其實(shí)張氏長(zhǎng)相并不差，圓盆大臉，頭發(fā)烏黑，只不過(guò)長(zhǎng)期皺著眉，額頭過(guò)早的刻上了一個(gè)川字，一天到晚轉(zhuǎn)得像個(gè)陀螺，打理一頭黑發(fā)的時(shí)間都沒有，拿了帕子一包了事，風(fēng)一吹活一干總有頭發(fā)露出來(lái)，看上去就似一副愁苦樣兒，不太精神。其實(shí)人憨厚，身手利索，又吃苦肯干，怎么就不得婆婆歡心呢？要說(shuō)她也是兒女雙全的人，天天被婆婆罵生不出蛋的雞，也沒駁過(guò)嘴。
桃花著實(shí)有心想八卦一下，但看看周圍的人跟張氏的陌生不相上下，也只得作罷。按前世名人的說(shuō)法：世上本沒有路，走的人多了就成了路。或許對(duì)于張氏來(lái)說(shuō)也有異曲同工之妙吧，天天被婆婆罵同樣的話，日子長(zhǎng)了自己也覺得合該就是這樣的人？
收獲的季節(jié)是喜悅的，同樣也是勞累的，水田里的稻子要收割，脫粒、曬干、揚(yáng)場(chǎng)、歸倉(cāng)。每一個(gè)環(huán)節(jié)都是要全力以赴，最終做到顆料歸倉(cāng)，才算是對(duì)一年的耕種有了交代。桃花前世雖然在農(nóng)村呆過(guò)，但各種流程完全沒有可比性。一場(chǎng)秋收桃花算是見識(shí)到了生產(chǎn)力到底有多低下，無(wú)論哪一個(gè)環(huán)節(jié)，都是純?nèi)斯ね瓿伞４迕衲樕系男θ菡f(shuō)明今年是個(gè)豐年，喬有糧家的糧倉(cāng)里確實(shí)堆了不小的一屋谷子，但當(dāng)桃花知道那是三十畝水田的產(chǎn)出后，只能用無(wú)語(yǔ)來(lái)表達(dá)她的心情了。除了感嘆田地的廣闊還能說(shuō)什么呢？不過(guò)當(dāng)她知道那些富戶的田地都是按十頃、百頃計(jì)算的時(shí)候才真的狠狠感嘆了一把地廣人稀是什么概念。再想想記憶中的北上廣上百萬(wàn)的鴿子籠，到底是說(shuō)你幸福呢還是他幸福呢？
單單是收稻子不會(huì)讓村民們累成這樣，旱地里的棉花也到了收獲季節(jié)，棉桃分批成熟，剛炸開的棉花雪白雪白的，是采摘的最佳時(shí)間，過(guò)了夜沾了露水后會(huì)變黃，成色變差，收購(gòu)的時(shí)候會(huì)被人壓價(jià)。農(nóng)人辛辛苦苦等到收獲的時(shí)候，自然不想在這最后的關(guān)頭損失收入，大家都是天不亮就下田、下地，卯足了勁收獲著真金白銀，真真正正的累并快樂(lè)著。一時(shí)間村里閑著沒事吵架玩的人沒了，處處一片和諧景象。
終于到了官府收購(gòu)棉花的日子。
天氣也越來(lái)越?jīng)隽耍一ǜC在稻草鋪成的被窩里貪享著不多的余熱，桃花娘在隔壁扯著喉嚨叫了好幾聲，床上球形的一團(tuán)才不甘不愿的伸展開來(lái)。
說(shuō)來(lái)也奇怪，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的農(nóng)忙后，桃花睡不著的癥狀消失無(wú)蹤了，盡管一上床，那床還是沙沙的響。
“桃花，你個(gè)懶丫頭，太陽(yáng)都曬屁股了還不起？”桃花娘半天沒見人，沖進(jìn)屋來(lái)叫人了。隨手一把掀開梆硬的蓋被，瘦胳膊小腿立即裸露在涼涼的空氣里，桃花忍不住打了個(gè)哆嗦。
桃花娘看了看瘦小的女兒，又幫她把被子蓋上。“快起來(lái)吧，今天是個(gè)好日子，你爹他們要出門呢，別壞了規(guī)矩惹你奶發(fā)火。”語(yǔ)氣柔和了不少。“快起來(lái)啊。”
桃花坐起身子，打著哈欠揉著眼睛，目光還是不太聚焦。唉，越來(lái)越像個(gè)九歲的孩子了。連覺都老睡不夠。
套上粗布短褂，身上還是冷得發(fā)抖。腳上還是那對(duì)露出腳指頭的破布鞋，經(jīng)過(guò)一個(gè)農(nóng)忙季，口子開得更大了，整個(gè)鞋里外都是泥。桃花上下看了看，不由得苦笑，那個(gè)娘什么時(shí)候才能發(fā)現(xiàn)自己需要換身行頭呢？
天才蒙蒙亮，白霧濃稠，稻草鋪的屋頂上白白的一層霜，看來(lái)又是一個(gè)好天。
今天村子里似乎比往日醒得更早些，這會(huì)兒雞鳴狗叫，人聲喧嘩，一縷縷的炊煙在晨霧中飄散不遠(yuǎn)，只得在各家院子上空流竄。煙火味兒撲鼻而來(lái)，出了房門的桃花閉上眼，深吸了一口氣。清新而又溫潤(rùn)，這是記憶深處的味道，如果耳邊的老婦人說(shuō)話再溫柔些的話，桃花一定會(huì)覺得自己回到了那個(gè)快樂(lè)無(wú)比的童年。
“作死啊，一個(gè)兩個(gè)都不省心的，桃花你還杵在那兒干什么，還不快去搭把手。”一聽就是王氏的聲音，這一早上不知道已經(jīng)發(fā)作了多少人了。
其實(shí)灶房里已經(jīng)忙活很久了，三月正在悶飯，菜已經(jīng)炒出來(lái)放在鍋里熱著只等擺碗筷開吃了。桃花還有點(diǎn)踉蹌的鉆時(shí)灶房，三月被鍋里熱氣烘得亮亮的眼睛望著桃花打趣的笑，也沒言語(yǔ)，拿了個(gè)盆從灶頭陶甕里舀了瓢熱水遞給她。桃花有點(diǎn)不好意思的接過(guò)熱水，好好梳洗了一番，舒服了不少。才幫著三月把飯菜拿到堂屋擺桌開飯。
家里的其他人都在正房的另一間庫(kù)房里，那里堆著滿滿的棉花，全是一家人一朵一朵采回來(lái)晾曬干后堆放進(jìn)去的，現(xiàn)在一家人又拿自制的粗布大叉口袋一包包裝起來(lái)，棉花體積大卻并不吃重，為了多裝一些，只得盡量壓實(shí)。怎么才能裝得多，卻是個(gè)技術(shù)活兒，得用巧勁兒不能蠻干，可不是一般人能做的，得是經(jīng)驗(yàn)豐富的老把式。
桃花家里現(xiàn)在裝袋的人是喬老爺子和大伯喬得財(cái)，桃花爹和四叔喬得喜分兩隊(duì)各裝一只袋子，到一半的時(shí)候再由喬老爺子和大伯接手。桃花大哥、二哥、狗蛋、小姑和大伯娘拿著簸箕一下一下的把棉花運(yùn)過(guò)來(lái)。連小滿也在里面湊熱鬧，一不小心拌了個(gè)大跟頭摔在棉花堆里，惹得大家哈哈大笑，剛爬起身子，狗蛋和滿園又故意扒拉一堆棉花往他身上潑，小小的身板又跌坐到軟軟的棉堆里去，小滿也不惱，撲騰著又爬起來(lái)接著干，一屋子人樂(lè)呵呵的，盡管外面白霜皚皚，干活的人額頭都見了汗珠，快樂(lè)因?yàn)槭斋@。
今天是出棉花的日子，雖然跟交租稅一樣都是交到官府，但卻有回頭錢收，確實(shí)是個(gè)喜慶日子，一家人勞碌了一年就指著今天的收成，接下來(lái)的一年生活質(zhì)量就看今天的回頭錢。桃花家的早飯吃得分外祥和，王氏難得沒罵人，還好心情的給大伯娘多加了一勺飯。
吃過(guò)早飯，家里的男人們齊齊整整的挑著花包擔(dān)子出院門，老爺子是家長(zhǎng)，跟往年一樣還是他領(lǐng)頭。大伯喬得財(cái)緊跟其后，桃花爹喬得旺排第三，桃花總覺得兩個(gè)丈長(zhǎng)的花包壓得他有些腳步不穩(wěn)，老四喬得喜身長(zhǎng)個(gè)大，那兩個(gè)花包也比旁人更大些，此刻正斜眼瞄著喬得旺不屑地笑。孫輩喬滿倉(cāng)也十五了，在農(nóng)家不大不小也算個(gè)勞力了，畢竟官府十六就算成丁，這會(huì)兒也跟在后頭，挑兩個(gè)小花包搖搖晃晃，桃花跟著小心臟忽悠忽悠的，擔(dān)心什么時(shí)候把他給壓趴下。滿園和狗蛋年紀(jì)還小，只得兩人合抬了一個(gè)小的，兩人臉上帶著興奮、驕傲。一溜兒花擔(dān)在小院里一字排開，女人孩子都出來(lái)送行，一歲多的喬朵兒這會(huì)兒都抱在小王氏的懷里，小眼珠兒滴溜亂轉(zhuǎn)，望著熱鬧的小院興奮得直撲騰，惹得她娘一巴掌拍在屁股上才老實(shí)些。王氏難得的鄭重，站到院門口嘴巴一開一合，“順順利利平平安安早去早回……”溜出一長(zhǎng)串的吉利話兒。
喬老爺子抽完一鍋煙，抬起鞋底板磕了磕煙鍋?zhàn)樱换挪幻Φ貏e好煙桿，回頭望了望一溜兒精氣神十足的兒孫，一臉滿足，中氣十足的吆喝一聲：“起擔(dān)！”。所有的人都興奮的應(yīng)和一聲，把擔(dān)子擱上肩頭，起身出發(fā)，女人小孩緊隨其后。