實事求是地說，曾氏四個弟弟中最有本事的當數老九國荃。亂后組建吉字營最后打下南京這件事且不提，承平時期，老九得優貢功名，老九的字寫得好，這兩點即強過老四、老六和老幺。曾氏對這個小他十三歲的弟弟，有著一種特別的疼愛。

老九在十七歲那年隨著父親一道進京，父親回家后他獨自留在京師大哥家中，在大哥指導下讀了一年半的書。道光二十二年七月離京回家。到曾氏道光二十四年寫這組詩時，老九離京快三個年頭了。 ...