水之國，水之島。

整個水之國是由大大小小數百上千個島嶼組成的群島，

水之島是最大的主島，也是整個水之國的核心腹地，水之都就在此島上，而霧隱村則在環水之島一座小島上。

白茫茫的濃霧四季籠罩著水之國，即使晴日里世界都有些朦朧，

這恰如忍界對霧隱一貫的刻板印象，

壓抑而又神秘。

被濃霧包裹著的碼頭中，飄蕩著一絲難以清洗的血腥氣，

當啷——

金屬撞擊聲響起，系泊浮標跟著半截船錨下沉，

船還沒有停穩，一隊蒙面的霧隱忍者已經將其層層包圍，仔細檢查起了船上的乘客和物品。

船弦下，水面咕嘟咕嘟冒出幾個水泡，

寧次潛伏到霧忍的視野死角，一個沒有任何查克拉反應的體瞬身穿過了他們的包圍圈，隨后變身成個佝僂的力工，穿過銹跡斑斑的集裝箱區，走入了冷清的街道之中。

潛入成功。

寧次和路上偶爾急匆匆走過的行人一樣，盡可能將雨衣帽檐拉低，暗暗開著白眼觀察著這和火之國、雷之國完全不同的景象。

和富饒、和諧的火、雷之國不同，

實施閉關鎖國、血霧政策的水之國經濟發展很明顯要落后不少，平民偶爾遇到了忍者也是戰戰兢兢，生怕被這些掌握著忍術的‘怪物’隨手殺掉。

不過也正因為孤懸海外、島嶼眾多的地利和閉關鎖國的政策，

想要潛伏進入霧隱村獲取情報，難如登天。

不過，最近這件事卻有了轉機，寧次也是為此而來。

說來，這件事還和寧次有些牽扯。

當初寧次在匠忍村一通亂攪，引發大戰，

原本應該十拿九穩殺死輝夜族長輝夜蓮的照美冥小隊出了差錯，人柱力暴走叛逃，最后竟讓重傷的輝夜蓮逃了。

輝夜一族雖然后來依舊被滅，

但輝夜蓮這樣一位已經摸上‘影級’地板的高手，卻因為養傷沒及時趕回去保住了命，這幾年來做起了反霧隱先鋒。

四代水影最近這幾年深居淺出，從不離村，只在霧隱村發動一輪又一輪的大清洗，

霧隱村內部矛盾愈發嚴峻，更抽不出足夠的戰力追殺輝夜蓮，竟讓他在水之國興風作浪。

他在水之國四處劫掠貴族、虐殺外出做任務的霧忍，甚至收服了好幾批海盜，成了水之國的‘海賊王’。

這不，輝夜一族的驚人智慧又占領輝夜蓮的智商高地了，

身為前霧隱高層的他，最近多次現身水之都，向各國駐水之國的外交人員、半公開情報人員泄露霧隱各種重要情報。

想要霧隱暗部名單、追殺部隊名單嗎？

想要水之國第一島鏈、第二島鏈的布防圖嗎？

那就來水之都吧，我把一切都放在這里了！

于是，‘大情報時代’來臨了！

霧隱村難進，但水之都作為大國都城，不可能徹底斷絕內外，

諸國幾乎都派出了一批情報人員，希望能從輝夜蓮手中得到霧隱更多情報，再不濟，也可以從其他國家的外交官入手些重要情報。

傍晚，

咸濕的海風掠過森林，帶起一陣陰森的嗚咽，慢悠悠飄到了水之都的城門前。

“嘖...”

寧次藏身森林中，將城門城墻城內的守衛、明哨、暗哨、靜默哨掃了個清楚，揉揉眉心感覺有些頭疼。

顯然，霧隱村也不都是傻子，對入城檢查非常嚴苛，恨不得把每個人都剝光衣服用感知忍術掃十八遍。

我們霧隱的精銳，治不了輝夜蓮，還治不了其他人嗎？

短短一個小時內，寧次就看到四五個被揪出來的間諜忍者。

‘強闖進去的話倒也可以，但是不是有些太高調了？’

寧次猶豫片刻后，選了一支從城中出來的霧隱四人小隊，一路跟了上去，想看看能不能取代身份混進城內。

這支明顯是中忍加三個下忍的炮灰小隊一路忍者跑，也不節省查克拉，不多時便翻山越嶺淌河，行色匆匆走進了一個略顯破舊的小鎮。

“你們這群刁民，交稅了！交錢啊！”

“你們不交稅，水之國怎么發展？我們霧隱怎么保護你們？”

“忍者大人，忍者老爺饒命！我交，我交！”蒼老的聲音卑微到了極致。

一臉蠻橫的下忍一腳就將抱著自己腿的老頭踹倒，掏出明晃晃的苦無張牙舞爪，恐嚇了周圍其他村民一番：

“我也不想欺負你們平民...但這是大名下發的任務！

你們身為水之國的國民，交稅難道不是與生俱來的使命嗎？

你們要感恩能生在水之國！要是生在草之國、渦之國這樣的小國，你們早被屠殺的一干二凈了！”

許是下忍的恐嚇起了效果，

周圍面有土色的鎮民們終于屈服了，一個個拿出銀兩、糧食，還有各種可以折抵稅款的醬醋油鹽、鍋碗瓢盆來。

潛伏的寧次眸中閃過一絲殺意，但還是按捺住了。

他現在動手殺了這幾個忍者，反而是害了這些鎮民，霧隱后續的調查審訊這些普通人可難抗。

就在寧次心中已經給這幾個霧忍判了死刑后，

從街道末端，傳出了一個女人血淚俱下的哀求聲：

“我丈夫死了，我想著總不能讓他被野狗野鳥叼了去，湊了錢給他買了副棺材！現在我家實在沒有錢財來供奉大名了，求您行行好，我給您磕頭了......”

女人磕頭磕得滿臉是血，

霧隱的帶隊中忍面上似也有些不忍，第一次開口道：“你可以向其他人借嘛！”

女人仰頭，極盡卑微諂媚向著鄰居們祈求，但這些麻木空洞的人卻個個像行尸走肉。

女人的血和淚一點點干涸了，最后平靜下來，只剩下滿臉絕望。

“那沒辦法了！”帶隊中忍冷聲道：“按照律法，你只能賣身交稅，充當奴隸了！”

旋即，中忍掏出繩索將女人捆了，招呼著幾個下忍將收來的稅款東西打包好，準備回水之都復命，交接任務。

寧次松開了已經攥得發紅的拳頭，默默閃身，站在了鎮外幾人回程的必經之路上。