只見他的四肢枯瘦如柴，皮包骨頭的手臂和腿上，青筋暴起，如同扭曲的樹根一般蜿蜒在肌膚之下。

探索行尸小心翼翼地從懷中扯出白色布條，

開始一圈圈地順著手指和腳趾纏繞起來，直至將渾身都包裹住，掩蓋住那尖銳的指甲后。

才從房頂上一躍而起，尾隨著先前離去的豹人身影而去。

.................

一天后。

在翠石島上正在修建的維納斯城內，某一處木屋內。

屋中有一張巨大的實木圓桌，正前方的那把高背椅此刻空無一人，而椅子的左前角坐著神父保羅和管事亨利。

右邊則坐著礦場主烏魯以及一位渾身纏滿白色繃帶的怪人。

這些天來，烏魯就發覺自己負責的礦場周圍，時不時會出現這個繃帶怪人。好在領主老爺之前有過交代，所以他也就沒有上前去盤問對方。

據烏魯所知，這個怪人主要負責礦奴們的臨時住宿區相關事宜。

每當礦工們前去挖礦之后，這個繃帶怪人就會去抽動所有棺材板房的活動榫卯，讓那些房子倒塌下來。

今天又有機會碰面，烏魯本想和對方打個招呼的，可剛一靠近對方，他就聞到了一股難以形容的惡臭氣味。

關鍵是，坐在圓桌對面的神父和管事，臉上表情卻和平常沒什么兩樣。要不是為了顧及體面，烏魯這會兒恐怕都要把隔夜飯給吐出來了。

好在烏魯驚奇地發現，只要稍微離這白色繃帶怪人遠一些，就一點兒怪味都聞不到了。

“啪！”

隨著一聲響，木門被人推開，李維大步流星地走進屋內，徑直走到高背椅前坐下，

隨后隨手朝纏著繃帶的怪人道：“木乃伊閣下，您向大家說明一下情況吧。”

那探索行尸的嗓音聽起來有些干癟和沙啞，就好像喉嚨嚴重缺水一般，不過好在現場的眾人還是能夠勉強聽得懂他在說什么。

五分鐘過后。

神父保羅的表情變得十分嚴肅，口中的聲音無比肯定地說道：“是亞人！”

“哦不！他應該是異端，李維少爺，請您一定要重視起來啊，這可是一位在天琴王國人人唾棄的異端。”

一旁的烏魯聽到這話，渾身猛地一個哆嗦。他可是親眼見過圣教騎士剿滅異端的場景的，那場面至今都讓他心有余悸。

李維則在心中暗自思索起“亞人”和“異端”這兩個詞的具體含義來。

他自小接受過完整的貴族精英教育，所以從小就聽說過亞人。

亞人，是特指那些融合了非人血脈的人類。

這些人在這片大陸上的地位頗為特殊，不同王國里亞人的境遇也是完全不一樣的。

而之所以會被天琴王國定為異端，是因為曾經有一群臭名昭著的亞人，在融合血脈之后，產生了不可逆的返祖現象。

他們匯聚起來形成的組織名叫“血牙之影”。

這個“血牙之影”專門在各大王國體系的陰暗面活動，所涉及的業務包括但不限于暗殺、人口販賣、挑起戰爭等等，可謂是無惡不作。

也正因如此，亞人整體的名聲雖說不太好，但也還不至于淪落到人人排擠的地步。

可他們在天琴王國內卻被如此針對，原因在于“血牙之影”這個殺手組織有一條規矩，那就是只狩獵自由職業者、平民，亦或者是那些在家族斗爭中失敗后被銘文逐出家族的貴族等等。

簡單來說，“血牙之影”的宗旨就是絕不傷害任何國家的貴族。

然而，天琴王國的圣教地位極為特殊。

圣教從國王手中所獲得的權力，幾乎不亞于各個邊境公爵，可它在名義上卻始終沒有貴族的頭銜，也不屬于貴族禮儀體系中的一員。

所以呢，天琴王國的圣教所培養出來的神職者、祭祀、牧師、圣騎士等等各類職業者，都會被納入“血牙之影”這個殺手組織的獵殺名單當中。

當然了，這也僅僅只是其中一方面的原因。

其實就算“血牙之影”真要是不想得罪圣教，大可以把賞金開出天價，以此來避免與圣教產生沖突。可問題的關鍵在于，圣教這個群體可不會輕易放過他們。

天琴王國的圣教有一本盛典，其中記載了光明神對于人類的看法。

按照那上面所寫的，只有純粹、原初，且不被污染的才能被稱之為真正的人。

而那些融合了野獸、魔物等等血脈的人類，在圣教看來，是不純潔的，是污穢的，是對神明的褻瀆。

于是，圣教便將所有出現返祖現象的“亞人”定義成了“獸人”！

在圣教眼中，這是人類罪惡的延伸，是必須要被凈化掉的存在。

而亞人群體中之所以會出現血脈返祖現象，是因為通過騎士呼吸法強制融合其他種族血脈，從而導致了這種不穩定的現象產生。

大家同為人類，可卻被天琴王國的圣教如此定義和歧視，自然就會激起這批人的強烈反抗。

就這樣，一來二去，雙方的沖突變得不可調和。那些融合了異種血脈后產生了不可逆改變的“獸人”們，為了不被定義和歧視，堅決地進行反抗。

而圣教這邊呢，根本就不考慮這些情況，他們一心只想徹底貫徹光明神在啟示錄中對于人的最真實的解讀，認為只有符合那里面標準的才是他們的同類。

這也就造就了眼前雙方這種無可調和的局面。

不過，這終究也只是表面上的原因罷了。

..............

李維曾經就思索過，既然圣教把出現血脈返祖現象的亞人稱作獸人，

那么想來這個大陸上傳說中的施法者也并非是空穴來風之事。

李維的母親便是一名圣教祭司，以他穿越前的見識來判斷，圣教牧師和施法者完全屬于兩個不同的體系。

圣教牧師的力量源自于對光明圣典的信仰，而施法者的力量則是來源于自身對魔法的掌控。

起初，李維一度懷疑這個世界上的施法者應該就是特指牧師這類人群。畢竟以他天琴王國男爵貴族長子的身份，在這十幾年間，都從未見到過所謂“野生”的施法者。

對此，李維還曾深入探究過，最終發現施法者的現狀和國王與圣教之間有著千絲萬縷的關系。

國王賦予了圣教極大的權力，當地的教堂不僅時常會施舍糧食，還會開辦各類學堂，為平民家的孩子進行啟蒙教育。

而在這一過程中，圣教便會對大量適齡兒童進行施法天賦的檢測。

他們會將那些被檢測出有施法天賦的孩子們集中起來，然后統一帶走。

就連李維都無從知曉這些有施法天賦的孩子們最終的去向，他只曉得運送那些孩子們的馬車旁，圍攏著國王近衛軍。

但結合天琴王國數百年來民間都鮮少有施法者出沒的情況便能推斷出，這些孩子的結局恐怕是不太樂觀的。

那么貴族領主們難道就對圣教這種從當地攝取人口的做法不聞不問嗎？

李維覺得，并非是王國貴族們不想管，而是大多采取默許和不在乎的態度。

之所以不在乎，是因為擁有施法者天賦的孩子實在是太少了，整個王國一年下來能湊出的數量都達不到百位數。

將其分散到各個貴族的領地，那可以說一兩年能出現一個都算是比較多的情況了。

除此之外，施法者在貴族圈子內也并非什么秘密，其他國家也有施法者存在，可往往那些從平民家庭中誕生的施法者，最后都會和當地貴族產生難以調和的沖突。

已經數不清有多少貴族命喪于平民施法者之手了。

在李維看來，圣教的出現是有著其必然性的。

國王需要有另一股力量來制衡那些大貴族，而小貴族們也期望能有人幫他們清理掉那些不穩定因素。

就這樣，在各種利益的相互交換之下，圣教便在天琴王國深深地扎下了根，并且這種情況一直延續至今。

至于獸人，也就是那些被視作異端的亞人的下場，那就更不用提了。

連施法者這種依靠天賦崛起的不穩定因素都被壓制得死死的，對于異端這種出現頻率相對較高的群體，圣教更是采取了最為直接、最為嚴酷的手段來予以警示。

那些有著返祖特征的亞人一旦被抓起來，要么會被當眾砍頭，要么會被鐵鏈穿透胸骨，然后綁在木樁上，

等到正午時分，牧師便會向光明神祈禱，

借助烈陽的高溫來徹底凈化這些亞人的所謂“罪惡”。

同時，還以此來警示現場所有的普通民眾，告誡他們不要妄圖去窺探異端的力量，在光明神所庇佑的這片土地上，決不允許罪惡滋生。

然而，李維卻在圣教如此酷烈的手段中發現了一個漏洞。

那就是這個王國對于那些沒有出現返祖現象的亞人，容忍度還是比較高的。

換句話說，只要是通過騎士呼吸法融合了非人血脈后，沒有出現返祖現象，也就是身體上沒有呈現出獸化特征的話，那么無論是圣教也好，還是貴族也罷，都不會對其進行迫害。

一開始，李維以為天琴王國是考慮到一刀切的做法可能會引起更大的反噬。

可當他真正接觸到騎士呼吸法之后，他就明白了。

這哪里是什么做人留一線日后好相見的道理，分明是天琴王國自己都沒辦法準確甄別出融合了非人血脈的亞人與依靠先祖遺贈修煉血脈騎士呼吸法的人的區別所在。

畢竟，你也沒辦法去證明，這些平民和奴隸們在多少代親戚之前，是否有突破了騎士極限的強者。

可歸根到底，這終究是兩種完全不同的晉升體系，而且靠著騎士呼吸法融合非人血脈后還能保持身體原樣的人，那可又是極少數的情況。

可即便如此，國王更是直接牽頭，

支持圣教所秉持的“獸人”就是“罪惡”的這一觀點，認為他們必須是被凈化的異端，這一點是毋庸置疑的。

難怪天琴王國數百年來，貴族體系依舊穩如磐石，

這分明是一代代貴族從根本上斷絕了平民向上獲取力量的機會與通道。

……

“李維少爺，亞人的出現可不是什么好事。”亨利管事單手重重地拍在圓桌上，

表情凝重地看向主桌位置，說道：“以我的經驗來看，只要是亞人出現的地方，就很難避免會發生罪惡的事情。

萬一要是發生了什么意外，而身邊的保護力量又不足的話，那可就危險了。”

一旁的神父聽聞此言，臉上的表情也緩和了不少，這可算是少有的兩人意見達成一致的時刻。

想到這兒，神父主動從椅子上站起身來，抖了抖身上的黑白長袍，說道：“李維少爺，我希望您能準許我走一趟費羅城，那邊的圣教能夠派出足夠的護衛力量。

我只需表明自己的身份，就能調動費羅城最近的懲戒騎士團，讓他們趕赴翠石島上來鏟除這些異端。”

李維臉上的表情依舊未變，可心中卻很是無語。

真要是讓懲戒騎士團來到翠石島，那其中的變數恐怕比木乃伊口中所說的豹人還要危險得多呢。

在李維眼中，一個亞人根本就構不成什么威脅，這就好比是一個普通人獲得了一柄長刀一樣，又不是拿著什么加特林之類的厲害武器，自己根本就沒有擔心他的必要。

且不說自己修煉的圣教騎士呼吸法要比亞人那種野路子強得多，單就眼下而言，自己覺醒了僵尸面板之后，只需花費幾天時間去刷經驗就能快速變強。

要是費時費力去抓一個亞人，從而損失了自己刷經驗的時間，那可完全是得不償失的。

至于懲戒騎士團，那可就不一樣了。

能被選拔進入圣教懲戒騎士團的人，單拎出來個人實力都不差，更別說他們成建制的精良武器裝備所能發揮出的破壞力是極其巨大的。

這就和曾經藍星上某地的駐軍一樣，一旦他們死賴著不走，自己可真是一丁點辦法都沒有。

畢竟圣教在王國的權力是獨立于貴族體系之外的。

而翠石島可是他的基本盤，一切都必須得在他的把控之中才行。

看來得敲打敲打這個老東西了……