同治五年三月，在家蟄居一年半的曾老九，奉旨出任湖北巡撫，并組建新湘軍與捻軍作戰(zhàn)。老九一到武昌，便與官文鬧不和，不顧乃兄勸告，彈劾官文。朝廷雖然將官文調(diào)離，但此舉頗遭時(shí)議。且新湘軍戰(zhàn)事不利，統(tǒng)領(lǐng)彭毓橘被殺，軍心渙散。老九陷于困境。同治五年十二月十八日，身處河南戰(zhàn)場上的曾氏給老九寫了一封信，與九弟說了一段心腹話，并把自己多年應(yīng)對困境的秘訣——好漢打脫牙和血吞，送給兄弟。

曾氏一生的事業(yè)軌跡，...