庶母李氏早在一旁靜候，聞言微微一笑，聲音輕緩而不失威儀：“清言自歸家已有數(shù)日，今日正好讓你看一下府中的賬冊(cè)雜物。掌家之事繁瑣，正需你這樣聰慧的人兒來協(xié)助。”她話中雖無責(zé)備之意，卻不著痕跡地透出幾分審視，仿佛要借此試探清言的心性。

清言微微低頭，柔聲答道：“多謝庶母教導(dǎo)，清言方歸家中，確實(shí)有許多尚未熟悉之處，今日有機(jī)會(huì)從旁學(xué)習(xí)，自是再好不過。”

李氏面上笑意不減，微微點(diǎn)頭，隨即吩咐身旁的婢女翠屏道：“帶清言去后院庫房，將那些賬冊(cè)逐一查點(diǎn)。清言初來，若有不清之處，記得隨時(shí)問我。”

清言從容頷首，目光輕垂，帶著一抹恭順的微笑，不卑不亢地向庶母行了一禮，隨后跟隨翠屏步出堂中，向庫房而去。

一路上，翠屏神色淡漠，步伐輕緩，不時(shí)回頭瞥清言一眼，目光中帶著幾分探尋與輕慢。清言未曾理會(huì)，心中卻暗自警覺——李氏掌管家中事務(wù)多年，向來井井有條，今日卻安排自己查點(diǎn)這些陳年賬冊(cè)，分明意在試探，欲知她有何打算。

不多時(shí)，兩人來到后院庫房。庫房?jī)?nèi)積滿塵埃，長桌上摞著幾疊厚重的賬簿，木柜間堆放著些雜物，隱約散發(fā)出些許霉味。清言淡淡一笑，不動(dòng)聲色地環(huán)顧四周，心底明白，這些舊賬多為瑣碎小事，李氏此舉，意在示威。

翠屏指了指桌上的賬簿，聲音冷淡地說道：“清言姑娘，這些賬冊(cè)記錄了家中每日開銷與物資進(jìn)出，你且逐一核對(duì)。若有不明之處，奴婢會(huì)在一旁指點(diǎn)。”

清言面色平靜，微微點(diǎn)頭，柔聲答道：“多謝翠屏姐姐。”

她坐定于長桌前，翻開賬冊(cè)仔細(xì)閱覽。賬簿中一筆筆細(xì)小的開銷逐一記錄得詳盡無比，茶米油鹽、雜役薪金，無不一一在冊(cè)。清言一目十行地閱過，心中不免對(duì)李氏的用心多了幾分領(lǐng)悟——此類瑣碎事務(wù)，雖說繁雜，若非多年積累，便難以掌握。而李氏以此來試探自己，分明意在考驗(yàn)她的忍耐與處事心性。

數(shù)小時(shí)后，陽光透過窗欞灑入庫房，清言的指尖微微酸痛，但她神色如常，仍認(rèn)真地逐條記錄。每遇模糊之處，她便輕輕詢問一旁的翠屏，而翠屏每每用淡漠的口吻回應(yīng)，態(tài)度中不時(shí)帶著幾分輕蔑。然而，清言始終語氣溫和，并不動(dòng)怒，仿佛未覺其怠慢之意。

正當(dāng)清言逐一核對(duì)之際，庫房門外傳來一聲輕笑，清言抬眸望去，只見李氏緩緩步入，目光在賬冊(cè)上停留片刻，隨即淡淡道：“清言辛苦了，今日賬目繁瑣，若不愿繼續(xù)，也可暫時(shí)歇息片刻。”

清言面上帶著淡然的微笑，恭敬地答道：“多謝庶母關(guān)心，清言既然開始核查，自當(dāng)盡職完成，不愿因中途而誤了進(jìn)度。”

李氏目光微微一凝，神色間略帶意外，隨即掠過一絲淡淡的笑意。她緩緩走到清言身旁，語氣柔和：“清言的細(xì)致果真讓人放心，只是你初歸家中，倒不必急于此事。今日整理的賬冊(cè)不過舊年陳賬，查與不查也無大礙。”

清言微微一笑，語氣恭順：“庶母為家事勞心費(fèi)神，清言只盼能稍盡綿力，既然此事交與清言，自會(huì)盡心完成，庶母不必為此費(fèi)神。”

李氏神情不動(dòng)，心中卻暗自揣度，面上笑容不減，淡淡道：“既如此，清言便繼續(xù)吧。翠屏，你留在此處，若有不足之處，及時(shí)教導(dǎo)清言。”

話音落下，李氏轉(zhuǎn)身緩步離去，臉上依舊帶著意味不明的微笑。清言目送她離去，心中波瀾不驚。她明白，李氏今日之舉并非僅僅為了瑣事，反而更像是故意安排，以觀察她的忍耐與應(yīng)對(duì)之法。

時(shí)間一分一秒過去，清言不疾不徐地核對(duì)賬目，偶爾向翠屏請(qǐng)教，也始終不露怠慢之色。盡管身心略顯疲憊，她依舊保持從容，語氣溫和如初。她心中暗自決意，不論李氏如何安排，也不會(huì)顯露絲毫不滿，讓其掌握半分可趁之機(jī)。

傍晚時(shí)分，天光漸暗，清言終于將最后一頁賬冊(cè)核對(duì)完畢，手指微微發(fā)酸。她抬頭望向窗外，見夕陽余暉灑落庭院，心中卻一片寧靜。

翠屏見她已整理妥當(dāng)，淡淡道：“清言姑娘辛苦了，庶母已吩咐，待此事完畢即可回房歇息。”

清言緩緩起身，向翠屏微微一笑，柔聲道：“勞煩翠屏姐姐多時(shí)，今日多謝姐姐的指點(diǎn)。”

翠屏神色冷淡地應(yīng)了一聲，并未多言。清言輕輕頷首，便轉(zhuǎn)身步出庫房，朝母親張氏的居所走去。

張氏見清言歸來，目中略帶擔(dān)憂，輕輕道：“清言，今日辛苦了。庶母讓你查賬之事，本就不甚重要，你若覺得不妥，可向?yàn)槟锓A明，免得受此勞累。”

清言微微一笑，語氣平和道：“母親不必?fù)?dān)憂。庶母的安排不過是要試試清言的性子，若稍有怠慢，反倒讓她得了話柄。今日不過小事，清言并未放在心上。”

張氏微微嘆息，握住清言的手，輕聲道：“你年紀(jì)尚輕，便如此識(shí)大體，母親心中既安慰，又有幾分憐惜。只盼你日后多加小心，家中之人各懷心思，凡事多思量些。”

清言輕輕握住母親的手，眼中泛起一抹溫柔，輕聲答道：“母親寬心，清言自有分寸。今日雖有小事牽扯，實(shí)則對(duì)我也并無損害，反倒能讓庶母以為我甘于其安排，日后行事或會(huì)稍微松懈幾分。”

張氏微微頷首，眼中露出一絲欣慰，卻也帶著深深的隱憂。她低聲道：“你庶母性情深沉，凡事看似和善，其實(shí)心機(jī)重重。母親多年忍讓，只為護(hù)你平安長大。如今你歸家，切勿掉以輕心。”

清言默然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心底泛起幾分寒意。她早已看透，這家中看似平靜的氛圍，實(shí)則暗流涌動(dòng)，稍有不慎便會(huì)被卷入深淵之中。今日庶母安排的一出，不過是權(quán)力爭(zhēng)斗的一環(huán)，她心知不可以輕忽。

當(dāng)晚，清言獨(dú)自坐在窗前，月光灑在她的肩頭，庭院中的梅樹枝影婆娑，映在窗紙上如同一幅素雅的畫卷。她凝望著夜色，心中思緒浮動(dòng)。歸家數(shù)日，她已深知這陳府的冷暖疏離，而庶母的敵意才剛剛顯現(xiàn)，未來的路注定不會(huì)平坦。然而她心中亦明白，若想在這家中立足，便不能隨波逐流。

第二日清晨，清言照例起身，恭謹(jǐn)?shù)厍巴弥邢蚰赣H與庶母行禮問安。李氏見她神情從容，面上露出一絲意味深長的笑意，淡淡道：“清言，昨日賬目辛苦你了。今日倒無甚大事，只是我院中花園需要些人手打理，你既然無事，不妨去看看。”

清言微微一笑，恭順應(yīng)道：“多謝庶母關(guān)心，清言愿去分擔(dān)，能為家中出力，便是分內(nèi)之事。”

李氏目光微微一凝，笑意中隱隱透出幾分輕蔑，似乎想從清言的神情中探出一絲怨懟，然而清言神色溫和，從容不迫，仿佛昨日的勞累根本不曾影響她分毫。

在李氏的安排下，清言在花園內(nèi)逐一查看，整理那些零散的瑣事。她雖身在府中多年未歸，但自幼培養(yǎng)出的耐心讓她在任何情境下都能保持冷靜。每當(dāng)仆婢們投來探究的目光，她都只是微微一笑，未曾表現(xiàn)出絲毫的不悅。

傍晚，回到房中，她稍稍松了口氣。此番歸家，她原以為不過是親人重聚，殊不知竟會(huì)被牽入這權(quán)力的暗流之中。然而她心中默然堅(jiān)定：若是家族欲以她為棋，她便要成為不可輕視的一枚棋子，絕不輕易任人擺布。

這一夜，清言獨(dú)自坐在燭光下，凝望著案上的書卷，心底漸漸生出一抹冷然。她明白，若想在這陳家立足，必要時(shí)需借助外力。往后每一步，她都將小心翼翼，步步為營，靜待時(shí)機(jī)。