五月時節，白水城外，古道蜿蜒如蛇，穿行在山嶺與谷壑之間，花燃似火，映襯著城墻上斑駁的影子。五月的風從天渡峽的深谷中吹來，帶著一股濕涼的氣息，攪動著花海，仿佛無數細小的火焰在翻騰跳躍。城門口，駐守的士兵們一身玄鐵甲胄，腰佩長戟，目光警惕地掃視著來往的行人。

白水城歷來防守森嚴，除非持有通行文牒，否則任何外人都不得輕易入內。如今城門口熙熙攘攘，車馬聲、商販的叫賣聲、人們的談笑聲交織在一起，像是將這冷硬的城墻染上一絲生機。城墻上，懸掛的旗幟迎風飄揚，上面繡著一只展翅的隼鳥，這是福地王室的徽章，也是白水城的守護象征。

忽然，一陣震耳欲聾的獸嘶聲從古道深處傳來，打破了城外的喧鬧。士兵們紛紛轉頭，朝著聲音的方向望去。那是一種低沉而咆哮的聲音，似巨獸在林間奔騰，地面甚至隱隱顫動起來。行人們紛紛側目，顯然熟悉這聲音的來歷，紛紛退到道旁，目露敬畏。

一支火畜騎兵的隊伍疾馳而來，烈焰般的紅色鎧甲在陽光下閃爍，隊伍中的戰士們騎著一種體型巨大的野獸，渾身披覆著厚厚的鱗甲。火畜，乃福地獨有的異獸，似龍非龍，似虎非虎，尾部燃燒著幽藍色的火焰，這些獸性兇猛的戰騎是白水城最強大的防線。

隊伍前方，一名將領居高臨下，端坐在他那匹火畜之上。他頭戴黑金戰盔，雙目如電，披風在風中獵獵作響。此人正是白水城統領——沈墨寒。沈墨寒自幼在白水城長大，十三歲便開始隨父出征，十七歲封將，二十歲便接管了白水城的防務，是福地最年輕的將領之一。沈家在白水城根深蒂固，是城內最有權勢的家族之一。

“城門，再次嚴查！”沈墨寒一聲令下，士兵們立刻動作起來，收起了先前的松懈，開始對每一個入城的人和車輛進行仔細盤查。火畜騎兵在他身后列隊，宛如一道火焰的屏障，震懾住了城外的行人。

古道盡頭，遠處的花海之中，一輛單馬拉的破舊馬車緩緩而來。車篷用粗麻布遮蓋，顯得有些破敗，與四周的喧鬧和繁華格格不入。駕車的是一個灰衣老者，花白的胡須隨風飄動。他神色平靜，但雙眼微瞇，似在打量城門口的士兵。

沈墨寒目光一凜，對身旁的副將揮了揮手，副將立刻會意，帶著兩名士兵快步走向那輛馬車。

“來者何人？可有通行文牒？”副將站定，厲聲喝問。

灰衣老者抬起頭，緩緩從懷中取出一塊通行令牌，交給副將。那令牌烏黑發亮，上面刻著一個篆體的“天”字。

副將目光一變，立刻單膝跪下：“原來是天回鎮的使者，請恕在下冒犯。”

天回鎮是白水城北方的一座重鎮，隸屬于福地的六合鎮之一，地位顯赫。副將連忙將令牌雙手奉上，還不忘對老者露出謙和的笑容。

灰衣老者微微一笑，接過令牌：“無妨，無妨。城中有要事在身，我需盡快入內。”

沈墨寒策騎上前，看了一眼老者，目光中帶著一絲審視。雖是天回鎮的使者，但這老者看似普通，卻有種說不出的異樣氣質，讓他不禁心生警惕。然而，天回鎮的令牌不得輕易阻攔，他也只能放行。

“開門。”沈墨寒揚手，士兵們讓開一條道路，那破舊的馬車緩緩駛入城門。

“沈統領，那馬車……”副將欲言又止，似有些擔憂。

“無需多慮。但凡進了白水城，沒有什么秘密能瞞得過我們。”沈墨寒冷冷一笑，火畜發出低沉的嘶鳴，仿佛在回應他的話語。

就在這時，天邊忽然烏云密布，一陣狂風呼嘯而至，原本晴朗的天空瞬間暗沉下來。沈墨寒仰頭望去，天渡峽的深處像是有一團濃霧正在翻滾，似乎有什么不祥的事情即將發生。他眉頭緊皺，心中隱隱有一種不安的感覺。

天色漸暗，白水城的街道上逐漸冷清了下來，只有偶爾幾個行色匆匆的行人沿著石板路急行。城中的氣氛似乎也隨著這突然變得陰沉的天氣而變得緊張。城墻上，士兵們提高了警戒，目光不時掃過城外那片昏暗的天際。遠處天渡峽風聲呼嘯，仿佛在訴說著這座孤城的歷史與命運。

嬰寧此時正站在城南的一處高塔上，她神情冷峻目光凌厲，手持偽裝成一柄普通兵器的嗜龍劍，俯瞰著白水城，她自幼在這里長大，對這座城的每一處角落都了然于心。

父親的死，給了嬰寧不可磨滅的痛苦，也讓她背負了復仇的使命，當年逃脫神秘仇家追殺后，她又冒險回到了這個父親一生守護的城池，隱姓埋名成為了一名普通的守軍。每當她握緊嗜龍劍，心中那份仇恨便如同這劍中的寒芒一般，透骨而出。

忽然，嬰寧遠遠望見一輛破舊馬車緩緩行至城南水牢，車上下來的灰衣老者正是白日進城的天回鎮使者。“他來這里干什么？水牢里關押的都是流放白水城囚徒中最十惡不赦的角色，和聲名顯赫的天回鎮能扯上什么關系”，嬰寧獨自思忖著，決定隱藏行蹤一探究竟。

嬰寧身影一閃，輕盈如燕地從高塔躍下，腳尖在青磚瓦檐上輕點數次，悄無聲息地跟在那灰衣老者的身后。灰衣老者緩緩下車，四下打量一番，眼中閃過一絲寒光。他低聲對身旁的馬車夫吩咐幾句，那馬車夫立刻驅車離開。老者背負雙手，目光深沉，抬步朝水牢內走去。

水牢門前的兩名獄卒見到老者，立刻肅然起敬，其中一人低聲說道：“尊使請隨我來。”灰衣老者點頭，隨著獄卒穿過層層黑暗甬道，漸漸深入水牢最底層的陰暗區域。

嬰寧緊貼著石墻，透過暗淡的油燈光芒，觀察著老者的一舉一動。她目光微凝，心中疑惑叢生：天回鎮的使者為何會在深夜來此，且行蹤如此隱秘？難道真與九黎圣殿的秘密有關？

水牢深處，幽閉的石室前，獄卒將一把沉重的鐵鑰匙插入鎖孔，發出刺耳的吱嘎聲。石門緩緩打開，灰衣老者走入其中，抬頭望去，眼前是一名被鐵鏈捆縛的囚徒。此人瘦骨嶙峋，面目蒼白，雙眼如鷹般銳利，即使身處暗室也透著一種讓人不寒而栗的氣勢。

“這位，便是九黎族的大巫師遺民？”灰衣老者冷冷問道。

囚徒抬眼，沙啞的聲音在石室中回蕩：“閣下深夜來訪，想必是為了九黎圣殿的秘密吧？你們福地王室，果然還在覬覦那不屬于你們的力量。”

“少廢話。”灰衣老者目光一沉，語氣森冷：“九黎圣殿的地圖到底在哪兒？”

囚徒咧嘴一笑，露出黃褐的牙齒：“哈哈哈！你們永遠找不到它！九黎圣殿的入口，只有真正的九黎后裔才能找到，即便我告訴你們路線，若沒有權杖，依舊是徒勞。上一任白水城主的下場你們還不明白嗎，哈哈哈哈”

老者眉頭一皺，顯然心中已有不安，正欲開口逼問，忽然石室外傳來一陣輕微的腳步聲。他目光如電，向門外望去，怒喝一聲：“何人在外窺探！”

石室外，嬰寧立刻屏息潛伏，身體緊貼著陰冷的石墻。她心中暗自叫苦，竟被老者發現了行蹤。然而，她還未有進一步動作，另一道黑影突現，直接闖入了石室外的走廊。那黑影高大健壯，正是沈墨寒！

沈墨寒手持長戟，冷笑道：“天回鎮的使者，來此夜會囚徒，行徑甚是可疑啊！”

灰衣老者臉色一變，顯然沒料到沈墨寒會在此地出現。他身形微微一晃，右手已拔出一柄寒光閃爍的短刀，直刺沈墨寒。沈墨寒毫不畏懼，手中長戟翻轉，迎面而上。二人瞬間交手數招，刀光戟影，寒芒交錯，火花四濺。

嬰寧在暗處屏息凝神，心知此刻貿然現身未必是最佳時機，便繼續隱伏，觀察局勢。沈墨寒與灰衣老者的武功顯然不相上下，一時難分勝負。就在這時，灰衣老者突然發出一聲怪嘯，手中短刀化作一道銀色光影，直取沈墨寒的面門。

沈墨寒不敢大意，急忙側身閃避。灰衣老者趁勢一躍而起，刀刃在空中劃出一道詭異弧線，直逼沈墨寒的腰腹。沈墨寒雖勉強躲開，但短刀的寒芒已擦破他的鎧甲，在腰際留下一道細微的傷口。

“你到底是何人？”沈墨寒咬牙，眼中怒火愈盛。

灰衣老者冷笑道：“你一個邊陲小城的守將還管不到我天回鎮的事務。”說罷，他雙腿猛然發力，竟躍上石室的房梁，試圖從上方突圍而去。

沈墨寒急欲追擊，但身體受傷，動作已顯遲緩。就在灰衣老者即將逃離之際，嬰寧忽然從暗處閃身而出，嗜龍劍如閃電般橫掃而至，逼得老者不得不變招防御。嬰寧冷喝一聲：“想逃，沒那么容易！”

灰衣老者被嬰寧逼退幾步，神色間露出一絲詫異。他未料到水牢中竟有如此高強的武者，心知再戰下去恐怕不利，于是冷哼一聲，雙手揮舞短刀，一連三招狠辣的劈砍逼開嬰寧與沈墨寒，然后借機后撤。

“你們給我記住，這事還沒完！”灰衣老者丟下這句話，身形如幽靈般迅速消失在水牢的黑暗中。

沈墨寒看著老者消失的方向，心中憤怒難平。他轉頭看向嬰寧，眼中帶著幾分戒備：“你是何人？為何在此？”

嬰寧淡然一笑，收起嗜龍劍：“沈將軍不必多慮，我只是個普通守軍，夜巡至此，恰巧聽到動靜罷了。”

沈墨寒眉頭微皺，顯然對嬰寧的話存有疑慮。旋即他對嬰寧手中那柄嗜龍劍產生了濃厚的興趣，這柄劍非同尋常，竟讓他隱隱感到一股冰冷的殺意。

“你的劍，來歷不凡。”沈墨寒低聲說道。

嬰寧故作隨意回應：“沈將軍不必在意，這劍家傳而來，有些年頭而已。”

沈墨寒微微點頭，不再追問。他心中雖對嬰寧的身份起了疑心，但此刻更在意的是剛剛灰衣老者提到的“九黎圣殿”一事。他隱隱覺得，這場夜鬧水牢的事件，或許將揭開一場更大的風暴，隨即便不再停留，匆匆離開水牢去和城主商討對策。

嬰寧看著沈墨寒遠去的背影，愈加意識到九黎圣殿秘密背后，隱藏著父親遇害的真相。