————————————————第八章拿下元老————————————————

沈一白終于沒能趕回來；據(jù)阮秋說，他一離開沈園，就遇上了死對頭一得和尚，連正事也不辦了，兩人躲在一得和尚的禪室里，拿著黑白子，非殺出個勝負來不可。

“你們也知道，公子這個人，他想做什么事，就是天塌下來也不管。所以我就讓他廝殺去，自己先回來了。”阮秋如是說。

程皓宇聽了沈仲白的轉(zhuǎn)述，不覺悵然若失：“原來……原來如此。他不知道我的情況不大妙嗎？”

沈仲白安慰她道：“程姑娘，你別著急。我們?nèi)齻€人就可以開箱驗珠。我立時差人去尋大哥，就是拉，也要把他拉回來！”

程皓宇道：“我看不必了。什么一得和尚，說不定是躲在哪個舊情人的溫柔鄉(xiāng)里舍不得回來罷！你這一去，大家面子上須不好看！”

“大哥不會這樣的。去年他和一得也是大戰(zhàn)了一個多月，還輸了。這次想扳回一城也不奇怪啊！”

程皓宇心中煩躁：“算了算了，我什么也不要了。仲白，求求你快點驗珠吧！讓我離開這個屋子離開沈園。我……我再也不想呆在這個鬼地方，我永遠永遠不想見沈一白那個渾帳王八蛋！”

沈仲白急道：“不行的！程……程姑娘……你，你別離開沈園啊！”一急之下，說話又是結(jié)結(jié)巴巴的。

“為什么？”程皓宇望著他，只盼他能說出口來。

“我……我們都會舍不得你！”

程皓宇幽幽地道：“我看倒有很多人巴不得我趕快滾蛋呢！”

“不……不會的……”

“我知道你不會。”程皓宇低聲問道，“仲白，我走了之后，你會不會想我？”

“會。程姑娘，我每天每天都會想念你。”沈仲白的臉驟然一紅，可是他的目光卻很真誠。程皓宇心中溫暖，不知不覺也紅了臉，用更低的聲音道：“謝謝你。現(xiàn)下我知道，世界上還有一個人會在乎我，掛念我……仲白，就算你以后娶妻生子，你還是會想念我，是不是？”

“是。我會一輩子都想念你！”

“我也會想念你，仲白……”

沈仲白喜出望外：“真……真的？”

“你不相信我？我和你拉勾！”程皓宇伸出小指。沈仲白見那只手指白晰得像一根水蔥，不由得癡了。

“仲白，仲白！”程皓宇喚了兩聲，他才反應過來，也伸出小指頭和她勾在一起，說：“拉勾上吊，一百年，不會變。”

程皓宇低低的也道：“拉勾上吊，一百年……不會變……”

沈仲白發(fā)現(xiàn)她的臉色沉重，似乎有難解的心事。但他不愿多想，至少在這一刻，他能令她開心，這就足夠了。

真的，在沈仲白的心里，只要她開心，他也會開心。

從程皓宇房里出來，沈仲白一路小跑著到前廳，劉楓、阮秋都在候著他。他整整衣冠道：“劉叔叔、阮姐姐，我來遲了，我們走罷。”

劉楓皺眉道：“走去哪？”

沈仲白臉一紅，原來是太興奮了，不及把想法說出來，就招呼他們了。于是解釋道：“大哥不知何時才回來，雖然少了他的，但我們?nèi)擞腥谚€匙，再加上程姑娘的萬用鑰匙，就能打開藏珠匣。我們可以先驗珠，不能再讓程姑娘無辜受累了！”

劉楓當即道：“不成，這件事干系太大，還是等大公子回來吧！”

沈仲白急道：“我們必須趕快確認九轉(zhuǎn)靈珠是否有失，才能事先做好各種應對。否則，如果大哥一直未歸，如果九龍玉真的就是九轉(zhuǎn)靈珠……雪雕的九龍會一開，難道我們就任他折辱嗎？”

劉楓心道：“這還像句人話。要不然，驗珠豈不專為那女子，成何體統(tǒng)！”但還是有心試他，故意道：“哼，我就是信不過你。”氣哼哼的走了。

沈仲白急得手都不知往哪放好，無奈地看看阮秋。阮秋卻淡淡道：“你別看我啊。我不反對，但劉老爺子也有他的想法。你自己想辦法吧！”

“阮姐姐，我……我是不是很沒用？”

阮秋嘆了口氣：“有沒有用，那要看你自己了。你好自為之罷！”

沈仲白想了一想，堅定地道：“阮姐姐，你放心，我一定會努力的！”

阮秋一笑，也走了。

沈仲白當即召來他的那幫“小兄弟”。這些孩子雖在沈園出入，卻從未到過議事的前廳，自然興奮異常。小七第一個跳上主位，大模大樣的往上一躺，對著到處飛奔喊鬧的兄弟大道：“呔，小的們，還不上來伺候爺！”小方帶了一幫人一哄而上，把小七從座位上拉下來，輪流往上坐。

在這些孩子中，最老成的是阿勝。他見沈仲白在一邊發(fā)愁，忙喝道：“大伙兒別鬧了，老大叫我們來可是議事來的。你們這樣子可像個議事的模樣？”

沈仲白等他們靜下來，方道：“大家愛熱鬧，也未嘗不可。只是做正事的時候再胡鬧就不成個樣了。今個兒大家在這鬧個過癮，以后可不許再這樣了。阿勝，你隨我來，余下的兄弟們就在這耍耍，可別太出軌！”

小七等一聲歡呼，一個人人正襟危坐的前廳立時變成了雞犬不寧的頑童游樂之地。

沈仲白看著他們無憂無慮地放肆，心里羨慕得很，無奈走出前廳，還是低頭在想。

阿勝道：“老大，你是為程小姐的事煩心吧？”

沈仲白嘆息著，將適才的情形說了一下。握拳道：“也不是單為程姑娘，更是為沈園。我一定要說服劉叔叔和阮姐姐……”

阿勝恨恨道：“劉楓那個死老頭子！”

沈仲白瞪他一眼：“小七被我說了多少次，你不知道嗎？怎的你也這么沒禮貌！”見阿勝面有愧色，又道：“其實劉叔叔也挺孤單的。他一輩子沒娶妻，生活清苦，雖然人嚴厲，不易親近，但是又沒有壞心眼，對沈園更是兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十年。他把大哥當自己兒子看，對我呢，可能不如對大哥那樣好，但也是恨鐵不成鋼的意思。”

“老大，我知道錯了……”

“知錯就好。以后不要再這樣了。我去寫封信給大哥催他回來，你準備好飛鴿傳書……”

兩人漸漸走遠。劉楓卻從拐角走了出來。他本聽說那幫孩子在前廳鬧，想來趕他們走，這時聽了沈仲白一席話，不知怎地，跨進前廳的那只腳又縮了回來。

他微嘆著回家去。但實際上，那“家”也算不得什么家。名字倒好，叫“寒竹居”，只是居如其名，只一個小僮打掃收拾；大多時候便是他一人對風吟誦。即使是相伴的小僮，也不知換了幾個。

越想越是心煩。那小僮卻在這時遞上一杯清茶，他便不由多看了一眼。那小僮渾身一抖，幾乎要跳起來。他奇道：“你干什么？”

小僮慌忙跪下，連連磕頭：“劉爺饒命！我不敢了，再不敢了！”

劉楓更覺奇怪：“起來！你又沒做錯事！”

小僮哪敢起來，不住地道：“小的好不容易才找到事兒做，還要養(yǎng)瞎眼的娘，求劉爺別趕我走！”

劉楓道：“我沒要趕你走。起來！”

小僮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站起來。

劉楓問道：“我真的這么可怕？”

小僮不敢回答，抽抽泣泣的竟哭了起來。

劉楓無可奈何地道：“我左邊櫥子里有一吊錢，就賞了你。好好照顧你娘。拉扯大你，也不容易！”

小僮卟嗵又跪下了：“劉爺，我……我……”

劉楓不再多話，看看天色已晚，獨自去睡了事。

第二日漱洗才畢，小僮匆匆稟報：“劉爺，外面……外面不好了！”

劉楓一驚，穩(wěn)穩(wěn)心緒緩步踱出，只見沈仲白手下的小兄弟們一個個背著手，在院里排了排。一見他出來，便都呵呵傻笑。

劉楓皺眉道：“你們來此做甚？”

阿勝上前一步道：“劉爺，我們和您賠不是來了。”

劉楓一肚子狐疑，不知他們搞什么鬼。

小七一個箭步上前，遞上一支洞簫，陪笑道：“劉爺，小的我在口頭上對您老一直不敬，您大人有大量，就饒了小的罷！”

劉楓接過洞簫，冷笑道：“這不是我的嗎？”

小七搔搔頭，尷尬笑道：“劉爺上回用貴寶敲了小的一下，小的一時糊涂……”

“就偷走了？還害得我踢走一個小廝！哼哼。”他走到小方跟前，小方也從身后拿出個陶罐，涎著臉笑道：“劉……劉爺。上次那小兄弟給您老的湯里，那把鹽是小的放的，連累了一個小兄弟，實在對不住。這湯是我央盧大嫂給熬的，用的十個月的雞仔，補著呢，您就賞臉喝了吧！”

“這回你又為什么放鹽啊？”

小方唯唯喏喏地道：“這……這是劉爺罵盧大嫂的兒子小寶……”

劉楓臉色鐵青，撇下他，走到另一人面前，大喝道：“你呢！”

那孩子不過十歲上下，嚇得眼淚幾乎掉了出來：“我我……上回劉爺嫌我臟……”

劉楓冷笑道：“所以你就把什么雞啊鴨啊趕了幾群到我這寒竹居，是也不是！”

那孩子哭道：“劉爺，我我我給你掃半年屋還不成嗎？”

劉楓又是好氣又是好笑，板起臉道：“看看你們，成什么體統(tǒng)！這倒好，全是我劉某人的不是了，對不對！”

阿勝忙道：“劉爺，這全是我們調(diào)皮不懂事，您就……”

劉楓續(xù)道：“就放過沈仲白那個小兔崽子！是不是啊？----少在我面前耍花招，憑你們幾個？乳臭未干！”

小七等人七嘴八舌地炸開了鍋：“不是不是，我們真是來道歉的。”“對啊，這和我們老大可沒關(guān)系！”……

阿勝道：“你們別煞風景了，吵什么！”他止住眾人的叫嚷，對劉楓又道：“要說我們真不是為老大而來，劉爺也不會信，但我們也不純?yōu)槔洗蠖鴣怼！?

“哦？你倒說說看。”

“昨個夜里，老大和我們聊了劉爺您的事兒。說真的，弟兄們都看不出您老一身功夫，一身勇氣，平時就覺得您擺架子，所以才……”

“哼，好小子，拍馬的工夫還順溜。”

阿勝臉上一紅，又道：“不敢。小的人微言薄，難道還求劉爺提拔不成？只是兄弟們也不是真有意……”

正說到這兒，小僮來報：“劉爺，二公子求見。”

劉楓道：“你們主子來了。----叫他進來。”

————————————————第九章仲白當家————————————————

沈仲白自和兄弟們別后徹夜未眠，只等去催沈一白的飛鴿傳書回音。沒想等了一夜，拿到手的回信里，沈一白壓根兒就沒把九轉(zhuǎn)靈珠或是程皓宇的事當事。扯了一番沈園的事由仲白負責，棋局罷了他自當回來，叫仲白好好照看沈園等等。

沈仲白急了，一面差人去請阮秋，一面親自來請劉楓，這一進院子，十來雙烏溜溜的眼珠都盯著他看，他氣急了：“你們鬧些什么！忘了昨夜怎么說的了？全給我滾出去！”

劉楓向阿勝一指：“你留下。”阿勝不敢妄動，看著沈仲白，沈仲白余怒未消：“叫你留下就留下，看我作甚！”轉(zhuǎn)而問劉楓道：“劉叔叔，他們……沒給添亂吧？”語氣中十分恭謹，那是真怕自己的小子們得罪了劉楓，生出其他事端來。

劉楓搖頭笑道：“一群小賊子，還能做什么好事！----大公子有信？”

沈仲白遞上飛鴿傳書，劉楓匆匆看畢，嘆道：“大公子……也太過自由散漫了！你先去沉月樓，我招呼下阮姑娘，隨后就到。”

沈仲白反倒嚇了一大跳，簡直不敢相信自己的耳朵，舌頭又打了結(jié)：“劉劉叔叔，你是說說開開匣？”

劉楓道：“廢話！你當我真的故意和你過不去？看看你小子有沒勇氣堅持下去罷了，哼哼，反倒招來一群小賊子擾人清靜！”

沈仲白的心又吊了起來，他知道劉楓教訓人的手段，忙解釋道：“他們……”

劉楓真真有沈仲白自知的“恨鐵不成鋼”的那味道，喝道：“你不能利落點！吞吞吐吐，怎么做大事？！這個小兄弟我留下問話。你該干嘛干嘛去！”

沈仲白聽他話意，雖然還是很兇，但卻透著“你放手去做點事來讓我看看”的調(diào)調(diào)，知道他是允了開匣驗珠之事。想到馬上就能為程皓宇洗脫嫌疑，心中高興，告辭出來便去尋程皓宇，將這個好消息告訴她。

出乎意料，程皓宇聽了，卻沒有絲毫喜色，只問道：“沈一白那個渾帳呢？他還舍不得回來？”

沈仲白不愿她難過，支支吾吾的道：“大哥，大哥他已經(jīng)動身了。”

“沈仲白，你不會說謊就別說嘛！你們兄弟倆沒一個好人，全是騙子騙子大騙子！”

沈仲白更急：“我我我沒說謊！是……真的！”

程皓宇忍不住一笑：“結(jié)巴鬼，我信你便是，看你急的！”

沈仲白松了口氣，心里卻在自責：“我騙了你，但我是為你好，你別怪我！”

事不宜遲，沈仲白暫且擔起沈園主人的責任，出面去見守護九轉(zhuǎn)靈珠的三大長老。三大長老的職責是不令靈珠有失，從不干涉沈園實際掌權(quán)人的更替，因而也沒怎么為難仲白。

征得了他們的同意，沈仲白同劉楓、阮秋終是進入沉月樓放置九轉(zhuǎn)靈珠的密室。

密室中，藏珠寶匣就在觸手可及的地方，烏沉沉的匣子除了四面皆有一個鎖孔之外，看起來并不特別也不稀奇，但三個人都感到一種莊嚴神圣的氣氛。畢竟，誰都沒有親眼見過九轉(zhuǎn)靈珠，很難說他們此來驗珠，是為了應對雪雕的挑釁還是為了滿足他們自己的好奇心。

沈仲白雙手合什、低聲祝禱：“天地賦靈氣，寶珠護我園。”

劉楓、阮秋亦隨之心中默念。

而后，沈仲白摸出貼身所藏的鑰匙，插入其中一個鎖孔，向左一旋，只聽“喀”地一聲輕響，鎖應聲而開。

劉楓，阮秋依次用他們所藏的鑰匙順利開鎖。

只剩最后一道鎖。

沈仲白緊張極了，他用顫抖的手取出得自于程皓宇的萬用鑰匙，顫抖著插入最后一道鎖，向左一旋！

那鎖竟然紋絲不動！

沈仲白腦門上滲出密密的細汗，他又試了一次，再試一次，然而那鎖卻依然打不開！

劉楓從他手中接過鑰匙來試；隨后是阮秋，----無論是誰，都無法打開那最后的鎖！

三個人面面相覷。最后沈仲白道：“我們……是不是先離開這？”

于是他們回到前廳，沈仲白心念一動，叫人隨便拿來一個鎖一試，那把“萬用鑰匙”卻仍然起不了作用。

沈仲白心中隱隱覺得，劉楓對程皓宇有成見，只怕這事又會算到她頭上，便故意說：“這……難道這鑰匙已被人掉了包？”

劉楓果然道：“不。問題不在鑰匙，而在拿鑰匙給你的人！”

沈仲白急道：“不會的。程姑娘不會是那樣的人！”

“你能肯定嗎？這女子的父親當年人稱‘巧手匠’，手工最精，心思最密。他們父女兩人一定有什么見不得人的企圖！這事兒從一開頭，就是他們在導演！”

沈仲白求助似的看著阮秋：“阮姐姐，你也這么認為？”

阮秋不動聲色：“我不了解沈夫人，不敢說她是怎么樣的人，但這事兒的確可疑。首先，公子和她的婚禮太過倉促，她的父親甚至未能參加婚禮。這，實在于理不和。”

“那是因為她父親放心大哥。”

阮秋未置可否：“其次，她和雪雕的關(guān)系不明不白，令人費解。”

“雪雕答應她，和她交換她父親的消息，但她為了大哥，卻沒和雪雕合作。”

“既然如此，她何不把真相告訴公子？”

“她怕大哥誤會。”

“最大的疑問是，沉月樓機關(guān)重地，三大長老神功蓋世，她和公子可能偷入其中嗎？”

沈仲白一怔，無法解釋。

劉楓冷笑道：“因此，這女子從一開始就在說謊，她所描述的一切，都是假的！”

“動機呢？”沈仲白反倒冷靜下來，“她的目的何在？”

“攪亂沈園，渾水摸魚。”

沈仲白道：“大哥是她的丈夫，她天天盼他回來，她等得那樣苦，你們都沒看見么？再說，她攪亂沈園，有何好處？她渾水摸魚，能摸出什么‘魚’？她做再多的事，都不如安心做大哥的妻子得益更大！”

說到這里，仲白不免心中酸澀，隨即挺胸說道：“退一萬步說，你們說她別有用心，都是猜測之辭。沒有證據(jù)，就不能證明她是壞人。我相信她是無辜的，絕對相信！”

劉楓、阮秋看著他陡然生出的勇氣，不由都呆住了。