大景仙朝立祚已逾四千八百載，疆土廣袤，治下黎庶數以億萬計。

然今之王朝，已入暮年，呈現衰敗之象。

官府機構臃腫且腐敗，苛捐雜稅紛至沓來，猶如蟻聚，致使天下百姓困苦不堪，怨聲盈野，各地義軍揭竿而起者屢見。

云州之地，平川府內赤水縣有一奉仙鎮，此鎮若明珠蒙塵，靜臥大地，悄然無聲。

五更之際，夜幕仿若巨幅玄緞，沉甸甸地覆于小鎮上空，其色濃冽如墨凝，幽深得似有魔力，令人昏然欲睡，世界盡被黑暗裹覆。

王家府邸，莊嚴而肅穆，聳立于小鎮一隅，其門樓巍峨，飛檐斗拱于夜色中勾勒出古樸神秘之輪廓，府邸的外墻由青磚砌成，經過歲月的洗禮，磚面雖略顯斑駁，卻無損其莊重之氣。

府門是兩扇巨大的朱漆木門，上面雕刻著精美的花紋，門外兩側立有兩尊古樸石獅，顯示出主人家的尊貴身份。

此時朱紅大門緊閉，仿若界分權貴與庶民之鴻溝。

王府一隅，有王家宗祠。

一少年于此宗祠守夜，其蜷縮于宗祠一角，眼角余光偶瞥供桌蠟燭，見燭光微弱如豆，似將轉瞬被黑暗吞噬；長香亦將燃盡，裊裊青煙升起，孱弱無力地扭動著身姿。

少年方不情不愿，哈欠連連地起身。

其狀若慵懶之貓，伸腰舒體，骨骼微響，緩緩走向供桌。

供桌位于宗祠的正中央，背后是一幅巨大的祖宗畫像，畫像中的王家老祖面容威嚴而莊重，仿佛在默默地注視著子孫后代的一舉一動。

供桌的兩側，分立著高大的燭臺，燭臺上的紅燭燭火如豆，即將燃盡。

在供桌的前方，是一片開闊的空地，那是王家族人跪拜祭祀的地方，地面的青石板平整而光滑。

供桌由厚重的實木制成，桌面寬闊而厚實，泛著一種深沉的光澤。桌上鋪著一塊繡有精美花紋的錦緞，錦緞的顏色雖已略顯黯淡，卻依舊能看出往昔的華麗。

在供桌的正中央，擺放著一尊精美的香爐，香爐的造型古樸典雅，爐身上刻著神秘的符文。

少年替換香燭之際，雖心有慍意，然仍謹小慎微，其枯瘦手指輕輕拈起新燭長香，穩穩插于燭臺或香爐之中，繼而順道清理供桌上蠟痕香灰，動作輕盈，仿若恐驚王家祖靈。

宗祠之內因此稍得明亮，借皎皎月光，映出少年身形。

此少年年方十五六歲，膚色呈銅黃之色，宛如屢經陽光親炙，于健康銅黃膚色之下，有一張俊俏且略帶愁容之面龐。

其身材瘦削卻挺拔，似白楊于風雨中傲然挺立，身著帶補丁之灰色麻絮袍，補丁針腳歪斜，足見其生活窘困。

少年名李玄，乃赤水縣青嶺村村民，命運待之頗苛。

前兩年間，其父母遽染惡疾，如被狂風席卷之葉，相繼亡故，獨留其煢煢于世。

彼如失途孤雁，平日唯至奉仙鎮覓些短工，艱難度日。

今歲，王府老太爺以九十八歲高齡溘然仙逝，恰逢王家各房族人舉行大祭祀。

自農歷八月初九起，需懸掛祖像、擺放祭器等物事，前后忙碌一十八日。一時之間，府中因人力匱乏，需雇數名短工，李玄借機攬下此差，被分派看守宗祠數日。

大戶人家雖富，然規矩繁雜，仿若細密之網，將人束縛，諸如宗祠內需維持蠟燭長明、焚香不斷等苛刻要求不知凡幾。

少年懵懂不知此等繁文縟節，恰似溫順小羊，主家所言，唯命是從，否則恐遭呵斥，畢竟于人家手下營生，掙錢之事，無可厚非。

今之王家老爺，為人和善，于當地之聲譽，若繁花綻蕊，備受贊譽。

平日亦不苛待，年節雇工，工錢多出兩成，且不時伙食能見葷腥，飯菜之香似能透越記憶而來。

故于王府做工，誠為美差。

仔細思之，此亦常理，畢竟其為本地豪族，頗重鄉土人情。

大戶人家多珍視名聲，恰似孔雀寶愛自身華羽，于眾人之前，必呈美好之態。

然即便如此，掙錢亦非易事。

白日，李玄如陀螺般忙碌不停，端茶倒水，茶水于杯盞間晃蕩，恰若其疲憊之心；至夜又需守夜，忙碌辛勞，不堪其累。

相較前世社畜，似更覺疲累。

李玄雙手籠于袖中，縮于宗祠一不起眼角落，仿若尋覓暖處之小獸。

心念忽動，一道訊息浮現：

姓名：李玄

年齡：十六

煉化薪材所得：無

薪火：11

自一月前他穿越、亦或說是覺醒宿慧伊始，此物便已出現，李玄卻全然不知其究竟為何物。

唯有冥冥中的訊息告知于他，此物能夠煉化薪材，進而獲取諸般神奇的功法法術。

于是，李玄暫且稱其為“薪爐”，而薪爐煉化薪材的關鍵之處便在于那薪火。

薪火乃是薪爐的衍生之物，一道薪火需歷時三日方能蘊生。

至于有無其他手段能夠增加薪火的數量，李玄亦不甚了解：

可能是有的吧？

只是李玄至今尚未覓得那所謂的薪材，反倒已積攢了足足十一道薪火。

“薪材啊，何時方能尋得？”

李玄心亂如麻。

他只得起身，步出宗祠來到大院之中，欲以冷水洗面來提振精神。

時辰已然不早，莫要待會兒那管事之人前來，見他無精打采的模樣，又借故克扣工錢。

畢竟往昔為給父母醫病，家中三畝薄田已然變賣，最終病未治愈，雙親亦亡故。

下葬又耗去剩余錢款，如今家中一應柴米油鹽之事，全仗他一人操持。

常言道：一文錢難倒英雄漢。一枚銅板雖無法購得榮華富貴，卻能換來一個帶些許肉沫的燒餅，亦能打上小半壺醬油，或是在茶鋪中飲得一杯清茶，其購買力不容小覷。

更何況，不論前世還是今生，皆出身平民百姓之家，家境平平，李玄深知掙錢之不易。

洗面之后剛返回宗祠，李玄便有所察覺，抬頭望向敞開的大門之外，漆黑的夜色之中僅能依稀瞧見一道人影伴著一陣沉悶的腳步聲而來。

隨著人影漸近，其身形也清晰地映入李玄眼簾，乃是一位身著羊棉毛褐的小老頭。