翰林時期的曾氏，收入來源不多，家境并不寬余，這是因為翰林院清閑無實權，翰林的額外收入主要靠外放主考或學差，憑此差事可以收取廉俸之外的銀錢。曾氏認為，當此國困民窮的時期，自己即便放差江浙富裕之地，也不應收分外之銀錢。

原文

國藩近況本窘迫，然際此歲年，即更得江浙試學差，尚忍于廉俸之外，絲毫有所取耶？外顧斯民，內顧身累，雖同一無可奈何，然當此之時，區區身家之困窮，奚足言哉，況困窮尚未甚...